果然，第二天一早，羅澤凱剛在辦公桌前坐下，柳紅就敲門進來匯報：
“書記，周市長剛才來電，說希望能就近期幾項重點工作的交接和推進，當面向您匯報溝通。”
羅澤凱聞言，嘴角幾不可見地勾起一絲冷笑。
終于坐不住了嗎？
“請他過來吧。”他語氣平靜，聽不出任何波瀾。
片刻后，周國平步履沉穩地走進了羅澤凱的辦公室。
他穿著一身熨帖的深色西裝，頭發梳理得整整齊齊，試圖維持住往日的威嚴。
然而，眼底那抹無法掩飾的烏青，以及面部肌肉不自覺流露出的松弛感，還是暴露了他深藏的疲憊與焦慮。
“羅書記，沒打擾你工作吧？”周國平臉上堆起慣有的、略顯刻板的笑容，聲音聽起來比往常要沙啞一些。
“周市長請坐?！绷_澤凱從寬大的辦公桌后站起身，手勢自然地引他到旁邊的會客沙發坐下。
柳紅悄無聲息地奉上兩杯熱茶后，便退了出去，并輕輕帶上了門。
“羅書記，我長話短說，主要是關于虹信集團項目用地平整和配套基礎設施建設的問題，”
周國平從公文包里拿出幾份文件，攤在茶幾上，手指點著上面的條款，
“時間緊，任務重，涉及規劃、財政、建設好幾個部門的協調，有些權限和流程需要您這邊明確一下……”
他開始逐一匯報，條理清晰，數據準確，態度顯得異常懇切。
完全是一副兢兢業業、為工作殫精竭慮的模樣。
羅澤凱身體微微后靠，耐心地聽著，不時點點頭.
或是精準地插話提出一兩個關鍵問題，目光始終停留在周國平臉上。
大約談了半小時，所有工作事項基本溝通完畢。
周國平合上文件夾，像是完成了一項重要任務，身體松弛下來。
他端起已經微涼的茶杯，湊到嘴邊喝了一大口，隨即語氣陡然一轉，帶著沉痛與自責：
“羅書記，還有件事……關于德明他……”
“唉，我真是萬萬沒想到，他會墮落到這個地步！”
他重重嘆了口氣，眉頭緊鎖，“是我這個當哥哥的失職啊，沒有及時察覺，更沒有管教好他.”
“現在給市委添了這么大的麻煩，我心里……實在是愧疚難安！”
他開始打感情牌，語氣聽起來無比誠懇，充滿了自責和痛心。
羅澤凱不動聲色地看著他表演，指尖在沙發扶手上輕輕點了兩下，語氣平靜無波：
“周市長，周德明同志的問題，根源在于他個人黨性喪失、律已不嚴，最終滑向了犯罪的深淵?！?/p>
“組織上會依法依紀嚴肅處理?！?/p>
“我們作為領導干部，關鍵是要從中吸取深刻教訓”
“管好自已、管好分管領域，管好身邊人?！?/p>
周國平緊緊盯著羅澤凱的臉，試圖從那片平靜無波的表情下捕捉到一絲一毫的信息，結果卻失望了。
他心中愈發沒底，身體不自覺地前傾，壓低聲音試探著問道：
“羅書記，不知道……專案組那邊，調查進行得怎么樣了？”
“德明他……在里面有沒有……有沒有交代什么不該牽扯到其他人的事情？”
他頓了頓，刻意加重了語氣：“我是怕他……到了這個時候，狗急跳墻?！?/p>
“為了自?；蛘咝拇嬖购?，就胡亂攀咬，那可就嚴重影響我們蒼嶺班子的團結和穩定了啊。”
圖窮匕見。
他終于問出了此刻最核心、最關心的問題。
羅澤凱迎上周國平那充滿探究和焦慮的目光，語氣依舊沉穩得像磐石：
“周市長多慮了。省紀委專案組辦案，最講究的就是證據確鑿，實事求是?！?/p>
“既不會冤枉任何一個好同志，也絕不會放過任何一個腐敗分子?！?/p>
“我相信，等到一切查清，真相自然會水落石出。”
周國平被這句滴水不漏、不軟不硬的話頂了回來，臉頰的肌肉微微抽動了一下，臉色有些僵硬。
他干笑了兩聲，掩飾著自已的尷尬：“那是，那是自然的。我相信組織，相信省紀委一定會公正處理?！?/p>
他知道再從羅澤凱這里絕對探聽不到任何有用的信息，便識趣地站起身，整理了一下西裝下擺：
“那羅書記，你先忙，我就不多打擾了?！?/p>
看著周國平故作鎮定卻難掩倉促離開的背影，羅澤凱的目光變得愈發深沉。
周國平越是表現得如此急切，就越說明他內心的恐慌正在加劇。
他剛才那番聲情并茂的表演，與其說是關心周德明，不如說是在試探專案組的進展，核心是想知道——
周德明的嘴，到底有沒有把他咬出來。
風暴眼，正在悄然收縮。
當天下午，羅澤凱正在批閱文件，桌上的紅色保密電話驟然響起。
他拿起聽筒，那邊傳來了李文遠組長凝重的聲音：“羅書記，出事了?！?/p>
羅澤凱心下一沉，握緊了話筒：“李組長，請講，怎么回事？”
李文遠語速很快：“周德明在下午的審訊過程中，突發劇烈頭痛，伴隨噴射性嘔吐和短暫意識喪失，情況危急?！?/p>
“已由專案組隨行醫護人員緊急送往市第一醫院搶救。”
“初步檢查情況……很不樂觀，醫生根據癥狀和緊急CT結果，高度懷疑是……顱內占位性病變?！?/p>
羅澤凱眉頭緊緊蹙起：“顱內占位？意思是……腫瘤？嚴重到什么程度？”
“需要進一步做增強磁共振確診，但根據他急劇加重的癥狀和CT上顯示的占位大小、周圍水腫情況來看，惡性的可能性……非常大?！?/p>
李文遠頓了頓，聲音低沉，“按照規定，這種情況我們必須通知其直系親屬，我已經安排人去接他的妻子劉英來醫院了?！?/p>
羅澤凱立刻站起身：“好，我知道了。我馬上過去！”
市第一醫院神經外科的VIP病區已被專案組臨時管控，走廊里站著神色嚴肅的工作人員，氣氛壓抑。
病房內，周德明躺在雪白的病床上，臉色灰敗，嘴唇干裂，鼻子里插著氧氣管，手背上打著點滴。
劇烈的頭痛似乎被藥物暫時壓制了下去，但他整個人顯得異常虛弱，眼神空洞無神，直勾勾地望著天花板，不知在想什么。
羅澤凱到達時，李文遠和楊麗正從醫生辦公室里走出來，三人在走廊匯合，臉色都異常凝重。
主治醫生跟著出來，將一張剛出來的CT片子插在燈箱上.
指著上面一團清晰的、不規則的陰影，語氣沉重：
“各位領導，周德明患者的增強磁共振結果已經出來了。”
“可以明確，在他的額葉深部，有一個直徑約4.5厘米的占位性病變，形態不規則邊”
“界模糊，周圍水腫帶非常明顯，并且已經對側腦室造成了明顯的壓迫?！?/p>
醫生推了推鼻梁上的眼鏡，用盡可能專業的術語說道：
“根據影像學特征，我們確診這是高級別膠質瘤，也就是通常所說的……腦癌晚期?！?/p>
他停頓了一下，讓這個殘酷的事實被充分消化，然后繼續解釋：
“這種類型的腫瘤惡性程度很高，生長速度非常迅猛?！?/p>
“而且，由于它長在腦組織深部，緊鄰重要的神經功能和血管，手術想要完全切除，風險極大，幾乎是不可能完成的任務。”
“根據他目前頭痛、嘔吐、意識障礙急劇加重的癥狀來看，腫瘤可能已經進入了爆發性生長階段，預后……非常不樂觀。”
即使在場的人對病情早有心理準備，這個明確的確診結果和醫生直白的話語，還是讓空氣瞬間凝固，所有人都陷入了短暫的沉默。
這意味著，周德明的身體狀況已經急劇惡化到了無法繼續接受正常審訊的程度?！?/p>
“甚至，很可能很快就要面臨生命危險。
李文遠眉頭緊鎖，沉聲問道：“醫生，依你們判斷，他……大概還有多少時間？”
“在這期間，他的意識狀態如何，是否還能保持清醒，進行有效交流？”
“這個……很難給出精確的時間判斷。”醫生斟酌著用詞，“可能幾周，也可能只有一兩個月。”
“隨著顱內壓力持續增高和腫瘤對正常腦組織的侵蝕破壞，他會頻繁出現劇烈的頭痛、嘔吐、意識障礙。”
“甚至可能發展為癲癇發作、肢體偏癱等癥狀。真正清醒的、能夠進行邏輯清晰的有效交流的時間……”
“恐怕會越來越少?！?/p>
就在這時，一名專案組工作人員快步走過來，湊到李文遠耳邊低聲匯報：
“李組長，周德明的妻子劉英已經到了，在接待室，情緒……非常激動。”
李文遠和羅澤凱迅速交換了一個眼神，彼此都明白這意味著更復雜的局面即將到來。
“走吧，”李文遠深吸一口氣，對羅澤凱和楊麗說道，“我們去跟她見一面，必須當面把情況說清楚?！?/p>