李成梁猶豫片刻，說(shuō)道：“朝廷命我東海軍出兵南下，馳援江南。”
“而今余將軍正在與賈宇激戰(zhàn)，分身乏術(shù)，若要領(lǐng)軍南下，我首推大將軍。”
“請(qǐng)大將軍領(lǐng)軍南征，正好可以婉拒陛下征調(diào)之命。”
李成梁的態(tài)度比蒙質(zhì)要溫和得多。
朱歡畢竟是天子，天子的調(diào)令豈能無(wú)緣無(wú)故拒絕？
不如以領(lǐng)兵南下為借口，否了此事，給彼此都留下顏面。
朱玉麾下的文武群臣，對(duì)此事?tīng)?zhēng)論不休，誰(shuí)都說(shuō)服不了誰(shuí)。
朱玉只好將目光轉(zhuǎn)向大將軍常茂，詢問(wèn)他的意思。
“大將軍以為該如何？這江南你是想去，還是不想去？”
常茂面對(duì)朱玉的詢問(wèn)，思索了良久：“殿下，若說(shuō)心里話臣不想去江南，并非臣畏懼，而是江南的局勢(shì)太復(fù)雜。”
常茂一臉的正色，說(shuō)道：“鎮(zhèn)江水戰(zhàn)的戰(zhàn)報(bào)，臣仔細(xì)研究過(guò)，鎮(zhèn)江水戰(zhàn)的失利原因有許多，其中造船速度延誤是重要原因之一。”
“兩國(guó)交戰(zhàn)，鎮(zhèn)江水師事關(guān)國(guó)家生死，造船的速度居然會(huì)延誤，可見(jiàn)江南局勢(shì)有多糜爛。”
“臣去了江南，一人又能改變什么？可臣若不去，又擔(dān)心江南真的會(huì)迅速淪陷。”
常茂所思考的是全盤的局勢(shì)。
“一旦被北蠻侵入江南各州，占領(lǐng)了應(yīng)天府，江南的財(cái)富會(huì)被北蠻掠奪一空。”
“到時(shí)候北蠻兵強(qiáng)馬壯，調(diào)轉(zhuǎn)攻勢(shì)對(duì)付東海與遼東，大乾便真的危險(xiǎn)了！”
常茂想不想匡扶正統(tǒng)朱玉上位？
想！
常茂朝思暮想！
但常茂深知“唇亡齒寒”的道理，江南的朝廷若亡了，資源被北蠻掠奪。
江南的財(cái)富、人力盡為北蠻所用，遼東與東海要擊敗北蠻，光復(fù)河山，難度不比大乾建國(guó)時(shí)候大乾太祖皇帝平定亂世低。
“所以殿下，無(wú)論臣想不想去，臣都要去金陵主持防務(wù)！撐到遼東軍南下。”
朱玉劍眉微蹙，輕聲說(shuō)道：“大將軍赤膽忠心本王明白，本王是擔(dān)心大將軍在江南會(huì)遭遇危險(xiǎn)，明槍易躲暗箭難防啊！”
常茂若去江南，想要做實(shí)事，勢(shì)必觸動(dòng)江南的諸多利益集團(tuán)的利益。
即便朱歡能容他，那些被觸犯利益的群體會(huì)容他嗎？
常茂聞言微微一笑：“殿下放心，臣會(huì)帶著常吉、常三等人一起回金陵，有他們保護(hù)臣不會(huì)有事。”
“殿下，臣?xì)w金陵這出兵南下進(jìn)攻江南北蠻軍后路的計(jì)劃，就要另選良將。”
常吉站在常茂身后，欲言又止。
他心里不想常茂去冒險(xiǎn)，江南與東海的關(guān)系微妙。
常茂又是支持秦王朱玉的，誰(shuí)知道皇帝會(huì)不會(huì)發(fā)瘋，加害常茂？
秦王朱玉微微頷首，道：“大將軍慧眼如炬，一定選好了統(tǒng)兵之人，大將軍請(qǐng)說(shuō)，本王一定用他。”
如今東海能獨(dú)自統(tǒng)兵的就那么幾個(gè)，常茂、余進(jìn)、東海都指揮使司指揮使任軒、西園軍指揮使李成梁。
余進(jìn)在與賈宇作戰(zhàn)，任軒入冬后身體出了問(wèn)題一直在靜養(yǎng)，能獨(dú)自統(tǒng)兵的就剩下李成梁。
“殿下，臣推薦李成梁李將軍。”
常茂目光柔和地轉(zhuǎn)向李成梁，道：“李將軍沉穩(wěn)干練，用兵謹(jǐn)慎，此次出兵需要穿過(guò)山北縣，進(jìn)攻長(zhǎng)津縣，稍有不慎就會(huì)被北蠻困住，有李將軍統(tǒng)兵，小心謀劃，我相信不會(huì)有太大的損失。”
李成梁聞言趕快站起來(lái)，作揖行禮：“多謝大將軍信任，末將定不辜負(fù)秦王殿下、不辜負(fù)大將軍的信任！”
與文臣武將商議結(jié)束，秦王朱玉與大將軍常茂一起漫步于花園之中。
秦王朱玉輕聲說(shuō)道：“大將軍要走，本王心中實(shí)在不安。”
大將軍常茂面色沉靜，道：“殿下，東海有能臣良將輔佐，不會(huì)有事，您因何不安？”
“本王一則擔(dān)心大將軍的安危，二則擔(dān)心……江南陷落。”
朱玉在常茂面前吐露出自己的心聲：“北蠻一路勢(shì)如破竹，北平城、鎮(zhèn)江先后被攻破，萬(wàn)一江南也沒(méi)了，本王該如何是好？”
常茂這才明白朱玉的意思，朱玉這是在向他問(wèn)計(jì)，為最壞的結(jié)果做準(zhǔn)備。
常茂不僅沒(méi)有生氣，反而感覺(jué)到一陣欣慰。
“殿下凡事能考慮到最低處，這是好事，殿下無(wú)須擔(dān)心，若江南陷落臣會(huì)帶領(lǐng)江南的將士繼續(xù)抵抗北蠻，牽制北蠻的兵力。”
常茂停下腳步，給朱玉出主意。
“江南告破這大乾的天下就要靠殿下您來(lái)?yè)巫。瑢脮r(shí)殿下需要做三件事。”
朱玉的神情一正，道：“大將軍請(qǐng)說(shuō)，本王一定做到。”
“第一，請(qǐng)殿下在東海稱帝登基，您是大乾的正統(tǒng)，是先帝傳位的繼承人，清本溯源、承繼大統(tǒng)才可擔(dān)起光復(fù)河山之重任！”
常茂目光灼灼地看著朱玉，這是常茂、余進(jìn)、張郃、楊蓮等人一直支持朱玉的原因。
朱玉是正統(tǒng)，是先帝欽點(diǎn)的繼承人，他當(dāng)皇帝天經(jīng)地義。
朱玉深吸一口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好！本王答應(yīng)大將軍！”
常茂繼續(xù)說(shuō)道：“第二，請(qǐng)殿下召林楓到東海，冊(cè)封林楓為前將軍，若臣不在了，請(qǐng)陛下冊(cè)封林楓為大將軍！”
“當(dāng)今天下若江南被破，有能力助殿下匡扶天下之人，非林楓莫屬！林楓忠勇剛毅、用兵如神，驅(qū)逐北蠻非他不可！”
朱玉微微頷首：“本王知林愛(ài)卿之忠義，第二點(diǎn)，本王會(huì)做。”
常茂放下心來(lái)，道出了最后一點(diǎn)：“第三，若將來(lái)有一日殿下光復(fù)舊都，驅(qū)逐北蠻、回人，千萬(wàn)不要再心慈手軟。”
“當(dāng)年回人走投無(wú)路，是我太祖皇帝憐憫讓他們?cè)陟`州、寧州定居，而今卻狼子野心反咬一口。”
“除惡務(wù)盡！回人、北蠻人絕不可留！為子孫萬(wàn)世除掉禍害啊！”
秦王朱玉拉住了常茂的手，鄭重道：“本王答應(yīng)大將軍，有生之年滅回人、破北蠻，定要親自馬踏神武城，洗刷我大乾都城淪陷、百姓遭難之苦痛！”
大乾淪陷，民不聊生，朱玉沒(méi)有一日不為此痛苦、憂慮。
他此生最大的愿望，不再是閑云野鶴的逍遙日子，而是為大乾雪恥、報(bào)仇！
將北蠻施加在大乾百姓身上的痛苦，完完整整地還回去！
景泰六年二月，除夕前兩日，大乾大將軍常茂離開(kāi)東海，前往江南主持戰(zhàn)局。