“這樣嗎……”間桐池的聲音在昏暗中響起，并非疑問，而是一種冰冷的、塵埃落定的了然。
那份被合上的文件靜靜躺在他膝頭，仿佛帶著未散的血腥氣。他微微后仰，徹底融入沙發(fā)的陰影里，只有那雙魔眼在深處幽幽閃爍，如同在重組著無數(shù)碎片化的線索。
“那我倒是……知道了歐爾洛克那老東西，當(dāng)年在剝離城里，和阿修伯恩關(guān)起門來做的究竟是什么‘研究’了。”
他的聲音里帶著一絲極其罕見的、近乎感慨的波動，但那波動之下，是更為深沉的、洞悉人性與魔術(shù)本質(zhì)的冷酷。
移植手術(shù)。
這個冰冷的、現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的詞匯，瞬間在他腦海中炸開，與眼前扭曲的真相產(chǎn)生了致命的共鳴。
那些在世俗雜志角落里流傳的、近乎都市傳說的軼聞——某人接受心臟移植后性情大變，突然對從未接觸過的樂器展現(xiàn)出驚人天賦；
某人被植入陌生器官后，竟能夢到捐贈者生前的片段記憶……
這些模糊的、被科學(xué)界半信半疑的現(xiàn)象，在此刻，被魔術(shù)世界的黑暗邏輯賦予了無比清晰且殘酷的詮釋。
阿修伯恩被魔術(shù)界敬畏地稱為“修復(fù)師”？現(xiàn)在看來……
間桐池的思維核心如同精密的齒輪高速咬合。
魔術(shù)刻印，那是魔術(shù)師家族代代相傳的、凝聚了無數(shù)代智慧與犧牲的“第二魔法回路”，是血脈與神秘的具象化結(jié)晶。
其核心屬性，是其與特定血脈的絕對適配性，是其無法被任何“秘法”真正改變的排他本質(zhì)！
或許正因?yàn)樗瞬贿m合承接，魔術(shù)刻印才是魔術(shù)刻印吧。
這個認(rèn)知如同冰冷的基石。
那么，當(dāng)一個魔術(shù)刻印破損、需要“修復(fù)”時，用什么來填補(bǔ)那致命的缺損？什么“材料”能最大限度地欺騙刻印本身那頑固的排異性？什么能繞過那近乎詛咒的血脈鎖鏈？
答案，在歐爾洛克與阿修伯恩那扭曲的合作中，已經(jīng)變得無比鮮明，甚至帶著一種令人作嘔的血腥詩意。
──魔術(shù)刻印的修復(fù)師。
──魔術(shù)刻印就像是他人的“器官”。
──蝶魔術(shù)是著重于毛毛蟲化蛹成蝶，變化成截然不同生物的神秘魔術(shù)。
三條線索，如同三條劇毒的蛇，瞬間纏繞、絞緊！
用“蝶魔術(shù)”的蛻變之力，強(qiáng)行將“材料”進(jìn)行轉(zhuǎn)化、扭曲，使其模擬、偽裝成宿主血脈的一部分，從而“修復(fù)”、或者說“嫁接”那破損的魔術(shù)刻印！
這是何等褻瀆、何等瘋狂、何等精準(zhǔn)利用規(guī)則漏洞的……“修復(fù)”！
“……”間桐池的沉默在陰影中蔓延，那魔眼深處，幽光劇烈地明滅著，如同風(fēng)暴中心的燈塔。
他并非被道德震撼，而是在評估這“技術(shù)”的代價與可行性。
“不過……”他低沉的聲音再次響起，這一次，帶著一絲真正意義上的、近乎“驚嘆”的冰冷情緒，“……我是真沒想到……歐爾洛克那個老家伙……”
他的話語頓了頓，仿佛在消化這個認(rèn)知的份量。
“……會愿意付出……那樣的代價。”
將自己的核心魔術(shù)體系——蝶魔術(shù)的至高奧秘——作為交易的籌碼，貢獻(xiàn)給阿修伯恩？
這無異于將屠龍術(shù)親手交給了屠夫！對于任何一個將畢生追求魔術(shù)根源視為終極目標(biāo)的魔術(shù)師而言，這幾乎等同于信仰的背叛！
但瞬間，一個更黑暗、更符合魔術(shù)師邏輯的念頭，如同毒蛇般滑入間桐池的思維：
“不……”他緩緩搖頭，陰影隨著動作微微晃動。“……或許正因?yàn)槟莻€老家伙……將自己的魔術(shù)體系‘貢獻(xiàn)’了出去……”
他的聲音陡然壓低，帶著一種洞穿陰謀的寒意。
“……剝離城的主人……才會‘突然暴斃’。”
這絕非感慨，而是冰冷的推理結(jié)論！
當(dāng)歐爾洛克交出了蝶魔術(shù)的核心，當(dāng)阿修伯恩掌握了這門足以“嫁接”他人存在、修復(fù)刻印的禁忌技術(shù)，并且很可能將其用于更加黑暗、更加不可控的方向時……
對于歐爾洛克這個提供“技術(shù)”的源頭來說，阿修伯恩這個知曉核心秘密、且野心勃勃的“合伙人”，就從一個“合作者”，瞬間變成了一個必須清除的、巨大的威脅和隱患！
所謂的“突然暴斃”，其背后指向的真相，在間桐池的推斷中，已然呼之欲出——
這極有可能，是一場由技術(shù)提供者發(fā)起的、冷酷而精準(zhǔn)的滅口行動！
“那么這個時任次郎坊清玄……”間桐池的聲音從沙發(fā)陰影深處傳來，“……此刻身在何處？”
“…………唔……”蒼崎橙子發(fā)出一聲意義不明的、帶著明顯遲滯感的低吟。
她指間新點(diǎn)燃的香煙升騰起一縷筆直的煙霧，鏡片后的目光似乎短暫地游移了一下，避開了間桐池那雙仿佛能洞穿虛妄的魔眼。
這短暫的沉默，本身就透露出信息的不確定性。
“……那個家伙現(xiàn)在……”她終于開口，語氣帶著一種“大概如此”的、不那么篤定的意味，仿佛在復(fù)述一個未經(jīng)完全證實(shí)的情報片段，“……應(yīng)該在圣堂教會那邊。”
“圣堂教會？！”間桐池的眉頭幾乎是瞬間鎖緊，在昏暗光線下刻出兩道冰冷的溝壑。
陰影似乎都因他情緒的波動而微微晃動。珈藍(lán)色的魔眼中，幽光流轉(zhuǎn)的速度驟然加快，顯示出強(qiáng)烈的質(zhì)疑與不解。
“他為什么會和那里產(chǎn)生關(guān)系？”他的聲音帶著一種“這完全不合邏輯”的荒誕感。
圣堂教會——那個以狩獵異端、清洗一切“非人”與“異教”為使命的龐大組織，與一個名字里帶著這種明顯東方宗教色彩、且身負(fù)扭曲魔術(shù)刻印的魔術(shù)師，簡直是水火不容的兩極！
“你不是看了文件嗎？”
蒼崎橙子似乎被他的質(zhì)疑觸動了某種“專業(yè)自尊”，立刻用一種帶著點(diǎn)“你怎么不仔細(xì)看”的、略顯不耐的腔調(diào)反駁道。
她夾著煙的手指朝那份被間桐池放在膝頭的文件虛點(diǎn)了一下，煙灰隨著動作簌簌飄落。
“上面可是清清楚楚寫著那家伙的身份背景……”
她吸了一口煙，緩緩?fù)鲁觯瑹熿F模糊了她此刻的表情，“……被稱作‘修驗(yàn)道’的極東宗教。”
“……”間桐池沉默了。不是被說服，而是一種徹底的、近乎無言的放棄。
地方小眾宗教怎么可能和圣堂教會有什么關(guān)系？
這個念頭如同冰冷的鐵律，瞬間碾碎了蒼崎橙子給出的理由。
修驗(yàn)道？那不過是深山苦行、追求山岳神靈的東方密教分支，與信奉唯一神、將一切異教視作必須清除目標(biāo)的圣堂教會，其教義核心、組織形態(tài)、力量體系都存在著不可調(diào)和的、根本性的沖突！
兩者之間，根本不存在任何“和平共處”或“合作”的基礎(chǔ)土壤！
答案只有一個。
蒼崎橙子……她自己也并不確切知道時任次郎坊清玄為何會出現(xiàn)在圣堂教會勢力范圍。
那句“應(yīng)該在圣堂教會那邊”的情報來源可能模糊不清，或者后續(xù)追蹤線索斷裂了。
而她剛才的辯解，關(guān)于“修驗(yàn)道”的提及，不過是情急之下、為了掩飾情報缺失或不確定性而隨口拋出的、連她自己都無法自圓其說的胡謅！
間桐池甚至懶得再去拆穿她這拙劣的掩飾。那份被她點(diǎn)名的文件，他早已掃描完畢，里面關(guān)于“修驗(yàn)道”的記載，最多只是背景描述，根本沒有任何一個字提及與圣堂教會產(chǎn)生了關(guān)聯(lián)！
這謊言，如同她指間升騰的煙霧一樣飄忽無力。
客廳里再次陷入一種微妙的、帶著一絲尷尬的寂靜。
只有香煙燃燒的細(xì)微嘶嘶聲，以及蒼崎橙子有些刻意地吞吐煙霧的聲響。
她微微側(cè)過頭，目光投向窗外倫敦廢墟的輪廓，仿佛在掩飾被對方無聲識破后的那一絲不自然。
.........
“喂，清玄。”
聲音不高，卻如同投入平靜水面的石子，在這條彌漫著異國硝煙與潮濕氣息的倫敦小街上清晰蕩開。
被呼喚的身影停下了腳步。那是個穿著與周圍破敗環(huán)境格格不入的年輕人，約莫二十五歲光景，右眼被一塊深色眼罩覆蓋。
但怪異之處遠(yuǎn)非眼罩——他頭頂綁著一個漆黑的多角形小盒，身披純白麻織的法衣，脖子上掛著一個碩大的法螺貝，背后還背著一個類似背箱的陳舊木箱。
“怎么了，士郎？”清玄轉(zhuǎn)過頭，臉上掛著一種近乎輕佻的笑意，看向聲音的來源。
“我記得，”士郎的聲音平穩(wěn)，目光掃過清玄頭頂那奇特的小盒，“……你頭上的盒子，叫頭襟（Tokin）吧？”
他頓了頓，似乎在回憶某個遙遠(yuǎn)的細(xì)節(jié)，“類似于……猶太教徒佩戴的經(jīng)文匣（Tefillin）？”
“喔～”清玄發(fā)出一聲夸張的、帶著贊嘆的拖長音，他拍了拍手，臉上那輕佻的笑容擴(kuò)大了幾分。
“士郎先生真是博學(xué)！先不提大陸那邊的魔術(shù)體系，光是這個……”
他指了指自己的頭襟，“……在日本本土，也算得上相當(dāng)小眾的習(xí)俗了。”
欽佩的口哨聲從他唇間溜出，帶著一絲玩世不恭的意味。
然而，這份“欽佩”并未在他眼中停留多久。那僅剩的左眼，依舊如同鷹隼般，死死釘在士郎身后只露出小半張臉的修女少女身上。
“怎么樣？”清玄忽然彎下腰，雙手習(xí)慣性地搓了搓，臉上堆起一種近乎諂媚的笑容。
“到那邊……”他隨意地指了指街角一家半塌的咖啡館殘骸，“……喝杯茶如何？暖暖身子嘛。”
他的姿態(tài)放得很低，如同殷勤的店主。
但相對的，那修女服少女的反應(yīng)卻更加激烈——她幾乎是瞬間將整個身體都緊緊貼在了士郎寬闊的后背上。
這副模樣，真真如同一個受驚過度、尋求唯一庇護(hù)所的法國古董人偶。
士郎的眉頭，幾不可察地微微蹙起，形成一道淺淡卻銳利的刻痕。
“無論形式如何，”士郎的聲音依舊平穩(wěn)，“……山伏（，不是侍奉神明的苦行僧侶嗎？”
他的目光如同審視的探針，落在清玄那身不倫不類的法衣上。
“而且我記得……日本的修驗(yàn)道（Shug