周江一的心又被擰成一團。他猛地跨前一步，將瘦弱的女兒緊緊擁入懷中。
懷中的身軀如此單薄，仿佛一陣風就能吹倒，這些年，她到底承受了多少本不該屬于她這個年紀的重擔？
“傻孩子……胡說什么呢！”
“爸爸怎么會覺得你拖累呢！你是爸爸的驕傲，是爸爸活下去的唯一動力啊！”
他收緊了手臂，仿佛要將女兒揉進自己的骨血里，用盡全身力氣承諾道：“不會了，寧寧，以后爸爸不會再讓你受這種委屈了。絕對不會了！”
懷里的周寧寧漸漸停止了哭泣，只是身體還在微微抽動。
她能感受到父親胸膛的溫熱和那堅實有力的心跳，這讓她感到一種久違的安心。
周江一輕輕拍著女兒的背，努力平復了一下自己的情緒，然后故作輕松地笑了笑，低聲說道：“寧寧，你剛才……看見爸爸多厲害了嗎？”
周寧寧從他懷里微微抬起頭，淚眼婆娑的小臉上還掛著晶瑩的淚珠，眼神里充滿了茫然和疑惑：“爸……你……”她剛才確實被父親那雷霆萬鈞的出手驚呆了，那根本不是她印象中那個沉默的父親可以做到的。
周江一緩緩說道：“那是因為，爸……爸在臨死之前，覺醒了體質。”他只能這么解釋，系統的事情太過匪夷所思，根本無法對任何人言說，即便是自己的女兒。
“體質？”周寧寧果然愣住了，一雙哭得紅腫的眼睛倏地睜大，難以置信地看著父親。
她比誰都清楚，父親的修煉根骨極差，這也是他這么多年來始終停留在武者境界，無法寸進的原因。武道一途，根骨幾乎決定了一切。
差根骨的人，想要覺醒體質，簡直是天方夜譚，更何況還是在臨死之前？這種事情，她連聽都沒有聽說過！她就那么傻愣愣地看著周江一。
看著女兒這副模樣，周江一心中微嘆，伸出手，輕輕揉了揉她柔軟的頭發：“可能是……置之死地而后生吧。爸也說不清楚具體是怎么回事，就感覺身體里突然多了一股很強大的力量，以前的那些老毛病，好像也一下子都好了。”
周寧寧依舊滿肚子疑惑，但父親臉上的篤定和那股前所未有的自信，卻讓她不由自主地想要去相信。
周江一認真的看著她，一字一句地說道：“寧寧，相信爸爸。以后，不要再做這種傻事了，知道嗎？為了那些人渣，為了那點能量石，不值得！你若是真出了什么事……”
說到這里，他的聲音再次哽咽起來：“我……我真的沒有顏面去見你母親了。”
“你母親……她沒有死。”周江一的聲音帶著一種近乎偏執的堅定，“我相信，她總有一天會回來的。
我們一家人，一定會團聚的。”周寧寧聞言，眼神倏地黯淡了下去，她默默地垂下了頭，長長的睫毛掩蓋住了眼底的復雜情緒。
這么多年了，父親總是這么說。其實她心里根本不信。可是，每次她試圖反駁父親，或者流露出不相信的神色時，那個平日里對她百依百順、從未發過脾氣的父親，都會像是被觸碰了逆鱗一般，瞬間暴怒起來，眼神可怕得讓她心驚膽戰。
久而久之，她便只能選擇沉默。周江一看著女兒低垂的頭顱，心中涌起一陣無力感。
“好了，不哭了，再哭就成小花貓了。爸送你去學校，別遲到了。”周寧寧默默地點了點頭，下意識地就準備邁開腿走路。
從家里到青城一中，走路需要將近一個小時，她早就習慣了。
然而，周江一卻直接抬起了手，對著街邊招了招。很快，一輛銀白色的懸浮出租車平穩地滑行過來，停在了他們面前。
“還愣著干嘛？”周江一笑著打開車門，對著依舊呆立在原地的女兒招呼道，“趕緊上來啊，不然真要遲到了。”
“哦……”周寧寧慢吞吞地應了一聲，眼神里充滿了更大的疑惑。
她機械地坐進出租車柔軟的座椅里，鼻尖縈繞著車內清新的空氣凈化劑的味道，感覺一切都那么不真實。
父親今天……真的太奇怪了！以前，父親是從來不舍得坐出租車的。
哪怕是下著瓢潑大雨，他也會帶著自己擠在擁擠不堪的公共懸浮巴士里，或者干脆冒雨步行。
用他的話說，一塊能量石，夠他們父女倆吃一頓飽飯了，沒必要浪費在代步工具上。
可今天，他竟然如此輕易地就叫了一輛出租車！這至少也要花費一塊能量石啊！那可是父親在礦上一整天累死累活，省吃儉用才能勉強維持的伙食費！
她當然不知道，此刻的周江一，因為獲得了系統，心態早已發生了翻天覆地的變化。
對他而言，時間遠比那區區幾塊能量石要寶貴得多。
他再也不想讓自己和女兒過那種為了節省幾個銅板而浪費大量時間，處處受限的窘迫生活了。
懸浮出租車速度很快，穿梭在青城鋼鐵叢林般的建筑群中。
周寧寧不時偷偷地打量著身旁的父親，想從他平靜的側臉上看出些什么端倪，但周江一只是望著窗外飛逝的景象，不知道在想些什么。
很快，出租車在一棟氣派非凡的建筑前停了下來。
“青城第一中學”幾個鎏金大字在陽光下熠熠生輝，高大宏偉的校門，以及門后那一眼望不到頭的寬闊校區，無不彰顯著這所學校的卓然地位。
這所全市聞名的重點中學，與他們所居住的破舊貧民區，簡直是兩個截然不同的世界。
周江一看著眼前的學校，心中也是感慨萬千。
當年，為了能讓寧寧進入這所最好的中學，接受最好的教育，他幾乎是傾盡了所有，不僅花光了所有的積蓄，更是放棄了那個或許能改變他一生的機會。
“寧寧，在學校里好好學習，別再想那些亂七八糟的事情了。”周江一看著女兒下車，準備走進校門，還是忍不住再次叮囑道，“有什么事，第一時間告訴爸爸，爸爸現在……有能力保護你了。”
周寧寧這次沒有像往常那樣敷衍地點點頭，她轉過身，認真地看著父親。
“爸，我知道了，我不會了。”