鮑比敲了敲門。
沒有回應(yīng)。
他又敲了敲，這次更用力，隨后門內(nèi)傳來拖沓的腳步聲，然后門開了條縫，一個六十多歲的老婦人露出半張臉，眼睛渾濁，眼神呆滯。
“水管局的。”鮑比舉起偽造的工作證，“接到報告說這層樓水管有問題，來檢查一下。”
老婦人盯著工作證看了幾秒，然后慢慢拉開門。
房間很暗，窗簾拉著，只有電視屏幕的光提供照明。
電視正在播放購物節(jié)目，音量開得很小，家具陳舊但整潔，空氣里有種淡淡的甜膩味，和實驗室里利維坦樣本的氣味一樣。
“廚房在哪？”鮑比問。
老婦人指向左邊。
鮑比走進(jìn)廚房，這里很小，水池里堆著沒洗的碗碟，水龍頭在滴水，他蹲下打開水池下的柜門，檢查水管。
水管表面正常，但接縫處有細(xì)微的、淡黃色的結(jié)晶，于是掏出一個小瓶子，用棉簽蘸了點(diǎn)結(jié)晶，放進(jìn)瓶子里密封。
然后站起來，走到客廳。
老婦人還站在門口，一動不動，眼睛盯著電視，但瞳孔沒有聚焦。
“詹森太太，”鮑比說，聲音放輕，“您現(xiàn)在有沒有感覺不舒服？比如突然頭暈或者眼前發(fā)黑？”
老婦人緩緩轉(zhuǎn)頭，看著他，幾秒后她才緩緩僵硬道：“沒有，我很好。”
但鮑比注意到，她說話時嘴唇動作和聲音有微妙的延遲，像配音沒對上口型。
“您一個人住？”他繼續(xù)問話，同時悄悄把手伸進(jìn)工具包，握住噴霧罐。
“是的，一個人。”老婦人說，“兒子在別的城市。”
“他最近回來看過您嗎？”
“沒有。”
對話很流暢，但太流暢了，每個問題都在停頓兩秒后得到回答，沒有思考，沒有情感起伏，像在念臺詞。
鮑比慢慢后退，退到客廳中央，環(huán)顧四周，看到茶幾上放著一個藥瓶，拿起來看，只見標(biāo)簽上寫著‘新紀(jì)元生物科技營養(yǎng)補(bǔ)充劑’，服用說明：每日一次，隨餐服用。
瓶子里還有半瓶淡黃色的膠囊。
“這是什么？”鮑比問。
“醫(yī)生開的。”老婦人說，“對心臟好。”
鮑比擰開瓶蓋，倒出一粒膠囊捏破，里面流出淡黃色的粉末，氣味刺鼻。
利維坦提取物。
他抬起頭，看向老婦人。
老婦人也看著他，臉上還是那種空洞的表情，但眼睛深處淡黃色的光暈正在緩緩浮現(xiàn)。
“詹森太太，”鮑比說，手從工具包里抽出，握著噴霧罐，“您兒子叫什么名字？”
老婦人張嘴，但這次沒發(fā)出聲音。
她的下巴在顫抖，像肌肉在抗拒什么，眼睛里黃色和正常顏色交替閃爍，臉上出現(xiàn)痛苦的表情。
“喬……喬伊……”她終于說出了口，聲音嘶啞，“他叫……喬伊……”
然后她突然抱住頭，跪倒在地，身體劇烈抽搐了起來。
“出去……”她從牙縫里擠出聲音，“快……出去……它在……看著我……”
鮑比立刻舉起噴霧罐，但沒噴，這位老婦人顯然還在反抗控制，利維坦的寄生還不完全。
他上前想扶她，但手剛碰到她的肩膀瞬間，老婦人猛地抬頭。
眼睛完全變成黃色。
嘴巴張大到人類不可能的角度，喉嚨深處發(fā)出咕嚕咕嚕的水聲，淡黃色的粘液從嘴角溢出，滴在地上，腐蝕出小坑。
緊接著猛地?fù)湎蝓U比，動作快得不像是老人。
“唉~！”鮑比嘆息一聲，側(cè)身躲開，噴霧罐對準(zhǔn)她的臉，按下扳機(jī)。
滋--！
霧狀的硼砂肥皂水噴在臉上。
老婦人發(fā)出非人的慘叫，雙手捂臉，倒在地上打滾，臉上冒起白煙，皮膚像被強(qiáng)酸腐蝕般起泡、潰爛，但更深處有什么東西在皮膚下瘋狂扭動，試圖掙脫。
鮑比拔出砍刀，他知道該怎么做。
接下來要做的就是斬首、徹底分離。
但刀舉到一半，他停住了。
地上打滾的這個六十多歲的老婦人，幾分鐘前還在努力反抗控制，這會又喊起了兒子的名字。
刀鋒顫抖。
果然人越老，心就越軟，鮑比心中嘆息。
就這一瞬間的猶豫，老婦人突然停止掙扎，她放下手，露出臉上的腐蝕傷，黃色的眼睛盯著鮑比，嘴角咧開，露出一個扭曲的笑。
“軟弱。”她聲音變成了混雜著水聲的怪響，“人類的……軟弱。”
她再次以怪異的姿勢爬了起來，動作不再僵硬，變得流暢，像某種節(jié)肢動物。
“你會成為……很好的養(yǎng)料。”
她撲過來，鮑比這次沒猶豫。
刀光閃過。
頭顱滾落在地，無頭軀干向前沖了幾步，撞在墻上滑落。
斷頸處沒有血，只有淡黃色的粘液涌出，粘液像有生命般試圖重新連接頭顱，但硼砂的腐蝕作用還在持續(xù)滋滋作響。
老太太的頭顱在地上滾了半圈，面朝上。
眼睛里的黃色迅速褪去，變回正常的渾濁，最后一絲光消失前，嘴唇動了動，無聲地說出兩個字：
“謝謝。”
然后徹底不動了。
鮑比站在原地，喘著氣，握刀的手在抖。
他看了眼墻上的時鐘：下午四點(diǎn)二十。
離晚上八點(diǎn)，還有三小時四十分鐘，而這才剛剛開始。
他拿出通訊器，調(diào)到加密頻道。
“迪恩，山姆，”他聲音沙啞，“確認(rèn)感染，重復(fù)，確認(rèn)感染，利維坦分身已經(jīng)進(jìn)入居民區(qū)，建議更改計劃：不要等晚上八點(diǎn)了，現(xiàn)在就動手。”
通訊器里傳來迪恩的聲音，背景有風(fēng)聲，應(yīng)該在開車：
“收到，我們在去蘇爾福斯醫(yī)院的路上，鮑比，你那邊--！”
“我能處理。”鮑比打斷他，“我?guī)饲謇硗赀@棟樓，就去下一個點(diǎn)位，你們小心，醫(yī)院可能是巢穴。”
“明白，保持通訊。”
頻道關(guān)閉。
鮑比彎腰撿起那個藥瓶，放進(jìn)證物袋，然后他走到廚房，打開水龍頭，接了一杯水。
水看起來清澈，但他從工具包里拿出檢測試紙，浸入水中，幾秒后試紙變成淡黃色。
整棟樓的供水都污染了。
鮑比收起試紙，背起工具包，走出305室。
走廊里很安靜，但其他門后……有什么東西在傾聽。
他握緊砍刀，走向下一戶。
.......
在后續(xù)的清理過程中，等鮑比醒過來時首先感覺到的是頭骨深處的鈍痛，像有人用生銹的鑿子一下下敲打他的太陽穴。
然后是耳鳴，尖銳的嘶鳴聲在耳道里回響，蓋過其他所有聲音。
他睜開眼睛，右眼被繃帶纏著，左眼視線模糊，只能看到一片白色的天花板和晃動的人影。