三日后，大越國煉丹師大賽正式開啟。
葉楚跟著藥王谷一行人來到大越國都城，云京。
街道上人山人海，靈旗招展，各大宗門、世家、散修齊聚一堂，空中飛舟穿梭，地面攤位林立，叫賣聲、靈火炸裂聲、丹香彌漫交織成一片，熱鬧程度絲毫不輸大虞國。
葉楚站在人群中，心里暗想：
“看來每個國家的賽程時間都不一樣，大虞國那邊剛結束沒多久，這邊才剛開始。”
環顧四周，葉楚發現藥王谷這次派出了十幾名參賽者，全是內門或親傳弟子，個個氣息沉穩，腰間掛著五品甚至六品丹師徽章，顯然是精銳中的精銳。
而葉楚，則被安排在了人群的最前端，甚是耀眼。
引來了不少目光。
“哎，那個人是誰啊？”
一個其他宗門的年輕煉丹師指著葉楚，小聲問同伴。
“沒見過啊！藥王谷什么時候多了這么一號人？”
“是啊，以前從沒在宗門大比上見過他。”
“難不成是他們新殺出來的黑馬？”
“不可能吧？藥王谷那幾個親傳我都認得，錢松、白芷、洛川……這人面生得很。”
“噓，聽說他前幾天剛被老祖收為親傳，道號‘丹塵子’，連宗主都得叫他一聲師叔！”
“什么？！真的假的？看著年紀比我還小！”
議論聲此起彼伏，有驚訝，有懷疑，也有嫉妒。
錢松走在葉楚的后面，聽到這些話，臉色更黑了，故意放慢腳步，冷笑著說道：
“有些人，靠一張嘴和一幅圖就能飛上枝頭，可煉丹臺上，可沒人給你面子。”
葉楚沒理他，只是微微一笑。
比賽很快開始。
廣場中央的九鼎丹臺周圍，已經站滿了人。
兩百多名煉丹師來自大越國各地，有宗門天才，有世家傳人，也有隱世散修，個個神情專注，摩拳擦掌。
葉楚站在藥王谷隊伍中，掃了一眼四周，發現這比賽的流程和大虞國那邊幾乎一模一樣。
先海選，再淘汰賽，最后決賽三人代表大越國出戰昭烈神國總決賽。
沒過多久，高臺上，大越國四皇子蕭龍濤和煉丹協會會長莫問天并肩走上前來。
一身金紋錦袍，氣質儒雅，開口聲音清朗：
“諸位煉丹同道，今日齊聚云京，為的是爭那一份榮耀，代表大越國，出征昭烈神國煉丹爭霸賽！”
“規則不變，第一輪，限時一天，煉制任意丹藥，成丹品質、純度、藥效綜合評分。”
莫問天接著補充，語氣嚴肅：
“特別提醒，嚴禁使用他人成品丹藥冒充、或借助外力操控爐火，一經發現，當場廢除資格，三年內不得參賽！”
說完，他一揮手，五十座丹爐從天而降，穩穩落在丹臺之上，爐底地火自動引燃，赤焰升騰。
“比賽現場提供丹爐，也可自行準備！”
“第一輪，現在開始！”
話音落下，兩百多人立刻沖向丹臺，搶占有利位置。
藥王谷弟子訓練有素，迅速占據中央五座丹爐，錢松更是直接站上最中間那座。
那是靈氣最穩、火脈最純的位置。
他回頭瞥了葉楚一眼，嘴角帶著挑釁。
葉楚卻不急不躁，慢悠悠走到邊緣一座稍偏的丹爐前，輕輕撫過爐身，低聲自語：
“位置不重要，丹成才重要。”
……
……
下一刻，現場頓時震動了起來。
因為，比賽現場，簡直就是八仙過海，各顯神通。
丹爐，火焰，各種珍惜的東西，不要錢似的全都拿了出來。
有人祭出一尊通體漆黑、刻滿符文的“玄冥鼎”，爐身一震，寒氣四溢。
有人取出一座小巧玲瓏的“青鸞爐”，爐蓋上還站著一只靈禽虛影，振翅鳴叫。
更有甚者，直接搬出家族傳承的“星外云火爐”。
爐體由隕星鐵打造，九道火紋環繞，一落地就引得地面龜裂。
臺下觀眾看得眼花繚亂，議論紛紛。
“快看！那是南宮世家的冰魄丹爐！據說煉制寒屬性丹藥時，成丹率能提升三成！”
“那不是百煉宗的千機爐嗎？聽說內部有三百六十個控火機關，精準到毫厘！”
“嘖嘖，藥王谷果然財大氣粗，連錢松用的都是赤陽神爐，這可是上古仿品啊！”
火焰方面，也各顯神通。
有人催動“地心炎”，赤紅如血；
有人祭出“青木靈焰”，帶著勃勃生機；
還有人用的是“雷罡火”，噼啪作響，電光纏繞。
……
全都是罕見的火焰。
但火焰卻沒有靈性，無一例外，都是死活。
而非天靈火那種火焰可以比擬。
……
這時，所有人的目光忽然被藥王谷邊緣那座丹爐吸引。
只見葉楚緩緩抬手，掌心浮現出一團深紫色火焰。
火焰中隱隱有獸影咆哮，溫度極高，卻異常穩定。
“那是什么火？”有人疑惑。
“看起來像是某種異火……但又不像是天靈火。”
一位老煉丹師瞇起眼。
“氣息內斂，沒有天地法則波動，應該是他自己煉化的本命火。”
“可那火焰里怎么有龍形？”
“那是萬獸火，我在大虞國那邊聽說過，但這火焰，怎么會在此人身上？”
“對了，此人到底是誰？”
“聽說此人幫藥王谷找回了造化山水圖，被他們老祖丹陽子收尾親傳弟子，比他們宗主的地位還要高！”
議論聲中，葉楚神色平靜，將火焰注入丹爐，爐溫瞬間達到五品巔峰所需，穩如磐石。
而他的丹爐，就是九陽焚天爐，雖然罕見強大，但在這里，卻就沒那么顯眼了。
葉楚站在丹爐前，心里很清楚。
不能煉“破界凝神丹”。
那丹藥在大虞國用過，一旦再出現，很容易被人聯想到是同一個人。
萬一傳出去，身份就暴露了。
所以必須換一種六品丹藥，既足夠驚艷，又沒人能立刻認出是他煉的。
念頭一轉，葉楚決定煉制實用的六品丹，龍血戰魄丹。
這丹藥主材為“地脈龍血藤”、“赤陽虎骨髓”、“九竅熊心果”，輔以七種暴烈靈藥，專為戰斗時臨時激發氣血潛能所用。
如果煉制出下品，則氣血之力提升三成，但會有短暫麻痹經脈，行動遲滯的副作用。
如果煉制出中品，則會提升五成，略有心悸，半炷香后恢復。
如果煉制出上品，則提升八成，僅微熱感，無實質影響。
如果煉制出極品，氣血翻倍，效果十成，力量、速度、耐力全面爆發，無任何副作用，持續一炷香，過后僅輕微疲憊。
最關鍵的是，此丹極難煉成。
因藥性狂暴，火候稍有偏差，整爐就會炸成血霧。
近百年來，大越國幾乎沒人成功煉出過上品以上的龍血戰魄丹。