鄔離和柴小米到達(dá)郊外那間竹屋時(shí)，霧氣已經(jīng)淡去。
白日里看著清幽雅致的竹屋，到了夜間，竟顯出幾分寂寥冷清。
孤零零的一間，坐落在湖畔。
柴小米心底微微泛酸。她看得出紅綃是個(gè)愛熱鬧的姑娘，卻能忍受這偏于一隅的孤單。
到底是怎樣的一份信念，支撐著她？
鄔離撩開衣袖。小臂上曾經(jīng)的五毒刺青，如今只剩四毒。現(xiàn)在大多數(shù)時(shí)候，紅蛟被他封印其中，以紋身形態(tài)沉眠，唯有召喚，才能從刺青中化出實(shí)體。
紅蛟游出來后，狠狠吸了口空氣。
被封印在刺青里時(shí)，它的感官盡數(shù)封閉，聽不見，也看不到。
不能再像從前那樣，自由自在地纏繞在主人臂間。
蛇蛇委屈。
蛇蛇選擇先游到小米跟前哭訴一番。
可蛇身甚至還沒碰到她腳尖，就被主人先一步擋住了。
“離她遠(yuǎn)點(diǎn)，別老是想著往她身上爬。”鄔離冷聲警告，“臟東西沒處理干凈的事，我先不追究你。現(xiàn)在，去找屋里那只狐貍精，以她妖丹內(nèi)存留的記憶鑄夢。”
一縷吃剩下的煞氣溜進(jìn)了歐陽睿體內(nèi)，果然還是瞞不過主人的。
紅蛟緩慢地眨了下眼，垂頭喪氣地往竹屋內(nèi)游。
剛調(diào)轉(zhuǎn)頭，卻被忽然抱了起來。
“你干嘛對它這么兇呀？”柴小米摸摸紅蛟的頭，“它這么聽你的話，偶爾也要夸夸，鼓勵(lì)一下的，辛苦你了哦，大胖蛇。”
蛇蛇感動哭。
要是能去掉“大胖蛇”三個(gè)字，就更感動了。
柴小米今日才知道，原來紅蛟還會造夢。
聽鄔離說，紅蛟鑄就的夢境，分兩種：真實(shí)的記憶，和虛幻的想象。
想象也并非全然虛幻，大多來自夢中人的潛意識，帶著某種預(yù)知的能力。
而紅蛟只負(fù)責(zé)開啟夢境，具體是什么內(nèi)容，只有夢中人自已清楚。
“準(zhǔn)備好了嗎？”鄔離牽起她的手。
“我們即將進(jìn)入那只狐貍的夢境，會依托場景中的一片樹葉，一縷風(fēng)，甚至是一顆塵埃而存在，只能作為旁觀者，改變不了任何事。所以無論見到什么，你都不許難過。”
她點(diǎn)頭：“好。”
......
承安十三年，涼崖州。
剛下過一場春雨，消融了殘雪。
廊下四處滴滴答答的落水聲。
一輛轎輦停在洛府門口。
轎中人還未下來，門口候著的小丫鬟便已興沖沖往主宅奔去：“老爺，夫人，是少爺回來啦！”
少爺不過十二，一手棋藝卻已出神入化，此番遠(yuǎn)赴京都，與一眾年長大儒比試，一路過關(guān)斬將，只輸給黃家那位年已花甲的棋師半子，差一點(diǎn)便入了甲等。
好消息早早就傳了回來。
洛夫人翹首以盼多時(shí)，聽聞兒子歸來，疾步迎出。
轎簾掀起。
走出一位年輕小公子，眉目生得舒朗干凈，眸中尚存青澀稚氣，身姿卻極為板正。
“父親，母親。”
他行了一個(gè)大禮，言行舉止處處得體，溫潤端方。
卻仍惹得上首的男人不快。
洛老爺掃了眼兒子胸前一處泥濘臟污，面色沉下來：“辛辛苦苦練到今日，不過得個(gè)乙等回來。身上弄成這般模樣是去哪里野了？我看你的心思全用在玩上了，去園中跪一夜，好好反思！”
周圍的下人不忍地低下頭。
他們比誰都清楚，少爺比任何同齡人都要刻苦，日日練棋，從無一日能像尋常孩子般玩耍。
胸前那片臟污，不過是老爺發(fā)泄的說辭罷了。
可洛老爺望子成龍的心情太迫切了，自幼發(fā)現(xiàn)兒子在棋藝上天賦異稟，他便一心培養(yǎng)，渴望他成為涼崖州最年輕的棋圣。
洛佑安垂下眼，對那片臟污沒有多一句辯解。
輸了，便是輸了。
“是，父親。”
積雪雖已消融，可初春的夜，依舊涼到了骨子里，涼到了心里。
年幼的小少年跪得筆直。
他夜以繼日的努力，只為換來父親的認(rèn)可。
可當(dāng)?shù)厣系难┧疂B進(jìn)衣袍，他忽然覺得，父親愛的不過是一個(gè)能讓他驕傲的兒子，而并非是他。
洛夫人滿臉心疼地拿來一件大氅，為兒子披在肩頭，又接過丫鬟遞來的軟墊，想塞進(jìn)兒子膝下。
“不用了，娘，兒子能堅(jiān)持。”
父親的嚴(yán)苛教導(dǎo)，他早已習(xí)慣了。
洛夫人嘆了口氣。
這父子倆都是犟種，一身清高，從不肯多言半句。
明明大氅和軟墊，都是老爺悄悄叫她拿來的，卻千叮萬囑，不許她告訴兒子。
“佑兒，你胸前這處怎么弄的？可是摔著了？”
洛佑安平靜的臉上這才漾開笑意，添了幾分少年該有的鮮活：“我途中救了只臟兮兮的小狗，我瞧著它快被凍死了，便抱在懷里捂暖。”
那只小狗也是調(diào)皮，竟跑到結(jié)了冰的泥潭上玩耍，殊不知入春的薄冰，根本經(jīng)不起這般蹦跳，一個(gè)不小心便掉進(jìn)冰窟窿，被他撈了上來。
知道兒子并非摔了，洛夫人這才松了口氣。
沒人發(fā)現(xiàn)，園中一簇草堆里，藏著一只小小的身影。
小狐貍暗自嘀咕：它才不是什么小狗呢，它不過是貪玩在泥里打滾，把渾身染成了土不溜秋的顏色，它明明有一身火紅的漂亮皮毛。
它定定望著那小少年。
跪著，身板卻依舊筆直，像一株青竹。
忽然懷念起他懷里的溫度。
它已經(jīng)修煉了兩百七十年，再有三十年，便可修成人形。
它喜歡這少年，它決定了，賴上他。
待修成人形，先吸他的精氣。
*
這一跪，洛佑安生了場重病。
可洛老爺依然讓他爬起來先去私塾，而后回庭院自行博弈練習(xí)。
庭院的角落，一株老槐撐開半樹蔭蔽。
洛佑安強(qiáng)撐著病體，鉆研著棋盤上的黑子與白字。
某一日。
他余光中，忽然撞進(jìn)一道火紅的小影子。
像是在棋盤黑白世界里闖進(jìn)來的一抹鮮艷亮色。
是只紅色小狐貍，趴在墻頭。
一本正經(jīng)地盯著他的落子，認(rèn)真觀棋。
他不由暗暗失笑，連憔悴的病體也有了幾分精神。
自此之后，小狐貍?cè)杖斩紒恚抵杏^察。
一日，洛佑安落下一子，唇邊噙著笑，悠悠開口：“小狐貍啊小狐貍，若是想看棋，便大大方方過來看。”
片刻的靜默后，一個(gè)火紅的小小身影終于躍上棋桌。
它仰著圓溜溜的小腦袋，一雙金色的狐瞳，澄澈如秋潭，明亮如星子。
洛佑安微微一怔，想起剛喝過的苦菜湯，隨即展顏：“恰逢今日節(jié)氣是小滿。往后，我便喚你小滿，可好？”
小狐貍歪著頭瞧他，毛茸茸的尾巴輕輕一搖，算是應(yīng)了。
從此。
寒來暑往，歲歲年年。
不知不覺，一人一狐竟成了無話不談的朋友。
實(shí)際上只有洛佑安在吐苦水，小狐貍只負(fù)責(zé)搖頭點(diǎn)頭，或者邊聽邊吃著桌上擺放的瓜果零食。
“小滿啊，我真羨慕堂弟，家中有那么多話本子可以看，志怪奇談，武俠江湖，無奇不有，可我爹只讓我讀些枯燥乏味的詩經(jīng)古籍。”
第二日，一疊話本子便出現(xiàn)在棋桌上，小狐貍坐在最上面，尾巴一翹一翹的，滿臉得意。
洛佑安愣了愣，壓低聲音：“你......你從哪弄來的？”
小狐貍昂著腦袋，一副“你別管”的神情。
他左右張望，確認(rèn)無人，這才飛快地將話本子塞進(jìn)棋桌底下的暗格里。
然后他輕咳一聲，正了正衣襟，端坐回去，又成了那副溫潤如玉的模樣。
只是趁人不備時(shí)，他會悄悄探手到桌下，摸出一本，飛快翻上兩頁。
看到精彩處，不由笑出聲。
笑著笑著，又趕緊捂住嘴，生怕被人聽見。
但凡他看完一個(gè)故事，便會原原本本再講給小狐貍聽。
看著它那雙炯炯有神又天真懵懂的眼睛，認(rèn)真告訴它其中的道理。
那個(gè)在外人面前永遠(yuǎn)端方持重、挑不出半點(diǎn)差錯(cuò)的洛家公子，只有在這只小狐貍面前，才敢露出一點(diǎn)屬于少年的頑皮模樣。