林穗瑾在一旁聽著,心中并沒有多么的開心。
而顧硯之忙于清剿仁王余孽,實(shí)在無暇親自回府談?wù)摶槭拢阕屖诤褪瘡?qiáng)回府跟勇昌侯和侯夫人談對婚事的安排。
然而,石磊和石強(qiáng)話還未說完,勇昌侯和侯夫人臉色已逐漸變得難看,尤其是侯夫人,她氣得幾乎將茶杯重重放下,語氣中透著無盡的怒火。
“你們說,硯之是打算依然與林穗瑾成婚?”侯夫人雙眉緊蹙,眼中滿是怒意和不滿,“這林家竟然如此三番兩次戲弄我顧家,現(xiàn)如今還想嫁進(jìn)來?不可能!就是硯之再如何堅(jiān)持,我也決計(jì)不會同意!”
石磊和石強(qiáng)聽聞,頓時(shí)神情有些僵硬,對視一眼,欲言又止。
他們清楚侯夫人對此事有諸多不滿,可顧硯之心意已決,他們不過是如實(shí)轉(zhuǎn)述,卻未料到夫人反應(yīng)如此激烈。
石強(qiáng)忍不住輕聲試探道:“夫人,世子對林姑娘的情意確實(shí)深重,您若真的反對,這話……屬下不敢直接轉(zhuǎn)告世子,恐怕世子會生氣。”
勇昌侯嘆了口氣,緩緩搖頭,轉(zhuǎn)頭看向夫人:“林家之事鬧得如此不堪,若真成婚,往后難免生出后患。再說,這林家退婚之舉,對我顧家不留余地,豈能如此輕易便讓步?”
侯夫人冷哼一聲,眼中冷意盡顯,咬牙說道:“既然如此,讓硯之親自回來,我們面談清楚!不然便由我親自出面,明確拒絕此事。既是我們顧家的長子,婚姻大事豈容他如此任性妄為?”
石磊和石強(qiáng)見狀,只得低頭行禮,態(tài)度恭敬地道:“侯爺,夫人,屬下不敢多言,世子的心思確實(shí)是要成此婚事。若二位想表明態(tài)度,或許親自與世子談清楚才是最穩(wěn)妥的法子。”
侯夫人看著石磊和石強(qiáng)微微躬身的樣子,怒氣漸漸消散了些許,她緩緩說道:“這次的婚事若不妥當(dāng),我定不會讓步。”
“你們且安心回去,照顧好硯之便是,婚事之事,交由我們處理。”
石磊和石強(qiáng)對視一眼,心頭微松,各自抱拳行禮,退了出去。
翌日清晨,門房匆匆將拜帖送到林敏才的書房,林敏才展開拜帖一看,頓時(shí)眉頭舒展,臉上浮現(xiàn)出一抹喜色。
竟然是顧家發(fā)來的拜帖,邀請林家參加即將在勇昌侯府舉辦的馬球會。
林敏才心頭一喜,認(rèn)為這是顧家向林家示好的信號,甚至可能是為穗瑾與顧硯之的婚事鋪路。
他興沖沖地前往林穗瑾的院中,推門而入便道:“穗瑾,顧家特意邀咱們出席馬球會,此事來得正好,明日你也一道前去,世子既有情意,你切莫錯(cuò)過這個(gè)機(jī)會。”
林穗瑾聽到父親這番話,面色頓時(shí)一沉,略帶諷意地道:“父親,您為何會覺得顧家真心示好?他們的用意,未必如您想象的那樣簡單。”
林敏才愣了一瞬,隨即皺眉,語氣微顯不悅:“世子對你情深意重,這次馬球會顯然是為了示好,為何你非要如此執(zhí)拗?”
“父親,”林穗瑾微微抿唇,壓低聲音道,“據(jù)我所知,世子其實(shí)并不知退婚之事,他的成婚意愿不過是出于誤會,而勇昌侯和侯夫人恐怕并沒有真正釋懷。”
“倘若顧家此次并非真心邀我前去,而是故意為難呢?我不想去,也不想讓您丟了顏面。”
林敏才聞言,臉色一沉,語氣陡然嚴(yán)厲:“穗瑾!顧家如今權(quán)勢日重,這次機(jī)會來之不易,無論結(jié)果如何,你都要去!就算顧家真有意為難,那也只有去了才有回旋余地。”
林穗瑾見父親態(tài)度如此強(qiáng)硬,心中的抵觸愈發(fā)強(qiáng)烈,冷冷說道:“父親,當(dāng)初是您和祖母決定退婚,眼下又是您急切想要成婚,難道我的意愿就從來不重要嗎?顧家雖然送來了請?zhí)膊灰馕吨嫘氖竞茫也幌肴ァ?/p>
她話音未落,林敏才氣得眼中冒火,毫不猶豫地一掌拍在桌案上,怒聲道:“放肆!你以為憑你可以如此任性?”
“顧家若真回心轉(zhuǎn)意,那便是天大的恩典,你竟敢不去?穗瑾,我警告你,顧家若真有意為難,你也要忍住!不去?你如何有臉不去?”
林穗瑾心頭一緊,語氣不由自主地帶上幾分哀傷:“父親,您要我忍到何時(shí)?我也想平順成婚,可是顧家對我已成怨懟,難道您真要我將尊嚴(yán)踩在腳下去求他們?”
林敏才不由分說,猛地抬手一掌打在林穗瑾臉上,怒不可遏地說道:“我不管你如何心思,此次無論如何都要去!這門親事關(guān)系到林家的前途,不容你再有半分任性!”
他沉聲繼續(xù)道,“就算顧家今日當(dāng)眾讓我們難堪,你也得忍著,橫豎不能放棄!”
此時(shí),勇昌侯府的偏廳內(nèi),顧明慧召集了幾位顧家的堂姐妹商議。
她環(huán)視著圍坐在兩側(cè)的幾位姑娘,眼中閃爍著一絲陰冷,唇角微微上揚(yáng),語氣中透著一抹輕蔑:“各位明日都準(zhǔn)備好了嗎?林家那位好歹不知羞的姑娘,據(jù)說要參加我們家的馬球會呢。”
坐在她左側(cè)的顧四姑娘顧蕊冷哼一聲,滿臉不屑:“這個(gè)林穗瑾之前在我們最難的時(shí)候退了婚,如今又想重修舊好,未免也太異想天開了!她當(dāng)我們顧家是什么,豈能容她如此反復(fù)無常?”
另一旁的顧七姑娘顧芷若也附和道:“就是!當(dāng)初我們顧家滿門遭難時(shí),林家毫不留情地退婚,如今顧家聲名再起,她便要來攀附,這種人就是個(gè)無情無義的偽君子!明日若真見到她,我第一個(gè)不讓她好過!”
顧明慧得意地點(diǎn)點(diǎn)頭,眼中閃爍著冷意:“正是如此!明日我們要好好地讓她見識見識,什么叫‘報(bào)應(yīng)不爽’!”
幾位姑娘聞言,都紛紛點(diǎn)頭,眼中帶著各自的怨恨,而明日林穗瑾到來便是她們發(fā)泄怒火的機(jī)會。
顧明慧見狀,唇邊的笑意更深了幾分,隨即輕輕拍了拍手,示意眾人靜下來:“諸位明日各自分工,只待她出現(xiàn),便要給她一個(gè)終生難忘的教訓(xùn)!”
就在偏廳內(nèi)各房姑娘紛紛打算如何出手之時(shí),顧家正廳內(nèi),勇昌侯和侯夫人也在與顧家其他幾房的長輩商量。
勇昌侯低聲道:“硯之一直掛念林穗瑾那丫頭,明日馬球會林家也會出席,咱們務(wù)必盡早敲定一門穩(wěn)妥的親事給硯之,不能再讓他受林家牽絆。”
侯夫人臉色陰沉,深深嘆了口氣:“硯之這孩子在朝堂與戰(zhàn)場上盡忠盡職,可一遇上林穗瑾便意亂情迷,什么都不顧。要是再任由他執(zhí)迷不悟,我實(shí)在怕他為那丫頭做出更失了分寸的事來!”
另一旁的二房老爺也沉穩(wěn)地點(diǎn)頭:“那林家一心趨炎附勢,我們顧家堂堂世家,豈能讓他們一再辱沒?現(xiàn)在硯之官職穩(wěn)固,正該為他擇一良配。”
三房的顧大娘子是侯夫人的表妹,也皺眉附和:“正是如此!硯之得志之際,也該與賢淑良德的世家姑娘成親,林穗瑾這樣的姑娘實(shí)在配不上。聽聞國公府的嫡次女知書達(dá)理、性情溫和,何不趁此機(jī)會牽線,速速定下?”
侯夫人聞言,雙眸微微一亮,露出贊同之色:“正合我意。國公府家世清白、教養(yǎng)端方,若能結(jié)親,硯之日后也多了一份穩(wěn)固的后盾,遠(yuǎn)比那林穗瑾強(qiáng)了百倍。”
眾人都深以為然,紛紛點(diǎn)頭。
侯夫人看著在座的幾位族中長輩,臉上閃過一絲堅(jiān)定:“明日馬球會,咱們便找機(jī)會與國公府的姑娘多多接觸,若是合適,盡早為硯之和國公府定下婚事。”
二房夫人笑著附和道:“正是,務(wù)必讓硯之無退路可走,不給他再回頭去找那林姑娘的機(jī)會。”
眾人聽罷,皆露出滿意的神情。