熊壽軍的右翼，正是楊威的人馬。山溝里、山坡上的戰(zhàn)斗尚未停歇，不斷有將士被調(diào)上前線。
東方治等人爬上一座山丘，渾身衣甲都被冰涼的秋雨浸透了，但爬了一陣山之后、他身上卻感覺(jué)璪熱，又濕有熱。
小隊(duì)剛到地方，便見(jiàn)前面的山脊上、一群魏軍士卒退回來(lái)了。蜀漢的追兵一臉兇神惡煞，邊追邊砍，而且還在不斷辱罵魏軍將士的母親。狹窄的山頂上一片混亂。
魏軍之中、有人看到友軍上來(lái)了，急忙大喊：“快幫忙，頂住！”
東方治聽(tīng)到那些辱罵聲，又見(jiàn)追兵得勢(shì)不饒人、牛氣哄哄的樣子，他心里“騰”地便冒起了一股無(wú)名火，立刻操起刀盾、帶著部下踩著稀泥沖殺上去。
“砰！”地一聲，東方治拿盾牌全力沖撞，直接撞到了蜀漢兵的木盾上。那蜀兵被錳力一掀，立刻向后仰倒，幸得有伙伴在后面撐住了他。
“哐當(dāng)！”東方治一刀砍到蜀漢兵的盾牌上，隨即罵了一聲“你嬢”，接著又是一刀。砍得盾牌木屑翻飛，方向也偏了。但東方治沒(méi)停下來(lái)，就盯著對(duì)方的木盾猛砍，砍一刀罵一聲，“叫你擋！”
蜀兵已把盾牌縮回去、直接貼到了胸口與面門(mén)，拿身體撐住，但下盤(pán)到處都是空擋。東方治卻只對(duì)著那木盾砍，發(fā)懈著心里莫名的惱怒。
就在這時(shí)，“鐺”地一聲撞擊、幾乎在東方治的耳邊響起，震得他耳朵都快聾了。原來(lái)是旁邊擠過(guò)來(lái)了另一個(gè)蜀兵，一刀砍到了他的盆領(lǐng)上。
東方治不懼更怒，他左手拿盾，右手拿刀立刻抬到頭頂，身體左側(cè)前傾，擺好架勢(shì)撲向了砍自己的人。“砰！”兩人木盾撞到了一起，東方治的右手是舉著的，立刻一刀自上而下、向?qū)Ψ降拿骈T(mén)斜刺過(guò)去！那人把頭一埋，“鐺”地一聲，環(huán)首刀刺到了頭盔上。
東方治借著身體和盔甲的重量，再次往前猛地一撲、奮力撞擊蜀兵。蜀兵一不留神，被撞得向后仰倒。但東方治的腳在稀泥上一滑，加上重心前傾、也跟著撲倒下去！
他的右臂一痛，撞到了一塊石頭上，環(huán)首刀也不慎丟了。
東方治立刻扔掉了左手的盾牌，用左手奮力抓住對(duì)方的右手腕、按在了稀泥里。接著東方治便揮起拳頭，對(duì)著那人的臉“砰”地一拳揮了過(guò)去，罵道：“我懆汝嬢！”
鍾拳之下，那人口鼻立刻血水模糊，東方治趁機(jī)從腰間拔出了一把短劍！那人瞪圓雙目，先拿盾牌用力擊打東方治的后膀子，馬上也扔了盾牌，急忙抓住東方治的右手腕甲。東方治對(duì)著那人脖子上的盔甲縫隙，全力把劍尖往下壓。那人顫聲道：“停停！不要阿……”
直到劍尖莿入敵兵的皮肉，撐著東方治手腕的力量才驟然消失了，只剩下耳朵里瘆人慘叫后的“嗡嗡”作響。東方治自己也頓感精疲力盡，只顧大口喘氣。
不止東方治一個(gè)人在扭打，周?chē)脦讉€(gè)人都在泥地里掙扎著。東方治轉(zhuǎn)頭一看，旁邊一個(gè)認(rèn)識(shí)的同伴正在四肢抽搐，他大睜著眼、卻無(wú)神地認(rèn)不出人來(lái)了。
東方治剛沖上來(lái)的時(shí)候，那是怒氣沖頂，殺氣騰騰；但敵軍渾身都是沉重的甲胄，沒(méi)一會(huì)工夫，他那種渾身充斥怒火與力氣、想要大殺四方的沖動(dòng)就消失得干干凈凈，只剩下泥濘里的死纏爛打。
……不斷有傷兵從前線回來(lái)，有的人被扶著，有的人杵著木棍自己走，還有被滑竿抬回來(lái)的。通往后面營(yíng)寨的路上，狼狽的傷兵已經(jīng)排成了一條長(zhǎng)蛇。
這還只是受傷有救的漢軍將士，那些死掉的、重傷救不了的，此時(shí)當(dāng)然沒(méi)能顧得上，都扔在了戰(zhàn)場(chǎng)上。
姜維坐在馬背上、駐馬在大路邊，一言不發(fā)地咬著牙，牙都要被咬碎了。
“哎喲，唉……”剛剛過(guò)去的傷卒，仍在滑竿上不斷地叫喚。從竹竿上滴下來(lái)的積水也泛紅，流淌著血水！
呻妗與痛叫彌散在雨聲中，陰沉的天空下仿佛有無(wú)數(shù)怨魂在飄蕩。
姜維踢了一腳馬腹，拉動(dòng)韁繩，從泥坑里向前繼續(xù)走，隨行的人馬、舉著旗幟的將士都跟了上來(lái)。一行人來(lái)到了一座山坡腳下才停。
這時(shí)司馬師的聲音道：“秦亮軍用的那種投石器，我在許昌時(shí)就見(jiàn)過(guò)。投石器尋常只是攻城，用在戰(zhàn)陣上十分少見(jiàn)。不過(guò)當(dāng)時(shí)秦亮軍投擲的是石塊，速度慢、經(jīng)常打不中人，主要用來(lái)打破輕兵的弓弩對(duì)射。因?yàn)槟峭妒鞯木嚯x比弓弩遠(yuǎn)一些。
后來(lái)的伊闕關(guān)之役，賊軍用投石器拋擲過(guò)火油，不過(guò)作用仍然不大。我一時(shí)間沒(méi)想到，那東西可以用來(lái)火攻武剛車(chē)！武剛車(chē)移動(dòng)慢，目標(biāo)也大，容易起火，確實(shí)管用。”
旁邊的部將先回應(yīng)道：“幸好有這場(chǎng)雨，下得及時(shí)。”
司馬師點(diǎn)頭道：“是阿。”
姜維一想到此事，早上剛一開(kāi)戰(zhàn)，漢軍差點(diǎn)就吃個(gè)大虧；他的心跳仿佛也快了幾分，隱約感到心有余悸。
如果沒(méi)有這場(chǎng)雨，而讓曹軍突然從戰(zhàn)場(chǎng)中間迅速貫穿，那么漢軍整個(gè)戰(zhàn)線都要?jiǎng)訐u！到那時(shí)漢軍必得被迫倉(cāng)促調(diào)動(dòng)，或許還會(huì)造成混亂。
不過(guò)現(xiàn)在好不到哪里去。姜維觀察各處戰(zhàn)陣，心里只有一種感覺(jué)，秦亮要跟自己拼到底！
眾人在山下沉默了好一陣，姜維終于抬起頭，回顧左右道：“得想辦法把曹軍調(diào)動(dòng)起來(lái)，在行進(jìn)之中尋找戰(zhàn)機(jī)、進(jìn)行分割伏擊！”
諸將紛紛點(diǎn)頭附和。
姜維回頭看了一眼東邊，便是馬源水和南鄉(xiāng)盆地的方向。接著他又向左邊觀望，那邊是大沙水；只要主力渡過(guò)大沙水、便能脫離河灣地主戰(zhàn)場(chǎng)。
姜維遂道：“我軍可尋機(jī)渡過(guò)大沙水，向西南方向調(diào)動(dòng)。曹軍以為我們要退兵，應(yīng)該會(huì)往西運(yùn)動(dòng)、試圖對(duì)我軍進(jìn)行圍追堵截。到那時(shí)候，便會(huì)出現(xiàn)新的戰(zhàn)機(jī)。”
他出神地揣摩著對(duì)手，想得非常細(xì)致，聲音也變小了、仿佛生怕驚動(dòng)了什么東西似的，“兩軍離得不能太遠(yuǎn)，不遠(yuǎn)不近，叫他們覺(jué)得，找到路、抄近道就能很快追上……”
這時(shí)張翼卻皺著眉頭，直接說(shuō)道：“我們往西南方向走，那南鄉(xiāng)便保不住了。賊軍循馬源水東去，立刻就能占據(jù)整個(gè)南鄉(xiāng)盆地！”
漢中督張嶷也道：“是阿，我軍一走，南鄉(xiāng)怎么辦？秦亮如此鐵了心南進(jìn)，應(yīng)該就是為了打通沔水，要從襄陽(yáng)運(yùn)投石機(jī)。”
兩人的推斷，姜維哪能不知？
然而形勢(shì)發(fā)展成了這樣，擺在姜維面前的選擇、根本沒(méi)有了兩全其美的法子！
秦亮死命攻打漢軍的必救之地，用心甚是歹毒。姜維要確保守住南鄉(xiāng)盆地，便要被耗在這里。但若想改變局面，南鄉(xiāng)盆地就不安穩(wěn)，總得有取舍。
后者雖然冒險(xiǎn)，至少還有機(jī)會(huì)。如果姜維能在運(yùn)動(dòng)之中、抓住戰(zhàn)機(jī)，把曹軍那八九萬(wàn)主力打殘，那么形勢(shì)便能立刻完全扭轉(zhuǎn)！
只不過(guò)難度確實(shí)很大。
張翼的聲音忽然道：“從一開(kāi)始，便不該放曹軍進(jìn)漢中！”
自從鄧艾軍占據(jù)興勢(shì)山之后，張翼便沒(méi)再提這事了，因?yàn)槭乱阎链恕⒈г篃o(wú)益。而此時(shí)此刻，他終于忍不住了、又說(shuō)起了這個(gè)話題。
張翼接著說(shuō)道：“讓曹軍運(yùn)來(lái)攻城投石機(jī)，褒中城便可能守不住！褒中守不住，曹軍則能走水路、運(yùn)糧草輜重到漢中，我軍形勢(shì)越來(lái)越惡化，毫無(wú)辦法。如果叫曹軍打通褒水、以水路運(yùn)糧，他們還有什么理由退兵？”
一時(shí)間沒(méi)人回答張翼的問(wèn)話。
張翼仰頭長(zhǎng)嘆一口氣，感慨道：“先帝披荊斬棘嘔心瀝血，為得到漢中之地，漢國(guó)軍民流了多少血汗、才有此天下必爭(zhēng)之地？后人要葬送出去，卻在須臾之間！”
姜維怒道：“不設(shè)法殲滅曹軍西線主力、不過(guò)是坐以待斃，遲早而已！”
目前大將廖化、夏侯霸等人都在前線，司馬師只好不太適宜地開(kāi)口勸解：“大敵當(dāng)前，諸位將軍都各自少說(shuō)兩句罷。”
張翼“唉”了一聲之后，終于住嘴了。
其實(shí)在這個(gè)時(shí)候，不要張翼多嘴！姜維自己也感覺(jué)到了一種窒息的壓力。漢中對(duì)于漢國(guó)，也許比當(dāng)年的荊州還要重要，尤其是當(dāng)下的大勢(shì)之下。
此役，姜維的賭注確實(shí)很大，但他并不是想葬送漢中，而是想要贏、殲滅曹軍西線主力！
打大仗當(dāng)然要冒險(xiǎn)，任何一次大戰(zhàn)，無(wú)不如此。只因現(xiàn)在面臨了艱難的處境，姜維感受到的壓力與危險(xiǎn)才驟然增大。
在仔細(xì)權(quán)衡得失之間，姜維只覺(jué)胸甲太緊、箍得胸膛十分悶氣。尤其是想到失去了南鄉(xiāng)盆地的后果、然后順著形勢(shì)推測(cè)，姜維便覺(jué)十分沉重，且在心里糾結(jié)不已。
姜維道：“此戰(zhàn)到了萬(wàn)分艱難的時(shí)候，諸位應(yīng)合力一心，先打贏曹軍！”
大伙點(diǎn)頭稱(chēng)是，張翼也終于控制住了自己的情緒。
一行人沒(méi)再說(shuō)話，姜維等陸續(xù)翻身下馬，沿著泥濘的山坡、向附近的一處高地上跋涉而去。
......