橘色夕陽(yáng)，映在窗格上。
江臻站起身，帶上杏兒和桃兒，以及擅口技之人，準(zhǔn)備出發(fā)了。
季晟開口道：“臻姐，我跟你一起，今晚錦衣衛(wèi)正好在后宮有一樁舊案需要復(fù)查線索，我已經(jīng)協(xié)調(diào)到了夜間巡查的權(quán)限。”
他并不擅長(zhǎng)斷案。
但想到夜晚臻姐一個(gè)人進(jìn)宮，面對(duì)那么一大攤子事，他就心驚肉跳。
于是，他找專門負(fù)責(zé)宮廷案件的大宗府，厚著臉皮，求來(lái)了一個(gè)案子，案子到了手上，雖然壓力大，但更多的是松了一口氣。
起碼，臻姐若在宮里出事，他能以最快的速度趕到……
謝枝云舉手道：“太后鳳體近日有些微恙，我特意請(qǐng)我婆婆傅夫人遞了帖子，今晚我婆婆會(huì)留在太后偏殿侍奉，萬(wàn)一出事，好歹能請(qǐng)動(dòng)太后出面。”
裴琰和蘇嶼州對(duì)視一眼，他們一個(gè)兵部，一個(gè)內(nèi)閣，若無(wú)特殊召見或差事，夜間根本沒有資格入宮。
裴琰道：“那，我和二狗送你們到宮門口。”
蘇嶼州開口：“謝大小姐你就別跟著湊熱鬧了，大著肚子也不怕摔了。”
謝枝云抬起下巴：“我就要去，你管得著嗎？”
馬車穿過(guò)熱鬧的街道，迎著西邊天空的火燒云，朝著巍峨皇城的方向駛?cè)ァ?/p>
這會(huì)兒的皇宮門口，只剩下持戟肅立的禁軍侍衛(wèi)，顯得格外空曠冷清，帶著一種屬于天家禁地的森嚴(yán)與孤寂。
季晟拿出腰牌，江臻拿出皇帝手諭，侍衛(wèi)查驗(yàn)之后，立即恭敬放行。
二人穿過(guò)宮門，身后是裴琰、蘇嶼州、謝枝云，直到宮門緩緩合攏，三人互相看了一眼，才默默轉(zhuǎn)身上了馬車。
宮內(nèi)，暮色四合，宮燈慢慢亮起。
走了一段路，二人就要分開了，季晟要去與同僚交接，江臻則要前去御書房。
有一位小太監(jiān)為江臻領(lǐng)路。
剛轉(zhuǎn)過(guò)一條回廊，迎面走來(lái)了一行人，珠翠環(huán)佩，衣袂窸窣，在寂靜的宮道里顯得格外清晰。
小太監(jiān)眼尖，飛快地低聲提醒江臻：“這位是新晉的盛美人，需得行禮。”
話音未落，對(duì)面那行人已到了近前，為首的正是盛菀姝。
她方才在御花園轉(zhuǎn)了一圈，心情尚可。
她只是淡淡掃過(guò)宮道上的人，并未當(dāng)回事，可視線落在江臻頭上時(shí)，便頓住了。
她先是注意到了江臻與眾不同的氣質(zhì)，眸光梭巡，這才注意到了那張熟悉的臉……江氏？
俞家那個(gè)上不得臺(tái)面的原配？
這個(gè)賤人，也配出現(xiàn)在這只有她這樣的人上人才能踏足的皇宮？
盛菀姝聲音嬌脆，卻刻意拔高：“見了我，為何不行禮？”
江臻垂眸。
在小太監(jiān)提醒過(guò)后，她就行過(guò)禮了。
但很明顯，對(duì)方是故意要挑事。
她并未說(shuō)什么，屈膝再度行了個(gè)禮。
盛菀姝撥弄了一下指甲：“你這禮行得不太對(duì)，腰彎得不夠低，頭也未垂到位，分明是藐視宮規(guī)，對(duì)我這個(gè)皇上親封的美人不敬。”
“回美人，依宮規(guī)則例，宮外婦人見后宮三品以下嬪妃，行屈膝福禮即可，禮畢平身，并無(wú)需垂首至地。”江臻聲音從容，“是以，臣婦方才所行，并無(wú)錯(cuò)處。”
“放肆！”盛菀姝俏臉含霜，“你一個(gè)屠戶之女，懂得什么宮規(guī)，竟敢在我面前狡辯，來(lái)人，給我按住她，掌嘴，教教她什么叫規(guī)矩！”
她身后的兩名太監(jiān)正要上前。
江臻抬起臉，看向盛菀姝，笑了聲：“盛美人要教導(dǎo)臣婦規(guī)矩，臣婦本不該多言，只是，在施罰之前，美人是否該先問(wèn)一句，此時(shí)此刻，是誰(shuí)召臣婦入宮，又是因何事，需得在宮門下鑰之前匆匆覲見？”
盛菀姝愣了一下。
是了，再過(guò)不一會(huì)，宮門就要關(guān)上了，這個(gè)時(shí)候，江臻怎么會(huì)進(jìn)宮了？
進(jìn)宮干什么？
“若美人執(zhí)意要掌嘴，臣婦自然不敢反抗。”江臻淡聲道，“只是稍后覲見之時(shí)，面上帶著掌印……不知召見臣婦的那位主子知曉了，盛美人準(zhǔn)備如何應(yīng)對(duì)？”
她身側(cè)的小太監(jiān)登時(shí)反應(yīng)過(guò)來(lái)，垂首回話：“啟稟美人，這位夫人此番入宮，是奉了皇上手諭，此刻正是要前往御書房候見。”
御書房？
皇上手諭？
盛菀姝如遭雷擊，整個(gè)人都呆住了：“你、你要去見皇上？憑什么？你有什么資格面見皇上？”
她大姐那般優(yōu)秀，即便如此，出閣之前，除了幾回宮宴上，也并無(wú)資格被皇上召見……以及，她母親，是誥命夫人，也從未單獨(dú)面圣過(guò)。
就算她，如今是美人，要見皇上一面，也并不容易。
江氏，這個(gè)賤人，哪來(lái)的這般運(yùn)道？
“皇上召見，臣婦先行一步。”
江臻福了福身，邁步朝前走去，小太監(jiān)連忙跟上領(lǐng)路。
又穿過(guò)幾道宮門和寂靜的回廊，終于來(lái)到了御書房所在的區(qū)域。
小太監(jiān)在御書房外殿階下停住，對(duì)守門的太監(jiān)低聲通傳了幾句，守門太監(jiān)看了江臻一眼，轉(zhuǎn)身快步進(jìn)去稟報(bào)。
不多時(shí)，御書房的殿門打開，皇帝身邊最得用的大太監(jiān)梁公公親自走了出來(lái)：“倦忘居士，皇上宣您進(jìn)去，請(qǐng)隨咱家來(lái)。”
皇帝并未坐在御案后，而是負(fù)手立在窗前，望著外面慢慢暗下來(lái)的天色，背影顯得有些沉凝。
“居士不必多禮。”皇帝沉聲道，“朕問(wèn)你，今夜，你真的能做到嗎？”
江臻屈膝：“回皇上，皇后娘娘心結(jié)深重，非藥石可醫(yī)，臣婦不敢妄言十成把握，只能說(shuō)大概，八成。”
皇帝驀的轉(zhuǎn)身。
八成……從未有太醫(yī)敢說(shuō)，有這么高的把握。
他緩聲道：“那朕就信你，你需要朕如何配合？”
“只需皇上給予臣婦行事之權(quán)，并確保期間無(wú)人打擾即可。”江臻道，“具體如何做，臣婦會(huì)相機(jī)而動(dòng)，若事有不協(xié)，或娘娘反應(yīng)過(guò)于激烈，臣婦會(huì)立刻停止，退出寶月樓。”
皇帝抬手：“老梁，你安排人配合居士行事，期間，任何人不得靠近，違令者，就地處決。”
夜色如墨，宮燈在風(fēng)中搖曳。
寶月樓僅有兩個(gè)宮人伺候，亮著一盞燈，四處都是黑暗，顯得陰森幽暗。