葉飛走過去，拍了拍駱大拿的腦袋，
從自已背包側袋里，珍而重之地摸出一小撮嫩枝葉，
這還是從石頭堡壘出發時，
他死纏爛打從林藝涵那里“搶”來的，
因為那邊還有兩頭吃嫩枝葉的牛，能要到這么多已經實屬不易！
所以他一直當寶貝似的收著，就是為了給駱大拿當關鍵時刻的小零食！
“好樣的，今兒沒你這一嗓子，咱們哥幾個有一個算一個，全得成那流沙河里的肥料！”
“回去給你找全天下最俊的母駱駝！”
駱大拿慢條斯理地嚼著，枝葉在它嘴里發出清脆的聲響，
它滿足地噴了個響鼻，大腦袋親昵地蹭了蹭葉飛的胳膊，
又扭頭看了一眼身旁的駝小花，
那眼神分明在說：
“老子有她就夠了！”
稍作休整，隊伍不敢停留，繼續向深處進發，
越往里走，環境越發荒涼！
之前的戈壁灘，好歹還能見到幾株干枯的駱駝刺或者梭梭草，
可現在腳下的地面呈現出一種死寂的灰白色，
那是鹽堿含量極高的征兆！
根本就不適合植物生長，
頭頂的太陽也愈發毒辣起來，地表溫度哪怕隔著鞋子都能感覺到燙腳！
空氣因為高溫而產生了扭曲，遠處的景物都在晃動，
讓人產生一種強烈的眩暈感！
眾人互相攙扶著，就這么一步一步朝前走去，
為了保存體內的水分，葉飛下達了禁言令，
整個隊伍陷入了沉默，只有沉重的腳步聲和駱駝偶爾發出的噴氣聲，
這種機械式的行走最是折磨人的意志！
不知道終點在哪里，不知道還要走多久，
滿眼都是絕望的灰白！
龍國直播間內，氣氛也壓抑到了極點！
【“我的天...這片地到底有多大？尖刀隊已經走了兩天多了吧！”】
【“我光是看著就覺得嗓子要冒煙了，你們看王猛的嘴唇，都干裂得出血了！”】
【“這還是人走的路嗎？他們還是經過強化的，換我上去，十分鐘就得變成人干！”】
【他們每多走一步，沼澤的同胞就多一分希望啊！】
【“葉神...他一次水都沒喝過，一直在最前面開路...他也是肉長的啊！”】
【“嗚嗚嗚....不忍心看了，真的不忍心看了！可又忍不住不看！”】
【“兄弟們！我們什么都做不了，就在這陪著他們！讓他們知道，他們身后有我們十四億人！”】
大部分的龍國觀眾，就這么靜靜地守在自已的手機屏幕前，
看著那九個在戈壁中跋涉的身影，正進行著一場無聲的遠征！
直到夕陽西下，天邊的云層被染成了血色，
溫度也逐漸降低，
走在最前面的葉飛忽然停下了腳步，
在他前方幾百米的一處洼地里，矗立著一個巨大的身影，
那是一棵樹，
一棵巨大的、不知道死去了多少年的胡楊樹，
它的樹干粗壯得需要三人合抱，
表皮早已脫落，露出了里面木質紋理，
大半個樹冠都已經斷裂，只剩下幾根光禿禿的主干，
但在這一片死寂的戈壁中，
它就是地標，就是庇護所！
“今晚，就在那兒過夜吧！”
葉飛的聲音此刻帶著一絲興奮，
那棵死去的胡楊樹，近看比遠觀更加震撼！
干枯的根系裸露在地表，像虬龍般抓緊了身下貧瘠的沙土！
在這片沒有任何遮擋物的戈壁灘上，
這棵枯樹能為眾人提供唯一的心理慰藉——
至少，這里曾經有過生命....
“方圓幾十里都是光禿禿的，這兒，看來就是最好的營地了，”
陳虎繞著枯樹走了一圈，拍了拍那堅硬如鐵的樹干，
“背風，視野開闊，而且...有燃料！”
提到燃料，王猛的眼睛一下就亮了，
這一路走來，他們為了節省負重，
攜帶的煤炭、樹枝非常有限！
而在這種晝夜溫差極大的戈壁，
沒有火，晚上能把人凍僵！
“這可是好東西啊！”
王猛把背包往地上一扔，抽出那把跟隨他一路征戰的工兵鏟，
在他眼里，
這就是一堆堆正在燃燒的篝火，是一鍋鍋燒開的熱水！
“咣！”
工兵鏟帶著風聲狠狠砍在一根手腕粗的枯枝上，
這胡楊木死后經過風沙百年的錘煉，堅硬無比，
一聲脆響，那枯枝卻只是崩開了一個小口子，
“嘿！這老木頭還挺倔！”
王猛來了脾氣，唾了口唾沫搓了搓手，
“大爺我連野人都干得翻，還能讓你一根爛木頭給難住了？”
他吸了口氣，雙臂肌肉隆起，工兵鏟再次揮下！
這一次，角度刁鉆，力道沉猛！
“咔嚓！”
那根枯枝終于應聲而斷，掉落在地上，
有了第一根就有第二根，
王猛化身伐木工，不一會兒，地上就堆起了一小堆枯枝，
其他人也開始簡單清理枯樹周圍的碎石，搭建簡單的小帳篷，
“哼哧……哼哧……”
就在王猛干得熱火朝天的時候，兩個巨大的腦袋湊了過來，
駱大拿和駝小花毫不客氣地把大嘴，伸向了那一堆剛剛砍下來的枯枝，
這倆貨也不嫌扎嘴，嚼得“嘎嘣”作響，
像是在吃什么脆骨零食，一邊吃還一邊滿足地瞇著眼，
“哎！你倆給我留點！”
王猛哭笑不得，揮手趕開這兩個貪吃鬼，
“這可是咱們晚上的命根子！”
葉飛在一旁看著這一幕，忍不住樂了：
“行了猛子，讓它倆吃點吧，
這兩貨真是好養活，給點木頭樹枝就能當飯吃，要是換了馬匹，早餓死在這半道上了！”
火很快升了起來，
胡楊木雖然難砍，但一旦點燃，火焰極其穩定且持久，
散發出一種陳年木香，驅散了周圍彌漫的沉悶氣息！
林藝涵不在，
做飯的任務自然就落到了這群大老爺們頭上，
大家拿出一個帶著凹陷的大鐵鍋，架在火堆上，
“猛子，再不整點油水，我這肚子里的饞蟲就要造反了！”
葉飛舔了舔干裂的嘴唇，用骨矛敲了敲那口大鐵鍋，發出“當當”的聲響，
眼神直勾勾地看著王猛，
“放心，餓不著你”
王猛嘿嘿一笑，拍了拍自已鼓囊囊的背包，臉上滿是自信，
“今天，讓大伙兒嘗嘗我的獨門手藝！”
說著，他從背包里掏出一大塊風干的熏肉，
這肉硬得跟石頭一樣！
要是直接啃，腮幫子都能嚼酸了，而且極其費水！
只見他抽出匕首，將熏肉切成細碎的小丁，扔進鍋里，
然后又從兜里掏出一把之前采集的堅果，用石頭砸碎了也扔進去，
最后，撒上一小把珍貴的細鹽，倒入了半桶水，
水很快沸騰起來，
熏肉丁在開水中翻滾，慢慢變軟，釋放出油脂和肉香，
堅果碎屑則讓湯汁變得濃稠，呈現出一種灰褐色的色澤！