沈家大院，沈硯正在教沈年打太極拳。
“二叔，你看我打的對不對？”
沈年一邊打著太極拳，一邊向著正在旁邊喝茶的沈硯問道。
才三天時間，沈年就學的有模有樣。
“沈年，你打的很好，繼續保持下去?！?br/>沈硯看向沈年露出滿意的笑容。
“八百里加急！”
就在此時，邊軍校尉梅成又來了。
他氣喘吁吁地奔上前來，再次倒下。
沈硯讓李朔拿來烈酒，灌入梅成的口中。
沒多久，梅成醒了過來。
“沈大人，蠻族又打來了。”
梅成滿臉愁容。
“蠻族大汗不是被打死了嗎？這才過去兩三個月，怎么又打來了？”
李朔聽的頭都大了。
“老汗王死后，他的兒子當上了新汗王。新汗王手段了得，不知道用了什么辦法，聯合三大部落，號稱集結了十萬鐵騎，朝著邊境殺來。不日就要到朔風城下。而我們朔風城經過上次大戰之后，能戰斗的將士還剩下一萬多人。根本就不是蠻族的對手?！?br/>梅成哭喪著臉。
朔風城上次雖然在沈硯的領導之下以少勝多，但是無奈蠻族兵多。根本就擋不住一波接一波的攻擊，只能找沈硯幫忙。
“你們向朝廷求援了嗎？”
沈硯眉頭緊鎖，詢問。
“去了。但是按照以往的經驗，恐怕朝廷不會派一兵一卒的支援。”
朔風城的主將趙從云知道朝廷靠不住，所以重點派梅成來找沈硯支援。
“你們做的對，不管朝廷支不支援都要知會一聲?！?br/>沈硯點點頭。
“沈大人，朝廷肯定是不能指望。上次擊退蠻族大軍后，趙將軍知道按照現有的兵力擋不住蠻族的再次進攻。所以多次要求朝廷派遣新的駐軍前來，但是朝廷以各種理由推脫?！?br/>梅成對皇帝相當的失望。
整個朔風城的將士也是如此。
“不用慌，這兩三個月，我們營造區新招募訓練了三千護軍，加上原有的八百人，總共有三千八百人，足以一戰?！?br/>自從上次蠻族大軍南侵之后，沈硯就發現不管是朝廷新帝，還是實力強大的三皇子，都是自私自利之輩。邊境三州的百姓是指望不上他們了。
所以沈硯又補充了兩千兵力。雖說還遠遠不夠，但是實力增加了不少。
梅成激動的流下了熱淚，“沈大人，我們朔風城有救了?！?br/>沈硯卻說，“朔風城肩負著守衛邊境的責任，同時也是守護三州百姓的安全。我們營造區距離邊境也不是很遠。我這么做不僅僅是為了朔風城，也是為了我們營造區的安危?！?br/>就在此時，太監過來宣讀皇帝的圣旨了。
“奉天承運，皇帝詔曰。蠻族十萬大軍將要侵犯邊境。靖北伯總督北境三州軍政，務必要守護好北境。竭盡所能，阻敵于國門之外。如若完成任務，必將重重有賞。如若有失，朕將按照朝廷法度治罪。”
太監宣讀完圣旨，在場的人幾乎都是相當的不滿。
聞訊趕來的堡內骨干，像是李三江、鄭秉文還有張二河等人本來都是忠厚之人，也忍不住想要罵娘。
沈硯倒是沉住氣，冷聲詢問，“大總管，不知道皇帝給我多少兵馬軍械還有糧草支援？”
總管太監則是言語搪塞，“沈大人，你也知道。陛下的三弟造反了，在江南起兵。陛下正集結軍隊，打算平叛。實在是沒有多余的軍隊和物資支援邊境?！?br/>“只給了一個虛銜就把天大的責任押到我們堡主大人的身上，皇帝也太不厚道了吧?！?br/>李朔更加的不滿，實在是忍不了。
“大膽，你一個刁民居然敢對陛下不滿。”
總管太監拖著尖細的聲音氣憤地指責。
李朔卻沒有被嚇到，而是繼續據理力爭，“就算是皇帝也得講道理吧。不給兵不給糧，就要我們的堡主大人去退蠻族大軍。讓皇帝自己來，他能做到嗎？”
總管太監氣的臉抽抽了，立刻對著身旁的侍衛吩咐，“來人，把這個對陛下不敬的刁民給我拿下?！?br/>說著侍衛們就要上來了。
但是青石堡的護軍也不是吃素的，他們更多的人圍了上來，阻止侍衛們對李朔動手。
一時間陷入了膠著之中。
現場的每個人都是緊張不已，生怕鬧出不可收拾的事故。
蘇婉卿和林芷柔不無擔心地看向沈硯。
“我說大總管，如今天下不太平。你想讓我手下這些兄弟去賣命抵御蠻族，卻又不把他們當然人看。若是他們被你氣的撂挑子了，無人可用，我可要把你們綁到北境前線去抵御蠻族。”
沈硯的態度很好，但是語氣卻是相當的堅決。
總管太監見自己帶來的幾個侍衛根本就沒有沈硯手下人多，若是真的動起手來，還真不一定能打得過。
而且他的首要目的是傳達皇帝的命令讓沈硯去抵御蠻族。
眼下也只有沈硯能做得到。
若是把沈硯激怒了，不去對付蠻族。
萬一蠻族攻克邊境，進入大乾境內，皇帝怪罪下來，他可吃不了兜著走。
想到這里，總管太監擺出一副諂媚的表情。
“沈大人，都是誤會。要是沒有什么事的話，我先走了?！?br/>說完，總管太監是轉身離開，動作很快。一刻都不想在這里待著。
看著他們遠去的背影，蘇婉卿擔心不已。
“夫君，萬一他回去向皇帝進讒言，那可如何是好?！?br/>“得罪了皇帝后果很嚴重?！?br/>林芷柔和蘇婉卿一樣，非常的擔心。
李三將脫下鞋，就朝著李朔打去，嘴上還罵罵咧咧的，“都是你這個小兔崽子，非要去招惹那個太監。這下好了，給堡主惹下這么大的麻煩?！?br/>李朔一邊跑，一邊向沈硯求救。
沈硯上前，把李三江給攔住。
“三江叔，我認為朔子剛才做的沒問題。至少能向新帝表明，他這樣的安排，我們是不滿的。”
沈硯倒是沒有認為李朔做的不對。
“可是皇帝向來都是不可忤逆的存在，縱使他做的不對，也沒有人敢有意見。”
李三江生怕李朔給沈硯帶來麻煩。
沈硯卻說，“若是在太平盛世，皇帝對天下有絕對的掌控。確實要小心翼翼。但是眼下的光景可是不一樣了?！?br/>“硯哥兒，有什么不一樣？”
李朔躲在沈硯的身后，生怕被他爹李三江打。