“小伙子，「人偶節」是個什么玩法？”
納文拉古城，主堡入口處。
瞧著來來往往，打扮得或滑稽、或精致，宛如童話角色的旅人們。
雷鳥也被奇特的氛圍勾起了幾分興趣，隨手攔下一個路過的年輕人問道。
被他叫住的年輕人，學生打扮。
他原本正東張西望，聞聲轉過頭來。
當看清雷鳥的黑色風衣、一絲不茍的發型、以及經常出現在宣傳海報上的面孔時，
學生的眼睛瞬間亮了。
：是管理局的王牌，學生們的偶像！
男學生挺直腰板，神色一肅，聲音洪亮：“報告！
“雷鳥前輩，「祿存」班學員向您問好！”
雷鳥擺了擺手：“好，好。不用這么正式，
“來，給我講講這個「人偶節」到底怎么回事。”
“收到！”男學生進入狀態。
“這個節日，主要流傳在納文拉古城及周邊地區，算是一種地域文化，”
估計是想表現表現，學生講解起來頭頭是道，
“據說，節日起源，要追溯到五百年前的「領主戰爭」，
“當時，敵對的公國聯軍攻到城下，放火焚燒納文拉，
“……烈火燎原，
“玫瑰公爵選擇棄城而逃，
“主堡內的人，尚能憑借石墻抵擋火焰，但主堡外，來不及撤離的平民百姓……”
他頓了頓，沒有細說，轉而道：
“就在這人間地獄中，
“一個職業，據說是「人偶師」的少年出現了，
“他挨家挨戶，救人、滅火，挽救了無數人的性命。”
說到這兒，男學生稍稍停了一下，見雷鳥示意繼續，才接著說：
“有個民間流傳的小道消息……，
“據祖祖輩輩住在這兒的老人們說，
“那位人偶師，最初似乎只是想救一個佃戶家的女孩，不過順手救了其他人，
“不過論跡不論心吧！
“總之，他后來還幫助重建了納文拉城，
“而且每年九月，
“——就是當初火災發生的時段，
“他還會組織百姓們扮成人偶，一起游行慶祝，用這種方式幫助大家驅散恐懼，記住新生，
“就這樣，年復一年，漸漸演變成了現在的「人偶節」。”
他嘆了口氣，有些遺憾：“……只是可惜，
“那位人偶師，后來同「萬象共生鬼」的戰斗中受了重傷，最終不治身亡，
“有人說，
“如果不是他當年逼走了這惡鬼，「日城之變」可能提前幾百年發生呢？
他想了想，補充道：“說起來，
“這大概是人類歷史上，第二次有人正面擊退傳說級惡鬼？
“第一次，好像是在沿海地區？”
雷鳥聽到這里，挺了挺胸，與有榮焉道：“現在有第三次了，
“我大哥江臨，也就是凈穢教派教皇，一個人就牽制住了「凍時鬼」。”
他說著，還伸手理了理風衣領子。
“背景我知道了，”
雷鳥的好奇心被勾了起來，“具體怎么個玩法？”
他最近累得夠嗆，確實也想趁這機會放松一下。
男學生聞言，從包里掏出一個雕刻粗糙的木質大象頭套，套在自已頭上。
光看外表，這頭套說不上精致，甚至有點磕磣。
他動作不停，又脫下外套。
里面穿著的，是一件仿照木質紋理和關節結構、縫制的連體衣。
配合他手肘、膝蓋處畫上去的球形關節紋路。
這么一打扮，還真有幾分像大型人偶。
頭套下，他的聲音變得發悶：“就是這樣，
“雷鳥先生，按照節日傳統，
“只有打扮成人偶的模樣，才能進入主堡，參加晚會、提線劇場等活動。”
說著。
他又從口袋掏出幾顆好似火苗的橘紅色糖果。
“這個叫「烈火糖」，外形仿造火焰，
“您最好也備上幾顆，
“按照習俗，節日期間，人們要互相贈送并吃掉這種糖，
“寓意著「吞下火焰，從此不再懼怕烈火」。”
一來二去，雷鳥對這個節日也算了解得七七八八。
……聽起來，還挺有意思？
他隨口問道：“你這一身行頭，得花多少錢？”
“差不多一千塊吧，就在那家老店買的。”
學生指指主堡廣場，那有一家掛著眾多木偶部件的店鋪。
雷鳥一愣，以為自已聽錯了：“多少？”
“一、一千塊左右。”
“……”
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“就當是公費度假，回頭找云頭兒報銷去。”
雷鳥一邊嘀咕著，一邊已經換上另一身行頭。
他戴著一個有著鳥喙的三角形木偶頭套，穿著同樣風格的仿木制服裝。
外面，依舊騷包地披著黑色風衣。
雷鳥混在人群中，饒有興致地在主堡內部溜達。
“反正我這也是在執行任務，暗中保護我大哥，
“那可是和「魔女」同級的重要人物！”
他給自已找著理由，“……嗯，勉強也算出工？”
他打量著城堡內部，忍不住咂舌：“說來，古代領主住的地方，還真是夠氣派的。”
納文拉城，是典型的歐陸城堡。
最外圍，是農田、農舍、馬場等生產設施；
中間，包含集市、工匠鋪、小教堂、公共浴場等的生活區；
而最核心，也是最堅固高大的，便是領主居住的主堡。
這主堡修得極為氣派。
：騎士訓練用的角斗場、舉辦宴會的大廳、高聳的瞭望閣樓，一應俱全。
雷鳥此刻便身處其中。
周圍。
所有游客都裝扮成了各式各樣的“木偶”，熙熙攘攘，宛如一個童話世界，頗有趣味。
雷鳥左瞧瞧，右看看，忍不住嘀咕：“……舍得花一千塊弄這身行頭的人，還真不少哈。”
他打算找景區人員詢問下活動：
“嘿，這位朋友，請問晚上的提線劇場在哪個廳——”
雷鳥朝著一個站在路口，好似「向導人偶」的打扮者走去，剛開口。
他話音未落。
那個人偶聞聲，剛轉過頭來——
嘩啦！
他竟然在雷鳥眼前，整個散架了！
向導的四肢，有如真正的木偶關節，驟然分離，零零散散掉落一地！
雷鳥瞬間僵住。
搞、搞什么鬼？！
“……沒有血跡，這原本就是個空心木偶？”
身為管理局的王牌。
他迅速壓下驚駭，條件反射蹲下身，想要仔細查看殘骸。
就在這時。
一只冰冷僵硬的木手，從后面搭上了他的肩膀。
一個僵硬呆板，仿佛齒輪缺油般的聲音，貼著他耳后響起：
“……你·好……
“沒、有吃糖——請、
“請被……
“烈焰……燒死——”
雷鳥一跳，反手拍開木手，驟然起身。
滋啦一聲，他周身爆閃起藍紫色的電弧。
“……林崇山那家伙在的地方，果然就不會太平！”
他眉頭緊鎖，低罵一句，迅速轉身，高度戒備。
不過，
當他看清身后的景象時，整個人還是難以自禁地一愣。
——這、這是什么情況？！
只見。
天空，不知何時變得一片晦暗，如同被一塊幕布遮蓋。
先前，戴著各式頭套，有說有笑的游客們，此刻全都僵在原地。
更詭異的是。
他們每個人的身上，都憑空垂落下無數根黑線！
原本滑稽可愛的木偶嘴巴，此刻全部統一地向下張開，形成一個個黑洞洞的「口」。
然后。
所有人偶，動作僵硬但同步，將頭轉向雷鳥方向。
無數道視線，死死聚焦在他身上。
他們異口同聲，非人的音線重疊：
“……沒有吃糖……請被……
“燒·死……”
……這他媽到底是什么鬼東西？！
顧不得深究。
雷鳥心中一狠，戰斗本能壓倒了一切疑慮。
他右手握緊，一道暴烈的赤紅色閃電，在他掌心嘶鳴著成形！
——紅電！
這是大哥之前點撥過他的魔法，威力遠超尋常雷電！
眼下自已深陷重圍，情況不明。
必須先殺出一條路，沖到開闊安全的地方！
思緒電轉間，雷鳥眼神一厲，手臂肌肉繃緊。
他就要將手中近四米長的赤紅電刃，朝著前方的人偶群揮斬而出！
千鈞一發之際。
一股莫名柔和的力量，倏爾從他腦海迸發開來。
就像冷水，澆過沸騰的油鍋。
嗡——
驟然間，雷鳥只覺眼前一片空白，視覺都被剝離！
他心中暗叫不好。
：「晨曦庇護」？！
這是某位神秘的閣下，為了保護大哥，順手給予他的東西！
可為什么偏偏在這種要命的時候觸發？！
這算哪門子的“庇護”啊？！
這不是坑隊友嗎！
雷鳥心中大急，打算硬扛發白的視野，憑著感覺將紅電斬出！
就在這時。
他察覺到一只溫熱的手，用力按住了他。
同時，一個熟悉的驚慌聲在他耳邊響起：
“雷鳥專員！住手！
“你清醒一點，你在干什么？！”
聞言，雷鳥一頓。
……林崇山的聲音？
他為什么要阻止我？
這里不全是詭異的人偶嗎？
恍惚間。
「晨曦」的魔力退去，雷鳥的視覺隨之恢復清晰。
隨即。
他如遭雷擊，僵在原地。
只見眼前——
哪有什么晦暗的天幕？夕陽暖光正好。
哪有什么垂落的黑線？只有主堡華美的穹頂。
周圍的游客，哪有半點異樣？。
雖然他們戴著頭套。
但雷鳥知道，頭套下，他們看向自已的目光，定然是驚疑不定，甚至恐懼的。
他們完全正常，哪里有半分提線木偶般的詭異模樣？
那剛才自已看見的是……
幻覺？！
雷鳥一時沒能回過神來。
身旁，林崇山急得滿頭大汗，壓低聲音喝道：“雷鳥專員！
“看著我！
“你剛才怎么回事？你差點對平民出手！”
……清醒？
自已剛才難道不清醒嗎？
還是說……
剛才的恐怖景象，真是幻視？
是「晨曦庇護」，將自已從那種可怕的狀態中，強行拉了回來？！
一想到這個可能。
雷鳥瞬間起了一身的雞皮疙瘩。
他深吸一口氣，讓自已冷靜下來。
手中殘存的赤紅電弧徹底熄滅。
雷鳥先是朝著受驚的游客們抬手示意：“各位，非常抱歉！
“剛才是我驚擾大家了！”
安撫完后，他立刻轉向林崇山，嚴肅道：“林導師，事情不對，
“你立刻用你的權限，聯系魔法學院高層，
“報告這里發生超常規異常事件，請求支援！
“我這邊同步知會管理局，啟動響應程序。”
他抿抿發干的嘴唇：“……我會申請，
“對納文拉古城景區，進行即刻的封鎖。”
林崇山聞言，眉頭狠狠一跳：“雷鳥專員！這個決定可不能兒戲！”
“「人偶節」期間，游客數量極多，且分散在古城各處，
“緊急封鎖，意味著無法將他們安全、有序地撤離，
“這會引發恐慌和混亂！
“……你剛才到底怎么回事？
“是受到某種致幻類詭物的精神影響了嗎？
“你看到了什么？”
雷鳥反復揉捏太陽穴，心有余悸：“……很難解釋，
“林導師，相信我，
“不怕一萬，就怕萬一，照我說的做！”
“對了！
“我大哥江臨，他應該還在外城的集市區，
“勞煩你立刻找到他，務必把他安全送回月城！”
“——等等！雷鳥專員！”
林崇山正要點頭，目光掃向主堡巨大的橡木包鐵大門，身體陡然一顫。
他駭然，伸出手，指向那里：“那扇大門……
“是什么時候被關上的？！”