鄒彰一聽沈蘊(yùn)提及首功、請功，饒是他宦海沉浮多年，此刻也不由得心頭劇震，一陣激動(dòng)涌上。
臉色都有些微微漲紅，忙不迭地拱手連稱不敢，帶著受寵若驚的謙虛：
“侯爺言重了，折煞下官了，若非當(dāng)初侯爺您洞察先機(jī)，提議并推動(dòng)此事，下官便是想查，也難有機(jī)會(huì)將手伸進(jìn)京營那塊鐵板里去?！?/p>
“下官所做，不過是秉承侯爺之意，恪盡職守罷了，實(shí)不敢居功，一切……皆是托侯爺您的鴻福與遠(yuǎn)見??！”
沈蘊(yùn)見他如此，笑容更深了幾分，虛抬了抬手示意一下：
“鄒大人就不必過謙了，功勞是功勞，情分是情分，我分得清?！?/p>
“我知道，這數(shù)月來你頂著不小的壓力，是真的用了心、派了得力人手去查的，否則，也拿不到這么詳實(shí)確鑿的東西?！?/p>
“若沒有這些，我還得再費(fèi)一番周折派人暗訪，平白浪費(fèi)時(shí)間。這功勞，你當(dāng)之無愧?！?/p>
鄒彰心中熱流涌動(dòng)，知道沈蘊(yùn)此言非虛，更感念其不忘舊情、推功攬過的胸懷，當(dāng)下也不再一味推辭，只是再次鄭重拱手謝過。
氣氛融洽之下，二人便就著卷宗上的內(nèi)容，低聲商討起來。
沈蘊(yùn)指出幾個(gè)可能作為突破口的關(guān)鍵人物和案件，鄒彰則根據(jù)自己的了解，補(bǔ)充這些人的背景關(guān)系、在京營中的勢力范圍、以及一旦動(dòng)他們可能引發(fā)的連鎖反應(yīng)。
二人分析利弊，探討步驟，一個(gè)提出犀利見解，一個(gè)補(bǔ)充細(xì)節(jié)關(guān)竅，越說越是深入。
鄒彰對沈蘊(yùn)敏銳的洞察力和果決的判斷力愈發(fā)敬佩，既然沈蘊(yùn)愿意與他探討，他自然是知無不言，言無不盡，竭盡全力獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策，將自己所知所想和盤托出。
書房內(nèi)，討論的內(nèi)容關(guān)乎兵權(quán)、政爭與無數(shù)人的身家性命，氣氛嚴(yán)肅而專注。
正說到關(guān)鍵處，該如何利用倒賣軍械一案牽扯出背后更大的魚時(shí)，突聽門外傳來裘韋略顯急促卻又刻意壓低的聲音通稟：
“啟稟侯爺，指揮使大人，詔獄那邊有獄卒緊急來報(bào)，說……說您的妾室平娘子那邊，出了些狀況?！?/p>
沈蘊(yùn)正凝神聽取鄒彰的分析，聞言眉頭倏然皺起，立刻停止了商討，轉(zhuǎn)向門口方向，沉穩(wěn)中透出一絲關(guān)切：
“裘韋，進(jìn)來說話，到底怎么回事？”
心中雖因這突如其來的打斷而微感不悅，但理智告訴他，平兒在詔獄中，又有獄卒看守，若非特殊情況，絕不會(huì)輕易來報(bào)。
然而，看裘韋通稟的語氣雖急，卻并非那種天塌地陷的惶恐，他心下又稍定，料想并非性命攸關(guān)的重大變故。
裘韋應(yīng)聲推門而入，臉上帶著些許為難，目光快速掃過沈蘊(yùn)，又瞥了一眼坐在上首的鄒彰，似乎因?yàn)橹笓]使大人在場，有些話不好直言。
沈蘊(yùn)見他遲疑，眉頭皺得更緊，當(dāng)即說道：
“鄒大人乃風(fēng)羽衛(wèi)指揮使，衙署內(nèi)外事務(wù)皆在其職司之內(nèi)，在他面前不必有任何避諱！直說便是，我那妾室，究竟出了何事？”
這話雖說得急，但語氣依舊保持著上位者的鎮(zhèn)定。
也正如他所料，若真是驚天動(dòng)地的大事，裘韋絕不會(huì)是這般吞吐姿態(tài)。
裘韋聽完沈蘊(yùn)所言，不再猶豫，當(dāng)即垂首，清晰回稟：
“回侯爺，具體情形獄卒也說不十分清楚，只道是詔獄里關(guān)押的那個(gè)女犯王熙鳳，醒來之后，突然……突然神智似乎不清，狀若發(fā)狂?！?/p>
“她不僅不認(rèn)得平娘子和她自己的女兒，反而口口聲聲嚷嚷著要見侯爺您，還說……還說什么非要讓侯爺您打她才行？”
“平娘子正在竭力阻攔安撫，拉著她不讓她亂跑沖撞，但看獄卒傳來的意思，那王熙鳳力氣不小，瘋癲起來難以控制，平娘子那邊……似乎堅(jiān)持不了多久，恐生意外?！?/p>
沈蘊(yùn)一聽，臉色頓時(shí)沉了下來。
他雖料到王熙鳳心神受損嚴(yán)重，卻也沒想到會(huì)發(fā)展到當(dāng)眾發(fā)狂、言行悖亂的地步，尤其是那讓侯爺打她的執(zhí)念，竟如此頑固。
當(dāng)即起身，對鄒彰匆匆拱手：
“鄒大人，看來詔獄那邊情況有變，我得親自去一趟看看，方才商議之事，容后再議，先告辭了?！?/p>
鄒彰也立刻跟著站了起來，他心思縝密，知道沈蘊(yùn)身份尊貴，親自去處理一個(gè)女犯發(fā)狂、妾室受驚的事情，雖合情理。
但若現(xiàn)場需要調(diào)動(dòng)獄卒、處置突發(fā)狀況，由沈蘊(yùn)直接下令或許略失身份，也容易授人以柄。
忙說道：“侯爺，此事發(fā)生在詔獄，本就是下官管轄范圍，不如讓下官隨您一同前去看看？若有需要處置的情況，下官也好當(dāng)場下令，更為便宜妥當(dāng)?！?/p>
沈蘊(yùn)聞言，瞬間明白了鄒彰的顧慮和好意。
有鄒彰這個(gè)名正言順的風(fēng)羽衛(wèi)指揮使在場，無論是要加派人手、隔離區(qū)域，還是應(yīng)對其他突發(fā)狀況，都由鄒彰下令，確實(shí)比他親自開口要順理成章得多，也能避免一些不必要的閑話。
當(dāng)下，不再遲疑，微微點(diǎn)頭：“鄒大人考慮周全，也好，那就一同去吧。”
說完，沈蘊(yùn)不再耽擱，率先轉(zhuǎn)身，大步流星地朝書房外走去，衣袍帶風(fēng)。
鄒彰不敢怠慢，緊隨其后。
裘韋則熟練地落后二人幾步，既保持跟隨，又不打擾，一行人迅速穿過廊道，朝著詔獄方向疾行而去。
原本商討京營要事的嚴(yán)肅氣氛，瞬間被這突如其來的獄中變故打斷，空氣中平添了幾分凝重與急促。
……
詔獄深處，陰冷與絕望依舊如濃霧般彌漫。
急促而有力的腳步聲打破了這片死寂區(qū)域的壓抑，沈蘊(yùn)一馬當(dāng)先，鄒彰緊隨其后，裘韋及幾名得力的風(fēng)羽衛(wèi)番役簇?fù)矶鴣?，步履匆匆，衣袂帶風(fēng)。
火光將他們忽長忽短的身影投在濕滑的石壁上，猶如一道道迅疾掠過的幽魂。
尚未拐過最后的彎道，那尖銳而瘋狂的叫喊聲便已刺耳地傳來：
“放開我，你們兩個(gè)壞東西，快松手！等我找到侯爺，定要叫他……叫他打死你們！把你們都關(guān)進(jìn)黑屋子里去！”
正是王熙鳳的聲音，嘶啞、高亢，充滿了攻擊性與混亂的邏輯。
轉(zhuǎn)過彎，甬道中的情形映入眼簾。
只見王熙鳳披頭散發(fā)，身上的囚服在掙扎中更加凌亂骯臟，她正奮力試圖掙脫束縛。
平兒從身后緊緊抱著她的腰，一張俏臉憋得通紅，額角已滲出細(xì)密的汗珠，發(fā)髻微亂，幾縷青絲貼在頰邊，顯然已用盡了全力。
大姐兒則小小的身子半跪在地上，雙臂死死環(huán)抱著王熙鳳的一條腿，小臉緊繃，咬著下唇，眼睛里滿是害怕卻又倔強(qiáng)的不肯松手。
兩個(gè)女子，一大一小，如同在驚濤駭浪中死死抓住浮木，已然有些難以招架王熙鳳那不知從何而來的癲狂力氣。
周圍，好幾個(gè)獄卒持著水火棍，緊張地?cái)r在通往更深處和出口的必經(jīng)之路上，形成了一個(gè)松散的包圍圈。
但他們臉上都帶著明顯的猶豫和忌憚，只敢遠(yuǎn)遠(yuǎn)攔著，無人敢貿(mào)然上前觸碰這位被沈侯爺特別關(guān)照過的女犯，生怕一個(gè)不慎，惹禍上身。
這時(shí)，沈蘊(yùn)等人的到來如同投入靜潭的石子。
獄卒們?nèi)缑纱笊猓娂妭?cè)身讓開通道，恭敬地垂下頭，壓低聲音行禮：
“見過侯爺！見過指揮使大人！”
沈蘊(yùn)對周遭的問候置若罔聞，他的目光第一時(shí)間鎖定了中心那糾纏的三人，尤其是平兒那勉力支撐、泫然欲泣的模樣。
臉色微沉，腳下步伐更快，幾乎帶著一陣風(fēng)，徑直越過攔路的獄卒，朝平兒她們身邊疾步走去。
倒是緊隨其后的鄒彰，在距事發(fā)地點(diǎn)尚有數(shù)步之遙時(shí)，便明智地停下了腳步。
他朝著行禮的獄卒微微頷首，算是回應(yīng)，隨后便負(fù)手而立，站在稍遠(yuǎn)一些的陰影里，目光沉靜地觀察著前方，既表明了關(guān)注，又給沈蘊(yùn)留出了處理私事的空間與威嚴(yán)。
沈蘊(yùn)三步并作兩步來到平兒身側(cè)，先迅速掃了一眼她蒼白的臉色和微微顫抖的手臂，心中一緊，卻保持著慣有的沉穩(wěn)說道：
“平兒，松開她?！?/p>
平兒聽到這熟悉的聲音，猛地抬起頭，看到沈蘊(yùn)近在咫尺的身影，緊繃的心弦瞬間一松，一股混合著委屈、擔(dān)憂和后怕的情緒涌上心頭，眼圈立刻就紅了。
她緊緊凝視著沈蘊(yùn)，如同溺水之人看到了岸，聲音帶著一絲哽咽：
“爺……你終于來了，奶奶她……她醒來后，不知怎的，竟像換了個(gè)人，不認(rèn)得我和大姐兒了，嘴里只反復(fù)念叨著要去找你，我們……我們怎么也攔不住……”
說話間，平兒出于本能的保護(hù)欲和對王熙鳳狀態(tài)的擔(dān)憂，依舊沒有立即松開緊抱的雙臂。
而就在沈蘊(yùn)開口的瞬間，原本還在拼命掙扎、叫罵不休的王熙鳳，動(dòng)作突然一滯。
她緩緩轉(zhuǎn)過頭，亂發(fā)縫隙間，那雙空洞而狂亂的眼睛，直勾勾地落在了沈蘊(yùn)臉上。
愣了一兩秒后，她臉上那種暴躁怨憤的神情倏地褪去，取而代之的是一種近乎孩童看到心愛玩具般的、扭曲的燦爛笑容，聲音也陡然拔高，變得尖利而興奮：
“哈哈…侯爺，是你！你真的來了，太好了，太好了！”
她完全無視了近在咫尺的平兒和大姐兒，眼中只剩下沈蘊(yùn)一人，急切地哀求著，那尖銳的聲音在狹窄的甬道里反復(fù)碰撞、回蕩，令人頭皮發(fā)麻：
“快，快打我吧，求你了，侯爺，快打我，打我呀，就現(xiàn)在！”
沈蘊(yùn)的眉頭緊緊皺成了一個(gè)川字。
眼前王熙鳳這截然不同的反應(yīng)，對平兒、大姐兒如避蛇蝎、惡語相向，對自己卻如見救星、哀求責(zé)打。
這極端反常的行為，讓他心中關(guān)于王熙鳳心理狀態(tài)的猜測更加清晰。
這絕非簡單的失憶或瘋癲，而是一種在極度壓抑、恐懼、依賴和扭曲的生存邏輯共同作用下，產(chǎn)生的嚴(yán)重心理障礙，甚至可以說是人格的局部崩塌。
長期被囚禁在這暗無天日、失去一切希望和尊嚴(yán)的詔獄之中，承受著家族覆滅、自身淪落的巨大心理落差，她的精神世界早已不堪重負(fù)，發(fā)生了可怕的畸變。
不再猶豫，沉聲對平兒重復(fù)道：“平兒，聽我的，放開她?！?/p>
平兒感受到沈蘊(yùn)話語中的決斷，又看了一眼狀若癲狂、卻只盯著沈鳳的王熙鳳，終是咬了咬唇，一點(diǎn)點(diǎn)松開了早已酸麻無力的手臂。
大姐兒原本還在倔強(qiáng)地抱著母親的腿，但平兒一松手，王熙鳳得了大半自由，猛地一掙腿，大姐兒小小的人兒哪里還能拖住，不僅被輕易掙脫，還因反作用力向后一個(gè)趔趄，差點(diǎn)仰面摔倒。
“大姐兒！”
平兒驚呼一聲，顧不上自己，急忙伸手，險(xiǎn)險(xiǎn)地將她扶住，隨即一把將她摟進(jìn)自己懷里，緊緊抱住，后怕地輕拍她的背，柔聲安撫：
“沒事了，沒事了，好孩子，不怕……”
大姐兒被摟在平兒溫暖的懷中，方才的驚險(xiǎn)和母親那完全陌生的態(tài)度讓她又驚又怕。
眼中蓄滿了淚水，但她卻緊緊抿著嘴唇，小臉繃得緊緊的，硬是沒有讓眼淚掉下來。
那雙酷似王熙鳳的鳳眼里，除了委屈，竟也浮現(xiàn)出一種超越年齡的、混雜著困惑、傷痛和一絲倔強(qiáng)的復(fù)雜神色，她靜靜地望著那個(gè)不再認(rèn)識(shí)自己的母親，小小的胸膛微微起伏。
王熙鳳一旦徹底掙脫束縛，對旁邊抱在一起的平兒和大姐兒看也不看，立刻如乳燕投林般。
以一種與她此刻憔悴模樣不符的敏捷和迫切，飛奔到沈蘊(yùn)面前。
然后，沒有絲毫遲疑，噗通一聲，直挺挺地再次跪倒在冰冷潮濕的石板地上，伸出那雙枯瘦粗糙、紅腫未消的手，又一次死死抱住了沈蘊(yùn)的腿。
且再次仰起頭，臉上帶著病態(tài)的渴望和哀求，語速快得如同囈語：
“侯爺，侯爺你終于來了，太好了……快，打我，打我吧，求求你了，就打一下，一下就好！”
一邊哀求，一邊仿佛因?yàn)榻K于得償所愿地抱住了目標(biāo)，整個(gè)身體都在微微發(fā)抖，說不清是激動(dòng)、恐懼，還是一種扭曲的期待。
沈蘊(yùn)低頭看著匍匐在自己腳邊、瑟瑟發(fā)抖、不斷哀求責(zé)打的王熙鳳，心中最后一絲疑慮也消失了。
更加確信了自己剛剛的推測，王熙鳳這詭異的心病根源，恐怕正系于自己一身。