“梵.斐姆大人下注的是一回合中斗技者敗北兩百枚。中獎的賠率是十倍，將支付兩千枚。差額是一千八百枚。”
荷官的聲音清晰地在空中回蕩，宣布了梵.斐姆的勝利，注視著這位賭客的籌碼積累。
雖然下注的對象與獲勝方式和間桐池相同，但金額卻是間桐池的兩倍，顯然他在這一場賭局中更為激進。
根據游戲的規則，賭注金額越大，意味著獲勝后的收益也越豐厚。
在所有人緊盯下，梵.斐姆興高采烈地張開雙手，似乎完全不受局勢的影響。
“哎呀哎呀，居然這么順利？算了，偶爾也會有這種事吧。”他笑著，似乎對勝利毫不意外。
他一邊大言不慚地說著，一邊開始回收面前的籌碼。那一幕，看上去仿佛是這個死徒真祖正在吞噬賭場中積累的龐大財富，給人一種既諷刺又冷酷的感覺。
光是龍形籌碼就已經堆積了十八枚，數目驚人，顯現出他在這一場賭局中的霸氣。
第一場賭局結束了，眾人的籌碼最終落定。
目前的籌碼數為：
依西里德：九百枚
阿爾蕾特：四百枚
間桐池：一千四百枚
梵.斐姆：兩千三百枚
沉默的空氣中，荷官打破了寧靜：
“第二戰開始前，有二十分鐘的休息時間。我們為各位貴賓準備了休息室，請各位度過一段愉快的時光。”
荷官的話語如同一道標志，宣告了第一場賭局的結束，同時也讓緊張的氣氛稍微松懈。
.........
為了休息而移動到個人房后。
房間很寬敞。
至少以船上的個人房來說相當寬敞。
房間內極為奢侈地利用了那寬敞的空間，只在中央擺放沙發、椅子與幾張桌子。
間桐池這次沒有坐到附近的柔軟沙發，而是坐在偏硬的椅子上。
因為一旦在沙發上放松地陷進去，就再也回不來了吧。
間桐池將手指輕輕地抵在額頭上，眼神迷離，仿佛在思考某種復雜的局勢。
“總之，梵.斐姆也應該已經猜到我們的策略了。”他低聲說道，語氣平靜卻帶著一絲無奈。
美狄亞似乎有些疑惑，輕聲問道：“是指露維亞小姐在剛才的游戲中會故意輸掉嗎？”
“不，是指我和露維亞是會采取這種戰術的類型。”間桐池搖了搖頭。
沒錯，就是類型。
并不是指單純的戰術。
間桐池交疊起雙手，眼神深邃地注視著那道形狀，輕聲繼續道：
“試著想想，這三場游戲，每一場都代表了不同的意義。”
“意義嗎？”美狄亞似乎在思考這個問題。
間桐池點了點頭，解釋道：
“最初的逃脫游戲，實際上是純粹較量機智的游戲。那場游戲的目的是讓人陷入困境，再用智慧尋找出路。”
他頓了頓，“從某種意義上講，那不過是一個考驗頭腦和應變能力的玩樂。”
那場游戲的確純粹是場游戲。
甚至讓人樂在其中。
美狄亞若有所思地點了點頭。
間桐池繼續說道：“第二場游戲，則通過區分籌碼和代幣的用途，雙重衡量玩家的賭術與實際財產。”
魔術師的賭博會偏向運氣。
所以，為了計算運氣的流向而利用籌碼，在關鍵時刻賭上代幣。第二場游戲要求玩家分別運用籌碼與代幣，以及作為賭徒的嗅覺。
“至于第三場游戲，是透過將代幣與魔術回路的運用方式組合起來，將作為賭徒的才能與作為現實中的魔術師能力相乘。原來如此，難怪會稱為魔術。”
間桐池呼出一口氣后，繼續說道：
“這代表不同時具備機智、財產與神秘，就無法在梵的船宴中勝出吧。”
美狄亞稍作沉默，輕聲問道：
“這么說來，梵.斐姆的船宴挑戰原本是每周舉辦一次。可你認為每周都會如此精心設計這些游戲嗎？”
“大概是因為梵梵.斐姆在上次船宴中落敗的緣故。”間桐池聳了聳肩。
在這種時機參加，間桐池覺得是某種命運。
魔術師擁有的，命運的偏頗。
感覺只是順勢而為，絕非如此——應該稱之為命運力，某種看不見的事物將人拉近，強大向量的互相糾纏。
舉例來說，就像行星之間的引力，不是出于任何一個人的意圖，而是許多行為復雜地層層重疊、交錯，形成命運這個結果。
.........
酒吧地下室的隱藏房間中，氣氛彌漫著濃烈的殺意。獵帽男子被葉思真用束縛術捆住，憤怒地掙扎著：“可惡...放開我！你們這群混賬！”
面對這名顯然隨時可能拔槍的男子，馬里斯比利不以為意，淡淡開口：“他就是上次船宴結束后，抓到我的黑幫。”
“就是害你受傷的對手吧？”葉思真問。
“沒錯，現在還會痛。”馬里斯比利一邊說，一邊輕輕撫摸著側腹。盡管他的恢復力驚人，但那傷勢顯然是相當嚴重的。
“不過，我現在有事想問他……如果他答應不亂來，我就放開他。如何？”馬里斯比利問道，聲音冷靜。
獵帽男子沉默了一會兒，最終不情愿地答應：“……知道了。”
馬里斯比利點點頭，葉思真則解除了魔術。她伸了個懶腰，環顧四周。
房間內的槍械和兵器讓她一開始愣了一下，但很快她注意到一些顯然屬于阿特拉斯院的未來技術產品，隨即咂了咂嘴：
“這里該不會是那個離群煉金術師的藏身處吧？”
“我想應該是。”馬里斯比利輕描淡寫地回答。
他重新看向獵帽男，語氣并未改變：“你們也在追查離群煉金術師嗎？”
獵帽男不屑地笑了笑，露出一絲狠戾：“你腦袋里裝的是小便和狗屎嗎？我們就是被那個離群混蛋殺光的，這不是廢話嗎？”
葉思真救出馬里斯比利后，抓住他的黑幫分子們被某人殲滅了。
當時，衛宮切嗣的起源彈從同行魔術商人的商品堆中失竊。
既然如此，分頭行動的黑幫分子們會想找出嫌疑最大的離群煉金術士，也是理所當然。
“你們之前就知道朱斯特這個人嗎？”