四月九日，漢東大學(xué)百年校慶的正日子。清晨，京州的天空湛藍(lán)如洗，陽光明媚，仿佛也在為這所百年學(xué)府慶賀。

寧方遠(yuǎn)保持著多年養(yǎng)成的習(xí)慣，早早便起了床。在賓館房間內(nèi)簡單活動了一下身體，他便下樓來到餐廳用早餐。餐廳里已經(jīng)有不少受邀嘉賓，彼此點頭致意，氣氛比昨日更加活躍了一些。

他選了個相對安靜的角落坐下，一邊吃著早餐，一邊觀察著周圍。他看到幾位昨晚見過的副部級官員也陸續(xù)到來，大家心照不宣地交換著眼神，都知道今天將是忙碌而重要的一天。

用過早餐，來到賓館大堂。這里比昨天更加熱鬧，儼然成了一個高級別的社交場。穿著各異、但氣度均是不凡的官員、學(xué)者、商界領(lǐng)袖們?nèi)宄扇旱睾阎幏竭h(yuǎn)也融入其中，與幾位相熟的副部級官員閑聊起來，話題無非是昨晚休息得如何、對今天校慶的期待等等，輕松而表面。

七點整，漢東省委辦公廳的工作人員開始引導(dǎo)嘉賓們登車。一行身份顯赫的賓客，分別乘坐幾輛中巴考斯特，在警車開道下，組成一個低調(diào)而威嚴(yán)的車隊，緩緩駛向位于京州市郊的漢東大學(xué)主校區(qū)。

車隊駛?cè)霛h東大學(xué)，沿途早已進行了必要的交通管制和安保布置。校園內(nèi)張燈結(jié)彩，隨處可見慶祝百年校慶的標(biāo)語和裝飾，洋溢著濃厚的節(jié)日氣氛。許多穿著志愿者服裝的學(xué)生們站在道路兩旁，好奇而激動地望著這支特殊的車隊。

車子最終在校辦公樓前停下。這里早已有漢東大學(xué)的校領(lǐng)導(dǎo)以及漢東省委、省政府辦公廳的相關(guān)負(fù)責(zé)人列隊迎候。

“歡迎各位領(lǐng)導(dǎo)蒞臨漢東大學(xué)！”

“吳書記，辛苦你們了！”

簡單的寒暄后，寧方遠(yuǎn)隨著人流，被引導(dǎo)進了校辦公樓一間寬敞明亮、布置典雅的大休息室。這里顯然是專門用來接待最重要嘉賓的地方。

一進門，一股混合著茶香、咖啡香以及各種高級香水的氣息撲面而來，伴隨著低沉的談笑聲。休息室內(nèi)已經(jīng)濟濟一堂，人數(shù)比寧方遠(yuǎn)預(yù)想的還要多。

他的目光迅速掃過全場。這里的人，明顯分成了幾個圈子。有像他一樣從外地趕回來的副部級校友；有漢東省本地的副省級、正廳級領(lǐng)導(dǎo)；還有一些雖然級別可能只是副廳、正廳，但所在部門極為重要，或者是知名學(xué)者、大型國企負(fù)責(zé)人等社會名流。

就在這熙熙攘攘的人群中，寧方遠(yuǎn)一眼就看到了兩個熟悉的身影——高育良和祁同偉。

高育良今天穿著一身深色西裝，戴著金絲眼鏡，頭發(fā)梳理得一絲不茍，臉上帶著學(xué)者型官員特有的儒雅笑容。作為漢東省委副書記，副部級中的資深者，俗稱“副部級大圓滿”，又是漢東大學(xué)曾經(jīng)的知名教授，他在這間休息室里，無論是官職還是學(xué)術(shù)地位，都堪稱頂尖。

因此，他自然而然地成為了眾人矚目的焦點和圍繞的中心。不斷有人上前與他握手、寒暄，態(tài)度恭敬而熱絡(luò)。高育良也從容應(yīng)對，與每個人都能聊上幾句，顯得游刃有余，氣場十足。

而祁同偉，則穿著筆挺的警服常服，肩章上的警徽和橄欖枝顯示著他公安廳廳長的身份。他站在離高育良不遠(yuǎn)不近的地方，身形挺拔，臉上帶著恰到好處的笑容，也有人與他打招呼，但他的回應(yīng)相對簡潔，目光卻不時地瞥向?qū)幏竭h(yuǎn)這邊，帶著一絲不易察覺的審視和復(fù)雜情緒。

寧方遠(yuǎn)沒有立刻上前。他先是與幾位湊過來的、同樣從外地回來的副部級校友聊了幾句，然后端著茶杯，看似隨意地在休息室內(nèi)踱步，實則是在觀察，也是在等待合適的時機。

終于，圍繞在高育良身邊的人群稍微散去了一些，有了一個短暫的間隙。

寧方遠(yuǎn)看準(zhǔn)機會，臉上露出恰到好處的笑容，端著茶杯，步履從容地走了過去。

“育良書記，您好。”寧方遠(yuǎn)在距離高育良還有兩步遠(yuǎn)的地方停下，語氣平和而帶著應(yīng)有的尊重。

高育良正與旁邊一位學(xué)者模樣的人說話，聞聲轉(zhuǎn)過頭來。當(dāng)他看到是寧方遠(yuǎn)時，鏡片后的眼睛里瞬間閃過一絲極其復(fù)雜的微光——有驚訝，有欣賞，或許還有一絲極其隱晦的忌憚和比較。但這一切都迅速被他臉上那慣有的、溫和而富有親和力的笑容所掩蓋。

“方遠(yuǎn)省長！”高育良的聲音提高了一些，帶著明顯的熱情，主動伸出手，“哎呀，你可是稀客啊！沒想到你真的回來了！歡迎歡迎！”

兩只手握在一起。高育良的手溫暖而有力，寧方遠(yuǎn)的手則沉穩(wěn)干燥。

“母校百年華誕，不敢不回來啊。”寧方遠(yuǎn)笑著回應(yīng)，“育良書記您才是真正的東道主，我們這些游子回來，還得靠您多多關(guān)照。”

“哎，哪里的話！你我都是漢大子弟，回到這里就是回家！”高育良用力晃了晃寧方遠(yuǎn)的手，語氣十分懇切，“你在平江省干得是風(fēng)生水起，我們這些留在漢東的老家伙，可是時常聽到你的好消息啊！真是后生可畏，后生可畏！”

他這話看似夸獎，實則也點出了寧方遠(yuǎn)“后生”的身份，以及自已“老家伙”的資歷，分寸掌握得極好。

“育良書記您太謙虛了。您執(zhí)掌漢東黨務(wù)，德高望重，才是我們學(xué)習(xí)的榜樣。”寧方遠(yuǎn)謙遜地回應(yīng)，將姿態(tài)放低。

兩人站在這里寒暄，立刻又吸引了不少目光。一位是漢東本土的第三號人物，深耕多年；一位是外省冉冉升起的政治新星，年輕有為。這兩人的碰面，本身就充滿了話題性。

祁同偉也注意到了這邊的動靜，他下意識地向前挪了半步，目光在寧方遠(yuǎn)和高育良之間來回掃視，臉上的笑容似乎更加公式化了一些。

高育良與寧方遠(yuǎn)又聊了幾句關(guān)于漢東大學(xué)往事和各自近況的閑話，氣氛看似融洽，實則每一句都暗藏機鋒，都在試探著對方的底細(xì)和態(tài)度。