永昌伯府。
孟家的人也在等去看榜的小廝歸來，孟老夫人癱瘓在床，孟承興被禁足關(guān)在自己的院子里出不來，現(xiàn)下只有孟冬遠、招氏、孟承章，以及招氏的女兒喬云瑛在等消息。
孟冬遠和招氏也只是有名無實的夫妻，相看兩厭，但今日二人目標(biāo)一致，出奇的和諧，孟冬遠盼著兒子有出息，而招氏也同樣盼著繼子有出息，這樣她也能跟著沾光，女兒有個有出息的繼兄，日后尋夫家的時候，選擇也更多一些。
喬云瑛見母親和繼父相處的如此和諧，還能有說有笑的，心里驚詫不已，沒想到母親和繼父也能有和睦相處的時候。不過，她也不在意繼父是否愛她母親，因為母親也不愛繼父，也不求什么男女情愛，只求安穩(wěn)過日子，如今母親把持中饋，她和母親都過得不錯，繼父對上母親時也只能無能狂怒，討不到什么便宜。
在這個家里，繼父和繼祖母不是個好的，但繼兄孟承章還不錯，至于另一個繼兄孟承興，不提也罷，爛人一個，兩個出嫁的繼姐，她只見過大姐姐，知道大姐姐是個好的，至于遠嫁的二姐姐，也打聽過一些，約莫是同孟承興一般的人。
這時，有丫鬟小跑著進來，道：“伯爺，夫人，去看榜的福貴回來了。”
孟冬遠聽了，忙道：“快讓他進來！”
小廝福貴進來，他額冒汗珠，顯然是跑著回來回稟結(jié)果的，瞧他一臉喜色，應(yīng)當(dāng)是個好結(jié)果，他行了一禮，然后笑著道喜：“恭喜伯爺，恭喜夫人，世子爺中了！”
此言一出，眾人喜上眉梢。
孟冬遠忙問：“世子考得第幾名？”
福貴回道：“世子爺是榜首，這次秋闈的解元。”
眾人震驚，就連孟承章也驚愕不已，顯然是沒想到自己會是本次秋闈的榜首。
孟冬遠更是激動萬分，小兒子被養(yǎng)廢了，他早就將所有希望寄托在次子身上，沒想到次子竟如此有出息，先前是院試的榜首，如今又是秋闈的榜首，明年的春闈，就算不是狀元，那也能拿個好名次，以后前途不可限量。
相比次子承章，承興真是個不中用的，連個秀才都考不上，也就母親眼拙，執(zhí)拗的覺得承興聰明伶俐，以后能有大造化，幸好他慧眼識珠，早早看清了承興是個不思進取、心腸歹毒的孽障，改立承章為世子，伯府落到承章手里，肯定能振興孟家。
招氏亦是歡喜萬分，喜上眉梢，她真是著實沒想到繼子能考得這樣好的名次，給身邊的丫鬟遞了個眼神：“好，有賞！”
丫鬟應(yīng)聲，便將早已包好賞錢，準備賞給跑腿小廝福貴的紅封遞給福貴。
福貴接過賞銀，謝過主子，然后退下。
招氏目光溫和，看了看孟承章，又轉(zhuǎn)眼看向丈夫，溫聲道：“夫君，承章今日，可謂是光耀門楣了，不如今日設(shè)家宴慶祝一番？”
孟冬遠連連點頭，笑容滿面：“我兒如此有出息，自然是要慶祝的，不光要設(shè)家宴慶祝，還得發(fā)請?zhí)o親朋好友，再去請戲班子回來，擺上三天流水席宴請賓客慶祝一番。”
此言一出，招氏微不可察地蹙了下眉頭，孩子如此有出息的確該高興的，但這種行徑不僅過于張揚，且還傷財，這敗家子真是不持家不知其中艱辛，如今的孟家哪里經(jīng)得起這樣奢侈的消費？
等明年春闈，承章進士及第，就該相看親事了，承章如此有出息，又有長興侯這個姐夫，很有可能會被位高權(quán)重的高官看中招做女婿，迎娶世家貴女，不僅聘禮要體面，婚禮也要體面，那是一筆不菲的開支，有這銀子邀請狐朋狗友來吃喝玩樂，還不如留著銀子給孩子娶媳婦用。
這般想著，招氏就要拒絕，但當(dāng)著孩子們的面，總得給丈夫留幾分面子，便委婉道：“夫君，承章考得榜首是好事，可就因此便要大擺流水席慶祝，未免太過張揚了些，我知道夫君也只是單純的高興，想將好消息告知親朋好友，但旁人可不這樣認為，旁人只會以為我們孟家得意忘形。依我看，我們自己在家里慶祝就好，改天等大姑爺休沐，讓大姑娘和大姑爺回來，大家再慶祝一番，夫君覺得如何？”
她話音落下，孟冬遠當(dāng)即就皺起眉頭，不滿招氏的提議，他兒子如此有出息，肯定得在朋友面前好生炫耀一番，爭回以前因家丑而失去的面子，遂面色不虞地睨著招氏，不以為然道：“婦人就是心思多，家有喜事，擺宴席慶祝再正常不過，怎么就是得意忘形了？”
孟承章接話道：“父親，兒子認為母親此言在理，一家人在家里慶祝一番即可，無需大擺筵席。”
招氏略顯意外地看了孟承章一眼，一時拿捏不準他是不是真的認同自己的話。
孟承章回以一笑，他雖不掌家，但也知道家里是什么境況，繼母持家有道，銀子都是落到實處的，從不鋪張浪費，這一點與前任繼母董氏相似，但性子比前任繼母強勢不止一星半點兒，將他父親拿捏得死死的。
孟冬遠沒想到兒子竟然會贊同招氏的話，眉頭皺得更緊：“承章……”
孟承章打斷他的話：“父親，不過是中舉人罷了，又不是中狀元，低調(diào)點總歸是好的，兒子這次也只是僥幸得了頭名，明年春闈若沒能考得好名次，甚至是落榜了，豈不讓人笑話我們高興太早了？”
孟冬遠聽到兒子這樣說，沉思了一會兒，最后雖心有不甘，卻還是點頭，勉強同意了招氏的決定。兒子本來就跟他有隔閡，他若是跟兒子唱對臺戲，只怕隔閡更深，要消除隔閡，必要時候得順著兒子的意愿。
招氏聽著繼子的一席話，贊賞地看了繼子一眼，小小年紀有此成就，還不驕不躁的，著實難得，以后肯定有大作為。
她不想再與丈夫呆一起，便站起身來，道：“夫君，我先去吩咐廚房，準備今晚的家宴。”
她雖不能提前知曉秋闈結(jié)果，但覺得有備無患，所以昨日就吩咐采買的仆人準備好今日家宴需要的食材，如今繼子中舉，她只需給個菜單，吩咐廚房一聲即可。