知府吳元周神情凝重地與一眾柳城地方豪強(qiáng)財(cái)主交談著。
他手指著不遠(yuǎn)處依舊鼓噪不休、拔刀相向的禁衛(wèi)軍。
“諸位！”
“事到如今，我也不藏著掖著了，直話直說(shuō)！”
“這些禁衛(wèi)軍將士，是奉了皇命追剿叛軍的！”
“可現(xiàn)在，他們嫌咱們準(zhǔn)備的飯食簡(jiǎn)陋，正鼓噪著要沖進(jìn)城去，喝酒吃肉！”
他頓了頓，語(yǔ)氣里滿是焦灼，又帶著幾分無(wú)奈。
“咱們柳城就那么十幾家酒樓客棧，別說(shuō)近萬(wàn)禁衛(wèi)軍，就算是千人，也根本供不上！”
“就算將咱們城內(nèi)的雞鴨魚(yú)肉都宰了，也無(wú)法滿足他們。”
“一旦他們真的闖進(jìn)城，得不到滿足，必然會(huì)嘩變作亂，持刀劫掠！”
“到時(shí)候，整個(gè)柳城都會(huì)遭殃，無(wú)法收?qǐng)觯 ?/p>
說(shuō)到這里。
吳元周的目光掃過(guò)在場(chǎng)每一位豪強(qiáng)，字字懇切，又帶著幾分威脅。
“諸位在柳城都是有家有業(yè)的人。”
“一旦亂兵入城，你們的田產(chǎn)、宅院、商鋪，甚至家眷，都會(huì)受到波及。”
“到時(shí)候恐怕會(huì)血本無(wú)歸！”
他深吸一口氣，壓下心頭的慌亂。
“那唐鎮(zhèn)將，我看也壓不了這些將士多久。”
“他說(shuō)了，只要我們出兩萬(wàn)兩銀子，他就可以幫忙安撫。”
“為今之計(jì)，唯有破財(cái)消災(zāi)！”
“還請(qǐng)諸位同心協(xié)力，湊出兩萬(wàn)兩銀子。”
“到時(shí)候交給唐鎮(zhèn)將，安撫住這些嘩變的將士。”
“讓他們拿了銀子趕緊離開(kāi)柳城方為上策。”
“這要是滯留在咱們柳城，指不定鬧出什么亂子呢。”
聽(tīng)完吳元周的話。
在場(chǎng)的地方豪強(qiáng)們瞬間炸開(kāi)了鍋。
他們一個(gè)個(gè)神情各異，交頭接耳，臉色都不太好看。
他們個(gè)個(gè)都是人精，哪里聽(tīng)不出其中的門道？
這些禁衛(wèi)軍嚷嚷著飯菜不好，根本就是故意找茬。
這說(shuō)白了，就是想借著追剿叛軍的名義，從他們這些豪強(qiáng)身上狠狠勒索一筆錢財(cái)！
看到那些大聲鼓噪的禁衛(wèi)軍，眾人心里就一陣窩火。
他們今天一大早，就帶著家仆、備著糧米，高高興興地來(lái)城外迎接王師。
本以為這些朝廷大軍能趕走叛軍，保柳城一方平安，護(hù)著他們的家業(yè)不受侵害。
可誰(shuí)能想到，這些號(hào)稱“王師”的禁衛(wèi)軍，竟然比那些叛軍還要蠻橫無(wú)理！
人家攝政王趙英麾下的叛軍過(guò)境時(shí)，雖說(shuō)聲勢(shì)浩大，卻始終秋毫無(wú)犯。
他們雖然提心吊膽了一陣，可卻什么都沒(méi)有損失。
可這些禁衛(wèi)軍，身為朝廷的平叛大軍，不僅不體恤地方百姓的難處。
反而故意挑事。
這張口就要兩萬(wàn)兩銀子，簡(jiǎn)直是強(qiáng)盜行徑！
人比人得死，貨比貨得扔。
這一對(duì)比，柳城的官員和豪強(qiáng)們，對(duì)禁衛(wèi)軍的印象瞬間跌到了谷底，滿心都是失望和厭惡。
沉默片刻后。
一名頭發(fā)花白、身家最厚的豪強(qiáng)站了出來(lái)。
他臉上帶著幾分肉痛，卻又無(wú)可奈何。
“吳大人，事已至此，多說(shuō)無(wú)益。”
“既然禁衛(wèi)軍是鐵了心要銀子安撫。”
“那我們各家就湊一湊吧，全當(dāng)是破財(cái)消災(zāi)了！”
他嘆了口氣，語(yǔ)氣里滿是無(wú)奈，
“早點(diǎn)把這些瘟神送走，比什么都強(qiáng)。”
“這要是讓他們留在柳城多待一天，指不定還會(huì)鬧出什么幺蛾子。”
“到時(shí)候咱們損失的，恐怕就不止這兩萬(wàn)兩銀子了！”
“是啊”
“是啊！”
另一名豪強(qiáng)連忙附和，對(duì)此頗為贊同。
“趕緊破財(cái)消災(zāi)！”
“咱們?cè)诹怯屑矣袠I(yè)，最怕的就是亂兵。”
“現(xiàn)在拿出銀子，好歹還有個(gè)數(shù)。”
“可要是真讓他們闖進(jìn)城自已搶，那咱們的家底，恐怕會(huì)被他們搬空。”
“到時(shí)候連哭都沒(méi)地方哭去！”
其余豪強(qiáng)也紛紛點(diǎn)頭附和。
他們心里都跟明鏡似的，孰輕孰重，分得一清二楚。
留得青山在，不怕沒(méi)柴燒。
只要能保住自家的家業(yè)，暫時(shí)拿出一些銀子，也只能認(rèn)了。
“吳大人，你先過(guò)去，告訴唐鎮(zhèn)將安撫一下那些禁衛(wèi)軍，穩(wěn)住局面。”
“我們這就派人回去湊銀子，一定盡快湊齊！”
眾人雖然很不情愿，可面對(duì)這些手持刀兵的禁衛(wèi)軍，他們也只能妥協(xié)。
吳元周見(jiàn)狀，心中稍稍松了口氣。
他開(kāi)口叮囑：“諸位務(wù)必盡快湊齊銀子送來(lái)。”
“唐鎮(zhèn)將那邊，我怕是安撫不了太久！”
“一旦那些將士再次鬧起來(lái)，后果不堪設(shè)想！”
說(shuō)完他不敢耽擱，轉(zhuǎn)身就急匆匆地返回唐陽(yáng)身邊，恭敬地將豪強(qiáng)們的決定稟報(bào)給了唐陽(yáng)。
唐陽(yáng)聽(tīng)完，臉上原本冷厲的神色瞬間緩和了不少。
嘴角甚至勾起了一抹不易察覺(jué)的笑意，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“既然諸位鄉(xiāng)紳愿意出銀子給將士們購(gòu)買酒肉賠罪，安撫將士們。”
“那這事兒人就好辦。”
“我們的將士也不是不通情達(dá)理的人。”
“這誤會(huì)解開(kāi)就好了嘛。”
他對(duì)知府吳元周道：“放心，本將這就去安撫將士們，不讓他們?cè)亵[事。”
唐陽(yáng)便策馬揚(yáng)鞭，徑直沖到了那些依舊聒噪不休的禁衛(wèi)軍將士面前。
他猛地一馬鞭抽到了一名禁衛(wèi)軍軍士身上，厲聲怒吼。
“都他娘的給老子閉嘴！”
“吵什么吵！”
他的聲音洪亮如雷，帶著一股不容置疑的軍威。
那些原本吵吵嚷嚷、氣勢(shì)洶洶的禁衛(wèi)軍將士，聽(tīng)到他的怒吼，瞬間安靜了下來(lái)。
他們一個(gè)個(gè)垂著頭，不敢再吭聲。
他們本就是奉命鬧事，如今目的即將達(dá)成，自然不會(huì)再真的沖撞主將。
唐陽(yáng)目光掃過(guò)全場(chǎng)，語(yǔ)氣放緩了幾分，卻依舊帶著威嚴(yán)。
“弟兄們，本將知道你們追剿叛軍辛苦，如今只能吃菜糊糊，到時(shí)候沒(méi)力氣趕路！”
“柳城這邊確實(shí)準(zhǔn)備不周，沒(méi)能給弟兄們備好好酒好菜，這是他們的不對(duì)！”
他話鋒一轉(zhuǎn)，揚(yáng)聲道：“不過(guò)，柳城的知府和豪強(qiáng)們也知道自已怠慢了弟兄們，心里十分愧疚。”
“他們已經(jīng)答應(yīng)，馬上湊一筆銀子，交給咱們。”
“讓弟兄們自已去購(gòu)買雞鴨魚(yú)肉，作為賠罪！”
說(shuō)到這里，他頓了頓。
他安撫道：“今天，弟兄們就先委屈委屈，吃一頓這菜粥墊墊肚子，將就一下。”
“等銀子到了，咱們就買最好的肉、最好的酒。”
“到時(shí)候讓弟兄們好好飽餐一頓，喝個(gè)痛快，怎么樣？”