日子過(guò)得再艱難，年還是要過(guò)的。
盡管剛經(jīng)歷了一場(chǎng)刀兵浩劫，然后又是動(dòng)蕩的政變波瀾，京城中的老百姓日子普遍艱難，但年關(guān)還是如期而至了，大街小巷的年味越來(lái)越濃。
史湘云主仆坐在馬車(chē)內(nèi)，聽(tīng)著街上小販此起彼伏的叫賣(mài)聲，只覺(jué)得分外親切，年糕的香味直往鼻子里鉆。
翠縷有點(diǎn)嘴饞地道：“那是醉月居打的年糕，婢子還記得這個(gè)香味，姑娘要不讓環(huán)三爺給咱們買(mǎi)一盒嘗嘗吧，很久沒(méi)吃了呢。”
史湘云好笑道：“那就饞成這樣了，你不嫌丟人，我還嫌丟人呢。”
此時(shí)外面卻傳來(lái)了賈環(huán)的聲音：“薔哥兒，去買(mǎi)幾盒醉月居的年糕來(lái)。”
“好的，環(huán)三叔！”賈薔答應(yīng)著，勒轉(zhuǎn)馬頭走向街邊的醉月居。
馬車(chē)內(nèi)的翠縷興奮地捏著粉拳，在胸前上下劃動(dòng)，像著可愛(ài)的小袋鼠，笑嘻嘻地道：“三爺準(zhǔn)是聽(tīng)到咱們說(shuō)話了。”
史湘云既好氣好笑：“如今遂了你這小蹄子的愿了。”
翠縷笑道：“我是替姑娘你開(kāi)心呢，可見(jiàn)三爺對(duì)姑娘確實(shí)上心了，嘻嘻！”
史湘云內(nèi)心羞喜，仿佛吃了蜜似的。
很快，賈薔便買(mǎi)了十盒年糕回來(lái)，賈環(huán)奇道：“咋買(mǎi)這么多？”
賈薔笑道：“三爺帶回去給老太太、太太、姨太太，還有家里的兩位嬸嬸、三姑娘和四姑娘也嘗嘗。”
賈環(huán)聞言比了個(gè)大拇指，贊許道：“還是薔哥兒想得周到。”
“那是環(huán)叔平時(shí)教導(dǎo)有方。”賈薔笑道。
賈環(huán)哈哈一笑，取了一盒年糕遞進(jìn)馬車(chē)廂里，柔聲道：“快中午了，云姐姐想必餓了，先吃點(diǎn)年糕墊一墊肚子，很快就到府了。”
“謝謝三爺，三爺你真好！”翠縷笑嘻嘻地一把接過(guò)，先給史湘云遞了一塊，然后自己便愉快地朵頤起來(lái)。
史湘云接過(guò)年糕輕咬了一口，只覺(jué)香軟甜糯，就是這個(gè)味，直甜到心坎里，一雙美眸不自覺(jué)彎成了好看的月牙。
榮國(guó)府前，一眾家仆已經(jīng)嚴(yán)陣以待地準(zhǔn)備著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著環(huán)三爺領(lǐng)著馬車(chē)從街上駛過(guò)來(lái)，立即點(diǎn)燃了鞭炮。
噼里啪啦……
在熱鬧喜慶的爆竹聲中，史湘云下了馬車(chē)，換乘轎子從角門(mén)入，一徑往賈母院而去。
此時(shí)的賈母屋里可熱鬧了，幾乎所有姐姐妹妹都到齊了，就連平日不怎么離開(kāi)園子的大臉寶也巴巴趕來(lái)了，抻長(zhǎng)脖子不停地念叼：“太好了，云妹妹終于回來(lái)了。”
“來(lái)了，來(lái)了！”
隨著院外的丫環(huán)婆子們一陣騷動(dòng)，一頂轎子被抬了進(jìn)來(lái)，熱淚盈眶的湘云從轎子里面走出，傾刻就被釵黛、探春、惜春等人團(tuán)團(tuán)圍住，大家泣聲一片。
“云兒，我的云兒，天可憐見(jiàn)的，總算回來(lái)了！”賈母在鴛鴦、琥珀的攙扶下，腳步蹣跚地從屋中行了出來(lái)。
“老祖宗！”湘云眼淚奪眶而出，撲入賈母懷里哭道：“云兒以為這輩子都見(jiàn)不到老祖宗了。”
賈母聞言大哭，老淚縱橫，心肝肉肉便摟著史湘云：“可憐的孩子，回來(lái)就好，回來(lái)就好，史家沒(méi)了，以后這里就是你的家。”
王夫人、薛姨媽和尤氏等人七嘴信舌地勸了許久，總算把人勸住了，進(jìn)屋后落座，賈母問(wèn)起湘云這些年的經(jīng)歷，禁不住又悲從中來(lái)，黛玉和寶釵等都跟著賠了許多眼淚，云兒這些年漂泊在外，還誤入了白蓮邪教，也不知吃了多少苦頭呢，好在遇到了環(huán)弟！
大家聚了一會(huì)話，賈寶玉終于尋到機(jī)會(huì)開(kāi)口，高興地道：“云妹妹如今回府，人又聚齊了，回頭把二姐姐也請(qǐng)回府，咱們還在園子里開(kāi)詩(shī)社，跟以前一般可好？”
李紈笑道：“你云妹妹才進(jìn)門(mén)，連行李都沒(méi)放下，寶兄弟就想著開(kāi)詩(shī)社了，皇帝也不會(huì)如此差人的。”
眾人不由笑了起來(lái)，賈寶玉一拍額頭道：“對(duì)了，倒忘了這個(gè)，以后云妹妹還住凹晶館里吧，回頭讓人收拾一下。”
林黛玉和薛寶釵對(duì)視一眼，寶琴則俏皮一笑道：“云姐姐怕是不會(huì)再住凹晶館了，得搬到靖國(guó)侯府去住呢。”
史湘云羞赧地低下頭，她和賈環(huán)之間雖未正式成親，但已經(jīng)有了夫妻之實(shí)，可是環(huán)弟已經(jīng)有了寶姐姐和林姐姐，她也不知道府里會(huì)怎么安排，而且賈環(huán)也從來(lái)沒(méi)說(shuō)過(guò)要給自己怎么樣一個(gè)地位。
賈寶玉臉上的笑容漸漸發(fā)僵了，吃吃地道：“云妹妹為什么……住到環(huán)哥兒哪？”
賈母、王夫人和薛姨媽都表情微妙，誰(shuí)又能料到，最出眾的三位表小姐都被環(huán)哥兒摟走了。
賈母輕咳了一聲：“云兒還是暫時(shí)住回凹晶館吧。”
賈寶玉聞言一喜，結(jié)果賈母卻又續(xù)道：“等擇日過(guò)了門(mén)再正式搬到環(huán)哥兒那住吧，我史家只剩下云丫頭了，也不能委屈了，以后林丫頭和寶丫頭有的，也不能少了云丫頭的，環(huán)哥兒，你說(shuō)是也不是？”
賈環(huán)暗汗，上前笑道：“但憑老祖宗作主。”
賈母又轉(zhuǎn)頭問(wèn)釵黛道：“林丫頭寶丫頭，你們不會(huì)覺(jué)得老婆子我偏心吧？”
林黛玉和薛寶釵忙笑道：“怎么會(huì)，憑老祖宗作主就是了，云妹妹搬到我們那里住正好，求之不得呢。”
賈母這才露出滿意的笑容道：“那敢情好，你們本來(lái)便是自小一起長(zhǎng)大的姐妹，如今又作了好姐妹，親上加親，以后可要相親相愛(ài)，和和氣氣的過(guò)日子，同心協(xié)力相夫教子，若是三日兩頭鬧脾氣，我可不依的！”
釵黛云三女均紅著臉點(diǎn)頭稱是。
賈母又轉(zhuǎn)頭教訓(xùn)賈環(huán)道：“環(huán)哥兒，你如今官兒是越做越大了，只是不管你官兒有多大，上頭還有老子娘管著，還有我這個(gè)老不死的，只要我一日還活著，就不許你欺負(fù)她們?nèi)齻€(gè)。
寶丫頭、林丫頭和云丫頭，哪個(gè)不是美人胚兒，你屋里的婢子又都是拔尖兒的，可別學(xué)璉兒那般，跟饞嘴的貓兒似的到處偷腥，若讓她們受委屈了，我也是不依的。”
賈環(huán)連道不敢！
賈寶玉傻了眼，敢情云妹妹也沒(méi)逃出環(huán)老三的“魔爪”，還有沒(méi)有天理！
接下來(lái)，史湘云便在凹晶館中暫住，三日后補(bǔ)辦了一場(chǎng)簡(jiǎn)單的婚禮，坐上八抬花轎，抬進(jìn)靖國(guó)侯府，算是正式完婚，于是乎，咱們賈侯爺?shù)摹叭匏逆敝械娜廾~便滿了，一正妻二平妻，又都是萬(wàn)里挑一的美貌才女，真是善煞旁人也。
一轉(zhuǎn)眼便至除夕了，賈府如今的日子是越過(guò)越紅火，再也不是當(dāng)初虛有其表，只剩一個(gè)空殼的大家族了。
這一日，賈家舉行了隆重的祭祖儀式，然后是合歡宴團(tuán)年飯，花團(tuán)錦簇，璀璨的煙花放了一整夜，吸引了左鄰右里的人前來(lái)觀看。
這時(shí)，一名癩頭和尚與一名跛道人從榮國(guó)府門(mén)前經(jīng)過(guò)，眼見(jiàn)如此盛景，那癩頭和尚撓著頭道：“天外飛星，鳩占鵲巢，貧僧是越來(lái)越看不懂，道兄可看懂了？”
跛足道人笑道：“貧道也看不懂，咱們本意是攜那塊頑石下凡來(lái)了結(jié)一樁塵緣的，豈料卻被這天外飛星攪了局，也罷，且看他如何了局，咱們只作那觀棋人吧。”
這一僧一道邊走邊說(shuō)，很快便消失在榮寧街的盡頭。
第二日，大年初一，祭過(guò)祖后，在榮國(guó)府的大花廳搭臺(tái)唱戲，賈家上下都去看戲了。襲人等到中午，上午的戲都結(jié)束了，也不見(jiàn)賈寶玉回家，只以為后者在園子里散心，或者找哪個(gè)姐妹玩了，便讓媚人和秋紋去找，結(jié)果把園子都尋遍了，竟然也沒(méi)有找到人。
這下襲人有些慌了，又去榮國(guó)府，甚至是靖國(guó)侯府找，也沒(méi)見(jiàn)到賈寶玉，這才惶惶告知賈母和王夫人。
賈母和王夫人大吃一驚，發(fā)散人手瘋了般尋找，然而尋遍整座京城也沒(méi)尋著人，賈寶玉竟似人間蒸發(fā)了一般，王夫人把眼淚都哭干了，賈母也因此而一病不起，賈政的頭發(fā)也白了許多，整日唉息嘆氣。
賈寶玉的突然失蹤，對(duì)賈家來(lái)說(shuō)是件大事，但跟朝堂卻絲毫沒(méi)有瓜葛。
這時(shí)朝中發(fā)生了一件大事，監(jiān)軍賈雨村近日上奏，請(qǐng)求招安被困在車(chē)廂峽中的李自成等五六萬(wàn)賊軍，并且說(shuō)明了招安的理由。
賈雨村是閹黨的一派的人，又給史大用暗中塞了不少錢(qián)財(cái)，所以史大用力挺招安，而閹黨團(tuán)伙都是唯史大用馬首是瞻的，自然也跟著搖旗力挺，絞盡腦汁，給出各種冠冕堂皇的理由。
于是乎，盡管首輔孫承宗和太子徐文厚都極力反對(duì)，最后乾盛帝還是批準(zhǔn)了賈雨村招安的請(qǐng)求，理由是要施仁政，感化萬(wàn)民。
乾盛帝也不知是病糊涂了，抑或是這段時(shí)間殺人太多，心神不安，再加上之前雷擊華蓋殿，自己突然身頑絕癥的事，所以打算積點(diǎn)陰德，竟然放棄一勞永逸剿滅義軍的機(jī)會(huì)，鬼使神差地同意所謂的招安。
賈環(huán)還在休假中，并未參加廷議，不過(guò)當(dāng)他得知朝廷決定招安后，禁不住搖頭嘆息：“昏招也！”