自這一日清晨起，徐妙雪的眼皮便莫名跳個不停。
俗語道“左眼跳災，右眼跳財”，可她倒好，左眼跳完右眼跳，忽左忽右，教人分不清究竟是吉是兇。
這沒由來的心悸，攪得她心神不寧，分明一切都朝著最順利的方向發展，鄭家已經一步步踏入深淵了……而那封匿名的警告信也始終如鬼魅般縈繞心頭，揮之不去。
究竟是誰識破了她的身份？
——難道是三姐裴玉容？
可細想又覺不像。她們共同守著那個驚天秘密，一榮俱榮，一損俱損。若她身份敗露乃至二人反目，于三姐百害而無一利。
然而除此之外，她實在想不出自已還在何處露了破綻。
紛亂思緒如纏絲般越繞越緊，以至于前往如意港的馬車上，她竟鬼使神差地向裴叔夜問出一個蠢問題：“裴叔夜，若有一天我的騙局盡數敗露，成了千夫所指，你會不會義無反顧地護著我？”
裴叔夜竟真的垂眸思忖片刻，神色不見半點戲謔，坦然道：“不會?！?/p>
“？？？”徐妙雪幾乎疑心自已聽錯了，“你再說一遍？”
“若你的騙局敗露，我作為你的夫君，首當其沖便是要即刻澄清關系，劃清界限。”裴叔夜一本正經道，“否則豈非一同被你拖下水？”
徐妙雪難以置信地瞪大眼：“難道你不該與我同甘共苦，甚至……亡命天涯？”
“……你偏好這等亡命徒式的男子？”裴叔夜微微瞇起眼，語氣里帶上一絲玩味。
“這是重點嗎？！”徐妙雪幾乎要被他氣得跳起來。
“你看看你，怎地突然不講理了？”裴叔夜那張永遠故作高深的臉上漾開淺淺笑意，只覺得逗弄她是天下最有趣的事，“若你我皆成眾矢之的，那才叫滿盤皆輸。唯有保住我這座青山，才不怕將來沒柴燒。”
徐妙雪陰陽怪氣道：“好一個‘前人栽樹，后人乘涼’！裴大人倒是打得一手好算盤——出了事便棄了一枚棋，再換新的？可惜啊，妾身怕是無福消受您這座‘青山’了?！?/p>
馬車正好在如意港牌匾廣場前停下，徐妙雪都不等裴叔夜一起，便氣呼呼地掀簾就走。
裴叔夜看著她鬧別扭的背影，寵溺地笑了笑，快步上前走到她身側。
自打徐妙雪成了裴六奶奶，每逢如意港宴集，這兩人必是踩著暮鼓聲壓軸而至。
當最后一記沉渾的鼓聲蕩過港岸，賓客皆已入席，喧聲漸斂時，他們才不疾不徐地穿過人群，于眾目睽睽之下翩然落座，從容得仿佛只是赴一場尋常家宴。
徐妙雪尤其鐘愛這個時刻。
她極盡所能地將自已妝點得珠光璀璨——赤金頭面，點翠大簪，南洋珠鏈疊繞頸間，緙絲褙子繡滿纏枝牡丹，裙襕處金銀線密織，每一步都漾開粼粼流光。她深信“大俗即大雅”，偏要將世間繁華盡披于身，絕不肯錦衣夜行。
她同樣享受四周投來那種看不起她又弄不死她的目光。
不過今兒奇怪的是，眾人對徐妙雪的興趣只持續了一會，繼而又熱火朝天地開始議論別的。
徐妙雪豎起耳朵聽——原來是今天千帆宴，來了一個不得了的大人物。
此人乃是翁介夫翁大人，年歲不到四十便已坐上了浙江巡撫之位。浙江巡撫是正二品大員，統轄全省政務，主管一省民政、財政、司法及軍務，并協調地方三司（布政使司、按察使司、都指揮使司），實際權力遠遠凌駕于三司之上。
而說起這位翁大人，其實與寧波府淵源頗深。他故去的先夫人便是寧波人，正是吳家女兒吳昭儀的嫡親姐姐。說起來，翁大人和吳氏的這樁婚事，當時還是四明公作的媒，十多年前在寧波府也稱得上是一樁金童玉女的佳話。
大家都猜后來吳昭儀能入宮，這位女婿肯定在背后出了不少的力氣。
只是前幾年翁大人的先夫人病逝了，他依夫人落葉歸根的遺愿，將她葬回了寧波府，每年逢夫人忌日，他都會前來祭拜，更是一直未曾續弦。
往常翁大人都是來去匆匆，行蹤神秘，這次也不知王家是哪來這么大的面子，請得動這尊大神來千帆宴坐鎮，這樣一來，明年王家承辦宴會的次序又要往前挪一挪了。
不過，倒是因為翁大人的到來，女眷席上有一人的“身價”頓時水漲船高。
正是即將跟吳家結親的裴鶴寧。
吳家的女兒，一個嫁進紫禁城做皇帝的女人，一個雖已身逝，但仍被正二品大官深深懷念著，一衣帶水，翁大人多多少少都會幫扶著吳家，而吳家唯一的寶貝兒子——吳懷荊，自然是今年議親的男子中最耀眼的那個。
大家都知道吳懷荊和裴鶴寧快訂親了，個個開始吹捧裴鶴寧，艷羨她即將喜結良緣，這叫裴家幾位夫人們面上有光，唯獨裴鶴寧自已心不在焉。
她當然享受這種來自周遭“嫁得好”的羨慕，但她害怕有人不經意間問起怎么吳家還不來提親。裴鶴寧知道原因，不為什么，只因吳懷荊想賺點小錢，便將她往后放了放。這像是一把鈍刀子，在她心上反復地磨著，是她自尊處最薄的那個部分。
偏偏怕什么來什么——口無遮攔的盧明玉便問了。
“寧妹妹，上個月吳家不是就說要去提親嗎？怎么耽誤了嗎？”
盧明玉倒真不是壞心，她與裴鶴寧算是發小，兩人從小玩到大，裴家落寞那幾年雖是疏遠了些，但也一直姐姐妹妹地喊著。盧明玉對除了裴叔夜以外的任何人都沒興趣，她是巴不得能做裴鶴寧的六嬸嬸，自然沒有嘲諷她的意思，只是腦子里突然冒出這個疑問，隨口便問了出來。
這一句話看似隨意，卻戳中了席上無數人的私心。
在這爭奇斗艷，臨潼斗寶的場合，誰都不希望別人過得太好。
“是啊，可是吳家最近有什么事耽擱了？”
裴二奶奶幫忙打圓場：“這不是剛鬧風災嗎？這黎民百姓都還沒安頓好呢，這時候操辦親事不妥——我們可不像一些商戶人家，辦喜事也沒個講究?！?/p>
這句話就立刻將矛頭轉向了剛辦完親事的鄭家。
話題雖然轉開，但徐妙雪看到裴鶴寧失落地垂下了眸子。
徐妙雪一想到吳懷荊就有些來氣，但好在她和裴叔夜已經安排了今夜讓張見堂和裴鶴寧相看。裴叔夜提前問過張見堂，覺得裴鶴寧如何，張見堂只在三浦村與裴鶴寧有過一面之緣，但裴叔夜一問這事，張見堂竟滿臉通紅，說不出個好壞來。
裴叔夜一看張見堂就是早早覬覦上了自已侄女，恨不能踹他一腳，但轉念一想，這也算是好事，生生忍下了。
今晚主宴結束后，適齡未婚的男女會有一個“送帆燈”的環節，在望海樓外的沙灘上設有一片天幕帳篷，里置數架屏風。未婚閨秀皆避于屏風之后，只露纖指，擇選一盞帆燈提在手中。女子們在帆燈燈罩上題半句詩，才子需于席間另覓箋紙，續上詩句下半，交由侍女傳遞屏風之后。
若提燈的女子若覺詩句續得工整巧妙，意趣相投，便會將手中帆燈交由侍女送出。若不稱意，則只將詩箋送回，默然不提燈事，彼此心照，全了兩方顏面。
若女子送出帆燈，便有一侍女特地將此燈提至近前，為席間某位公子照路添光，其意自明。公子則需起身，隔屏風遙遙一揖致謝。至此，雙方雖未睹真容，然已借詩與燈，互通心曲。燭影搖紅，帆燈如夢，海上清風徐來，唯聞環佩輕響與詩箋摩挲之聲，一切盡在不言中。
徐妙雪和裴叔夜就是想借這環節撮合張見堂和裴鶴寧，屆時以燈傳情，先留下一些旖旎的遐想，才好往后繼續推進。
等張見堂來提親之時，裴鶴寧就能擺脫吳懷荊了。
徐妙雪已經急不可耐了，只是這主宴還在無聊地進行著，話題終于聊完了翁大人的八卦，聊完了裴鶴寧的親事，女人們又開始扯一些旁人的閑篇。
恰是宴闌燈炧，侍女添香之時，一則八卦伴著琵琶余韻飄入女眷席間。
說是吳懷荊方才竟與獻《柘枝舞》的伶人有所酬和。
樂工奏《春江花月夜》時，那領舞女子水袖翻飛，即興吟出張若虛“誰家今夜扁舟子”之句。吳懷荊聞之擊節，當即取案頭玉箸輕叩青瓷盞，應聲續上“何處相思明月樓”。盞聲清越，與琵琶聲相和，那舞姬嫣然一笑，足尖輕旋，羅襪生塵，竟似以舞姿作答。二人這般弦歌相和，不過三五回合便止，然眉目間頗有惺惺相惜之意。
席間皆是明眼人，聯想先前裴鶴寧談及婚事時的含糊其辭，頓時心下雪亮，這婚事遲遲未定，原是吳家公子并不上心。
方才還妒意隱隱的女眷，此刻倒一個個挺直了腰，話里軟中帶刺：
“早聞吳郎風雅，今日一見，果真是見了好詩句便忍不住要唱和。”
“裴六小姐真是好福氣，這般才情郎君，縱是走遍寧波府也難尋?！?/p>
裴鶴寧豈聽不出這話中機鋒，臉上紅白交錯，卻礙于場合不能發作，只得強顏歡笑，可到底是小姑娘，悄悄絞緊了帕子，臉上那委屈都快溢出來了。