肖常和趙堅(jiān)再次站起身來,腰身彎成九十度,向著司馬朗深深地鞠了一躬,齊聲說道:
“屬下遵命!”
盔甲碰撞發(fā)出沉悶的聲響,在寂靜的帥帳里格外清晰。
司馬朗揮了揮手,寬大的袖袍掃過案幾上的竹簡(jiǎn),發(fā)出沙沙輕響:
“都起來吧。沒什么事的話,你們就各自回去休息。”
“肖常,你留步。”
帳內(nèi)眾人聞言紛紛起身,甲胄摩擦聲此起彼伏。
王明路過肖常身邊時(shí),特意壓低聲音道:
“恭喜肖副校尉了。”
楊參則投來意味深長(zhǎng)的目光,嘴角噙著若有若無的笑意。
眾人懷著各異的心思魚貫而出,沉重的帳簾被掀開又落下,帶起一陣裹挾著沙塵的風(fēng)。
片刻后,營(yíng)帳內(nèi)只剩下司馬朗與肖常二人。
肖常垂手侍立在案前,指尖微微蜷起。
他能感覺到司馬朗的目光落在自已身上,像帶著重量的陽光,讓他后背泛起細(xì)密的熱意。
究竟是什么事要單獨(dú)吩咐?
他暗自揣摩,心跳比在戰(zhàn)場(chǎng)上直面胡騎時(shí)還要急促幾分。
司馬朗緩緩起身,腰間的玉佩隨著動(dòng)作輕叩甲片,發(fā)出清脆的叮當(dāng)聲。
他從案幾底層抽出一卷黃麻紙文書,走到肖常面前遞過去:
“這是你要的東西 ,王勝贖那賤籍罪臣之女蘇巧巧的文書。”
肖常瞳孔猛地一縮,雙手連忙上前接過,指尖觸到粗糙的紙頁時(shí)微微發(fā)顫。
他低頭看著文書上鮮紅的郡府印鑒,喉結(jié)不由自主地滾動(dòng)了一下。
傍晚遞軍情簡(jiǎn)報(bào)時(shí)順口提的事,本是抱著 試一試的 的念頭,沒想到……
他猛地抬頭,撞見司馬朗眼中的笑意,連忙躬身行禮:
“屬下代王勝多謝司馬校尉成全!”
聲音里帶著難以掩飾的激動(dòng),尾音微微發(fā)顫。
“現(xiàn)在該叫你肖副校尉了。”
司馬朗拍了拍他的肩膀,掌心的溫度透過衣甲傳過來,帶著不容置疑的力道。
肖常的腰彎得更低了:
“屬下能有今日,全賴校尉提攜。”
額前的碎發(fā)垂下來,遮住了眼中翻涌的感激。
他清楚,這聲 “副校尉” 背后,是多少次出生入死換來的信任。
司馬朗踱回案前,拿起青瓷茶杯抿了一口,熱氣氤氳了他的眉眼:
“這王勝倒是個(gè)妙人。”
“聽說他不僅力能扛鼎,箭術(shù)更是神乎其神 ,三十丈內(nèi)百發(fā)百中?”
他放下茶杯,目光陡然變得銳利,
“若我軍騎兵都有這等箭術(shù),何懼胡虜?”
“何止武藝出眾,”
司馬朗指尖在案幾上輕叩,
“前幾日傳遍全城的《出塞》詩,竟是出自他手。
‘秦時(shí)明月漢時(shí)關(guān),萬里長(zhǎng)征人未還。
但使龍城飛將在,不教胡馬度陰山’,
這般氣魄,長(zhǎng)我軍人志氣啊。”
肖常立刻躬身接話,聲音因興奮微微上揚(yáng):
“校尉明鑒!此詩在城里早已傳開,傳到軍中時(shí),弟兄們聽了都熱血沸騰。”
“屬下特意查過,當(dāng)日副都尉謝飛、副曲正周平都在場(chǎng)親眼目睹。”
他頓了頓,語速愈發(fā)急促,
“那日王勝帶十來個(gè)弟兄去怡紅院,花魁以‘忠勇’為題以詩會(huì)客。”
“眾人之作皆平平,偏有個(gè)紈绔公子哥激他,王勝這才提筆寫下此詩,當(dāng)場(chǎng)贏得滿堂喝彩!”
“若不是那公子哥挑釁,恐怕他還不肯顯露這文采呢。”
“哦?文武雙全?” 司馬朗眉峰微挑,指尖在案幾上重重一點(diǎn),
“這般人才,實(shí)屬難得。這次大勝,他當(dāng)居首功。”
他望向帳外飄揚(yáng)的軍旗,聲音里帶著慨嘆,
“若再多些這等人物,何懼外敵環(huán)伺,何愁天下不寧?”
他忽然話鋒一轉(zhuǎn),語氣沉了幾分:
“這蘇巧巧,是蘇攀將軍的女兒吧?”
帳內(nèi)的空氣仿佛瞬間凝固,司馬朗輕輕嘆了口氣,
“蘇將軍也是名將,可惜性子太直,得罪了權(quán)臣……”
話語未盡,卻滿是惋惜。
“同為武將,我能做的也就這些了。”
這句話聲音極低。
但肖常還是聽得清楚,垂首聽著,不敢接話。
蘇攀一案當(dāng)年震動(dòng)朝野,他一個(gè)末將哪敢置喙。
從校尉這最后一句中看出,幫王勝贖蘇巧巧,也似乎有意幫一下蘇攀,或許是同為武將的相惜之心吧。
“王勝這小子,你要重點(diǎn)培養(yǎng)。”
司馬朗的目光重新落在肖常身上,帶著期許,
“他日后的成就,或許會(huì)遠(yuǎn)超你我。所以我這次特意提拔他為騎兵曲正,便是給你鋪路。他若戰(zhàn)功大,你肯定也是受益的。”
肖常心中一凜,正要謝恩,卻聽司馬朗繼續(xù)說道:
“這次不是俘虜了幾百胡女嗎?讓他去挑一個(gè)。就說是我說的,算作對(duì)他上次獻(xiàn)圖的特殊獎(jiǎng)勵(lì)。”
“是!”
肖常朗聲應(yīng)道,心中卻掀起驚濤駭浪。
獻(xiàn)圖的功勞早已在升職中體現(xiàn),如今不僅給了蘇巧巧的贖身文書 。
這文書意味著一分不花就能救人,竟還要額外賞個(gè)胡女。
司馬校尉對(duì)王勝的看重,遠(yuǎn)超他的想象。
他低頭看著手中的文書,忽然明白過來。
王勝從收麥時(shí)的救援之戰(zhàn)嶄露頭角,到獻(xiàn)圖獻(xiàn)策擘畫全局,再到陣前斬將力挽狂瀾,這短短數(shù)月的三次高光,早已被上頭看在眼里。
這般人物,確實(shí)值得用心拉攏。
司馬朗走到帳邊掀開簾角,望著遠(yuǎn)處操練的士兵,聲音里帶著憧憬:
“若我軍能有百個(gè)王勝,千個(gè)王勝…… 何愁胡虜不滅?”
還有個(gè)事情透露你,朝廷出事,
夕陽的金光穿過他的發(fā)絲,在甲胄上投下斑駁的光影,竟有幾分悲壯的意味。
肖常走出帳外,午后的陽光有些刺眼,他微微瞇了瞇眼睛,深深吸了一口新鮮空氣,
心中那股抑制不住的喜悅終于流露出來,嘴角不自覺地向上揚(yáng)起。
他整理了一下衣襟,快步朝著自已部隊(duì)的營(yíng)地走去。
一路上,士兵們看到他,都紛紛停下腳步行禮,肖常也一一頷首回應(yīng),臉上帶著溫和的笑容。
回到營(yíng)地,肖常立刻讓人召集了所有的士兵,
營(yíng)中的空地上很快就站滿了人,大家都好奇地看著肖常,不知道他有什么重要的事情要宣布。