時間飛逝，轉眼封硯初已經十三歲了，比起前幾年的調皮，這兩年似乎穩重了一些。
歲月伴隨著孩子們成長，同時也讓年老之人懼怕光陰的消散，如同武安侯府的那塊牌匾一樣，除了陳舊了一些，還給封簡寧的臉上增添了幾絲愁緒。
即使再苦苦支撐，病痛依舊找上了老侯爺，如今的他只能拄著拐杖移步，時不時咳嗽，不知換了多少大夫也無能為力，封簡寧為了延續父親的性命，已經著人前往藥谷請大夫。
(話說這藥谷是太宗皇帝的御用大夫李源所建，據傳太宗皇帝年幼時體弱，被李源的師傅醫治過，所以這李源也成了專用御醫，不過在太宗皇帝禪位后，便辭官回鄉建立了藥谷。)
“我自已的身體我了解，自從年后這骨頭仿佛漏風似的，可見是大限將至，何苦去藥谷求人。”老侯爺說這話時喘個不停，喉嚨之處仿佛有個風箱一般。
“父親，您要是有個好歹，叫兒子怎么辦？”封簡寧心傷不已，他扶著父親緩緩的在院子里散步，如今已是夏日，可老侯爺身上還穿著夾的。
“老啦！藥谷先祖雖與咱們祖上有些交情，可早已還完，更何況藥谷已經早就對外公開，谷中弟子不涉朝廷之事，又怎么可能來京城。”老侯爺并不抱希望，藥谷當年因弟子攪入朝廷，差點導致藥谷滅亡，所以便有了這條鐵律。更何況御醫也來瞧了，都搖頭嘆息，只讓溫養。
“兒子想試一試，萬一呢。”封簡寧并不想放棄。
就在此時，封硯初提著煎好的藥來了，“祖父，父親，藥煎好了。”只要有空，他就會親自侍奉祖父并煎藥，竟因此接觸熟悉了不少藥材。
封簡寧一時之間心情竟有些復雜，他既欣慰兒子孝順，又擔心他因此疏忽了學業，“放這吧，這里先用不上你，快回去溫習功課。”
“去吧。”老侯爺如何不知兒子的心情，朝孫子揮手示意。
他病的這段時間，大郎雖然也常來請安，但讓他沒想到的是，這些孫輩里頭，最心軟孝順的竟然是二郎。
封硯初并未強留，拱手告退。說實話，祖父總是太忙，他以前與之接觸的時間，還不如最近這段日子。
之所以在祖父身邊侍奉，一來是晚輩應盡之責，二來畢竟自已看了這么長時間的醫書，想試一試能否盡些心力，但到底是紙上談兵，經驗不足，他亦無可奈何，能做的只有陪伴。同時，這也是他第一次對人力的無可奈何深有感觸。
似乎大人們的煩心事，距離他們還很遠，遠到看不見。大家的表現各有不同。
大郎之所以時常請安，那是因為他知道一旦祖父病逝，父親承襲爵位，那么世子之位非他莫屬。
三郎與四郎本就不受祖父重視，也是懼怕有余親近不足，即使祖父病重，除非大人要求，否則不會出現。
堂兄封硯明雖是二叔的獨子，但因為嬸娘嬌慣，開始還時常探望，后來去的也漸漸少了。
而大姐因為是嫡長女的緣故，看望祖父的次數竟然比三郎，四郎，以及堂兄勤一些。
二妹封硯婉因為庶出的緣故，在家里并不受重視，也幸虧她性格開朗也從不在意，不過對于祖父的態度與同胞兄弟一樣。
而三妹封硯潼與兄長封硯明幾乎是要么一起去，要么都不去。
封硯初才回來坐下，連一口茶都未來得及喝下去，封硯開來了。
“大哥？你不是在房里讀書，怎么有時間過來。”不怪封硯初好奇，大哥這兩年分外努力，說實話，他是壓根比不上的，所以這在學業上自然也相差一籌。
“我瞧你從外院回來，就過來了。”十四歲的封硯開已是少年人模樣，他雖不似其他三個弟弟長相英俊，但更多了一些沉穩，儒雅的味道，給人感覺很可靠。
恰好此時雪香沏了茶進來，“這是蒙頂黃芽，有提神醒腦，消除疲勞的功效，對脾胃最有好處，大哥喝喝看。”
封硯開端起一個四方茶杯，淺淺抿了一口，便胡亂的點頭稱了聲不錯，其實他房中也有這茶，并不稀奇。但難能可貴的是二郎心細，凡家中兄弟姊妹都有單獨的杯子，而他的就是眼前的四方杯。
放下茶杯，他這才說起今日來的原由，“二郎，我知祖父生病你著急，我也急，可咱們也幫不上太多，那些煎藥侍奉的活計下人也能干。”
“我知道，但祖父身體不好，做晚輩的也只能在這上面盡一盡孝心。”
“你不知道！盡孝心的方式有很多，祖父生病武安侯府前途未知，你若真的有孝心那就應該把心思都用在課業上，更何況祖父雖在病中，可最惦記的仍然是侯府的將來。”封硯開也是忍無可忍了，以前二郎在學業上雖說沒用十分的苦功，但在學塾中也是頭名，如今竟然掉至第四，他怎么能不急。
“上次考試你還在第三，怎么這次就掉到了第四？再這樣下去，我看四郎都快趕上你了！”他說這話之時，頗有些怒其不爭的意思。
封硯初一時之間有些沉默，自從過了十二歲，家里管的沒那么嚴了。除了去學塾以外，他也有了出府的機會，所以時常去‘枕松閑居’。因為那里人少，練武，讀醫書更自由些，便有些沉寂其中，自然學業上就有所松懈。
“我知道了，我會注意的。”
封硯開本來以為他還要費不少口舌，沒想到二郎答應的那般干脆，心里不免有些犯嘀咕。
不過嘴上還是說著：“我只愿你能記在心里，一旦來日祖父去世，父親即使繼承了爵位，還有三年的丁憂，三年后是何情形還未可知，我只愿咱們能給父親爭些氣。”
封硯開的這番話，讓封硯初這才意識到，原來不知從什么時候起，大哥已經想的這般深遠了。
此刻的封硯開確實早已經具備了侯府世子應有的擔當與胸襟。他并不擔心弟弟有出息會掩蓋自已的光芒，反而更愿意與弟弟一起扛起封家的未來。