濁龍江水奔騰不息，浪濤拍岸之聲如雷貫耳。
葉塵站在劍光之上，俯瞰下方渾濁的江面。
這濁龍江寬逾千丈，江水呈現詭異的暗黃色，隱約能看到一道道漩渦在水下流轉，散發著令人心悸的氣息。
\"濁龍江底有上古禁制，靈海境以上修士若強行飛渡，必遭反噬。\"
柳青陽負手而立，青衫獵獵，\"故而南北兩域修士往來，多靠渡船。\"
葉塵暗暗記下這一信息。
難怪方才那血魔宗長老血厲不敢越界追擊，原來是有這等限制。
劍光掠過江面，對岸的景象逐漸清晰。
與南域的群山連綿不同，北域地勢較為平坦，遠處可見一座巍峨城池矗立在天地之間，城墻高聳，通體呈現青灰色，宛如一柄巨劍插在大地之上。
\"那是北域三大主城之一的'青霄城'，也是我劍閣所在。\"
柳青陽介紹道，語氣中帶著幾分自豪。
隨著距離拉近，葉塵越發感受到這座城池的宏偉。
城墻高達百丈，表面刻滿了玄奧的劍紋，隱隱有劍氣流轉。
城門上方，\"青霄\"兩個大字鐵畫銀鉤，筆鋒如劍，望之令人雙目刺痛。
\"好強的劍意！\"
蘇清雪輕聲感嘆。
柳青陽微微一笑：\"此乃我劍閣開派祖師所留，蘊含無上劍道真意。千百年來，不知多少劍修在此悟道。\"
劍光在城門前落下，守門修士見到柳青陽，立刻恭敬行禮：\"柳執事！\"
柳青陽點點頭，帶著葉塵二人入城。
城內街道寬闊，青石板鋪就的路面一塵不染。
兩側建筑多以青灰為主色調，造型方正，棱角分明，宛如一柄柄出鞘的利劍。
街上行人不多，但個個氣息凝練，腰間或背后大多佩劍，顯然都是劍修。
\"北域尚武，尤重劍道。\"
柳青陽邊走邊解釋，\"三大宗門中，我劍閣以劍術聞名，玄霜谷擅長冰系功法，而焚天宗則精于火系術法。\"
葉塵若有所思。
看來北域的修煉體系與南域大不相同，更加專精于某一領域。
穿過幾條街道，前方出現一片宏偉的建筑群。
高聳的閣樓，寬闊的廣場，還有一座座劍形石碑林立其中。
最引人注目的，是中央那座七層高塔，通體如玉，塔尖直指蒼穹，散發著凌厲的劍意。
\"那就是劍閣主樓……'七絕劍塔'。
\"柳青陽指著高塔道，\"塔內藏有劍閣千年積累的劍法典籍，越往上，功法品階越高。\"
葉塵暗自咋舌。
這七絕劍塔給他的感覺，甚至比青云門的藏經閣還要恢宏。
北域劍閣的實力，恐怕遠超南域各大宗門。
進入劍閣范圍后，柳青陽帶著二人來到一座偏廳。
廳內陳設簡樸，唯有墻上掛著幾幅劍圖，隱約有劍氣流轉。
\"二位小友暫且在此休息。\"
柳青陽笑道，\"我已命人準備客房，待我稟明閣主后，再行安排。\"
葉塵拱手致謝：\"多謝柳前輩。\"
柳青陽擺擺手：\"不必客氣。你們能從南域一路殺到北域，實力與膽識都非同一般。我劍閣最欣賞這樣的年輕才俊。\"
說完，他轉身離去，留下葉塵二人。
待柳青陽走遠，蘇清雪布下一道隔音結界，低聲道：\"葉師弟，這劍閣......\"
\"暫時可信。\"
葉塵知道她的擔憂，\"方才過江時，他若對我們有惡意，大可不出手相救。\"
蘇清雪點點頭，但仍有些疑慮：\"北域勢力錯綜復雜，我們初來乍到，還是小心為上。\"
葉塵深以為然。
他取出混沌鼎，發現鼎身依舊微微顫動，指向劍閣深處，似乎那里有什么東西在吸引它。
\"師姐，我感覺到混沌鼎對劍閣某物有反應。\"
葉塵沉吟道，\"或許這就是它指引我們來北域的原因。\"
蘇清雪秀眉微蹙：\"劍閣底蘊深厚，若貿然探查，恐有危險。\"
\"不急。\"
葉塵收起小鼎，\"先了解清楚劍閣的情況再說。\"
正說話間，門外傳來腳步聲。
一名劍閣弟子恭敬道：\"二位貴客，客房已備好，請隨我來。\"
劍閣安排的客房位于一座獨立小院，環境清幽，靈氣也比外界濃郁許多。
葉塵盤坐在床榻上，取出沈星河的儲物袋再次檢查。
除了《玄天九變》外，他還發現了一枚血色玉簡，上面刻著\"血影遁\"三個小字。
\"這是......血魔宗的遁術？\"
葉塵有些意外。
沈星河身為玄天宗圣子，竟會收藏血魔宗功法？
仔細閱讀后，他發現這\"血影遁\"是一種燃燒精血提升速度的秘術，可在危急時刻保命，但代價不小。
\"倒是適合現在修煉。\"
葉塵自語道。
北域兇險，多一門保命手段總是好的。
他按照玉簡記載的方法，開始嘗試運轉功法。
混沌體對各類功法都有極強適應性，不過半個時辰，便掌握了要領。
\"試試效果。\"
葉塵心念一動，體內一絲精血燃燒，整個人瞬間化作一道血影，眨眼間便從房間一端出現在另一端。
\"速度比尋常遁術快了三成不止！\"
葉塵眼前一亮，\"不過消耗也確實大。\"
就這么短短一瞬，他就感到一陣虛弱。
若是長時間使用，恐怕會傷及根基。
\"只能作為最后手段。\"
收起玉簡，葉塵又取出母親留下的《青蓮劍歌》參悟。
這門功法他已修煉到第四層，對應真元境。
隨著修為提升，越發感受到其中玄妙。
\"青蓮綻放，劍氣自生......\"
葉塵按照功法所述，在體內凝聚劍氣。
七條劍脈中的真元緩緩流轉，逐漸在丹田上方形成一朵虛幻的青蓮。
蓮瓣輕顫，絲絲劍氣逸散而出，融入四肢百骸。
修煉不知時辰，當葉塵再次睜眼時，窗外已是明月高懸。
\"嗯？\"
他突然察覺到院中有異動，神識一掃，發現蘇清雪正在院中練劍。
冰藍長劍在月光下劃出優美軌跡，劍氣所過之處，地面凝結出細密冰晶。
葉塵沒有打擾，靜靜觀摩。
蘇清雪的劍法以輕靈見長，配合她的冰系靈根，威力更增三分。
\"誰？\"
蘇清雪突然收劍，目光銳利地看向葉塵所在的方向。
\"師姐好敏銳的感知。\"葉塵推門而出，笑著贊道。
見是他，蘇清雪神色緩和：\"打擾師弟休息了。\"
葉塵搖頭：\"正好有些修煉上的問題想請教師姐。\"
二人就在院中石凳坐下，交流起劍道心得。
蘇清雪出身青云門，自幼修習《太虛青云劍典》，在劍術上的造詣比葉塵還要精深幾分。
正討論間，葉塵突然神色一動，轉頭看向院門：\"有人來了。\"
果然，片刻后柳青陽的聲音傳來：\"葉小友，蘇姑娘，可方便一見？\"
蘇清雪撤去隔音結界：\"柳前輩請進。\"
柳青陽推門而入，臉上帶著笑意：\"二位住得可還習慣？\"
葉塵起身相迎：\"多謝前輩關照，一切都好。\"
柳青陽點點頭：\"閣主聽聞二位之事，頗為欣賞，特命我明日帶你們去'試劍臺'一觀。\"
\"試劍臺？\"
葉塵疑惑道。
\"那是我劍閣弟子比試劍術之所。\"
柳青陽解釋道，\"明日恰逢每月一次的'劍榜'爭奪戰，頗為熱鬧。\"
葉塵與蘇清雪對視一眼，點頭答應。這倒是個了解劍閣實力的好機會。
柳青陽又道：\"另外，閣主有意邀請二位加入劍閣，不知意下如何？\"
這倒是出乎意料。
葉塵沉吟道：\"我們初來北域，對劍閣了解不多，恐怕......\"
\"無妨。\"
柳青陽笑道，\"明日看完試劍臺比試，二位再做決定不遲。\"
說完，他告辭離去，言明明日一早再來接他們。
翌日清晨，柳青陽如約而至。
試劍臺位于劍閣西北角，是一座直徑百丈的圓形高臺，通體由某種青色石材砌成，表面布滿了劍痕。
臺周圍設有觀戰席，此時已坐了不少劍閣弟子。
\"柳師叔！\"
\"見過柳執事！\"
沿途不斷有弟子向柳青陽行禮，同時好奇地打量著葉塵二人。
柳青陽帶著他們來到前排就座，介紹道：\"今日是'人劍榜'爭奪戰，參賽者皆為真元境弟子。\"
葉塵注意到，試劍臺旁立著一塊玉碑，上面刻著數十個名字，每個名字后面都標注著劍道境界。
\"那是人劍榜，只收錄百名以內的真元境劍修。\"
柳青陽順著他的目光解釋道，\"若能上榜，每月可獲得額外修煉資源。\"
正說著，一名黑袍老者走上試劍臺，聲如洪鐘：\"今日人劍榜挑戰開始！規矩照舊，每人最多挑戰三個名次以內的對手，勝者取而代之！\"
話音剛落，一名藍衣青年便躍上高臺：\"弟子陳風，挑戰第九十七位周師兄！\"
被點到名的弟子冷哼一聲，飛身上臺。
二人簡單行禮后，瞬間戰作一團。
葉塵凝神觀戰。
這二人皆是真元五重修為，劍法各有特色。
陳風劍走輕靈，招式變幻莫測；而周姓弟子則穩扎穩打，每一劍都勢大力沉。
三十招過后，陳風突然變招，一劍刺出七朵劍花，虛實難辨。
周姓弟子一時不察，被一劍點在咽喉前三寸處，無奈認輸。
\"好劍法！\"
葉塵由衷贊嘆。
這陳風對時機的把握堪稱精妙，最后一劍更是將速度與詭變發揮到極致。
柳青陽笑道：\"陳風在劍閣年輕一代中，算是中上之資。真正的高手還在后面。\"
果然，隨著比試進行，上臺的弟子實力越來越強。
到第五場時，一名真元七重的白衣女子登場，三劍便擊敗了排名第八十三的對手，引得全場嘩然。
\"那是白玉瑤，人劍榜前五十的高手。\"
柳青陽介紹道，\"她修煉的是《冰心劍訣》，在北域年輕一代中頗有名氣。\"
葉塵注意到，蘇清雪看得格外認真，顯然對這《冰心劍訣》很感興趣。
比試一場接一場，轉眼已到正午。
當前排名第六十二的弟子剛剛獲勝，一道黑影突然掠上試劍臺。
\"外門弟子韓絕，挑戰第六十二位！\"
此人一出現，觀戰席頓時騷動起來。
\"是韓絕！他又來了！\"
\"上次他十招擊敗第六十五位，這次居然直接挑戰六十二！\"
\"聽說他修煉的是殺戮劍道，出手非死即傷......\"
葉塵打量著韓絕。
此人一身黑衣，面容冷峻，眼神如刀，整個人如同一柄出鞘的利劍，鋒芒畢露。
他的對手……一名黃袍青年面色凝重，顯然聽說過韓絕的兇名。
\"請！\"
二人簡單行禮后，韓絕突然拔劍！
一道漆黑劍光如閃電般劃過，快得讓人看不清軌跡。
黃袍青年倉促格擋，卻聽\"鐺\"的一聲，手中長劍應聲而斷！
\"噗！\"
劍光余勢不減，在黃袍青年胸前留下一道深可見骨的傷口！
\"你！\"
黃袍青年又驚又怒，但韓絕根本不給他說話的機會，第二劍接踵而至！
這一劍更加狠辣，直取咽喉！
眼看就要血濺當場，一道青光突然從觀戰席射出，精準地擊在韓絕劍鋒上，將其蕩開。
\"比試點到為止，韓絕，你過了。\"
柳青陽沉聲道。
韓絕收劍入鞘，冷冷道：\"劍道爭鋒，生死自負。柳執事多管閑事了。\"
說完，他看都不看重傷倒地的對手，轉身下臺。
全場寂靜。
葉塵瞇起眼睛。
這韓絕的劍法狠辣凌厲，與尋常劍道大相徑庭，但威力確實驚人。
方才那兩劍，就算是他，也要認真應對。
\"讓二位見笑了。\"
柳青陽嘆了口氣，\"韓絕修煉的是殺戮劍道，講究以殺養劍，性格難免偏激。不過他天賦確實極高，入門不到三年，就從外門弟子打入了人劍榜。\"
葉塵若有所思。
殺戮劍道他曾在《混沌劍經》中看到過只言片語的記載，據說修煉到極致，可一劍斬滅萬千生靈。
正思索間，韓絕突然朝觀戰席看來，目光如刀，直指葉塵！
\"聽聞南域來了兩位天才劍修，不知可敢上臺一戰？\"
此言一出，全場目光齊刷刷聚焦在葉塵二人身上。