>侍中孫峻的使者從東關(guān)返回建業(yè)，使者入府回稟時(shí)、孫峻居然讓馬茂在場(chǎng)。
馬茂從一開始就不齒孫峻的為人，只是為了接觸到吳國(guó)高層消息、才權(quán)宜與之結(jié)交。馬茂起初是想立了功便返回魏國(guó)，所以在東吳的交游只是虛與委蛇，孫峻的人品如何與己何干？
但沒想到逗留東吳的時(shí)間越來越長(zhǎng)，一年之后又一年！
孫峻因此竟對(duì)馬茂愈發(fā)看重，大概是覺得馬茂給他出的主意、還挺好用！
譬如上次，大虎公主教梭孫峻，讓他在覲見時(shí)說王夫人（太子生母）不賢、對(duì)陛下有怨恨。
馬茂就勸阻了孫峻。讓孫峻告訴大虎，他雖是宗室、亦是外臣；外臣貿(mào)然評(píng)論后宮，若是陛下問起從何得知后宮之事，孫峻不能欺君、豈不是要把公主供出去？后來大虎果然沒再勉強(qiáng)孫峻。
這次孫峻與諸葛恪之間遣使密議，馬茂也一起見了使者，但他全程旁聽，未做置評(píng)。
大將軍諸葛恪的主張，總體是等待時(shí)機(jī)。此時(shí)的時(shí)機(jī)不好，一是水位，二是揚(yáng)州那邊有所準(zhǔn)備。諸葛恪想把軍隊(duì)陸續(xù)從東關(guān)回撤；在靜待季節(jié)變化的同時(shí)，麻痹揚(yáng)州的王飛梟。
所以馬茂的判斷，諸葛恪、丁奉等大將亦有進(jìn)攻魏國(guó)的意愿！
談?wù)撥姍C(jī)大事時(shí)，孫峻在堂上。隨后他又帶著馬茂，到了一處夾道的角落。孫峻探頭左右觀察了一番，這才小聲問馬茂：“樂德以為，潘夫人母子要得寵了嗎？”
平素看孫峻、只覺他是個(gè)嚴(yán)厲暴戾之人，但偶爾見他的小動(dòng)作，馬茂又感覺有一種小人長(zhǎng)戚戚的感覺。或因馬茂從來不喜此人，難免有偏見。
馬茂假裝糊涂道：“潘夫人與七皇子，似乎一直都很得陛下寵愛。”
果然孫峻道：“唉，我不是這個(gè)意思。”
有時(shí)候說話費(fèi)勁，可能就是其中有人像馬茂這樣、故意裝作糊涂。
孫峻道：“我看中書令（孫弘）也有結(jié)交潘夫人之意。”
馬茂這才附和道：“將軍一提醒，仆想起了，前兩日在宮中覲見時(shí)、中書令對(duì)潘夫人確有討好。”
孫峻埋頭踱了兩步，忽然轉(zhuǎn)頭盯著馬茂的臉。馬茂心里一慌，但臉上仍故作鎮(zhèn)定，沒有絲毫反應(yīng)。
先前還腹誹孫峻是小人長(zhǎng)戚戚，馬茂其實(shí)也無法坦蕩蕩。
孫峻道：“潘夫人倒是對(duì)樂德的評(píng)價(jià)很高。”
馬茂彎腰道：“全因仆為潘夫人說過好話，但那件事仆只是秉公直言，并無結(jié)交攀附之意。”
孫峻擺手道：“樂德不用緊張，此事不是壞事。”
馬茂道：“仆沒有緊張。”
孫峻的眉間距很小、看起來很嚴(yán)厲，這時(shí)笑了一下，笑起來亦顯怪異。
中書令孫弘是會(huì)稽人士，吳國(guó)皇室是吳郡人，所以孫弘與皇室之間血緣應(yīng)該離得比較遠(yuǎn)；而孫峻才是正兒八經(jīng)的宗室，他的曾祖就是孫堅(jiān)的親弟弟。
因此兩人都姓孫、關(guān)系卻并不是那么好。最主要的問題，是中書令孫弘與大將軍諸葛恪有隙，兩人不和、并非一年兩年了！
孫峻與諸葛恪卻勾搭在了一起，故與孫弘之間的關(guān)系比較冷淡，來往也不多。
就在這時(shí)，孫峻用極低的聲音道：“太子與魯王相爭(zhēng)，不會(huì)叫七皇子漁翁得利罷？”
“這……”馬茂在心里權(quán)衡著。
剛才孫峻說馬茂緊張，那句不經(jīng)意的話、再次浮現(xiàn)在馬茂的腦海里。他知道了不少孫峻的密事，如果一味地想置身事外，可能反而會(huì)引起孫峻的警覺！
馬茂便靠近了沉聲道：“大士族以正臣自居，大多都支持太子。原先朝廷的情勢(shì)，其實(shí)有隱患。”
孫峻聽到這里，埋頭琢磨著什么。
馬茂又主動(dòng)小聲道：“魯王的人，自以為有取代太子的希望。一切是否都是假象，而掌握乾坤的人仍是陛下？”
孫峻頓時(shí)神情復(fù)雜地看了一眼馬茂，既有欣賞、也有對(duì)他的滿意。
孫峻來回踱著步子，走動(dòng)的頻率也加快了，他突然有站定在原地，低聲道：“那我們豈不是站錯(cuò)了地方？”
馬茂卻道：“或許正好是站對(duì)了。真正有實(shí)力有威脅的人，很難去站魯王。太子將來可以名正言順地入繼大統(tǒng)，安心支持太子不好嗎？”
他稍作停頓，接著小聲道，“便說大將軍（諸葛恪），各大家族都不怎么待見他，有人說他品行敗壞剛愎自用（陸遜），有人說他為人馬虎大意。可是大將軍會(huì)去支持魯王嗎？不還是要去討好其他士族。”
孫峻用手指指著馬茂，上下?lián)u動(dòng)了幾次，咬牙切齒的樣子，話語(yǔ)卻是：“樂德真乃國(guó)士也！”
馬茂愣了一下，只好說道：“將軍言重了，仆不敢當(dāng)。”
孫峻低聲感慨道：“圣心似淵，深不可測(cè)阿。”
兩人密議過后，馬茂終于好生生地走出了孫峻府邸，上了馬車離開。
族子馬慶剛從車尾上來，馬茂便提醒了一聲：“一會(huì)回府便閉門謝客，我有事要辦。”
馬慶用力點(diǎn)頭回應(yīng)，神情亦是緊張了起來，且隱約有懼意。族子已變得與馬茂一樣敏感。
這些年馬茂在吳國(guó)高層活動(dòng)，竟然歷練出了不俗的見識(shí)能耐，長(zhǎng)進(jìn)了不少！人的才能，有時(shí)候確實(shí)跟境遇、見的世面關(guān)系很大阿。
馬茂的出身，連寒門都算不上，畢竟祖上明確是大族、落魄了才能叫寒門；而馬茂家就是庶民身份，頂多算地方小豪強(qiáng)。他在魏國(guó)也沒什么根基，何況已經(jīng)離鄉(xiāng)多年。
不過他從小就能讀書識(shí)字、天資不錯(cuò)，從名字就能看出來。他名茂、字樂德，出處就是《詩(shī)經(jīng)》里的一句話：樂只君子，德音是茂。
以他的出身，進(jìn)入不了魏國(guó)士族圈子。若非接受了王彥云的任務(wù)，他這輩子無論多有才能，縣令也就到頭了。
但是如果有得選，馬茂仍然覺得、還不如在魏國(guó)做縣令！現(xiàn)在吳國(guó)攀附上的各種權(quán)貴，其實(shí)都沒有用，只有回到魏國(guó)，處境才能真正踏實(shí)下來！
此時(shí)馬茂覺得有必要冒險(xiǎn)，再次向魏國(guó)傳遞出密報(bào)！因?yàn)樽罱鼌菄?guó)的消息很重要，而且馬茂擔(dān)心長(zhǎng)期沒消息，怕是魏國(guó)的人都把他給忘了！
現(xiàn)在負(fù)責(zé)接受馬茂消息的，乃廬江郡守勞鯤；而勞鯤是王家的人，消息應(yīng)該會(huì)傳遞到揚(yáng)州都督王飛梟那里。
只不過馬茂想保持聯(lián)系的人，其實(shí)是在洛陽(yáng)的衛(wèi)將軍秦亮。
當(dāng)初要不是秦亮勸阻都督王彥云，馬茂或許已經(jīng)發(fā)起了莿殺或兵変！最近幾年馬茂回想經(jīng)歷，愈發(fā)覺得秦亮的看法很對(duì)，如果在建業(yè)起事、根本不可能成功，尤其是對(duì)付孫權(quán)那種人。
馬茂在鐘離縣做縣令時(shí)、屬于王彥云的屬下，只能聽從王彥云的安排。但王家大族并不會(huì)重視馬茂這種人，成不成功派過來試試而已。唯有秦亮才真正欣賞、看重馬茂，而且秦亮許諾過，等馬茂立了功回去，會(huì)重用他、給他封官加爵！
提著腦袋在東吳熬了那么多年，馬茂能不能得到回報(bào)、會(huì)不會(huì)白干一場(chǎng)，只能靠秦亮兌現(xiàn)承諾了。
馬茂還是相信秦亮的，這種信任、就像是溺水的人手中僅剩的那根稻草！彼此間從未見過面，但秦亮在保護(hù)他、他能從各種細(xì)節(jié)部署感覺得出來。
馬茂一邊在心里盤算著，一邊開始寫起了蠅頭小字。
內(nèi)容有東吳高層的變動(dòng)、各方大臣的主張，還有他自己通過各種跡象，對(duì)吳國(guó)國(guó)策的判斷。
另外東吳仿造了攻城投石機(jī)，經(jīng)過多次改善，構(gòu)造可能與大魏的投石機(jī)不太一樣，但作用相差不大。大將軍諸葛恪曾上書，很明確地闡述了投石機(jī)的好處，相比以前的人力投石機(jī)，威力大、節(jié)省人力，最重要的是擊發(fā)的遠(yuǎn)近很穩(wěn)定。
諸多因素表明，吳軍主動(dòng)對(duì)魏國(guó)發(fā)起進(jìn)攻的可能不小，就等一個(gè)恰當(dāng)?shù)臋C(jī)會(huì)！
馬茂在文中反復(fù)強(qiáng)調(diào)，讓大魏朝廷絕不能掉以輕心。
他把字寫得很小，還剩了一些空白，于是后半段又寫了東吳太子、魯王、七皇子之間的事，聲稱現(xiàn)在自己也牽連其中，處境很危險(xiǎn)。馬茂的意思，便是想盡早回到魏國(guó)！
準(zhǔn)備妥當(dāng)，馬茂便帶著族子，兩人悄悄出城、依舊前往距離不遠(yuǎn)的石頭城。
皇宮與官府都在建業(yè)城，舊城石頭城現(xiàn)在就像一個(gè)大市集，熙熙攘攘大多都是商人，山越人、魏國(guó)人、蜀國(guó)人都有。馬茂先觀察到，原先那處做絲織品買賣的據(jù)點(diǎn)還在。
但他沒有立刻前去，而是在遠(yuǎn)近幾家鋪?zhàn)庸淞艘蝗υ儐杻r(jià)錢，然后才戴上斗笠小心翼翼地靠近據(jù)點(diǎn)。
此地離大江不遠(yuǎn)了，忽然傳來了“叮當(dāng)”的銅鈴敲擊聲，正是江面上傳來的。馬茂不禁轉(zhuǎn)頭面朝大江，翹首觀望了一會(huì)。
他思念的、或許是大魏國(guó)，也可能是故土，但興許都不是！
比如吳國(guó)很多士族百姓，都是南遷來的北方人，同樣是離開了故土，但是他們可以在吳國(guó)安家立業(yè)。而馬茂的心不在這里，因此才無法安心。