羊祜送過(guò)了奏書(shū)和書(shū)信，接著前往少府見(jiàn)馬鈞談事，然后才回到家、去看望阿母。
他在家里呆不了多久，等馬鈞準(zhǔn)備好行程、羊祜便要與馬鈞一道去荊州了。
在出發(fā)之前，羊祜還要與王沈見(jiàn)幾次面，最好能讓好友王沈在家書(shū)里引薦一下自己。因?yàn)檠蜢锱c馬鈞要去荊州辦事，而荊豫都督王昶是王沈的叔父，從小把王沈養(yǎng)大、跟父親差不多。
看望阿母的時(shí)候，姐姐羊徽瑜也在在場(chǎng)，羊徽瑜問(wèn)了不少關(guān)中的事。羊祜之前在關(guān)中屯田，但他在交談時(shí)，倒感覺(jué)姐姐對(duì)秦仲明的事、似乎更加關(guān)心。
然而這也不稀奇。羊家姐弟倆，一個(gè)是夏侯霸的女婿、一個(gè)是司馬師的妻子，現(xiàn)在夏侯霸與司馬師全都在蜀漢；此時(shí)朝廷掌權(quán)的幾家，也只有秦仲明在誠(chéng)心拉攏羊家。
不僅羊徽瑜，叔母辛憲英平常也是比較關(guān)注秦仲明的。
羊祜的父親已經(jīng)去世了，哥哥羊發(fā)在淮北，只剩下叔父羊耽在洛陽(yáng)；叔父家就在附近，于是羊祜隨后又趕去拜見(jiàn)叔父。羊徽瑜也跟著過(guò)來(lái)了。
閑談了一會(huì)，叔母辛憲英便聽(tīng)說(shuō)了漢中的事，果然露出十分驚訝的神情。
羊祜見(jiàn)狀便道：“諸事準(zhǔn)備不足，我盡到了勸誡之責(zé)。但衛(wèi)將軍認(rèn)為機(jī)會(huì)難得，已然下定決心。”
辛憲英頭上束著一塊樸素的布巾，氣質(zhì)頗有幾分智謀士人之感，她說(shuō)道：“關(guān)鍵是蜀漢軍這次更有準(zhǔn)備。當(dāng)初曹昭伯率十萬(wàn)大軍伐漢中，正是因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)了漢中兵力不足、只有兩萬(wàn)多人；蜀國(guó)大部兵力還在涪縣，遠(yuǎn)水救不了近火。
曹昭伯走的也是儻駱道，其無(wú)功而返、險(xiǎn)些將大軍葬送在秦川。秦仲明在關(guān)中的形勢(shì)，比曹昭伯那時(shí)好；但姜維在漢中的兵力，亦非當(dāng)初王平可比阿。”
羊徽瑜忽然開(kāi)口問(wèn)道：“衛(wèi)將軍去漢中將有危險(xiǎn)？”
辛憲英的親弟弟辛敞也在秦亮軍中，辛憲英的小動(dòng)作看起來(lái)有點(diǎn)緊張，她修長(zhǎng)的手指從寬袖中伸出、剛做了個(gè)手勢(shì)，隨后又收了起來(lái)，沉吟道：“秦仲明可稱名將，應(yīng)該可以做到全身而退。”
羊祜附和道：“秦將軍必有自己的考慮。”
辛憲英回頭看了一眼旁邊的夫君羊耽，低聲道：“郭伯濟(jì)死后，衛(wèi)將軍想調(diào)動(dòng)雍涼兵力開(kāi)戰(zhàn)，各部人馬一旦上了戰(zhàn)場(chǎng)，便必有功過(guò)；那時(shí)再對(duì)中間的武將進(jìn)行拉攏、賞罰，會(huì)更容易。我看此役不會(huì)有多大結(jié)果，秦仲明只要保守用兵、不遭大敗，便吃不了虧；對(duì)名氣不利，但得到了實(shí)利。”
羊耽隨即贊同了憲英的推測(cè)。
羊祜也沒(méi)有反駁叔母的見(jiàn)解，他亦覺(jué)得、多半就是這么回事。
大魏朝廷里，人們的主張和所作所為，很多時(shí)候都是為了權(quán)勢(shì)，而不是真的想干什么大事業(yè)。或許秦仲明亦不能免俗？
辛憲英又品評(píng)道：“秦仲明才二十余歲，倒有了幾分老成的謀算。”
今天羊祜趕著辦了正事，回來(lái)拜訪叔父的時(shí)辰已比較晚，此時(shí)天都已經(jīng)黑了。姐弟倆便不久留，隨后向叔父叔母揖拜辭別。辛憲英又熱情地邀請(qǐng)，叫羊祜明天中午過(guò)來(lái)用午膳。
羊祜卻把時(shí)間約到了晚上，他明天還得去拜訪王沈。
……西線的奏書(shū)到尚書(shū)省、中書(shū)省走了一遍，沒(méi)兩天朝中許多大臣都知道了。秦朗的官職是宗正，但他是九卿之一，宮中要商議什么大事、或者大臣們私下議論，他都經(jīng)常參與，所以也聽(tīng)到了此事。
秦朗管的就是皇室親族、外戚各家的事務(wù)，金鄉(xiāng)公主家的事也該他管，而且金鄉(xiāng)公主是他同母異父的妹妹，因此秦朗常去妹妹家走動(dòng)。
來(lái)到金鄉(xiāng)公主家，秦朗自然就談?wù)撈鹆饲刂倜饕ゴ驖h中，這在最近是一件大事。
秦朗頗有些憂心地感慨道：“這仗不好打阿。”
此言一出，倒先讓一旁的何駿來(lái)了精神，立刻側(cè)目觀察秦朗的神情、看秦朗是不是說(shuō)的實(shí)話。
阿母金鄉(xiāng)公主幾乎不會(huì)單獨(dú)面見(jiàn)男性賓客，不管是什么年齡、什么關(guān)系。何駿那十幾歲的堂弟來(lái)何府，如果何駿正好不在家里、堂弟連主人也見(jiàn)不著。
秦朗雖是金鄉(xiāng)公主的哥哥，但金鄉(xiāng)公主接待兄長(zhǎng)時(shí)、也會(huì)叫上何駿。
秦朗當(dāng)著宗正的官，重回洛陽(yáng)后、一直跟兵權(quán)沒(méi)有關(guān)系。但何駿當(dāng)然知道，他這個(gè)舅舅其實(shí)是個(gè)武將，帶兵打仗的能耐不比誰(shuí)差；當(dāng)年秦朗在洛陽(yáng)中軍做將軍、帶兵攻打鮮卑人的時(shí)候，那秦亮還在冀州種地呢。
舅舅打仗也幾乎沒(méi)有輸過(guò)，何駿相信他的見(jiàn)識(shí)！
見(jiàn)舅舅秦朗從筵席上站了起來(lái)、在屋子里踱步的樣子，何駿頓時(shí)也期待起漢中戰(zhàn)事了！看樣子，秦亮極可能大敗？
金鄉(xiāng)公主問(wèn)道：“仲明應(yīng)該也能謀算勝負(fù)罷？”
秦朗回頭道：“興許他的看法與我不一樣，勝負(fù)也不好說(shuō)，但此役應(yīng)該危險(xiǎn)不小。”
他坐回席位上，接著道：“我剛聽(tīng)說(shuō)奏書(shū)的內(nèi)容，便覺(jué)得十分意外。從前幾次大戰(zhàn)來(lái)看，仲明用兵算是一個(gè)比較穩(wěn)妥的人。當(dāng)初司馬懿、毌丘儉的兵力都比仲明多，但那兩仗是迫不得已，不打不行。此番則不同，漢中之戰(zhàn)可以不打的。”
何駿終于忍不住開(kāi)口道：“十年前秦亮還在種地，去太學(xué)讀了兩年書(shū)、仍與大伙格格不入。他這種人，一朝得志，很容易得意忘形，心性哪能與舅舅相比？”
他說(shuō)到這里側(cè)目看了一眼阿母，“秦亮就是個(gè)二十多歲的年輕人，攀附上權(quán)貴后、權(quán)勢(shì)不小，但本性能改嗎？”
金鄉(xiāng)公主察覺(jué)何駿的眼神，蹙眉不語(yǔ)。
秦朗卻搖頭道：“王家人若非看出仲明乃人杰，怎會(huì)把嫡女嫁給他？再說(shuō)尋常人就算與王家聯(lián)姻，也干不出大事來(lái)。”
何駿只能很輕地“哼”了一聲。
秦朗轉(zhuǎn)頭打量著何駿的臉，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道：“按理仲明與我們家是親戚，伯云（何駿）又曾是仲明的太學(xué)同窗，你們好生相處，對(duì)何家是大有裨益的事。”
他說(shuō)到這里，用不經(jīng)意的目光看了盧氏一眼，“有些恩怨過(guò)去便過(guò)去了。我聽(tīng)說(shuō)，只是有流言、實(shí)際并沒(méi)有什么事。”
盧氏微微張了一下薄嘴唇、欲言又止，終于一聲不吭地避開(kāi)了目光。
提到舊事，何駿心里頓時(shí)又是五味雜陳。
起初何駿一直看秦亮不順眼，確實(shí)有盧氏的關(guān)系，而現(xiàn)在他懷疑、秦亮居然還與他阿母金鄉(xiāng)公主有什么事！因此心里的厭恨更甚。
何駿出身大族，其實(shí)有識(shí)時(shí)務(wù)的見(jiàn)識(shí)，他當(dāng)然知道舅舅的話有道理。有時(shí)候他也想過(guò)利弊關(guān)系，但有些念頭畫(huà)面一冒出腦海，情緒便會(huì)直沖腦頂，簡(jiǎn)直不由自主。
譬如阿母金鄉(xiāng)公主的言行氣質(zhì)很大氣，她可能不愿被動(dòng)躺在秦亮下邊，何駿便會(huì)自行想象出一些場(chǎng)面，推測(cè)阿母坐著的動(dòng)作和神態(tài)，甚至仿佛能看到那頭烏黑的頭發(fā)擺動(dòng)的樣子。同時(shí)他又覺(jué)有點(diǎn)難以想象，阿母那樣冰清玉潔端莊大方的人，如何能一改常態(tài)、做出那般舉止？
何駿心里很難受，卻又忍不住會(huì)去想。因?yàn)榧幢闶峭纯啵灰榫w足夠強(qiáng)烈，也很容易占據(jù)人的內(nèi)心；比五石散帶來(lái)的感受，還要強(qiáng)得多。
何駿沒(méi)想到，以前自己在太學(xué)不怎么在意的那個(gè)秦亮，竟會(huì)變成他多年來(lái)最關(guān)注的人、成為最傷他心的人。
更讓他憤怒的是，極大地傷害他的秦仲明、卻根本不在乎他！如今何駿也沒(méi)辦法與秦亮爭(zhēng)吵斗法，只能在背地里默默地詛咒這個(gè)人。
這時(shí)金鄉(xiāng)公主的聲音道：“當(dāng)初大將軍曹昭伯，十萬(wàn)大軍攻漢中，最后也只能鎩羽而歸。要不阿兄送一封信去關(guān)中，提醒一下仲明？”
秦朗沉吟道：“朝廷兵事是王、秦、令狐家在管，我現(xiàn)在只是宗正，按理不應(yīng)該對(duì)兵事指手畫(huà)腳。”他想了想又道，“而且仲明打的仗比我大，伊闕關(guān)之戰(zhàn)兩方近二十萬(wàn)之眾，巨鹿之役也有十幾萬(wàn)人。我若在仲明跟前談?dòng)帽f(shuō)不定要被他笑話呢。”
金鄉(xiāng)公主道：“仲明畢竟年輕，即便才干非凡，有時(shí)候也難免疏漏。”
她稍作停頓，語(yǔ)氣變得有點(diǎn)焦急，“不用公文，阿兄是仲明的族兄，寫(xiě)家信罷。”
秦朗終于點(diǎn)頭道：“可以這么辦。”
何駿又開(kāi)口道：“秦亮手握重兵，正在風(fēng)頭上，勸不住的，要吃點(diǎn)苦頭才行。”
金鄉(xiāng)公主轉(zhuǎn)頭看了他一眼。
這時(shí)何駿已忍不住開(kāi)始想象秦亮大敗的情形。起初他腦海里出現(xiàn)了一個(gè)場(chǎng)面，秦亮被圍在山上、將士們饑餓難捱，然后秦亮拔出佩劍自刎。
但何駿覺(jué)得、這樣好像缺了點(diǎn)什么，他忽然醒悟，自己并不愿意看到秦亮死！
若是秦亮就這么死了，何駿近十年的恨意、豈不是到頭來(lái)一場(chǎng)空？何駿最愿意看到的事，還是秦亮王凌都因大敗而失勢(shì)，秦亮被打回原形。
而何駿的母親還是公主、妻子盧氏也是士族，出身不會(huì)改變，那時(shí)秦亮還得來(lái)巴結(jié)、結(jié)交何駿！何駿又能想辦法羞辱他，慢慢折磨他了！這種事何駿是輕車熟路。
何駿想到這里，心情忽然有點(diǎn)激動(dòng)，只想馬上來(lái)一點(diǎn)五石散助興。
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