沈明清他們連夜往趙家山趕。回到山頂時，已是正月十五下午。
“回來了，回來了！”
趙暖他們站在山頂，聽到騾子叫，都松了口氣。
昨晚下半夜開始落雪，想著他們就會趕在今天回家，大家這心都七上八下的。
少年們接二連三地往山下跑，跟沈明清終究還是感情深厚的。
等人回到山頂，小二、小三、小五烤去身上的寒氣，去看小一了。
沈明清把騾子身上的東西卸下來，周文睿把里面的東西拿出來放在架子上。
“這是崔大人給的元宵。”
“妹夫……哎？”
周文睿把竹籃交給趙暖，扭頭就往周家院子里走。
“這是怎么了？”趙暖見周文睿表情不好，推了推還在看孩子的林靜姝，“快去看看，指定是發生什么事兒了。”
“姐姐你不要生氣。”林靜姝不忘先跟趙暖道歉，連忙追進周家院子。
“倒也沒什么大事，看到隨州城的慘狀，心里有些不能接受。”沈明清把騾子趕回木屋，走出來正好看到這一幕。
趙暖還沒來得及細問，沈明清抓起圍欄上的一把雪，用力在臉上搓了搓。
“說說？”
“嗯。”
兩人坐在火堆邊，沈明清沉默了好久才說道：“我們換個地方說吧。”
趙暖看看不遠處兩個堆雪人的女孩，還有旁邊仰頭看雪的趙寧煜：“說吧，他們早知道比晚知道好。”
她根據沈明清剛剛的話，以及周文睿憂國憂民的性子，大概就猜到了。
她希望孩子們快樂，但不希望她們成為不知人間疾苦的傻白甜。
“我的窩棚里死了一個女人，是三個乞丐干的。他們……”
“他們喝過我煮的紅薯姜湯？”
“嗯，不是全部，是其中兩個。”
“然后呢？”
看著趙暖審視的眼神，沈明清突然就松了口氣：“扒光，綁在門上凍死了。”
“那就好。”趙暖笑笑。
窮是原罪，但不能以此脫罪，傷害他人就要付出代價。
屋里，周文睿伏在林靜姝的肩膀上。
林靜姝感受到肩膀的濕意，微微有些手足無措。
自從來到隨州城，她這個丈夫好像越活越有人氣了。
好一會兒，周文睿紅著眼，抬起頭。
他聲音悶悶地：“到隨州那日，你可見過隨州城是何等模樣？”
林靜姝仔細回想了一下：“當時渾渾噩噩，強撐著一口氣，哪里有空注意其他。”
“靜姝，我先前自以為……我周文睿做官，雖對不起你跟孩子，但對得起天下人。可進了一趟隨州城，我才發現，我誰都對不起。”
林靜姝握住他的手：“你跟我說說。”
周文睿沒有先說在窩棚里發生的事兒，而是先說了他昨日從崔利家出來后，在隨州街道上看見的景象。
“明明還是年節，街上卻人跡罕至。偶爾有人，都是衣衫襤褸，赤腳踩地。”
林靜姝手發緊：“這么冷的天……”
“是啊，這么冷的天。”周文睿閉眼，一滴眼淚滾落，“所以大多都是死人。”
“街道、房屋全覆蓋著黑色的炭灰，那些人不僅手臉是黑的，就連舌頭、牙齒都是炭色。”
“夾著尾巴的野狗，在街上游蕩，不怕人……”
林靜姝的手無力地垂下。
野狗不怕人，是因為吃過人吧。
“我們在京城看到花團錦簇，出門有車駕……那些所謂的功勞，都是自欺欺人，都是被精心打扮過的。”
林靜姝拍拍周文睿肩膀，起身出門。
趙暖跟沈明清還坐在火堆邊，兩人都沉默著。
周寧安看見林靜姝，跑過來抱住她：“娘。”
林靜姝拍拍她的頭，牽起她的手：“不要怕，要敬畏，要引以為戒。”
妍兒趴在趙暖膝蓋上，聽到林靜姝的話后抬起頭：“二娘，讓隨州城變成這樣的人，跟欺負侯府的人是同一批嗎？”
林靜姝不知道該怎么回答，只是沉默地拉著女兒坐下。
周寧安小臉繃緊，握緊拳頭：“不管是不是，都是壞人，是仇人！”
“那我要認真練功，長大去打壞人！”妍兒站起來，說完話后牙齒咬得緊緊的。
“打壞銀，寶去。”
聽著趙寧煜的奶聲奶氣的話，這次沒人笑。
趙暖抱住妍兒：“可是……壞人很多啊。”
“那就慢慢打。”妍兒非常認真，一字一句道，“打死一個，就少一個。”
“妍兒說的對。”
“姐，說對。”趙寧煜雖然在玩兒，但也豎起小耳朵，不讓姐姐的話落在地上。
“好。”趙暖抱起趙寧煜，放坐在膝蓋上。
妍兒、周寧安都過來靠著她。
她也伸手摟住兩個孩子，順便牽起林靜姝的手：“壞人再多，只要我們在一起，就不怕。”
夜幕降臨，大鐵鍋里的白胖子元宵上下沉浮。
趙暖舀出來一個，想了想，還是端去了小一屋里。
“趙姐姐。”
小一臉色蒼白，聲音虛弱。
“等下，你別亂動。”
趙暖輕輕扶起他，小一忍住痛，沒有哼出聲。
得虧是冬日，溫度低，傷口不易發炎。
再加上大家極盡心思照料，甚至前兩天，凡是要進小一屋里的人，不僅要洗臉洗手，還要脫掉外面的衣褲鞋子才行。
那時候的趙暖不知道這樣做有沒有用，但也只能這么做了。
現在看來是有用的，小一的傷口甚至都沒怎么紅腫。
“元宵不容易消化，你就吃一個嘗嘗味兒。”
趙暖舀起元宵，送到小一嘴邊：“等你好了，姐姐再給你做。”
小一乖乖點頭，輕輕咬了一口溫度正合適的元宵。
入口先是軟糯，然后芝麻的油香混著糖的甜味溢滿口腔。
糯米粉有些粘牙，卻不覺得煩，因為米香怡人。
小一露出笑臉：“真好吃。”
“趙姐姐保證，明年元宵，我教你們做很多口味的元宵。”
“我相信趙姐姐。”
小一吃完，又喝了幾口煮元宵的湯。
趙暖扶著他躺下，細心地問他冷不冷。
怕溫度過高，細菌滋生。
小一的屋里炭不怎么旺，也就比外面暖和一點點。
“不冷。下面茅草鋪得厚，被子是文軒拿出去烤過的，很暖和。”
“那就好，你先睡。多睡，才能早點好起來。”
小一眼皮確實有些重，說著說著聲音就低下去。
他失了不少血，人昏昏沉沉的也正常。
趙暖端著碗，輕輕走出門。