冬日外面都被冰封，溶洞里面不僅比之前來時明顯，就連硫磺發出的臭雞蛋味兒也愈發明顯。
三人在洞口點燃火把，剛一踏進，就聽到里面窸窸窣窣。
小九下意識肩膀一縮。
“別怕，應該是躲避寒冷的小動物。”趙暖把火把換到右手，再次牽起小九。
果然，她們在距離入口不遠處，發現了不少小動物糞便。
一直往里走，走過抓魚的水潭，前面已經完全陷入黑暗。
“順著左邊洞壁走，估摸著一刻鐘就到了。”
“嗯。”
趙暖輕聲答應，在這種地方，情不自禁地就壓低了聲音。
溶洞不知形成了多少年，入口處已經被水流沖刷平整，還算好走。
“趙姐姐，越走越暖和了。”
“嗯，我也感覺到了。”
不過這種暖是那種浴室里面的濕暖，再夾雜著硫磺味兒，讓人微微有些喘不過氣。
半刻鐘后，硫磺臭味更加明顯了。
腳邊往外淌的一股流水，已肉眼可見的升騰起水汽。
“到了。”沈明清舉起手里的火把，晃了晃。
借著火光，趙暖看到左邊不遠處有支洞。
洞高度不到一丈，洞口不算特別寬，估摸著三輛馬車能并排開進去的樣子。
能看清，主洞里的水汽都是從里面逸散出來的。
趙暖抽出腰間的布巾抖開：“綁在后腦勺，捂住口鼻，萬一硫磺濃度太高，會中毒。”
一聽有中毒的風險，沈明清咽下口中的話，乖乖綁好布巾。
小九看了沈明清一眼，沈大哥的反骨每次都會被趙姐姐給摁碎。
進入支洞，一股非常明顯的熱浪襲來。
趙暖又高興，又擔心。
這么高的溫度說明里面肯定有溫泉，有硫磺。
擔心的是溫度太高，硫磺多，會有危險。
沈明清側耳聽，然后蹲下看洞穴地面。
“里面可能會涉水，要不把鞋脫了？”
趙暖也蹲下，伸手摸了摸地面。
濕熱的，靠一邊洞壁有小股流水。
“行，不然等會兒出去的時候凍腳。”
脫鞋襪的時候趙暖故意放緩動作，見一大一小倆人沒對她這女性脫鞋有任何反應，趙暖心里很高興。
這說明自已時不時灌輸的，‘性命’是優先級高于男女大防還是有用的。
果不其然，脫鞋走了沒多遠，他們就踩進了暖暖的水中。
“好舒服啊。”小九感慨，“如果不臭就好了。”
趙暖蹲下：“都把手放進來泡泡，能治凍瘡。”
于是三人都跟蛤蟆一樣蹲在水里，浸泡雙手雙腳。
“小九過來。”
趙暖招手，小九想也沒想就靠近她。
趁著雙手被浸泡得暖暖的，趙暖捂住了小九耳朵。
這里的硫磺濃度低，可以直接接觸皮膚。
沈明清見她這樣做，自已也動手捂耳朵。山上溫度太低，他們的棉衣不算厚，所以幾乎每個人身上都長了凍瘡。
其中又以手指、耳朵最為厲害。
手腳都暖了，他們才繼續往前走。
又走了百來米，趙暖估摸著迎面而來的熱氣接近35°的樣子，再往前走就危險了。
于是她喊住沈明清：“停下吧，就在附近找找，看有沒有淡黃色的東西。”
實在沒有，裝兩水袋溫泉水也行。
三人都舉著火把，分開尋找。
找了一圈，趙暖有些失望，溶洞的洞壁滴著水，看不到一點硫磺礦的影子。
沈明清順著繩子，走到她面前，輕輕搖頭。
“趙姐姐，你看這個是不是？”
小九的身影在兩丈外隱隱約約，但繩子抖動的幅度，表明他有些激動。
趙暖跟沈明清走過去，只見這里有一方不到半丈寬的小水坑。
洞里的熱水流進坑里，又從另外一邊溢出，流向洞外。
小九正蹲在那里，他指向坑底：“趙姐姐你看。”
趙暖低頭用火把一照，還真在坑底發現巴掌大一塊，黃白色的沉積物。
“就是！”
這個顏色，這個位置，除了硫磺碎末，不作他想。
“我來。”
沈明清挽起褲腿，半跪在坑邊用竹筒下去舀。
舀上來的黃白粉末，趙暖在指尖捻了捻，湊近聞。
“嘔……”
一股濃郁的臭雞蛋味兒，差點吐出來。
擦掉生理眼淚，趙暖點頭：“就是這個。”
“那就好。”沈明清用竹筒收集水底的硫磺粉末。
大概一刻鐘后，他們額頭開始出汗，沈明清也收集的差不多了。
他搖搖手里的竹筒：“就這么多，夠嗎？”
趙暖看了看：“小半竹筒，夠了。”
暫時只拿來治病，這小半竹筒能用很久很久。
“來都來了，你們兩個脫掉衣裳下去泡一下。”
之所以讓他們倆下去泡，是因為趙暖覺得沈明清跟少年們長期生活條件艱苦，很容易有皮膚病啊寄生蟲之類的。
“這……”
“別磨嘰了，下去泡半刻鐘就行。”趙暖聽到沈明清要說話，趕緊催促，“這煙霧繚繞的，我也看不清。”
小九沒做聲，默默脫掉衣裳：“趙姐姐，能幫我拿一下嗎？”
趙暖背對著他，將手里的木棍伸過去。
小九把衣裳搭在木棍上，躺進了小水坑。
沈明清無奈，這些個叛徒！
最后，他也把衣裳交給了趙暖，進去泡了會兒。
趙暖翻白眼，要不是時間緊，這么舒服的事兒她才不讓給他們倆呢。
半刻鐘后，要不是山上的人還等著，兩人都有些不想起身了。
拿著硫磺，走出山洞。三人集體打了個寒顫。
往山上一看，沈明清傻眼了：“這……”
只見滿山白雪覆蓋，來時路哪里還看得見？
平時用來做路標參考的樹木石頭，一個都不見了。
小九胸有成竹，雙手拿著木棍：“沈大哥，你走后面，趙姐姐中間，我帶路。”
得益于剛剛泡的澡，他現在渾身暖洋洋，一點都不覺得冷。
從山上往下看，還能依稀分清方向，但從山下往上看，目之所及，山與天連成一片。
沈明清努力辨認，最后因為頭暈目眩而放棄。
小九人小，積雪厚，走得慢。
但走過的地方，趙暖打掉表面積雪，都是之前走過的熟悉路徑。
這是小九的天賦，而段正是發現他天賦的伯樂。