江上寒聽罷沒有回答冷安寧的話。
只是轉頭冷冷的看著前方的騎兵隊伍，過了一會兒后才平靜的說道：
“你知道我們是去干嘛的么？”
“秋練啊。”
“什么是秋練？”
“就是......去邊境打仗，殺蠻寇。”
“打仗最怕的是什么？”
冷安寧想了想后，說道：“敵人太強？”
江上寒搖了搖頭：“弱有弱的打法，強有強的措施，最怕的是...你背后的友軍有想要你命的。”
......
大部隊，一直往西北走了許多日。
才到此次秋練的目的地。
大靖西北境的——老鷹關。
老鷹關是一座小關。
主要是阻擋幾個北蠻小部落，對大靖子民的襲擾。
這些年，鮮有主動出擊的時候。
所以只有一千守軍。
殘陽如血。
作為一院之長的江上寒，登上了老鷹關的土黃色城墻，與眾人商討明天開始正式出關秋練的目標。
城頭上只有四個人。
錦瑟、斷羽、左教習、江上寒。
這是江上寒第一次正面與斷羽接觸。
眾人關于秋練的具體安排，形成了兩個意見。
第一個意見是，往北出擊，經荒原快速奔襲一個小部落后，再原路返回。
第二個意見也是奔襲那個小部落，但是返回的方向卻是沿著西邊的山脈返回。
第一個方案的提出者是深諳軍事的左教習，快速奔襲，得手后在最近的路返回駐點，避免引起其他部落的仇視麻煩。
第二個方案的提出者是想泡溫泉的錦瑟院長......
兩人爭論不定的時候，江上寒提出舉手表決。
最終的結果是三比一。
錦瑟仙子獲得勝利......
沒有一票否決權的左教習嘆了口氣。
幾百修行者突然襲擊一個千人的敵對部落，倒是必勝之局。
況且還有兩千壓陣的鐵騎。
他就是怕如此這般行軍，回京后會招人恥笑。
不過他也沒辦法。
畢竟在場的有兩個正院長，一個副院長。
他只是有些好奇，這兩個老爺們，也想泡溫泉？
......
靖國的西境以西。
三嶺以北。
有座雄城。
城墻高聳，恢宏壯麗。
名為長安！
乃西虞國之都城。
長安最寬闊的街道名為朱雀大街。
此時的朱雀大街上雖已入秋，卻無落葉，十分干凈。
有家‘酸湯餃子’館，位于朱雀大街東南角的一條小巷中。
餃子館不大，勉強也就能容下七八人同時用飯。
但因為老板娘的地道手藝。
平日里的客人都是擠的滿滿的，就算館內無座，也抱著一碗熱騰騰的酸湯餃子，在門外蹲著用餐。
今日，卻沒有客人。
因為門口的門檻上，坐著一個漢子，靠在門邊。
只見他土色的頭巾，緊緊裹住頭發，臉上有一道長疤，穿著破爛不堪的羊襖。
懷中抱著一個棍子。
準確的說，是一根向日葵的桿子，削的很光滑的——轉蓮桿。
屋內有一個瘦弱的中年大嬸，正是老板娘，她穿著破布圍裙，在搟著餃子皮，一邊忙活一邊面帶笑意的嘮叨道：
“你（niè）這老狗，一年當頭沒個影子，額還以為你個瓜皮死在外邊咧。莫成想你夜兒個，來的還挺突然，這回來，準備待多久啊？”
抱著混子的漢子閉目養神，沉聲答道：
“不準備走了，以后北邊就交給山狼了，我就在你這陪你待兩年，省的你一個人無聊。”
聞言，老板娘笑的十分燦爛，嘴上卻不饒人：
“誰無聊？額才不無聊咧！額一個人這么多年都過來咧，好滴很！嫽扎咧！你這只老狗在這，額還得給你洗衣服做飯......”
話音未落。
只見門口來了一個女子。
齊劉海，水墨裙。
一雙卡姿蘭大眼睛，來回打量著搟餃子皮的老板娘，和門檻上坐著的漢子。
老板娘沖著女子笑了笑：“姑娘，今個打烊咧，額男人回來了。”
不過女子聽完話，卻沒有走。
只是又看了一眼那個搟面杖與轉蓮桿后，微微一笑，拱手行禮：
“廣陵桃氏、麒麟學子桃珂，來找山掌柜，請問哪位是？”
聞言，老板娘拿著搟面杖的手一楞，隨即用圍裙擦了擦滿是白面的手，拱手回禮：
“山外山，樓外樓，通天山，山羊。”
抱著棍子的漢子也起身回禮：
“山外山，樓外樓，通天山，山狗。”
桃珂見自已找對了地方，開心一笑：“晚輩見過山羊仙子，山狗大俠。”
心里卻泛起了嘀咕，‘山豬山豹山羊、山狗山象山狼’。想不到堂堂通天六子之一的山羊，通天山在西虞國的執牛耳者，竟然是位中年婦人。
而且，竟然真的屈尊在這樣一個小小的餃子館中。
搟餃子皮？
她不是很理解。
老板娘聽見‘仙子’的稱呼，笑意更甚。
瞧瞧！
還是人家世家女子會說話，不像平時那些客人，不是管自已叫嬸子就是婆婆。
聽著就顯老。
老板娘樂呵呵的說道：
“桃珂姑娘來這里，所為何事？想知道啥消息，你盡管說。”
桃珂搖了搖頭，從懷中掏出了一封信：
“我家先生要我把這封給山羊仙子，他說勞煩你轉交給山狗前輩，不過既然山狗前輩在這里，就請前輩直接過目吧。”
“你家先生？”
山狗疑惑了一聲，向前一步接過信。
打開。
信中有兩張紙。
幾乎是打開的一瞬間，看著第一張紙上的字，山狗拿著信的糙手，就顫抖不止。
熱淚盈眶。
桃珂見狀，疑惑的看著通天六子之一的山狗：“前輩你，當真看的懂這上面的文字？”
山狗久久沒有說話。
老板娘山羊看出了異狀，走到山狗的背后看了一眼信。
嗯......
看不懂。
這寫的什么鬼東西？
......
老板娘的酸湯餃子還未做完。
看完信的山狗，甩指用真氣把信燒掉后，就跟著桃珂走了。
老板娘自已一個人，一邊落寞的吃著餃子，一邊嘀嘀咕咕：
“這只老狗，忒可恨！每次一說陪姑奶奶，不是被那個女人叫走，就是讓那臭小子叫走，現在他倆都已經死了，一封信也還是能叫走他！忒可恨！姑奶奶再也不給他做酸湯餃子了！”
說話間。
她無意的瞥見門口。
那里刻著幾個字。
她看罷，眼神猶豫了一下，蠟黃的臉上，臊的紅彤彤的嘟囔道：
“頂多給他做一碗泡饃！這只老狗，跟那個臭小子一個德行，竟跟他學這些稀奇古怪的東西......”
只見門口的土墻上，刻著——
‘老狗?美羊羊。’