有了第一個，就有第二個。
“我也愿意！”
“請閣下給我們一個機會！”
多米諾骨牌被推倒，臺下跪倒一片。這些平日里在各國呼風喚雨的大人物，此刻像一群等待主人發(fā)落的狗，搖尾乞憐。
唐宛如看著這一幕，心中震撼無比。她知道自己的丈夫很強，卻沒想到，他能以一人之力，彈指間，將整個歐洲的地下秩序重新洗牌。
這已經(jīng)不是醫(yī)術(shù)的范疇了。
這是神鬼莫測的通天手段。
葉遠滿意地點了點頭，他要的不是一具尸體，而是一張覆蓋整個歐洲的情報和資源網(wǎng)，來對抗那棵名為“卡里奧斯特羅”的大樹。
“很好。”他看向唐建雄，“岳父，收尾的工作，交給您了。讓他們簽一份‘投名狀’，要帶血的那種。”
唐建雄咧嘴一笑，露出森白的牙齒：“這個我熟。”
他走下臺，像一頭巡視領地的雄獅。
就在這時，一名隊員快步走到葉遠身邊，低聲道：“葉先生，在赫爾曼身上，發(fā)現(xiàn)了這個。”
他遞過來一個東西。
那是一個巴掌大小，用紫檀木雕刻而成的精巧小鳥，造型古樸，表面被摩挲得油光發(fā)亮。
葉遠將木鳥拿在手中，入手溫潤。他端詳，發(fā)現(xiàn)木鳥的底座，刻著一個極其復雜的徽記——那是一座被荊棘環(huán)繞的迷宮。
而在徽記的中央，用微雕技術(shù)刻著一行拉丁文。
“In Absentia Luci, Tenebrae Vincunt.”
唐宛如湊過來，輕聲念道：“光明缺席，黑暗必勝。”
葉遠摩挲著那行小字，眼神微凝。他發(fā)現(xiàn)木鳥的翅膀似乎可以活動。他試著轉(zhuǎn)動了一下。
“咔。”
一聲輕響，木鳥的背部彈開一個暗格。
暗格里，沒有紙條，沒有芯片，只有一片風干的、邊緣帶著鋸齒的深紅色葉子。
葉遠將葉子取出，放在鼻尖輕嗅。
一股混合著鐵銹和某種未知植物的奇異氣息，鉆入鼻腔。
他的臉色，第一次變得凝重起來。
“這是‘血橡’的葉子。”他低聲說。
“血橡？”唐宛-如不解。
“一種早已滅絕的古老植物，傳說它的汁液是紅色的，像血液一樣。”葉遠眼中閃過一絲寒芒，“在古代的一些秘密教團里，它被視為‘裁決’與‘清理’的象征。”
他看向赫爾曼的尸體，又看了看手中的葉子。
“‘修剪枝葉的人’……看來，這位‘園丁’先生，給自己取了一個很貼切的代號。”
“威尼斯……”葉遠將那片“血橡”葉子小心收好，“看來，我們得去會會這位‘裁決者’了。”
三天后。
一架灣流G800私人飛機，平穩(wěn)地降落在威尼斯馬可·波羅機場的私人停機坪上。
這架飛機，是菲利普·羅斯柴爾德“貢獻”出來的最新款旗艦，機艙內(nèi)的裝潢由愛馬仕內(nèi)飾部門量身定制，每一寸皮革都散發(fā)著金錢的味道。
葉遠與唐宛如走下舷梯，身后跟著沉默如山的唐建雄。
空氣中彌漫著海洋的咸濕氣息，與古老城市的獨特味道混合在一起。
一輛黑色的奔馳S級轎車早已靜候多時。為首的一位身穿筆挺阿瑪尼西裝的意大利男人，快步上前，恭敬地鞠躬。
“葉先生，唐小姐，唐先生，我是圭多，奉菲利普先生之命，為您在威尼斯的一切行程服務。”
【效率還不錯，看來敲打的效果很好。】
葉遠內(nèi)心毫無波瀾，淡淡地點了點頭：“去酒店。”
車隊悄無聲息地駛離機場，沿著公路，進入這座聞名世界的水城。
他們下榻的地方，是位于大運河畔的格里提皇宮酒店。這里曾是15世紀威尼斯總督的府邸，如今是全世界最頂級的豪華酒店之一。
圭多為他們預定的是頂層的總督套房，擁有270度的環(huán)繞式露臺，可以將大運河與安康圣母大教堂的壯麗景色盡收眼底。
套房內(nèi)，古老的穆拉諾水晶吊燈，與墻上懸掛的提香畫派真跡相得益彰。天鵝絨的沙發(fā)，手工編織的波斯地毯，以及一套價值百萬歐元的Fazioli鋼琴，無一不在彰顯著極致的奢華。
唐建雄對這些不感興趣，他進屋第一件事就是檢查所有角落，確保沒有竊聽設備。
唐宛如則像個好奇的孩子，赤著腳踩在柔軟的地毯上，走到露臺邊，看著窗外穿梭不息的“貢多拉”，臉上洋溢著興奮。
“葉遠，快來看，這里好美！”
葉遠走過去，從身后輕輕環(huán)住她的腰，下巴抵在她的肩窩，陪她一起看著運河上的粼粼波光。
“喜歡嗎？”
“嗯！”唐宛如重重點頭，隨即又有些擔憂地回頭看他，“我們……是來旅游的嗎？”
她知道，這座美麗的城市之下，潛藏著致命的危險。
“是，也不是。”葉遠笑了笑，從口袋里取出一個絲絨盒子，打開。
里面是一對設計精巧的耳墜，主體是兩顆鴿血紅寶石，周圍鑲嵌著細碎的鉆石，在陽光下流光溢彩。
“寶格麗的‘威尼斯之戀’，全球限量一套。我覺得很配你。”
唐宛如的眼睛瞬間亮了，卻沒有立刻去接。“這……一定很貴吧？”
“不貴。”葉遠輕描淡寫地說道，“菲利普付的錢。他很熱情，非要送點見面禮。”
【敲詐來的東西，不拿白不拿。】
唐宛如被他逗笑了，主動湊上前，讓葉遠為她戴上。冰涼的寶石觸碰到溫熱的耳垂，她的臉頰微微泛紅。
“謝謝。”
“我們是夫妻。”葉遠凝視著她，眼神溫柔。
就在這時，唐建雄臉色凝重地走了過來。
“小子，有點不對勁。”
“怎么了，岳父？”
“太順利了。”唐建雄沉聲道，“從我們降落到現(xiàn)在，一切都安排得妥妥當當，就像是……有人特意為我們鋪好了紅地毯。”
以玉虛宮的勢力，不可能不知道他們來了威尼斯。可直到現(xiàn)在，連一絲一毫的騷擾都沒有。
事出反常必有妖。
葉遠眼中的溫情褪去，恢復了慣有的平靜。“那位‘修剪工’，是個很講究儀式感的人。他不會用偷襲這種不體面的方式。”
他指了指房間中央那張鋪著潔白床單的king size大床。
“他已經(jīng)送來‘請柬’了。”