瑞王殿下……”
臘梅被姜幼寧挾持，原本臉色就不好看，見謝淮與過來，面上更白了三分。
誰不知道瑞王殿下和她家公主殿下不和？
何況，瑞王殿下一心想要姜幼寧做他的側妃，怎會不幫姜幼寧？
她小命休矣。
姜幼寧瞧著謝淮與，抿了抿唇沒有說話。
目光不在臘梅身上，心神卻全在她身上。可不能讓臘梅跑了。
“阿寧，做什么呢？”
謝淮與走近了些。
他漂亮的狐貍眼微彎著，眸底滿是散漫的笑意，同她說話的語氣一片熟稔，上前用手肘輕輕撞了撞她。
“她說公主殿下要見我。卻七拐八繞的，將我引到這里來。還想把我騙到禁地里面去。”
姜幼寧收回目光，看著臘梅。
臘梅無力地反駁：“奴婢沒有。奴婢是不慎走錯了方向。請姜姑娘放開奴婢，奴婢帶您去見公主殿下……”
知道謝淮與來了，事情不可能善了。她對姜幼寧說話，都用上了敬詞。
“不慎走錯了地方？那我問你，凌香殿在什么方向？這里又是什么方向？你……”
姜幼寧根本不信她的鬼話，正要與她分說。
“你跟她廢什么話？”謝淮與卻沒有那個耐心，他伸手一把揪住臘梅的后領：“給我。”
姜幼寧尚未反應過來，手中的人就被他一把揪了過去。
她不由看他。
但見謝淮與提著臘梅，就像提著一只小雞仔一樣，徑直往那禁地大門的方向走去。
“瑞王殿下，您饒了奴婢吧，奴婢知道錯了……”
臘梅嚇得魂飛魄散，腦中一片空白，不敢掙扎，只是語無倫次的苦苦哀求。
她這會兒只知道，瑞王是她家公主殿下的死對頭，肯定不會放過她的。
謝淮與像是沒聽見她的求饒一般，壓根兒不理她。
他三步并作兩步走到禁地那處，松開臘梅。
臘梅腳尖一觸及地面，便想要逃跑。
謝淮與哪里給她機會？一松手變拳為掌，一巴掌推在她背后。
姜幼寧站在那處。看著他伸手去推臘梅。
這一下，擅闖禁地的人從她變成了臘梅。
她一點都不覺得臘梅可憐。助紂為虐之人，活該有此下場。
臘梅哪里受得住謝淮與手里的力氣？被他一推，身體不受控制，踉蹌著跌進那扇黑洞洞的禁地門內。
門口的兩個侍衛見此情景，不由面面相覷，作聲不得。
“你們兩個等什么呢？有人擅闖禁地，看不到嗎？還不快把她抓起來？”
謝淮與拍了拍手上不存在的塵土，老神在在地吩咐他們。
兩個侍衛一時反應不過來，看著彼此沒有動作。
“怎么，本殿下的話不管用？”
謝淮與眸光一冷，瞬間換了一副臉色。
那兩個侍衛反應過來，立刻沖了進去，將臘梅從禁地里押了出來。
“冤枉啊，奴婢冤枉……”
臘梅被強行拖了出來，披頭散發，渾身抖如篩糠，好似瘋婦。
那禁地里黑漆漆的一片，她什么都沒看見。
她是被瑞王推進去的！她是冤枉的！
“你擅闖禁地，本殿下親眼所見，有何冤枉的？”謝淮與招了招手：“帶去，給父皇處置。”
“是。”
侍衛拖著臘梅往前走，兩個內侍跟了上去。
“阿寧，走啊。”
謝淮與走到姜幼寧身側，抬手欲搭上她肩。
姜幼寧側身躲過，輕聲朝他道：“謝謝你。”
“就這么干謝謝啊？”
謝淮與湊近了些，笑看著她。
姜幼寧偏身躲他，抿唇不語。
“給我看看。”
謝淮與拉過她手臂。
“什么？”
姜幼寧慌亂地掙扎。
“我看看你藏了什么武器。”
謝淮與隔著衣袖，握住她手腕。
姜幼寧一怔，停住掙扎驚訝地看他：“你怎么知道？”
“我又不瞎。”
謝淮與去摘她手上的玉鐲。
姜幼寧猶豫了一下，沒有動。
任由他將手鐲摘了下來。
謝淮與將那玉鐲拿在手中看了兩眼，無師自通，輕輕一旋便見薄刃彈了出來。
“趙元澈給你的？”
他看著她問。
“不是。”
姜幼寧毫不遲疑地搖頭。
她總是下意識否認自己和趙元澈之間有牽連。
謝淮與笑了一聲，也不知是信了還是沒信。
他將玉鐲的薄刃旋了回去，抬手便往懷里塞。
“你還給我。”
姜幼寧本能地伸手去拿。
這是她的東西，他拿去做什么？
“我替你收起來。你帶這種東西來宮里，沒人發現也就算了。”謝淮與慢條斯理地將玉鐲收進懷中：“方才你都已經拿出來威脅那婢女了，你以為她會替你守口如瓶？”
姜幼寧聽他這樣一說，不由驚出冷汗。
臘梅擅闖禁地是死罪。
她私藏武器進宮，又何嘗不是？
“走吧。”
謝淮與瞧她被嚇住了，不由笑了笑。
姜幼寧跟著他往前走了一段路，她便認出來，這是往大慶殿的方向去的。
遠遠的，便看到大慶殿燈火輝煌，門口宮人往來忙碌，很是熱鬧。
朝臣三三兩兩在廊下說話。
“殿下。”南風迎面而來，瞧見姜幼寧屈膝行禮：“見過姑娘。”
殿下對姜姑娘是認真的，他自然也要對姜姑娘恭敬一些。
姜幼寧側身躲過：“你太客氣了。”
她哪有資格受南風的禮？
“東西呢？”
謝淮與問南風。
南風將一只四四方方的小盒子遞上去：“在這呢。”
謝淮與接過來打開，取出里頭的東西對著姜幼寧：“來，戴上。”
姜幼寧一瞧，是一只黃金玉的手鐲。在燈火之下閃著流光溢彩，煞是好看。
“不用了。”
姜幼寧連忙擺手拒絕。
無功不受祿。她怎么能收謝淮與的東西？
趙元澈要是知道了……后果她不敢想。
“等會兒，那婢女要是說起你玉鐲上有機關。父皇要查驗，你這一身盛裝，手腕上卻沒有戴玉鐲，誰信？肯定要說你將玉鐲扔了。”
謝淮與含笑看著她，說話不緊不慢。
他曉得她害怕什么，不怕她不收。
姜幼寧聽他這樣說，一時怔在那處。
謝淮與已經讓人將臘梅押到圣上面前了，他所說的這一切，很有可能即將發生。
“戴著吧。”
謝淮與拉過她的手，將手鐲套在了她手腕上。
姜幼寧手腕上一沉，黃金玉觸感涼涼潤潤的。
她忽然察覺有人在看她，不由抬眸。
便見趙元澈立在不遠處的廊下，似將這一幕都看在了眼里。
她心不由一跳，臉兒一下白了。
下一瞬，趙元澈轉身往大慶殿內走去。看起來對她和謝淮與的情形漠不關心，又好像沒有看到一般。
姜幼寧心口冷了一下，深吸一口氣，朝謝淮與道：“那等散席了，我還給你。”
方才，在蘇美人的住處遇見他。他也是這樣的神情。
他素來待她是如此的。
需要了就熱情似火。不需要了就素不相識。
她算什么呢？
“還什么？我堂堂瑞王，還送不起你一個鐲子？”謝淮與唇角勾起一個慵懶的笑：“走吧，進去。”
姜幼寧定了定神，跟上她的步伐。
“姜幼寧。”
大慶殿門前，靜和公主從一側走了出來，開口叫住她。
“見過公主殿下。”
姜幼寧屈膝行禮。
她瞥了靜和公主一眼。靜和公主一身宮裝，滿頭珠翠，隆重且貴氣。臉上蒙著一層薄薄的紗巾，只露出一雙眼睛，定定地將她望著。
若仔細看，透過薄薄的紗巾，還是能看到靜和公主臉上拔下箭矢之后留下的丑陋疤痕。
周圍說話的幾位大人和家眷見狀都不說話了，也不敢圍上來，只不遠不近地看著他們。
“我讓臘梅去請你，怎么半晌不見你的人影？臘梅人呢？”
靜和公主環顧左右，并未看到臘梅的身影。
實際上，她也沒有在凌香殿等著姜幼寧。
她在等姜幼寧擅闖禁地的消息。
沒想到姜幼寧居然好端端地出現在這里，臘梅卻不見了。
這事情自然不對。
韓氏在暗中看著，并未上前。
姜幼寧正要說話。
謝淮與卻先開了口，他雙臂抱胸懶洋洋地道：“原來那婢女是你跟前的。她擅闖禁地，還想害阿寧跟她一起進去，已經被我抓起來了。”
他又不怕靜和公主。
那臘梅在他手里，現在只有靜和公主怕他的份兒。
“謝淮與你是不是有癔癥？我的人，你憑什么抓？”
靜和公主聞言頓時急了，張口便直呼他的大名，說話也不客氣。
“我抓的是擅闖禁地之人。”謝淮與也不客氣，似笑非笑地看著她：“謝凝嫣，你這么緊張。莫非那婢女擅闖禁地，是聽了你的吩咐？”
“你胡說什么……”
靜和公主聞言勃然變色，正要在于他理論。
大門口忽然大太監有些尖利的聲音。
“陛下駕到——”
眾人頓時噤聲，一齊行禮。
“又在鬧什么？”
乾正帝走到廊下，皺著眉頭詢問。
“父皇……”
靜和公主率先開口。
不管如何，她要搶得先機。先告謝淮與一狀再說。
“進去再說。”
乾正帝皺著眉頭，打斷她的話。
“是。”
靜和公主只好應下。
“把人帶進來。”謝淮與回頭吩咐南風，又小聲和姜幼寧道：“你跟著我。”
姜幼寧咬住唇瓣點點頭。
今日之事，謝淮與是她的重要人證。她肯定是要和他一起的。
乾正帝一進大慶殿。
太子和幾位朝廷重臣都在其中，眾人低頭行禮之后，便鴉雀無聲。
氣氛有些壓抑。
乾正帝在龍椅上坐下，環顧眾人一圈才開口道：“諸卿免禮。”
眾人紛紛站直了身子，還是沒人敢出聲。
姜幼寧跟在謝淮與身后，抬頭便望到人群中的趙元澈。
他身量高，氣度又好。一眼望去，鶴立雞群，叫人很難忽視他的存在。
他面無表情，正垂眸看著眼前的地面，不知思量著什么。像是根本沒留意她這邊發生了什么。
姜幼寧心口窒了一下，又悶又痛。
她早就知道，他不在乎她。
可真到了這一刻，還是忍不住心底的難過。
她正黯然傷神間，趙元澈忽然抬眸看過來。
只是短短的一眼。
姜幼寧低頭錯開目光，不與他的視線相觸。
他不在意她。
她又何必在意他？
趙元澈收回目光，神色依舊淡漠。
“瑞王，你來說。大過年的，攔在殿門口鬧什么？不成體統。”
乾正帝的目光落在謝淮與身上。
“父皇。”謝淮與渾然不懼，上前一步道：“兒臣正在宮里閑逛。撞見謝凝嫣跟前的婢女誆騙鎮國公府的姜姑娘，想騙她去宮里的禁地。姜姑娘不肯，她自己倒是闖進去了。”
他說著回身示意。
南風一把將身前的臘梅推得向前一步。
臘梅撲通一聲跪在地上，瑟瑟發抖，磕頭如搗蒜。
“奴婢錯了，奴婢不該擅闖禁地，求陛下饒命……”
“靜和跟前的人？”
乾正帝偏頭打量臘梅。
“父皇！”靜和公主連忙上前一步，開口解釋：“此事與兒臣無關，兒臣也不知道……”
“你不知道？”謝淮與打斷她的話，語氣里滿是嘲諷：“臘梅可是你貼身的婢女，你用了很多年了。她做這樣的事，你說你不知情？說給狗聽，狗都不信。更別說父皇這么英明神武了。”
他這般說，眾人便有些想笑。
但這話多少有礙于乾正帝的威嚴，所以沒人敢真的笑出來。
“瑞王怎么說話的？”
乾正帝訓斥他一句，倒也沒有真的不悅。
“你說話，可是本公主指使你？”
靜和公主上前一步，抬腳踹向臘梅。
她心中氣惱，恨不得當場宰了這賤婢。蠢笨的東西，這點事情都沒辦成，還把她牽扯進來了。
該死。
臘梅不敢閃避，結結實實挨了她一腳，連忙哭道：“不是，不是公主殿下指使的。是奴婢自己……奴婢看不慣姜姑娘，才做下這樣的事情……”
她在靜和公主跟前伺候多年，自然知道靜和公主的性子。她心里很清楚，她今日死定了。
“沒有人指使你？”乾正帝身子前傾，冰冷的目光落在臘梅臉上。
臘梅顫抖得更厲害，搖頭話都說不清楚：“沒……沒有……”
“父皇。臘梅有錯無疑，姜幼寧難道就沒有錯嗎……”
靜和公主還是想將姜幼寧牽扯進去。
“她是被騙的，她有什么錯？”
謝淮與再一次打斷她的話。
“你……”
靜和公主要與她分辨。
“陛下，奴婢也不想擅闖禁地。是姜姑娘將奴婢逼進去的，姜姑娘身上有武器。求陛下明察！”
臘梅死到臨頭，反而冷靜下來，對著上首的乾正帝砰砰磕頭。
聽到靜和公主說姜幼寧也有錯，立刻想起姜幼寧手鐲上的利刃。
她不敢說謝淮與將她推進禁地去的，但說姜幼寧她是敢的。
這是她唯一的活路了。
“哦？鎮國公府的養女身上有武器？”
乾正帝目光落在姜幼寧身上。
他神色威嚴，看似并未動怒。
眾人的目光也都落在姜幼寧身上。
趙元澈目光在姜幼寧左手上頓了頓。寬袖遮住了她手上的玉鐲。
韓氏暗暗攥緊拳頭。
如果臘梅的話能坐實，那姜幼寧今天也是非死不可。
若真能那么順利，可就太好了。
姜幼寧察覺到乾正帝眼底的陰郁戾氣。暗藏殺器進宮，干系到乾正帝的安危，乾正帝自然重視。
周圍人各樣的目光她也都能察覺到。
這些，她之前都經歷過，如今已經不懼。
她上前一步，跪了下來低頭道：“回陛下，臣女進宮之前，是有宮人搜過身的。臣女身上并沒有武器，不知這婢女所說的武器是什么。”
她低著頭，說話輕輕軟軟。看起來又乖巧又膽小，好容易叫人相信的樣子。
那手鐲，已經被謝淮與收起來了。
臘梅的話雖然是真的，卻沒有證據。
她自然無所畏懼。
“是玉鐲。她手腕上的玉鐲里面藏著刀刃。她就是用玉鐲上的刀刃抵著奴婢的脖頸，將奴婢推進禁地的。陛下若是不信，奴婢脖子上還有傷痕……”
臘梅急了，連忙抬起脖子，露出上面的一點紅痕。
姜幼寧瞥了一眼。果然，她當時力氣用大了，戳破了她的脖頸。
“拿她的玉鐲！”
靜和公主好容易逮到姜幼寧的錯處，伸手指著姜幼寧吩咐。
兩個宮人上前。
姜幼寧也不用她們動手。她挽起袖子，露出皓白的手腕，上面黃金玉的手鐲尤為顯眼。
她輕輕摘下玉鐲遞給她們。
趙元澈目光落在那個鐲子上，額角邊青筋暴起，背在身后的手緊握，發出一聲輕微的“咔”聲。面上卻看不出絲毫情緒。
“呈上來。”
大太監高義連忙吩咐。
他上前接過，將那黃金玉鐲呈到乾正帝跟前。
乾正帝接過玉鐲，放在眼前細細打量。
殿內眾人目光，也都落在玉鐲上。
“趙愛卿，你替朕看看？”
乾正帝看不出端倪，將玉鐲伸向趙元澈。
高義連忙接過，又將玉鐲送到趙元澈面前。
趙元澈接過玉鐲。
姜幼寧看著他冷白修長的手指捏著那黃金玉鐲，煞是好看。
她心卻不由自主地提了起來。
先前，他站在廊下，似乎是看到謝淮與給她這只玉鐲時的情形。
不知他會如何？
他心里只有蘇云輕。對她全是不講理的占有欲。
她想著，心中一片澀然。
下一刻，便見趙元澈徑直松了手。
“叮！”
那黃金玉所制的鐲子落到地上，摔成碎片。
像一塊塊碎金，四下飛濺。
眾人一陣驚呼。
姜幼寧的心也隨著這一幕，碎成一片一片。旁人不知他為何要摔玉鐲，她難道還不知道么？
他心里沒有她。卻還是想方設法地霸占她，禁錮她。不讓她與別的男子有任何往來。
她憑什么被他這樣限制？
“愛卿何故摔了這玉鐲？”
乾正帝出言詢問。
趙元澈依舊面無表情，語氣漠然，拱手道：“如陛下所見，這玉鐲是黃金玉所制。除了價錢高些，與普通的鐲子并無分別。”
“世子真是好利落的手段。”
謝淮與似笑非笑地看著他。
他自然明白趙元澈之舉是何意。
但趙元澈越在意姜幼寧，他才越要將姜幼寧搶來呢。
趙元澈抿唇，不理會他。
“不可能，不可能的……”臘梅看著滿地的玉鐲碎片，臉色煞白，一臉不敢置信：“明明，明明那玉鐲里就是藏著刀刃。一定是她，她換了玉鐲……”
她眼睜睜看著自己唯一活著的希望被掐滅，一時承受不了，跪坐在地上喃喃自語。
“朕看你是失心瘋了。”乾正帝冷了面色，看向靜和公主：“真不是你指使的？”
“不是，兒臣怎么敢……”
靜和公主連忙擺手。
她藏在面紗下的臉也白了。她這父皇，好的時候好得很。要真是被激怒了，可也是說翻臉就翻臉的。
這種時候，她半分也不敢挑釁乾正帝的威嚴。
乾正帝盯著她看了片刻，才收回目光，神色變得漫不經心：“擅闖禁地，依照宮規，當如何處置？”
“回皇上，依律當斬。”
高義低頭回話。
“那就斬。”
乾正帝毫不遲疑，淡聲吩咐。
“陛下饒命，陛下饒命啊……”
臘梅痛哭求饒，卻哪里有用？
很快，便被侍衛一左一右拖了出去。
大慶殿內，眾人皆是大氣不敢出一口，落針可聞。
今兒個是大年初一，照理說不宜見血。
即便是天大的過錯，也該等過了正月半再處置。
乾正帝卻讓人將臘梅斬立決了。
可見那禁地在乾正帝心中的地位。
姜幼寧憋出了一身冷汗。
要不是她反應過來，真被臘梅騙進去，這會兒被拖出去斬首的可就是她了。
“都落座吧。今兒個是新年第一日，諸位愛卿放松一些，不必顧及君臣之禮。”
乾正帝像沒事的人一般，面露微笑抬手招呼眾人。
“謝陛下。”
眾人不敢掃他的興，紛紛露出笑意謝過。
姜幼寧也低著頭，往后退了兩步，朝自己的座位走去。
她全程不看別人，一味地降低自己的存在感。
盡管她如今膽子大了許多，也不怕被人注視。但她還是喜歡自己安安靜靜地待著，不惹人注目。
“阿寧，等一下。”謝淮與卻在此時出言叫住她。
他聲音不小，殿內頓時又是一靜。
眾人目光在她和謝淮與之間打轉。
姜幼寧眉心蹙了蹙，轉身時神色已經恢復尋常，輕聲問他：“殿下還有事？”
“你來。”
謝淮與笑著朝她招手。
姜幼寧心中不情愿，但當著這么多人的面，尤其是乾正帝在場，她不好拂謝淮與的面子。
只好往回走到他身邊，疑惑地看他：“殿下叫我回來做什么？”
她心跳了一下。
站在這處，恰好能瞧見才落座的趙元澈朝她看過來。
他的眸光太冷了。
只一眼，她便心膽俱寒。
“你站近一點。”謝淮與隔著衣袖拉了她一下，讓她與他并肩而立，朝上首的乾正帝行禮道：“父皇，兒臣今日想與阿寧同坐。”