6這話說的極重，甚至帶著幾分侮辱。
但在場的這些番將，此刻哪里還顧得上什么尊嚴？能保住命就不錯了！
他們算是看明白了，這位年輕的大唐侯爺，那是真的敢殺人，也是真的不在乎殺多少人。
若是真惹惱了他，別說這幾萬兵馬，就是他們這些人的腦袋，恐怕今天都得掛在轅門上吹風。
“謹遵侯爺號令！”
“末將等一定嚴令部下，絕對服從大唐調遣，絕不敢有絲毫造次！”
眾將再次跪倒，這一次，頭磕得比之前還要響。
“行了，滾吧?！?br/>許元有些厭煩地揮了揮手。
“留下兵符，帶上幾個親隨，趕緊滾回去報信。記住，半個月，過時不候?！?br/>“是是是！多謝侯爺開恩！多謝侯爺開恩！”
眾人如蒙大赦，連忙從懷里掏出兵符，恭恭敬敬地放在桌案上，然后倒退著離開了大帳，那模樣，活像是一群剛從鬼門關逃回來的難民。
隨著這幫人的離去，原本擁擠喧鬧的大帳終于恢復了清靜。
許元一直緊繃的脊背，此刻也終于緩緩松弛下來。
他長長地吐出一口濁氣，整個人像是被抽走了幾分力氣，有些疲憊地靠在椅背上，伸手揉了揉眉心。
“終于……算是把這幫牛鬼蛇神給震住了?！?br/>這一場戲，演得也不輕松。
又要威懾，又要拉攏，還要拿捏分寸，既要讓他們怕，又不能讓他們絕望到狗急跳墻。
好在，結果還算不錯。
西域諸國一旦臣服，大唐在西域的根基就算是有了一半的保障。只要這半個月內不出大亂子，等各國國王一來，這盤棋就算是活了。
“侯爺，您這一手‘空手套白狼’玩得可真溜啊。”
一旁的張羽湊了過來，看著桌案上那一堆各式各樣的兵符，眼睛直放光。
“幾句話就把這幾萬大軍給收編了，這買賣，劃算！”
許元瞥了他一眼，沒好氣地笑罵道：
“少在那貧嘴。這幾萬人也就是看著嚇人，其實就是一群烏合之眾。真要打起來，咱們玄甲軍三千人就能把他們沖散?！?br/>“那是，咱們玄甲軍那是天下無敵！”
張羽嘿嘿一笑，馬屁拍得震天響。
許元搖了搖頭，沒有接話。
他站起身，走到那一幅巨大的西域輿圖前，目光在上面緩緩游走。
從甘州、瓜州，到西州，再到如今的伊邏盧城。
這一條蜿蜒的進軍路線，是用無數鮮血染紅的。
“天下無敵……”
許元低聲呢喃著這四個字，嘴角的笑意卻漸漸變得苦澀。
“哪有什么真正的天下無敵，不過是用兄弟們的命換來的罷了?！?br/>張羽臉上的笑容僵住了。
周元和薛仁貴也都沉默了下來，帳內的氣氛瞬間變得有些沉重。
許元伸手，指尖輕輕觸碰著輿圖上那些代表著城池的紅點。
“當初出關之時，十萬大軍，旌旗蔽空，何等壯哉?！?br/>他的聲音很輕，帶著一絲沙啞，仿佛穿越了時空，看到了那個誓師出征的清晨。
“咱們輕騎突進，夜襲甘州，那是把腦袋別在褲腰帶上拼命。”
“后來在西州剿滅西突厥殘部，在河套截斷糧道，再到這伊邏盧城下大破吐蕃大食聯軍……”
許元轉過身，目光掃過面前這幾位生死與共的兄弟。
“這一仗，咱們是打贏了，打出了大唐的威風，打得這西域諸國聞風喪膽?！?br/>“可是……”
他眼眶微微泛紅，聲音有些哽咽。
“咱們帶來的那些老兄弟，還剩下多少？”
帳內一片死寂。
只有那沉重的呼吸聲在回蕩。
周元低下了頭，握著刀柄的手指因為用力而泛白。
張羽也不再嬉皮笑臉，眼圈紅紅的，那是想起了斥候營里那些再也回不來的面孔。
“十萬大軍啊……”
許元深吸了一口氣，強忍著眼中的酸澀。
“除去傷殘的，現在能拿刀的，恐怕連一半都不到了吧?！?br/>“數萬將士，就這么埋骨他鄉，連個魂歸故里的機會都沒有?！?br/>“這伊邏盧城的繁華，這大唐天威的赫赫聲名，那是用幾萬條人命墊出來的！”
許元猛地閉上眼睛，腦海中閃過一張張年輕而鮮活的面孔。
有那個總是嚷嚷著要攢錢回去娶媳婦的伍長；
有那個才十六歲，第一次殺人嚇得尿了褲子，最后卻為了掩護戰友被亂箭射死的新兵；
還有那個一直跟在他身邊，替他擋了一刀的親衛……
太多了。
多到他甚至有些記不清他們的名字。
“侯爺……”
周元上前一步，聲音低沉而堅定。
“慈不掌兵。從咱們穿上這身甲胄的那一天起，就已經做好了馬革裹尸的準備?！?br/>“兄弟們是為了大唐，為了身后的父母妻兒不再受異族欺凌而死的。他們……死得其所！”
“死得其所……”
許元重復著這四個字，緩緩睜開眼睛，眼中的悲色漸漸隱去，取而代之的，是更加堅定的光芒。
“你說得對。”
“既然他們把命交給了我，那我就不能讓他們白死?！?br/>“這西域，既然打下來了，那就得守??！不僅要守住，還要把它治理好，讓它真正成為我大唐的疆土！”
“只有這樣，才對得起那些死去的兄弟！”
許元猛地轉過身，大步走到書案前，抓起一支令箭。
“曹文！”
“末將在！”
一直守在帳外的曹文立刻掀簾而入，躬身應命。
“我要你立刻派人，八百里加急，回一趟長田縣！”
許元的聲音鏗鏘有力，透著一股時不我待的急切。
“長田縣？”
曹文一愣。
“侯爺，這時候回長田縣做什么？咱們不是正缺糧草嗎？那邊雖然有些積蓄，但路途遙遠，怕是……”
“不是要糧草?！?br/>許元擺了擺手，眼中閃爍著一種名為“希望”的光芒。
“我要人。”
“人？”
曹文更懵了。
“咱們這兒雖然折損不少，但收編了龜茲軍和各國聯軍，兵力暫時還是夠用的啊?！?br/>“不是當兵的人?！?br/>許元深吸一口氣，目光變得深邃而悠遠。
“我要的是那些讀書人，那些懂得怎么算賬，怎么丈量土地，怎么修水利，怎么判案子的讀書人！”
他走到曹文面前，拍了拍他的肩膀。
“還記得我在長田縣辦的那些學堂嗎？還記得那些被我逼著學算學、學律法、學農事的毛頭小子嗎？”