在葉楚剛回黑三角域之時。
體內的九墟魔種就傳來異動。
“主人。”
玄九通過子蟲，向葉楚傳來信息。
“黑魔宗高層已察覺我久戰無功，疑我心志不堅，三日前，宗主命我即刻返宗述職……若抗命，恐生大變。”
葉楚眸光微閃，心中了然。
黑魔宗這是見邊境僵持，局勢已不利于長期消耗，打算收縮防線，另謀他策。
葉楚當即傳念回訊：
“準你暫退，記住——演得真些，莫露破綻，若有異動，立刻以子蟲傳訊。”
“是！”玄九應聲，語氣中透出一絲如釋重負。
三日后，黑魔宗殘部果然拔營北撤，動作干脆利落，似乎真的要徹底退出邊境。
葉楚并未追擊，只命秦玄策率軍收復失地，清點礦鎮，安撫流民。
當夜，便將戰報送往神都。
……
第二日，無極殿。
李玄璟端坐龍椅，手中正握著葉楚的戰報，臉上難得露出笑意：
“黑魔宗退兵，七鎮收復，邊民歸耕，商路重通……葉楚此功，實乃社稷之柱！”
話音未落，裴無崖緩步出列，神色謙和，卻字字藏鋒：
“陛下圣明，黑三角域既然已經安定，那就更需防微杜漸，葉大人身兼天察府、西廠、三司巡察使三職，日夜操勞，臣恐其心力交瘁，不如另派干吏接掌太玄府日常政務，令葉大人回神都休整，以養精蓄銳，為國再效大用。”
話音剛落，司主魏賢風竟也上前一步，躬身道：
“臣附議，葉都督才略超群，正該回到中樞，共理朝綱。”
讓所有人都沒想到，魏賢風竟然奇跡般的和裴無崖站在一條戰線上了。
他們兩個站在一起，那幾乎就代表了文武百官啊。
兩人一唱一和，但卻有各自的鬼心思。
都是擔心葉楚權利過大，超出他們的掌控。
太玄府的軍權太過于重要了，他們是不能眼睜睜的看著其落入不屬于自己人的手中的。
就在此時——
“父皇！”
一道清越女聲自東側響起。
鳳熾鸞踏出班列，鳳袍曳地，目光如炬。
她未行大禮，只微微欠身，聲音卻響徹大殿：
“留影石中，百姓跪地泣問葉大人還走嗎，那一幕，諸位可還記得？”
“如今邊境初定，人心方安，若此時撤換主將，百姓何所依？將士何所信？這不是體恤，是背信，不是調任，是奪功！”
“父皇，葉楚若走，太玄府必亂，難道大家還要再看一次，因為葉楚的離任，而讓太玄府，再次陷入水深火熱之中嗎？民心所向，勝過千軍萬馬！”
殿內一片寂靜。
李玄璟緩緩放下戰報，目光深邃。
他想起那日留影石中，白發老嫗攥著葉楚衣角的手，想起萬人齊呼“不走了”的震天之聲……
半晌，李玄璟輕嘆一聲，點頭道：
“熾鸞所言，正是朕之所慮。”
“傳旨，葉楚仍領太玄府軍政大權，兼掌天察府事務，自即日起，實行雙府制，葉楚于神都與太玄府之間輪駐，重大軍政，可直奏御前，不必經三司復核。”
此言一出，裴無崖和魏賢風臉色微變。
而鳳熾鸞，悄然松了一口氣。
如果真的被再次奪權，那么他和葉楚所謀劃的大業，可就前功盡棄了。
……
……
黑三角域太玄府，葉楚接到了圣旨。
同時也收到了鳳熾鸞的密信。
“連魏賢風……也開始防我了。”
葉楚嘆了口氣。
不過卻越發了堅定自己的方向和目的。
那就是輔佐鳳熾鸞順利登基。
……
……
三日后，太玄府衙。
葉楚立于正堂，環視堂下心腹，聲音沉穩：
“我即日啟程返回神都，太玄府政務，由司徒畫全權代行。”
司徒畫躬身領命，眼中既有壓力，亦有決然：“屬下必不負大人所托！”
就在此時，葉楚順勢用忠魂洞察看了看司徒畫的忠誠度，發現已經漲到了九十點，這說明他已經不會輕易背叛自己了。
也就放心將權利交給他了。
葉楚又轉向秦玄策、霍狂雷等將：“軍務就交予你們，斬魔軍五萬，緹騎三千，一兵一卒不得擅離，若有黑魔宗異動，不必請示，直接剿滅。”
“遵令！”眾將齊聲應諾。
最后，葉楚目光落在王甜甜、公輸墨與范曾身上：“你們三人隨我回神都。”
王甜甜開心的張開雙臂：“終于能回去了啊！”
……
……
夜色如墨，神都萬籟俱寂。
葉楚剛回天察府。
就感受到一道隱秘波動自子蟲傳來，溫婉而急切，帶著熟悉的靈息韻律。
是蘇婉蓉。
“我知道你回來了，速來昭陽宮。”
葉楚苦笑一聲，這娘們，竟然如此饑渴。
不過反觀自己，出去這么久，也有點想這個極品了。
葉楚身形一閃，遁入地底，如游龍潛淵，無聲無息穿過皇城三重禁制，直抵昭陽宮。
宮墻高聳，燈火稀疏。
葉楚剛踏進暖閣，門扉未合，一道素影便如春藤纏樹般撲入懷中。
蘇婉蓉鳳釵微斜，羅衫半解，嘴巴微張，不等葉楚開口，就已經踮腳吻上了葉楚的嘴唇。
思念如火，此刻是欲火焚身。
“好哥哥……”
蘇婉蓉喘息著咬著葉楚，指尖急切地扯開衣帶。
“想死我了……”
葉楚喉結滾動，反手扣住她腰肢，將人抵在屏風上。
暖閣內，春潮暗涌。
宮燈將兩道交疊的身影投在紗簾上。
云收雨歇。
蘇婉蓉倚在葉楚胸前，指尖輕輕劃過心口的舊傷，聲音輕如嘆息：“前幾日……陛下又來了。”
“他讓我以本體再引一次龍髓生機，他說……撐不住了。”
葉楚身形一僵。
“撐不住了？”
“嗯。”
蘇婉蓉點了點頭。
“最多再活半個月了。”
葉楚沉默片刻，心思如麻。
李玄璟若崩，朝局必亂！裴相、魏賢風、鎮魔司、西廠……各方勢力早已虎視眈眈。
鳳熾鸞雖然已經立儲，但身為一介女流，能否順利登基，還是有意外風險的。
葉楚猛地坐起：“此事必須立刻告知熾鸞，讓她提前布局，做好遺詔和順利登基的準備……”
葉楚話沒說完，蘇婉蓉就一把攥住葉楚的手腕，眼神驟然銳利：
“你……一直在為鳳熾鸞做事？”
葉楚迎上她的目光，沒有回避，坦然點頭：“她是我的小師妹，自幼同門，情同手足，這江山，本就該是她的。”
蘇婉蓉怔住，隨即竟笑了。
那笑里有釋然，有決絕，更有一股不容置疑的堅定。
隨即翻身跨坐在葉楚的腰間，雙手捧住葉楚的臉頰，一字一句道：
“好！你幫誰，我就幫誰。”
“我在后宮十年，表面是玉貞娘娘，實則暗掌三宮六院、御膳房、太醫院、內侍省……。”
“李玄璟死后，我有能力保鳳熾鸞順利登基無人能攔。”