碧海潮生珠帶來的水元反哺之力，如同甘霖普降，滋養著葉塵的肉身、經脈與神魂，更與他體內略顯燥烈的火系、金系法則達成了微妙的平衡。
混沌道源之海因此變得更加浩瀚深邃，中央的陰陽太極圖旋轉圓融，仿佛蘊含著無窮造化。
然而，當葉塵嘗試引導這股磅礴力量，向道源境九重那堅不可摧的壁壘發起沖擊時，卻感受到了一股前所未有的滯澀與沉重。
靜室之內，葉塵周身混沌之氣繚繞，氣息如同潮汐般起伏。
每一次沖擊，那壁壘都只是微微震顫，泛起層層漣漪，卻絲毫沒有破碎的跡象。
反而有一股更加古老、更加晦澀的道韻自壁壘深處彌漫開來，帶著一種審視與考驗的意味。
“果然……道源境九重，乃是踏入太一境前的最后一道，也是最為關鍵的一道天塹。”
葉塵緩緩睜開雙眼，眸中混沌之光流轉，并未因沖擊失敗而有絲毫氣餒，“并非力量積累不足，亦非法則感悟不夠，而是……似乎缺少了某種契機，某種對混沌本質更深層次的觸動。”
他內視已身，仔細體悟著那壁壘反饋而來的道韻。
那并非單純的阻礙，更像是一把鎖，需要找到對應的鑰匙。
碧海潮生珠的調和，讓他的根基趨于完美，但似乎還不足以撬動這通往更高層次的門戶。
“混沌，包容萬法，演化眾生。我之前的領悟，多在于‘包容’與‘統御’，在于陰陽五行之平衡。但這道源九重的壁壘，似乎要求我觸及混沌那‘無序中蘊含至序’，‘毀滅中開辟新生’的更本源奧義……”
葉塵陷入沉思，指尖一縷混沌道源演化，時而化為生機勃勃的草木，時而化為寂滅萬物的虛無，但總感覺隔著一層薄紗，難以真正把握那核心的一點靈光。
他知道，閉門造車已難有寸進，需要外界的壓力，需要更廣闊的天地，或許還需要……
更多的積累與沉淀。
出關后，葉塵召來了星河。
“閣主，您的氣息愈發深邃了，可是修為又有精進？”
星河感受到葉塵身上那圓融內斂，卻仿佛蘊含著整個星海般浩瀚的氣息，不禁問道。
葉塵微微搖頭：
“距離九重之境，尚差臨門一腳。此番叫你前來，是有要事交予星衍殿。”
他攤開手掌，一縷極其微弱、卻帶著獨特空間波動的坐標印記懸浮其上，正是之前從隕星帶炎神殿據點解析所得。
“集中精力，推演此坐標指向的星域深處，炎神殿可能建立的其他隱秘據點，尤其是……可能存放大量構建傳送陣資源，或者有太一境氣息長期盤踞之地。”
星河神色一凜，雙手接過坐標印記，肅然道：
“屬下明白！炎神殿經隕星帶一挫，必然更加警惕，但其構建超遠距離傳送陣的計劃絕不會停止。”
“找到他們的資源儲備點或新的核心據點，便能打斷其節奏，甚至可能逼出其隱藏的力量。”
他頓了頓，又道，“另外，與綠源界的溝通近日又有進展，木靈公前輩傳來信息，言及在‘無垠星海’附近，感知到過與炎神殿力量同源，但更為隱晦、也更加強大的空間波動。”
“無垠星海……”
葉塵目光微凝，那是比隕星帶更加遙遠、更加廣袤，也更為危險的未知星域，傳聞其中甚至有上古遺留的星空巨獸和天然絕地。
“將此地也列為重點監測區域。同時，加大與綠源界的知識交換力度，尤其是關于如何利用自然之力追蹤、干擾大型空間陣法的法門，或許能為我們所用。”
“是！”
星河領命，匆匆返回星衍殿布置。
隨后，葉塵又見了蘇清雪。
得益于碧海潮生珠的殘余滋養和自身苦修，蘇清雪已徹底穩固了道源境三重的修為，冰魄星鏡運用得越發純熟，冰系法則中更融入了一絲水之柔韌，威力倍增。
葉塵將自已在沖擊九重壁壘時對“毀滅與新生”的一些模糊感悟告知于她，蘇清雪若有所思，感覺對自已的冰系法則演化亦有啟發。
酒劍仙則整日泡在演武場或是外出巡防，以戰養戰，不斷夯實道源一重的根基，混沌劍胚在他手中愈發靈動莫測。
葉塵將部分繳獲自瀾滄宗、適合劍修的水系功法與資源交予他參考，酒劍仙如獲至寶，言道或許能從中悟出“上善若水，利萬物而不爭”的混沌劍意。
整個混沌閣在葉塵的帶領下，如同一臺精密而高效的機器。
一邊消化著此次奪取碧海潮生珠的收獲，提升整體實力。
一邊將觸角更深地探入無盡星海，搜尋著炎神殿的蛛絲馬跡。
半月之后，星衍殿傳來重要消息。
“閣主！推演有結果了！”
星河的聲音帶著一絲疲憊，更帶著難以抑制的興奮。
“根據那坐標印記的深層解析，結合對無垠星海方向異常波動的監測，以及木靈公前輩提供的自然感知輔助，我們鎖定了一片極有可能存在炎神殿重要據點的星域，‘暗塵星帶’！”
星盤之上，一片比隕星帶更加黯淡、更加死寂的星域被放大。
那里仿佛連星光都被吞噬，只有無數破碎的星辰和彌漫的黑暗塵埃，空間結構極不穩定，時不時有微小的空間風暴生成又湮滅。
“暗塵星帶……環境比隕星帶還要惡劣數倍。”
葉塵凝視星盤，目光銳利，“確定嗎？”
“八成把握！”
星河肯定道，“我們捕捉到數次極其短暫但能量等級很高的空間信號，其加密方式與我們在隕星帶繳獲的陣盤核心符文同源。”
“而且，木靈公前輩感知到那片星域深處，有大規模抽取虛空能量，以及……大量生命精氣被強行匯聚的跡象，這很可能是他們在培育某種強大的戰爭傀儡，或者……在進行某種邪惡的血祭，以加速陣法構建！”
“生命精氣？”
葉塵眼中寒光一閃，“看來炎神殿為了達成目的，已然不擇手段。如此行徑，與邪魔何異！”
“閣主，我們是否立刻組織人手，前往探查？”
酒劍仙摩拳擦掌，躍躍欲試。
葉塵沉吟片刻，卻搖了搖頭：
“暗塵星帶非同小可，環境險惡，且敵情不明，很可能有太一境坐鎮。大規模行動容易打草驚蛇，也太過危險。”
他看向星河：
“能否通過星盤，或者借助綠源界的自然感知，獲取更詳細的內部分布圖？尤其是資源倉庫、核心陣法以及可能的太一境強者駐守位置？”
星河面露難色：
“閣主，暗塵星帶的黑暗塵埃對神識和能量探測有極強的干擾作用，我們的星盤難以穿透。”
“木靈公前輩的自然感知在那里也受到了極大壓制，只能感知到模糊的能量匯聚點，無法精確。”
葉塵點了點頭，這在他的預料之中。
炎神殿選擇此地，看中的正是其天然的隱蔽性。
“既然如此……”
葉塵眼中閃過一絲決斷，“我親自去一趟。”
“不可！”
蘇清雪立刻出聲反對，美眸中滿是擔憂，“塵，你雖實力強大，但暗塵星帶太過危險，若真有太一境強者埋伏……”
酒劍仙也皺眉道：
“徒弟，你是混沌閣主，不容有失。不如讓老夫帶影剎先去探探路。”
葉塵擺了擺手，語氣平靜卻帶著不容置疑：
“正因我是閣主，才更需親自前往。唯有我的混沌之道，能最大程度規避那里的環境探測，也能在關鍵時刻應對可能的太一境。況且……”
他頓了頓，感受著體內那堅若磐石的九重壁壘。
“我隱隱感覺，此番暗塵星帶之行，或許就是我突破道源境九重的契機。生死之間的壓力，陌生險惡的環境，或許能助我打破桎梏。”
見眾人仍欲再勸，葉塵微微一笑：
“放心，我并非魯莽之人。此次前往，只為探查，不會輕易涉險。若事不可為，我自會退回。閣內事務，依舊由清雪、師尊、星河你們共同決斷。”
他目光掃過眾人，最后落在蘇清雪臉上，給予一個安心的眼神。
三日后，一切準備就緒。
葉塵將狀態調整至巔峰，并未攜帶太多隨從，只身一人，駕馭著經過再次強化隱匿符文的穿星梭，悄然離開了混沌總閣。
化作一道微不可查的流光，投入那深邃無垠、危機四伏的星海，目標直指，暗塵星帶。
就在葉塵離開后不久，星衍殿那巨大的星盤之上，代表暗塵星帶的區域邊緣，一個極其黯淡、幾乎與背景融為一體的光點，微微閃爍了一下，隨即徹底隱去。
那是葉塵留下的特殊標記，唯有星河能感知其存在，用以判斷他的大致方位與安危。
混沌閣再次進入高度戒備狀態，所有人都在等待著閣主從那片黑暗星域傳回的消息。
而這一次的探查結果，將直接關系到混沌閣與炎神殿這場跨越星域戰爭的下一步走向。
也關系到葉塵能否踏出那至關重要的一步，登臨道源之巔。