夜風掠過土坡，卷起的馬車篷布一角倏然落下，但那驚鴻一瞥已足夠讓趙范做出判斷。車廂內那個一動不動的人影，極可能就是失蹤的高鳳紅！
就在趙范身形如電，自側后方悄無聲息地撲向馬車，靈越刀鋒即將劃向車轅連接處的牛皮索時——
異變陡生！
那原本看似困倦點頭的車夫，低垂的腦袋猛地抬起，破氈帽下露出一雙精光四射、毫無睡意的眼睛！他仿佛腦后長眼，身體以一個不可思議的角度驟然扭轉，右手在車座下一摸一甩——
“嗤！”
一道細微卻尖銳的破空聲撕裂寂靜！
不是箭矢，而是一柄三寸余長、薄如柳葉的飛刀，在月光下幾乎看不見軌跡，如同毒蛇吐信，直射趙范面門！距離太近，時機太刁，尋常高手絕難避過！
但趙范是何人？前世“特種兵王”的稱號絕非虛妄，對危險的感知早已融入本能。在車夫肩膀微動的剎那，他已心知不妙，撲擊之勢不減，頭顱卻以毫厘之差猛地向右側一偏！
“嗖——！”
冰冷的刀鋒幾乎擦著他的左耳廓飛過，帶起的勁風刺得皮膚生疼，幾縷被割斷的發絲飄落。
飛刀沒入身后黑暗中，傳來“奪”的一聲輕響，釘在了樹干上。
“好膽！”趙范心中怒意升騰，眼中寒芒暴射。這車夫竟是高手偽裝！而且出手便是奪命殺招！
那車夫——實為常家護院頭目、田予里心腹楊糟雙——也是心頭劇震。
他這手“回身甩刀”的絕技陰狠刁鉆，不知多少好漢栽在其下，此刻蓄勢已久的偷襲竟被對方如此輕描淡寫地避開？！此人身手之高，反應之快，遠超預料！
電光石火間，趙范已至車旁。他原本欲斷車轅制住騾馬的計劃被打斷，索性變招，靈越刀光順勢上撩，不再是割繩索，而是直取楊糟雙因轉身甩刀而暴露的脖頸！
刀光如冷月乍現，殺機凜然！
楊糟雙駭然，顧不得再發暗器，左手猛地一拍車轅，借力向后仰倒，險之又險地避過這斷喉一刀。
同時右腳撩起，踢向趙范持刀的手腕，動作連貫狠辣，顯然也是久經廝殺之輩。
然而趙范的刀勢如行云流水，一撩落空，手腕微轉，刀鋒已如附骨之疽般追斬而下，同時左掌悄無聲息地拍向對方因后仰而空門大開的胸口！
楊糟雙舊力已盡，新力未生，眼看避無可避，眼中閃過一絲絕望。他勉力擰身，試圖用肩膀硬接刀鋒，同時揮臂格擋那看似輕飄飄的一掌。
“鐺！”刀鋒劈在楊糟雙匆忙格擋的短刃上，火星四濺。而趙范的左掌，卻如同靈蛇般繞過他的格擋，并未擊實，只是輕輕在他后腦玉枕穴附近用刀背不輕不重地一拍。
這一拍，力道拿捏得妙到毫巔。楊糟雙只覺腦后如遭錘擊，眼前猛地一黑，耳中嗡鳴作響，所有力氣瞬間被抽空，哼都沒哼一聲，便軟軟地從車轅上栽倒下去，“噗通”摔在冰冷的凍土上，昏迷不醒。
拉車的騾子受驚，揚起前蹄嘶鳴。趙范眼疾手快，一把抓住韁繩，沉腰發力，低喝一聲：“吁——！”竟以單臂之力強行勒住了兩匹受驚的騾子。騾子掙扎幾下，漸漸平靜。
趙范迅速檢查了一下車廂。篷布掀開，里面果然蜷縮著一人，正是高鳳紅！她雙目緊閉，臉色蒼白，嘴唇發紫，身上有幾處傷痕，尤其左肩衣衫破碎，一道劍傷深可見骨，血跡已凝固發黑，顯然失血不少。
但她胸膛尚有微弱起伏，人還活著，只是陷入了深度昏迷或被人用藥迷暈。車廂內并無其他人。
趙范稍微松了口氣，但心知此地不宜久留。他快速將昏迷的楊糟雙和那個早已嚇傻、縮在車角發抖的真車夫（只是個普通農夫）拖下車，用車上現成的繩索將他們捆得結結實實，又撕下他們的衣襟塞住嘴巴。
他掃視四周，將馬車趕到路邊一處更為隱蔽的樹林里，又把兩個俘虜拖到林中稍深處。
沒有浪費時間逼問，他先是仔細搜查了楊糟雙全身，除了幾柄同款飛刀、一些零碎銀兩和雜物，還在其貼身內衣里找到一個油紙包，里面是幾張銀票和一份折疊起來的信箋。趙范暫時沒看，一并收起。
然后，他走到那嚇得尿了褲子的真車夫面前，扯掉他嘴里的布，低聲問道：“想活命？”
車夫涕淚橫流，拼命點頭。
“車里的人，從哪里來？要送到哪里去？誰指使的？說清楚，饒你不死。”
車夫結結巴巴，語無倫次地交代：他是常家的長工，今晚被護院頭目楊爺（楊糟雙）叫起來，讓趕車去西山土地廟接一個人，接到后立刻送回常家，不許多問。
他什么都不知道，只是聽命行事。到了土地廟，楊爺獨自進去，扛出來一個昏迷的紅衣女子（就是高鳳紅），塞進車里，然后就讓他往回趕……
趙范判斷這車夫所知有限，便不再多問，重新堵上他的嘴，將他捆在樹上。
接著，他走到楊糟雙面前。此人已悠悠轉醒，發現自己被倒吊在一棵歪脖子樹的粗壯橫枝上，腳踝被繩索勒緊，頭下腳上，離地面不足三尺。
血液倒涌，令他面孔漲紅發紫，眼珠凸出。嘴被堵著，只能發出“嗚嗚”的悶哼，徒勞地扭動身體。
趙范站在他面前，月光透過稀疏的枝椏，在他冷峻的臉上投下斑駁的光影。
他手里拿著的不是刀，而是剛才從楊糟雙身上搜出的那錠十兩銀子，在指尖隨意掂動著，發出輕微的碰撞聲。
看到楊糟雙醒來，趙范停下動作，將銀子揣回自己懷里，這個動作帶著一種毫不掩飾的蔑視與掌控。
他俯視著倒吊的俘虜，聲音平靜無波，卻比寒風更冷：“說吧。誰派你劫的人？要送到哪里？田予里，還是何敬賓？你們還有哪些同伙？計劃是什么？”
楊糟雙眼珠亂轉，驚恐中夾雜著頑固，嗚嗚地搖頭，示意自己什么都不知道。
趙范并不意外，也不動怒。他走到旁邊，踢了踢那個被捆在樹根、面如土色的車夫，淡淡道：“他剛才已經說了些。
你是常林的狗腿，田予里的鷹犬，在這里欺男霸女，助紂為虐，壞事做盡。”他頓了頓，語氣轉為一種冰冷的宣判，“今夜，我便替那些被你禍害過的百姓，討個公道。”
說罷，他“鏘”地一聲，從靴筒中拔出一柄寒光閃閃的匕首。
刀刃不過七寸，卻薄如蟬翼，在月光下流動著幽藍的冷光，一看便是飲過血的利器。
他將匕首在楊糟雙驚恐放大的瞳孔前緩緩晃過，聲音依舊平穩：“我問，你答。這是你最后的機會。”
然后，他伸手，扯掉了楊糟雙嘴里的破布。
“嗬……嗬……”楊糟雙大口喘著粗氣，血液倒流讓他頭腦發脹，但求生的本能和某種僥幸讓他嘶聲道：“好漢……饒命……我、我真的什么都不知道啊！
我就是個聽差辦事的……是常老爺……不，是楊管家讓我去接個人……我啥都不清楚啊！”
他試圖裝出可憐無知的模樣，眼神卻下意識地瞟向趙范放銀票和信箋的胸口位置。
趙范不再廢話，眼神一冷。在楊糟雙話音未落的瞬間，他左手閃電般探出，精準地捏住對方下頜，迫使他的頭歪向左側，同時右手匕首如毒蛇般一劃——
“嗤啦！”
一道細微的皮肉分離聲。