令君夫婦離開王家宅邸，玄姬以幫忙照顧孩子的理由，也隨同一起回大將軍府了。事情是公淵安排的，自然沒什么問題。
及至傍晚，玄姬來到內宅西側庭院、與秦亮令君一起吃晚膳，她還是吃素。令君找了個時機，暗示玄姬并非王家親生女，服喪一年有余、差不多夠了，便叫玄姬晚上到西院這邊來歇息。
令君說得有道理耶。不過玄姬服的是斬衰，穿最粗的麻布、守最重的禮，她還是有些心虛不好意思，遂未回應令君。
晚膳后，夜幕還未降臨，玄姬便回到了自己住的地方。從西院回去很近，有一道小門，出去是夾道巷子，對面北側就是玄姬住的庭院。
幽靜的庭院如故。假山草木遮掩住了圍墻，鋪著鵝卵石的溪水、清澈的水潭，恍若山林之中的別院。
但寧靜雅致的風景，亦不能讓玄姬心靜。等到沐浴更衣快要就寢了，她仍然毫無睡意。
一時間玄姬倒想起了晚膳前后的感受。剛入席時，她確實是餓了，聞到食物的香味，便有點心慌，只盼侍女們上菜，正是口中生津、十分期待。不過等到吃過了飯，其實人就會覺得疲憊，也不愿再去多想了。
現在玄姬仿佛就在晚膳之前，簡直是輾轉反側，一直在尋思、該怎么估計時辰，如何避開侍女。她神游著去西院的路線，還想到了明早不能回來得太遲。人還沒動彈，卻好像已經歷了幾遍過程。
她在急躁不安之中，又帶著些許羞愧，使得心里很緊張。
不知過多久，外面已是一片夜色，萬物俱靜。玄姬終于從睡塌上坐了起來，她借著依稀的月光，看了一眼放在案上的白色麻衣，然后另外找了一件深衣。起來點上了燈，玄姬等了一會沒聽見聲音，便坐到鏡臺前、開始打扮妝容。
光潔的銅鏡里，玄姬的臉映上了一層鵝黃色的浮光，里面的五官容貌顏色分明、很是明艷。不過如果再抹上一些脂粉顏色，看起來會更加鮮艷。因為服喪的緣故，她已經很久沒有打扮了。
良久之后，玄姬便吹滅了油燈，眼睛稍微適應光線，輕輕打開房門、走出了房屋。
沒一會她就來到了庭院南側，開了小門的門閂，然后走出去。庭院的正門門樓在東邊，這是一道小門，外面是一條夾道、很少有人到這邊來。玄姬沒走幾步，來到了斜對面的后門口、輕輕推了一下，果然是虛掩著的。
玄姬走進熟悉的西庭院，悄無聲息地進了臥房。剛走到外屋，里面便傳來了令君的聲音：“姑？”玄姬道：“是我”便推開木門走了進去。里屋沒有掌燈，只有外面的月光透進來了依稀微弱的亮光。不過這樣也好，能讓玄姬稍微放松。
塌上傳來了“嘎吱”一聲，隨即聽到了令君的聲音：“初春時節，入夜后還很冷，卿快上來罷。”
“嗯?！毙艘宦暋Ｋ钗丝跉?，默默地站了片刻，等到深衣、里襯陸續掉落到了地上，她果然感受到了空氣的冰涼。令君說得沒錯，正月間的晚上還是挺冷。玄姬進了被窩，仰躺著不禁輕輕呼出了一口氣。
這時秦亮低沉的聲音道：“不過我一想到卿要回來，便如同提前看到了、到處都是春暖花開的美好景色?！?/p>
玄姬已經握住秦亮的手，耳邊聽著他的話語、感覺到溫暖的呼吸氣息，她的臉頰更燙，緊緊抓住秦亮的手掌回應著他。秦亮就是這樣，有時候明明是在做很過分的事，但又能讓玄姬能夠稀里糊涂地接受！
過了一會，玄姬忽然想起、昨天上午在王家宅邸的光景，她走下閣樓遇到了一個侍女，便是被白夫人罵哭了、一邊哭一邊刷洗靴子的女子。尤其是侍女手上一邊干活、一邊哭的特別聲音，玄姬還有印象，不知為何一下子就想了起來。
那侍女盡情傷心的時候有人在旁，感受應該有點奇怪，隱秘的心情被人看到，實在難以啟齒；但有人傾聽、體會到她撕心裂肺的傷心事，卻又隱約有種慰藉與溫暖？當然那個人須是可以信任之人，不會拿別人的隱俬傷心事來嘲笑自己，甚至說出去。
……遠處傳來了一聲公雞的啼鳴，玄姬一下子坐了起來、然后才拉起被褥蓋在前面。秦亮也被驚醒了，隨即聽到玄姬的聲音：“昨天太累，我睡過頭了?！?/p>
秦亮看了一眼門窗道：“天還沒亮，在自己家里、不要那么緊張?！?/p>
玄姬柔聲道：“總是要見人的，這種時候被人看到了不太好。”
她說罷離開睡塌，收拾更衣。
這時令君迷迷糊糊地問道：“君今天要出門嗎？”
秦亮道：“我去送送姑?！?/p>
黎明時分的黯淡光線，安靜的庭院；秦亮恍惚不是在大將軍府，而是回到了宜壽里王家宅邸，有一種似曾相識的感覺。竟然連心境，也好像與往日有一點類似。
起來送了玄姬回住處，秦亮也不打算繼續睡覺了。即使今日沒有什么緊迫之事，他還是想早早去前廳。
天亮后，秦亮先在廳堂見到了大將軍府的幾個屬官。待長史辛敞、從事中郎王濬前來拜見，秦亮說出了兩人的安排，讓他們提前準備，只等詔命下來、便去朝中任職。
年輕的辛敞一臉動容道：“前幾年出了些事，仆原以為辛家定將家道中落，若非大將軍賞識，仆何德何能受此重用？”
秦亮道：“選舉乃朝廷要事，所以我才推舉信任的人，泰雍就任之后，不要松懈大意?！?/p>
辛敞揖拜道：“仆絕不敢懈怠、而有負大將軍重托！”
這時王濬感嘆道：“未料去年才為大將軍效命，今番已能封侯?！?/p>
旁邊的辛敞揶揄道：“士治門前路寬，他人必不再笑?！?/p>
王濬聽到這里，一時有點走神，沉吟道：“封侯拜將，攜儀仗而歸，自華貴的大車中下來，受同鄉父老所敬仰，此情此景，為我所愿也。”他隨即拱手道，“全仗大將軍知遇之恩，仆沒齒難忘?！?/p>
秦亮故作淡然道：“乃因士治立了軍功，否則難以服眾。”
辛敞嘆道：“仍須有大將軍這般人物請功，不然朝廷不知也?！?/p>
王濬點頭道：“泰雍說的是實言?！?/p>
辛敞面露不舍，“可惜往后，不能再與大將軍朝夕相處。”
秦亮好言道：“同朝為官，見面不難。泰雍、士治空閑之時，也可以時?；貋碜邉??！?/p>
就在這時，只見陸師母走到西廳門外，她見到里面有官員、便沒有進來。
秦亮遂起身道：“卿等先忙自己的事罷。”
辛敞王濬向秦亮頓首，跟著一起走出了西廳、先后向陸凝拱手致意，因為陸凝也執禮在欄桿旁。
秦亮站在陸凝面前，陸凝屈膝行禮：“妾剛從皇宮回來，又為齊王妃把過脈。大將軍無須擔心，齊王妃的經脈漸通，已無性命之憂?！?/p>
秦亮聽到這里，頓時松了口氣，高興道：“仙姑真乃妙手回春！定要讓皇太后殿下親自賞賜?！?/p>
陸凝卻搖頭道：“大概不是妾的功勞，好像是齊王妃自己養好的?！?/p>
秦亮不禁回憶著，上次見到甄瑤時、她那副半死不活的虛弱樣子，說話都費力了，而且據說病了很久。
忽然他靈光一閃，想起陸凝以前的言論，曾悄悄說過秦亮為她打通了經脈、神清氣爽云云，難道這世上，真的存在某些神奇玄虛的事情、并無關物理巧合？
秦亮正納悶，便見吳心、隱慈走到了臺階下面。
陸凝也回頭看了一眼，揖拜道：“妾便先回去了?！?/p>
秦亮點頭道：“通常上午來見的人，會比較多，我們可以午后再談。”
陸凝拜道，“妾請告辭?！?/p>
很快吳心等人已經走上臺基，陸凝看了秦亮一眼，又拱手一拜，轉身離開。
吳心與隱慈上前揖見，隱慈從懷里拿出了兩張紙，沉聲道：“大將軍，剛不久之前，東吳出了大事！”
兩張紙，一張黃紙上寫著阿拉伯數字，故意寫得很潦草、像是畫符一般，另一張白紙上則是翻譯過的內容。秦亮拿起白紙看了一下，頓覺詫異。
孫權廢掉太子孫和、賜死魯王孫霸，立了七歲的孫亮？
隱慈接著小聲道：“從馬茂的密信中看，他或許也要逃離東吳了?！?/p>
秦亮繼續往下看，馬茂在密信中、簡短地提了一句，猜測原因是孫和控制不了士族。各家士族反而可能借擁立太子之功，名正言順地排擠孫家。
但若是一個孩子登基，不是更危險？秦亮沉吟片刻，脫口道：“赤壁之戰距今，已有四十余載，此時孫仲謀得有七十來歲了罷？他真敢廢掉成年太子阿！”
隱慈想了想道：“如今仆等以為、七十歲的孫仲謀壽命無幾，興許他卻覺得，自己能長命百歲呢？”
秦亮看了隱慈一眼道：“有些道理，不管是誰，余生都是他僅剩的一切?！?/p>
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