其實(shí)，對(duì)鄭三娘來(lái)說(shuō)，早在被救上船、相處的那兩天航程里，一些微妙的東西就已經(jīng)悄然滋生了。
那時(shí)她剛從冰冷的海水中被撈起，驚魂未定，渾身凍得幾乎失去知覺(jué)，是阮大成毫不猶豫地脫下自已的外衣裹住她，用粗糙卻溫暖的手掌笨拙地拍著她的背，試圖讓她咳出嗆入的海水。
面對(duì)她這個(gè)突然出現(xiàn)的“累贅”，他沒(méi)有半分嫌棄，幫她找干爽衣物，自已則守在艙外，直到確認(rèn)她緩過(guò)來(lái)。
那兩日，她大多數(shù)時(shí)間昏沉，偶爾清醒，總能看見(jiàn)阮大成要么在甲板上忙碌，要么就坐在艙門(mén)口，魁梧的身影被拉長(zhǎng)投在艙壁上，穩(wěn)如磐石。
他話不多，遞水遞飯時(shí)也只是簡(jiǎn)單一句“趁熱”、“小心燙”，卻有種令人心安的力量。
如今回到這漁村小院，朝夕相對(duì)，那份海上共患難后殘存的依賴與信任，便在日常瑣碎中，悄然發(fā)酵成了別樣的情愫。
鄭三娘發(fā)現(xiàn)自已開(kāi)始期待阮大成在家的時(shí)刻。
聽(tīng)他洪亮的嗓音在院里響起，看他大步流星地走動(dòng)，甚至只是看著他蹲在墻角，專注地打磨一枚魚(yú)鉤的側(cè)影，心里都會(huì)泛起一絲奇異的安定感。
她開(kāi)始不著痕跡地迎合他。
她雖從前在水鬼幫里是個(gè)“小姐”，動(dòng)嘴皮子、使喚人的時(shí)候多，真正需要她親自動(dòng)手的粗活少，但她不笨，甚至可以說(shuō)相當(dāng)機(jī)敏，尤其在需要觀察和動(dòng)手的事情上。
阮阿婆教她辨認(rèn)晾曬的海貨成色，她看幾遍就能記住優(yōu)劣。
阮大成示范如何將磨損的漁網(wǎng)結(jié)節(jié)重新編緊，她起初手指笨拙，弄斷了幾根線，但不過(guò)幾日，手勢(shì)就變得流暢，修補(bǔ)出的網(wǎng)眼均勻結(jié)實(shí)，連阮大成都忍不住贊了句“鄭姑娘手巧”。
她學(xué)得又快又好，不僅僅是為了討好。當(dāng)她真正試著去做這些漁家活計(jì)時(shí)，竟也感到一種前所未有的踏實(shí)。
不同于在幫派里提心吊膽、這里的一切都簡(jiǎn)單直接。
網(wǎng)破了要補(bǔ)，船舊了要修，魚(yú)獲要趁鮮處理。付出勞力，便能看到實(shí)實(shí)在在的成果。
更重要的是，當(dāng)她做這些時(shí)，總能感受到阮大成投來(lái)的、帶著贊許和些許驚訝的目光。
那目光讓她覺(jué)得，自已仿佛不再是那個(gè)只能依附兄長(zhǎng)、在刀尖上討生活的“三娘子”，而是個(gè)能憑雙手做些有用之事的人。
一次，阮大成整理從港口帶回的雜物，翻出一小捆堅(jiān)韌的、專用于修補(bǔ)船帆的細(xì)麻線。
鄭三娘正幫著阮阿婆晾菜干，瞥見(jiàn)那麻線，心中一動(dòng)。水鬼幫有很多船，她雖不親自操持，但見(jiàn)識(shí)過(guò)好東西。
她走過(guò)去，拿起一截麻線，用手指捻了捻，又湊近看了看色澤，抬頭對(duì)阮大成說(shuō)：
“阮大哥，這線是陳年的吧？看著韌勁還在，但芯子怕是有些脆了，補(bǔ)主帆恐怕不妥，用來(lái)補(bǔ)舢板上的小篷布或者編些繩結(jié)倒還使得。”
阮大成訝異地看她一眼，接過(guò)線仔細(xì)檢查，果然發(fā)現(xiàn)有幾處細(xì)微的霉點(diǎn)，用力一扯，線芯確實(shí)不如新線強(qiáng)韌。
他笑道：“鄭姑娘好眼力！我急著拿貨，倒沒(méi)細(xì)看。虧得你提醒，不然用錯(cuò)了地方，海上起風(fēng)就麻煩了。”
那笑容里除了贊賞，更多了幾分對(duì)她“內(nèi)行”的驚奇和認(rèn)同。
鄭三娘垂下眼，心中既有一絲被認(rèn)可的甜意，又掠過(guò)一抹復(fù)雜。
她知道的這些，本不是“落難孤女”該懂的。好在阮大成似乎并未深想，只當(dāng)她或許在家鄉(xiāng)見(jiàn)過(guò)類似活計(jì)。
她的目光，也越來(lái)越頻繁地追隨阮大成的身影。
看他劈柴時(shí)手臂肌肉僨張的線條，看他與村人談?wù)撓麓纬龊Ｓ?jì)劃時(shí)眼中閃爍的光，那是對(duì)海洋又敬畏又征服的、屬于真正跑海人的光芒。
她發(fā)現(xiàn)自已不只想在這安穩(wěn)的院子里，看著他日出而作、日落而息。
一個(gè)更大膽，也更貼合她本性的念頭，在她心底悄然滋生。
她想和他一起，回到海上去。
不是作為需要被保護(hù)的累贅，而是作為能與他并肩站在甲板上，看風(fēng)浪、辨星象、分擔(dān)船上活計(jì)的伙伴。
大海才是她熟悉且能施展的天地，盡管那段過(guò)往充滿血腥與黑暗，但對(duì)海洋本身的熟悉和某種程度的掌控感，早已刻入她的骨髓。
若能洗去過(guò)往，以新的身份，和阮大成這樣的男人一起，跑一條干凈的正經(jīng)船……這個(gè)念頭一旦出現(xiàn)，就像海妖的歌聲，充滿了難以抗拒的誘惑。
她對(duì)阮瀾語(yǔ)的示好，對(duì)阮阿婆的恭順勤快，固然有討好的成分，但更深層里，她明白，若想長(zhǎng)久地留在阮大成身邊，乃至達(dá)成與他一同出海的愿望，獲得這一老一少的接納至關(guān)重要。
她耐著性子，學(xué)著用輕柔的語(yǔ)調(diào)和小女孩說(shuō)話，托阮大成帶回來(lái)一些小玩意兒給她，雖然阮瀾語(yǔ)大多時(shí)候只是默默接過(guò)，并不十分親近。
這一日傍晚，阮大成從村里鐵匠鋪取回新打好的幾枚大魚(yú)鉤，坐在院中石凳上細(xì)細(xì)打磨。
鄭三娘端了碗剛燒開(kāi)的茶水過(guò)去，輕輕放在他手邊。
“阮大哥，歇會(huì)兒，喝口水。”
阮大成抬頭，見(jiàn)她額角有一縷碎發(fā)被汗水粘住，臉頰因灶火熏烤而微紅，比起初來(lái)時(shí)那副慘白驚惶的模樣，多了幾分鮮活氣。他心中微動(dòng)，接過(guò)碗，道了聲謝。
鄭三娘沒(méi)有立刻離開(kāi)，而是在旁邊的矮凳上坐下，拿起筐里未補(bǔ)完的一小塊漁網(wǎng)，低頭繼續(xù)編織。
夕陽(yáng)的余暉給兩人鍍上一層暖金色，院中只剩下打磨鐵器的沙沙聲和穿梭引線的細(xì)微聲響。
過(guò)了一會(huì)兒，鄭三娘像是隨意提起般，輕聲道：“阮大哥，你下次出海……定在什么時(shí)候？”
阮大成手上動(dòng)作未停：“等這波寒流過(guò)去，東南風(fēng)起來(lái)，大概還得十來(lái)天吧。怎么？”
“沒(méi)……沒(méi)什么。” 鄭三娘手指微微一頓，聲音更低了，“就是覺(jué)得……海上雖然險(xiǎn)，但天地開(kāi)闊。阿嬸和瀾語(yǔ)……定是日日懸心。”
阮大成嘆了口氣：“是啊，跑海的，家人都提著心。可這就是討生活的路。”
鄭三娘抬起眼，飛快地看了他一眼，又垂下，聲音里帶著一絲不易察覺(jué)的向往和試探：
“若……若船上多個(gè)人手，能幫著看看風(fēng)向、遞遞東西……是不是能好些？?jī)蓚€(gè)人，總比一個(gè)人周全些。”
阮大成聞言，手中動(dòng)作停了下來(lái)，有些詫異地看向她。
鄭三娘卻不再說(shuō)話，只是臉頰越發(fā)紅了，手指無(wú)意識(shí)地絞著網(wǎng)線。
這話里的意思，阮大成聽(tīng)懂了。
他看著她低垂的、染上紅暈的側(cè)臉，和那雙雖然緊張卻并未閃躲的手，心中某處被輕輕撞了一下。
一個(gè)落難女子，不想著在陸地上尋求安穩(wěn)，反而流露出對(duì)海的向往，甚至隱晦地表達(dá)了想與他同行的意愿……這膽識(shí)，這心思，與他見(jiàn)過(guò)的所有女子都不同。
他沒(méi)有立刻回答，只是重新拿起魚(yú)鉤，繼續(xù)打磨，但動(dòng)作慢了許多。
半晌，他才低聲道：“海上辛苦，風(fēng)吹日曬，不是女子該受的。”
鄭三娘卻輕輕搖了搖頭，“我不怕辛苦。” 她頓了頓，鼓起勇氣補(bǔ)充，“在船上那兩日……我覺(jué)得，海上的日子，雖然難，但也……快活。”
“快活”二字，她說(shuō)得極輕，卻像一顆小石子投入阮大成心湖。他想起她之前辨認(rèn)麻線時(shí)的眼力，修補(bǔ)漁網(wǎng)時(shí)的靈巧，還有此刻眼中那份不同于尋常漁家女子的、混合著怯懦與堅(jiān)韌的復(fù)雜光彩。或許……她真的與旁人不同？
他沒(méi)有再說(shuō)話，但兩人之間的空氣，仿佛有什么東西，在這夕陽(yáng)余暉與沉默的勞作中，悄然改變了。
一種無(wú)需言明的默契與情愫，如同海面上逐漸升起的薄霧，緩緩彌漫開(kāi)來(lái)。
東廂房的窗戶后，白未晞的目光掠過(guò)院中這對(duì)男女被夕陽(yáng)拉長(zhǎng)的、似乎依偎在一起的影子，又平靜地移開(kāi)，落在手中書(shū)卷的一行字上。