顧硯之冷冷地開(kāi)口:“現(xiàn)在,你可以說(shuō)了。是誰(shuí)讓你們來(lái)襲擊百姓?你們這么做,究竟是圖什么?”
匪徒首領(lǐng)沉默片刻,眼神復(fù)雜,終于開(kāi)口道:“我們不是想害人,我們只是被逼得走投無(wú)路了!”
他深吸一口氣,繼續(xù)說(shuō)道:“我們這一群人,大多是被人騙來(lái)的。他們說(shuō)帶我們?nèi)プ鍪履苜嵈箦X(qián),可到了這兒才發(fā)現(xiàn),我們成了他們的工具。他們讓我們打殺、燒搶?zhuān)f(shuō)什么只要鬧得夠大,朝廷就會(huì)滿足我們的訴求。”
顧硯之的目光一沉:“你的訴求是什么?”
匪徒首領(lǐng)苦笑一聲:“我們只想活命!我們的田地被強(qiáng)占,家人被逼死,最后連個(gè)說(shuō)理的地方都沒(méi)有……我們不過(guò)是想要一個(gè)公道。”
匪徒們聽(tīng)到這話,紛紛附和起來(lái):
“對(duì)啊,我們就是沒(méi)辦法了才走上這條路!”
“我們不想殺人,可是沒(méi)人聽(tīng)我們說(shuō)話啊!”
“他們騙我們,說(shuō)只要制造混亂,總督一定會(huì)來(lái)管……”
顧硯之聽(tīng)著這些,眉頭皺得更深。
他的聲音帶著怒意:“你們想要公道可以上報(bào)朝廷,可以去找官府,但你們卻選擇了最可恥的方式,傷害無(wú)辜的百姓!難道你們以為,這樣就能得到你們想要的公道?”
匪徒首領(lǐng)低下頭,嘴唇顫抖:“我們沒(méi)得選……我們不知道還能怎么做……”
“現(xiàn)在你知道了。”顧硯之冷冷道,“我是三省總督,若你們真的有冤屈,盡可以告訴我,但你們今天所犯下的罪行絕不能被輕易原諒。”
他轉(zhuǎn)頭看向身后的士兵:“將這些匪徒全部押回大營(yíng),等候?qū)徟校 ?/p>
隨著顧硯之一聲令下,士兵們迅速行動(dòng),將匪徒一個(gè)個(gè)押解起來(lái)。
匪徒們并未反抗,他們知道反抗只會(huì)招來(lái)更慘的下場(chǎng)。
“石磊,石強(qiáng)!”顧硯之轉(zhuǎn)頭喊道。
“屬下在!”兩人齊聲上前。
“把匪徒首領(lǐng)帶走,好好看管,等候進(jìn)一步審問(wèn)。”
“是!”石磊和石強(qiáng)應(yīng)聲,迅速上前,將匪徒首領(lǐng)押解起來(lái)。
匪徒首領(lǐng)在被帶走前,目光復(fù)雜地看了一眼顧硯之,低聲說(shuō)道:“總督大人……如果您能幫我們這些苦命人,我、我這一命算是還債了。”
顧硯之冷冷地看著他,片刻后說(shuō)道:“我會(huì)秉公處理。但你記住,今天死去的每一個(gè)無(wú)辜百姓,都是你們無(wú)法抹去的罪孽。”
匪徒首領(lǐng)聽(tīng)到這話,渾身一震,垂下頭,再也沒(méi)有說(shuō)話。
戰(zhàn)斗結(jié)束后,樓內(nèi)的百姓雖然暫時(shí)安全,卻依舊神色惶恐,低聲議論著剛剛的廝殺。
林穗瑾坐在窗邊,目光望向遠(yuǎn)處的方向,神情淡然,卻藏不住眼底的擔(dān)憂。
“表姐,他們會(huì)沒(méi)事的吧?”寧筱婧坐在一旁,拉著林穗瑾的手,目光同樣帶著憂慮。
林穗瑾輕輕點(diǎn)頭,安撫地握了握她的手:“世子從來(lái)不是魯莽的人,他一定會(huì)處理好。”
正說(shuō)著,樓外傳來(lái)腳步聲。
抬眼望去,只見(jiàn)顧硯之一身風(fēng)塵,身上的長(zhǎng)袍仍然沾染著血跡,卻已整理得整整齊齊。
他的目光在門(mén)口掃了一圈,隨后徑直朝林穗瑾走來(lái)。
“穗瑾。”顧硯之的聲音低沉,卻帶著一絲柔和,“你沒(méi)事吧?”
林穗瑾站起身,目光在他身上停留片刻,語(yǔ)氣關(guān)切:“你受傷了嗎?”
顧硯之搖了搖頭,唇角勾起一抹淺笑:“小傷,不礙事。”
寧筱婧見(jiàn)狀,適時(shí)站起身,打趣道:“既然世子平安無(wú)事,我就放心了。我去看看外面的情況,表姐,你們聊著。”
林穗瑾輕皺眉,剛要說(shuō)什么,寧筱婧已經(jīng)轉(zhuǎn)身走了出去。
她無(wú)奈地嘆了一口氣,抬頭正對(duì)上顧硯之的目光。
“這次讓你擔(dān)心了。”顧硯之的聲音帶著歉意。
林穗瑾搖了搖頭:“你明知道危險(xiǎn),還要親自上陣。總督大人的職責(zé)是統(tǒng)籌全局,不是親冒險(xiǎn)境。”
顧硯之微微一愣,隨即輕笑:“如果連我都不敢上陣,又如何讓士兵們信服?更何況,有些事情必須親力親為,才能徹底解決。”
林穗瑾抬頭看著他,最終化作一聲輕嘆:“我明白,但希望你以后能更小心,不要讓我們這些擔(dān)心你的人總是心驚膽戰(zhàn)。”
顧硯之點(diǎn)點(diǎn)頭,眸中浮現(xiàn)柔意:“好,我答應(yīng)你。等事情處理完,我再來(lái)找你,咱們好好聊聊。”
林穗瑾抿了抿唇,沒(méi)有說(shuō)話,但眉宇間的憂慮似乎稍稍緩解了一些。
此時(shí),樓外傳來(lái)一陣腳步聲。
袁珂珉快步走進(jìn)來(lái),手上拎著一個(gè)包裹。
“寧姑娘。”袁珂珉走上前,聲音溫和,“剛才我聽(tīng)說(shuō)你一直在幫忙安撫百姓,真是辛苦了。這些是我剛?cè)?lái)的食物,你們或許能用得上。”
寧筱婧接過(guò)包裹,眉眼間多了笑意:“袁公子倒是有心,不過(guò)你自己也要注意休息,別累壞了。”
袁珂珉低頭笑了笑:“多謝寧姑娘關(guān)心。”
兩人正說(shuō)著,顧硯之走了過(guò)來(lái),開(kāi)口道:“珂珉,稍等一下。”
“這次的戰(zhàn)斗,你表現(xiàn)得不錯(cuò)。不僅冷靜果斷,還能看準(zhǔn)時(shí)機(jī)行動(dòng),是個(gè)不可多得的人才。我打算讓你跟在我身邊做事,你可愿意?”
袁珂珉怔了一下,隨即露出受寵若驚的神色,抱拳行禮:“總督大人抬愛(ài),我自然愿意為您效力。”
顧硯之滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭,隨后轉(zhuǎn)向?qū)庴沔海骸皩幑媚铮枘氵@位幫手一用,應(yīng)該不會(huì)介意吧?”
寧筱婧微微挑眉,抬眼看了袁珂珉一眼,有些羞赧道:“世子用就用,問(wèn)我干嘛。”
說(shuō)完她就跑著離開(kāi)了,林穗瑾也看穿了她的心事,便跟著笑了起來(lái)。
郡守府的地牢陰暗而潮濕,燈火昏黃,墻壁上爬滿了斑駁的苔蘚。
張強(qiáng)被押解到審訊室后,鐵鏈鏗鏘作響,雙手被反綁在身后,臉上帶著明顯的疲態(tài),但眼中依舊透著兇悍。
石磊和石強(qiáng)站在他面前,目光淡然,手里拿著紙筆記錄。
石磊翻了翻手中的記錄,聲音平靜地問(wèn):“張強(qiáng),是吧?年紀(jì)多大?”
張強(qiáng)冷哼一聲,偏過(guò)頭不理他。