這樣一拖延，應白貍是卡著最后離校的點離開的，差點被關學校里。
好在家很近，應白貍散步一樣慢慢走回去，進了胡同，周圍驟然昏暗下來，便是一愣。
平日里應白貍除了吃飯時間稍微出來走動一下，基本都窩在家里，竟然一直沒發(fā)現(xiàn)，入夜后，鄰居們都沒再出來活動，也沒有開燈。
往家的方向走，應白貍心想，老年人睡得早，又舍不得電費，所以不開燈吧。
安靜的胡同里只有應白貍輕飄飄的腳步聲，她功夫好，走路都是又穩(wěn)又輕的，一時間胡同里最明顯的是她裙子擺動的細微摩擦聲。
即將到達家門口的時候，應白貍感覺有人在窺視自已，她不動聲色地微微偏頭。
首都的冬季尚未來臨，又接近中秋節(jié)，月亮依舊亮堂，她可以在月光下看到黑漆漆的窗戶后，隱約露著一張稚嫩的小臉，眼睛黑漆漆的，五官卻在黑暗中顯得有點模糊。
應白貍忽然意識到，剛才的偷窺感，來自這些睡不著的小孩，他們正是活潑好動的年紀，偏偏老人們睡得很早，相當于他們必須在黑暗中度過很長時間，玩累了才會去睡覺。
各家都有不同的問題，應白貍不好說什么，老人肯定也不放心讓小孩開燈玩，認為在黑暗中玩一會兒他們肯定就睡覺了，不會想到，孩子們其實會趁老人睡著了，偷偷摸摸起來在家中走來走去。
回到家，應白貍簡單洗漱了一下，也沒開燈，擦干凈頭發(fā)后就躺下準備睡覺。
今天的胡同，似乎格外安靜。
第二天早上，應白貍起床給自已燒水喝，沒過多久卻聽見外面有人在哭，她仔細一聽，似乎是出什么事了，便起身出門。
到了門外，遠遠看見胡同拐角處的樹上吊著一個人，大半個胡同的人都跑去看熱鬧了，只有小孩子們被關在家里，但顯然他們也都靠近窗戶試圖把這件事看清楚。
出了這種事，老人們不會報警，應白貍只能先跑去供銷社，找到電話報警。
沒一會兒，來了的這條街上的派出所警察，事情很簡單，胡同口的老人上吊了，經(jīng)過初步檢查，老人身上沒有被毆打以及其他可能造成傷害的痕跡，判定為自殺。
當然，這個事情還得通知家里人，并且由家里人決定是否進一步尸檢，如果家屬否認自殺的判定，警方就得加深調(diào)查。
但案子從表面上看，還是很明朗的。
人老了，有諸多問題，有些人就是受不了自已一點點失去對身體的控制，就主動選擇死亡。
家屬來之前，警察先問了一下鄰居，大家的回答差不多，都是在說吃了晚飯、洗澡之后就熄燈睡覺了，胡同里住的都是老人，沒人會熬到很晚的。
這種時候就顯得應白貍這個唯一的年輕人很珍貴，因為她有可能是最晚睡覺的一個人，說不定知道什么細節(jié)。
可惜的是，應白貍也是個早睡早起的，說昨晚自已大概六點半回到家，從胡同口到家里，沒有發(fā)覺什么異樣，就是小孩子們沒有睡覺，躲在家里摸黑玩。
問完胡同里的大人，家屬剛好回來了，提供了一個信息，說他們家的老人有很多老年病，不是那里痛就是這里痛，平時精神就很差，可能是痛得受不了了，就輕生了。
有基礎疾病以及治療記錄，那可以說明老人就是不想再受這種罪自主選擇離開的，警方做了通報，家屬把老人的尸體給處理了，胡同似乎又恢復了平靜，只有胡同口的那戶人家空了下來。
隔壁屋的老奶奶做飯時絮叨，被應白貍聽見了，說是老人過了六十歲，就不知道哪天會死，人呢，往往不是老死的，是突然死掉的，誰都不知道會不會有那一天。
許多話之后，都會變成一句嘆息：人要是不會老就好了。
這種沉寂氣氛沒有維持很久，因為胡同口在兩天后搬進來一個新人，是個看起來病懨懨的中年男人，他很瘦，眼眶青黑，皮膚卻帶著一種病態(tài)的蒼白，像一個沉疴難愈病入膏肓的患者。
胡同里的老人同樣給他送去熱情的關心，跟應白貍當初搬進來時的流程差不多。
多了一個年輕人，不免要跟應白貍放到一塊說，一來二去，應白貍從老人們那知道不少信息。
比如這個男人叫陳眠，是個會蓋房子的師傅，用現(xiàn)在的話來，叫建筑師，本來也算年輕有為，但他在三年前蓋房子的時候，突然被掉落的房梁砸中，身體便慢慢不太好。
現(xiàn)在他已經(jīng)沒辦法再干建筑這種辛苦工作，完全就是靠家里幫扶養(yǎng)命，最近搬過來，主要是想到個安靜的地方休養(yǎng)身體，現(xiàn)在的市區(qū)，沒有比這條胡同更安靜的了。
在陳眠搬過來后，應白貍注意到他會搬一把椅子跟那些老人一樣坐在門口，也不知道在看什么，一動不動的。
有一天應白貍從供銷社回來，卻看見陳眠杵著拐杖站在她家的門前。
“陳先生？”應白貍疑惑地喊了他一聲。
陳眠回頭，笑起來，秀氣的面容依舊蒼白：“應家妹子，我還以為你在家，正準備敲門呢。”
應白貍眼神好，她遠遠就看見陳眠了，可不覺得他在這站半天有敲門的意思，不過對方都這么說了，她就順著問下去：“哦，剛才去供銷社了，你有什么事找我嗎？”
拐杖噠噠地轉(zhuǎn)過來，陳眠遞出一袋綠豆餅，說：“這是我家里人今天給我送來的餅，年紀大的都會覺得甜，所以胡同里的小朋友都有。”
聽起來像是把應白貍也當那些小朋友一樣看待了。
應白貍看了一眼，說：“謝謝。”
接過后，陳眠忽然問：“應家妹子，你一個人住在這里，不害怕嗎？”
“嗯？為什么要害怕？”應白貍不知道陳眠說這些是什么意思。
陳眠笑笑：“哦，女孩子嘛，膽子都小一點，我聽說，原先住我那個房子的老人，就是上吊死的。”
應白貍不覺得女孩子膽子就小，多數(shù)時候女人的膽子會比男人更大一點，因為她們從小就見血，所以對血完全就是免疫的。
“不會，我上一個住的地方，死的還是一家三口，這才死一個，也不是在我家死的，問題不大。”應白貍平靜地回答。
“……”陳眠被噎住了，他沒想到，還有如此前情，倒是顯得他問的問題很滑稽，“啊，這樣，應小姐真是藝高人膽大，那我就不打擾了。”
隨后陳眠慢吞吞地拄著拐往回走，應白貍轉(zhuǎn)身拿出鑰匙開門。
開到一半，應白貍猛地頓住，她偏頭往陳眠的方向看去，剛才的話不對，為什么陳眠說的是“藝高人膽大”？剛認識的人，怎么知道她藝高人膽大？不應該是別的形容嗎？
應白貍慢慢擰開鎖，進屋吃東西。
綠豆餅應白貍沒敢吃，盡管她看到附近的小孩都拿著吃了，誰知道陳眠有什么目的呢？
下毒下藥都是其次的，應白貍怕這個東西跟之前爺爺收到的蝴蝶福袋一樣，具有什么特殊的術法。
隔著老遠加上沒有特殊的標志，她也有點難分辨，加上人外有人，必然不能冒這種險。
第二天陳眠又來了，這次應白貍在家，所以請他進了門，在客廳給他倒水，陳眠擺擺手說不用，他是來問應白貍是否需要盆栽的。
“你知道，我原先是做建筑師的，盡管我已經(jīng)不能下工地了，但是我不想荒廢手藝，最近想著，能不能做點別的活，喜歡上了盆栽裝飾，想問問大家是否需要，需要的話，我可以直接送，就是我的修剪手藝可能還不好，不要嫌棄。”陳眠不太好意思地說。
明明是來送東西的，卻表現(xiàn)得十分靦腆。
應白貍覺得家里不是很需要額外的植物，便拒絕了：“不好意思，我跟我丈夫都不會養(yǎng)這些東西，我們覺得麻煩。”
陳眠頓時有些失望：“這樣嗎？那好吧，謝謝你聽我說這些。”
“不用客氣。”應白貍也不知道他多余的禮貌從哪里來，感覺有點奇怪，干脆說什么都應下。
之后陳眠果真也去了其他家問是否愿意收下，他要練習的話，肯定是會有許多耗材的。
反正就是一些花花草草，就算沒人來送，老人們自已也會種一點，多一盆少一盆的無所謂。
很快就有人給陳眠送了很多植物過來，亂七八糟的什么品種都有，小孩子們很少見這種場面，都跑去看了，難得見胡同里同時出現(xiàn)這么多孩子。
陳眠的手藝其實還是可以的，他把不少盆栽修剪得很漂亮，老人們拿到之后都非常高興，經(jīng)過陳眠的指點，放在自家合適的位置上，屋子似乎一下子都變了個味道。
經(jīng)過贈送綠豆餅以及盆栽，陳眠算是正式打入了胡同大家庭，老人們都覺得他是個很好的年輕人，而且很厲害，他會修所有的房屋問題，漏水啊、掉墻皮啊、門窗被壓歪了等等，有問題他都能解決，除了干不了力氣活，簡直是不可多得的幫手。
隔壁屋的老奶奶也收到一盆花，送來的時候陳眠又問了一遍應白貍是否真的不需要，得到應白貍肯定的回復后他還是那種有點失望的表情，好像被拒絕很難過。
不過應白貍不是個心軟的人，完全不管他。
老奶奶像養(yǎng)孫子一樣很小心照顧那盆花，可是那盆花除了送來的第一天翠綠精神之外，竟然有慢慢蔫掉的趨勢。
不僅老奶奶這一盆，整個胡同的盆栽，都迅速步向枯萎。
第三天，盆栽黃得開始掉葉子了。
應白貍早上起來洗漱，看到陳眠就站在隔壁屋的門外，盯著那個盆栽看。
推開門出去，應白貍站在門邊問：“陳先生，你這么早就起來了？舍不得那個盆栽嗎？”
陳眠笑著看過來：“怎么會？我是在想，好好的盆栽，為什么沒養(yǎng)活呢？”
“會不會是送來的人給你送了差的？”應白貍只能想到這個問題，就像集市上的兔子貓狗一樣，看著好好的，其實買回家里就成病的了，養(yǎng)不了七天就會死。
“不會吧，我家里那盆，是好的，不，應該說，我家里的每一盆，都是好的。”陳眠難得微微皺起眉頭。
應白貍聳聳肩：“那就不知道了，可能是水土不服吧。”
植物對土地和環(huán)境的要求很高，何況這已經(jīng)入秋，活不了是很正常的。
陳眠沒有回答，他繼續(xù)回頭觀察著那個盆栽。
入夜后，所有的盆栽都枯死了，第二天起來，老人們紛紛發(fā)出嘆息，說不小心把盆栽給養(yǎng)死了，還去給陳眠道歉。
對于這件事，陳眠表現(xiàn)得十分歉疚，還說應該是自已送得不好，竟然送出了壞掉的禮物。
又一個周末，應白貍上周跟封華墨說好了，她周末會去看他一次，剛好周末他沒有課，可以一起去玩，還可以回來給她做飯吃。
前面兩周他為了適應生活，都比較忙，第三周已經(jīng)安排好一切了，周末就可以回來住兩天。
想著要去玩，封華墨早上就在學校那邊的大路等，應白貍出胡同就能看見他。
兩人在路上互相說了一下自已一周的生活，都很想念對方。
“對了貍貍，我在學校里辦好借書證了，你想要看什么書，我可以幫你借，不過學校里的規(guī)矩多一點，一本書借的時間會比二嫂之前待的圖書館短一點。”封華墨想起這件事，就急著跟應白貍，主要是邀功的。
應白貍想了想，點頭：“好啊，不過我也不知道學校里的圖書館有什么藏書，要是有名單就好了。”
封華墨便說：“那我回頭按大類給你抄一遍，你想看什么我就給你借來。”
事情就這么說定了，兩人在外面玩了許久，還去逛了公園，中午去供銷社買菜，封華墨比較擅長做這個，中午拎著一堆東西回家。
結果剛進胡同，就看到警察跟圍觀人群。
胡同本來就小，這樣一堵，他們根本過不去。
自打搬來這里，封華墨還沒住過幾天呢，跟附近的人都不熟悉，他十分茫然：“這是怎么了？”
應白貍同樣搖頭：“不知道，可能是老人出事了吧，我不是跟你說，之前才有老人上吊嗎？”
他們過不去，只能在人群外圍等，過了好一陣，才有醫(yī)生扛著擔架出來，剛才人太多，沒發(fā)現(xiàn)屋內(nèi)竟然還有醫(yī)生護士在。
擔架上躺著的是一個小女孩，她跟其他被爺爺奶奶帶的小孩一樣，渾身臟兮兮的，臉也不太干凈，頭發(fā)扎得亂糟糟，手臂焦黑一大片，看起來是燒傷，跟在后面的爺爺奶奶哭天搶地，好不悲傷。
警察跟大家解釋說小孩子是燒火的時候睡著了，結果摔到了灶頭里，被燒傷得厲害，得立馬去醫(yī)院治療。
屋內(nèi)的火已經(jīng)熄滅，警察還檢查過關閉了電燈才走。
等他們離開，胡同里的人議論紛紛，順便教育自已家的小孩，一定要警醒，晚上多睡覺，白天就不會困了，那小女孩一定是不乖，晚上不睡覺，才會摔進火里，燒成那樣一定很痛。
沒有熱鬧看，大家慢慢就散開了，應白貍跟封華墨此時才能走回家。
到了家里，封華墨看得還蠻新奇的，他確實對這個家不熟悉，還去海螺那打招呼：“陸玉華，海生，你們中午好。”
海螺上面的光稍微亮起一點，算是打過招呼了。
封華墨動作麻利，收拾了一下家里就開始動手準備做飯，應白貍則去燒火。
“剛才那小孩太慘了，燒火的時候摔進灶頭里，估計真是困得不行了。”封華墨一邊洗菜一邊嘆息地說。
應白貍點點頭：“是啊，不過這種情況也正常，那些小孩晚上不睡覺，就趴窗戶上往外看，在屋內(nèi)還不知道摸黑玩多久，白天當然困。”
封華墨早上聽應白貍說過這件事，他點點頭：“也是，老人家睡著了難醒，以為自已把孩子哄睡了呢，加上屋內(nèi)不開燈，十分黑暗，就不知道孩子到底混到幾點才睡著。”
難得吃上一口熱飯，飯香從這個房子飄出去，路過的老人都驚奇地在窗戶外問應白貍怎么會做飯了，一看，是應白貍男人回來了，便都說應白貍有福氣，嫁了個會做飯的男人。
這條胡同里，沒幾個男人會做飯的，都是起來就等著吃，衣服也不會洗，應白貍隔壁屋的老頭子已經(jīng)是最會做飯的一個了，平時多數(shù)還是主要給老奶奶打下手。
封華墨則說自已手藝好，他做飯是應該的。
一頓飯的功夫，胡同里的人都知道應白貍的男人回來，做飯還很好吃。
吃過飯，他們膩歪了一天，封華墨就得回學校了，這次回來他沒有什么東西要帶，就是舍不得應白貍，臨走時黏黏糊糊地拉著應白貍走到胡同口，就這么點路，還非得應白貍送他。
到了胡同口，封華墨看著外面的大路嘆氣：“我好舍不得你啊，真想把你變小，塞進口袋里，陪我上課。”
應白貍忍俊不禁：“我就算能陪你上課，也沒辦法陪你住宿舍啊，那太奇怪了，所以為了避免你得寸進尺，還是你自已去吧，好好學習。”
如此，封華墨只能一步三回頭地離開。
等送走封華墨，應白貍才發(fā)現(xiàn)，陳眠今天竟然沒有在屋子前坐著，平時他都會在這坐一天的，要么修盆栽要么發(fā)呆，很單調(diào)的一個人，今天竟然不在，而且屋內(nèi)沒亮燈，也不像在家的樣子。
或許是去看病了吧，他本來就一身病氣。
應白貍搖搖頭，往家里走，路過今天發(fā)生意外的房子時長出一口氣，希望那個小女孩沒事，盡管胡同里的小孩都奇奇怪怪，而且經(jīng)常沒禮貌地偷窺，但還是孩子，罪不至死。
然而第二天，小女孩的爺爺奶奶就在屋內(nèi)燒炭自殺了，被發(fā)現(xiàn)的時候人都斷氣了。
本來屋內(nèi)燒炭一般來說是會中毒，可是想要完全死掉是不太容易的，但大家今天都以為他們在醫(yī)院陪著孫女，就沒管，是鄰居都聞到有奇怪的味道之后去敲門，發(fā)現(xiàn)門竟然在里面反鎖著，頓覺不對，才讓人開門。
結果等推開門，兩個老人躺在床上，不知道死去多久了。
胡同里多數(shù)是老人，對于這種死亡，都有心理準備，誰都沒有怎么驚慌，只是想怎么處理，應白貍再次去報警，這里的老人都沒有報警的概念。
報完警，應白貍回到胡同，忽然想起來，老人們既然沒有報警的概念，那昨天是誰幫忙報警了？
應該是陳眠吧，昨天就沒看到他。
沒人報警的話，昨天就算是那個情況，老人們肯定也會用什么偏方，也不會報警叫醫(yī)生護士來救人的，他們只會用醬油或者白糖敷在孫女傷口上，覺得這樣就能好，完全不會應急處理。
警察到來后對現(xiàn)場進行了疏散跟探查，讓所有人都回家，以及注意自已的癥狀，因為是燒炭自殺，老人們發(fā)現(xiàn)尸體后沒有立刻通風，反而圍聚在一起看熱鬧，很可能同樣導致呼吸中毒，癥狀也告訴老人們了，讓他們自已注意。
但根本沒人聽，他們只在乎老兩口為什么燒炭自殺了。
上一次上吊的人還可以說是生病了熬不住，今天這對夫妻身體可還算硬朗。
警察也不知道，說是盡量探查，一定盡快給出答復。
應白貍也站在外面看熱鬧，等警察把尸體抬出來，她發(fā)現(xiàn)兩具尸體跟昨天看到的兩個老人不太一樣，她會看相，普通人注意不到的細節(jié)她都能發(fā)現(xiàn)。
兩具尸體從面前抬過，應白貍盯著打量了許久。
尸體身上呈現(xiàn)出一種死亡許久才會出現(xiàn)的皮膚發(fā)黑狀況，不是尸斑，但死人如果死得久了，皮膚會暗沉下來，好像那些無法再流動的鮮血堵塞在表皮的樣子，呈現(xiàn)出一種黑紫偏褐的顏色。
兩個老人的死亡癥狀都符合煤氣中毒的特征，讓應白貍覺得不對的地方在于……他們好像比昨天看見，要老上許多，用年齡來說的話，大概昨天是六十歲的人，今天的尸體像九十歲，皮膚都皺了起來，還有老人斑。