工業(yè)方面,格物院在魯小七和三個(gè)外國(guó)專家的帶領(lǐng)下正在日夜提升水平。
漢斯設(shè)計(jì)的簡(jiǎn)易車床被造了出來,雖然精度還達(dá)不到后世的標(biāo)準(zhǔn),但用來加工槍管和炮膛已經(jīng)足夠了。
皮埃爾在炸了幾次實(shí)驗(yàn)室、燒掉了半邊眉毛后,終于提煉出了高純度的硫酸和硝酸。
雖然產(chǎn)量感人,但這意味著無煙火藥和雷汞的研制已經(jīng)邁出了關(guān)鍵一步。
軍事方面,林紅袖和阿雅娜的混編訓(xùn)練也初見成效。
玄甲軍不再是單純的冷兵器部隊(duì),他們開始裝備一種新式的手榴彈,也就是震天雷的新版本,那是李子淵結(jié)合了漢斯的引信技術(shù)和皮埃爾的化學(xué)配方弄出來的東西。
雖然還很笨重,但威力驚人,扔出去就是一大片的火海。
而神機(jī)營(yíng)的火槍也進(jìn)行了升級(jí),原本的槍被改造成了能快速裝填的升級(jí)版,不僅射速提高了一倍,而且不再受天氣影響,哪怕是下雨天也能開火。
整個(gè)嶺南在李子淵的領(lǐng)導(dǎo)下,就像一臺(tái)加足了馬力的機(jī)器,正轟隆隆地向未來沖去。
而此時(shí)的天下局勢(shì)也正在發(fā)生著微妙的變化。
趙顯死后,他原本的地盤并沒有完全落入李子淵手中。
雖然李子淵占據(jù)了最富庶的幾個(gè)州縣,但還有大片的土地陷入了無主的混亂狀態(tài)。
各路軍閥,土匪,彌勒教甚至是一些野心勃勃的世家大族,都像聞到了血腥味的鯊魚,紛紛撲上來撕咬幾口。
而在這些勢(shì)力中,最讓李子淵感到惡心,也最讓他警惕的,反而不是那些擁兵自重的軍閥,也不是那些占山為王的土匪,而是那個(gè)如同瘟疫般蔓延的——彌勒教。
……
靖海關(guān)。
這里原本是趙顯用來防守嶺南的第一道關(guān)卡,如今已經(jīng)插上了李字大旗。
城墻上,李子淵身披一件黑色大氅,手持千里眼,眉頭緊鎖地望著關(guān)外的景象。
在他身后站著蘇文成,林紅袖,以及剛剛被提拔為前鋒營(yíng)參將的蘇伯安。
視線所及之處,不再是往日的炊煙裊裊,而是一片焦土。
原本富庶的村莊被燒成了白地,田地荒蕪,道路上隨處可見拖家?guī)Э诘牧髅瘢麄円律酪h褸,眼神空洞,像是行尸走肉一般正在向著嶺南的方向挪動(dòng)。
而在更遠(yuǎn)處,隱約可以看到一股股黃色的煙塵,伴隨著斷斷續(xù)續(xù)的鑼鼓聲和怪異的唱經(jīng)聲。
“無生老母,真空家鄉(xiāng),紅陽劫盡,白陽當(dāng)興……”
那聲音順著風(fēng)飄過來,帶著一種令人毛骨悚然的狂熱。
“這就是彌勒教?”
李子淵放下望遠(yuǎn)鏡,聲音冷得像是萃了冰似的,雖然他已經(jīng)多次和彌勒教打交道,但是真正親眼目睹這種情況還是頭一次。
“是的大人。”
蘇文成嘆了口氣,臉上露出一絲不忍和厭惡。
“這些妖人最擅長(zhǎng)的就是蠱惑人心,他們趁著戰(zhàn)亂,百姓流離失所之際,宣揚(yáng)什么極樂世界,說什么只要信了他們的教,喝了他們的符水,就能刀槍不入,死后還能升入真空家鄉(xiāng),永遠(yuǎn)享受極樂等等……”
“他們每攻破一地,不事生產(chǎn),只知裹挾百姓,將青壯年編入天兵充當(dāng)炮灰,將老弱婦孺視為累贅,甚至……”
蘇文成頓了頓,似乎有些難以啟齒。
“甚至什么?”
李子淵追問。
“甚至將其作為攻城略地的炮灰,甚至還拿來充作軍糧。”
蘇文成咬著牙說一字一句地說道。
“簡(jiǎn)直是禽獸不如!”
聽到這話,站在一旁的蘇伯安臉色瞬間煞白,胃里一陣翻騰,他雖然經(jīng)歷過戰(zhàn)場(chǎng)的廝殺,但這種泯滅人性的暴行,還是超出了他的認(rèn)知底線。
“這就對(duì)了。”
李子淵的眼中閃過一絲暴戾的殺氣。
“我特么的就知道這些打著宗教旗號(hào)的玩意兒沒一個(gè)是好東西,趙顯雖然壞,但他還要臉,還要江山,還要百姓給他種地納糧,但這彌勒教就是一群蝗蟲,他們過境之處寸草不生,實(shí)在是該死!”
“大人,根據(jù)情報(bào),現(xiàn)在盤踞在靖海關(guān)外三百里處,正在圍攻安平縣的,是彌勒教十八天王之一的渡厄天王,真名叫劉二麻子,原本是個(gè)殺豬的屠夫。”
林紅袖上前一步,匯報(bào)道。
“這劉二麻子手下號(hào)稱有十萬天兵,其實(shí)大半都是被裹挾的難民,真正能打的護(hù)法金剛,大概也就三五千人。”
“他們現(xiàn)在正在瘋狂攻打安平縣,聽說安平縣的縣令是個(gè)硬骨頭,帶著滿城百姓死守了半個(gè)月,現(xiàn)在已經(jīng)快彈盡糧絕了。”
“安平縣么……”
李子淵在腦海中搜索著這個(gè)地名。
那是距離嶺南最近的一個(gè)縣城,也是嶺南通往中原的戰(zhàn)略要地,原本是趙顯的地盤,趙顯被他殺了后,現(xiàn)在陷入了無主的狀態(tài),如果讓彌勒教占了那里,他們就會(huì)像釘子一樣扎在嶺南的家門口,隨時(shí)可能把瘟疫傳進(jìn)來。
“大人,我們打吧!”
蘇伯安忍不住開口道,眼中燃燒著憤怒的火焰。
“這種畜生人人得而誅之,如果坐視安平縣百姓被屠戮,我們于心何忍?”
李子淵轉(zhuǎn)頭看了他一眼,嘴角勾起一抹欣慰的笑。
這小子總算有點(diǎn)血性了,雖然還是很理想化。
“打肯定是要打的。”
李子淵淡淡地說道。
“但不能蠻干,劉二麻子雖然是個(gè)屠夫,但他背后還有彌勒教的教主,還有其他的天王,如果我們貿(mào)然出擊,很容易會(huì)陷入這些難民的泥潭里無法脫身,到時(shí)候就麻煩大了。”
說完,他轉(zhuǎn)過身去,看著城墻下那些正在接受施粥的流民。
“而且……我們要對(duì)付的可不僅僅是這些拿刀的土匪,還有那些……那些暗中控制百姓的毒瘤才可以。”
他指了指流民群中,幾個(gè)鬼鬼祟祟,正在向周圍人散發(fā)黃色符紙的家伙說道。
不然的話,救不了他們不說,我們也會(huì)陷入困境,殺吧,都是些受蠱惑的百姓,那么我們的名聲就沒了,不殺吧,他們天天給你找麻煩,也無法解救他們,伯安你要明白,善良不等同于良善,圣母是做不得的!”
當(dāng)天的晚上,靖海關(guān)的守備府。
一場(chǎng)針作戰(zhàn)會(huì)議正在里面召開。
除了軍方的將領(lǐng)外,情報(bào)司的慕容雪和負(fù)責(zé)民政的蘇婉也列席了會(huì)議。
“現(xiàn)在的局勢(shì)很復(fù)雜。”
李子淵指著地圖上的安平縣周邊區(qū)域說道。
“趙顯死后,這里的舊勢(shì)力并沒有完全消亡,除了彌勒教外,還有幾股勢(shì)力值也要注意,他們對(duì)我們可是虎視眈眈。”