振朱文杰目光微動，放下茶盞，沉吟道：“楊博起？此人能力卓絕，手段雷霆，對父皇也堪稱忠心。”
“只是行事過于剛猛，樹敵頗多。此番與楚王之事牽扯，也是因此。”
“能力卓絕，忠心可用，這不正是朝廷需要的人才么？”朱蘊嬈輕輕撥弄著案上的鎮紙，“如今他被劉謹等人攻訐，閉門思過。我觀父皇雖罰他，卻也命駱秉章接手調查，未必沒有回護之意。”
“你若能在此時稍加援手，哪怕只是暗中表明態度，在朝中說幾句公道話，以楊博起之能，必能感知。將來，或許能為你所用。”
朱文杰眼中閃過一絲訝異，隨即笑道：“皇姐何時對朝堂人事如此上心了？還特意為那楊博起說話？”
朱蘊嬈神色不變，淡淡道：“我不過是覺得人才難得，不愿見其被小人構陷埋沒罷了。”
“你如今開府參政，身邊正需得力臂助。楊博起若能為你所用，自然是一大助力。”
“當然，此事全在你，我不過是隨口一提。”
朱文杰若有所思地看著姐姐：“皇姐所言，不無道理。楊博起確是一把利刃。只是這把刀太過鋒利，用得好自然無往不利，用不好也容易傷及自身。”
“況且他與劉謹勢同水火，我若明著助他，難免開罪劉謹。此事還需從長計議，尋個恰當的時機。”
他頓了頓，看著朱蘊嬈，語氣帶著試探：“不過，皇姐似乎對這位楊公公，格外上心？”
朱蘊嬈心頭一跳，面上卻依舊平靜，甚至露出一絲無奈：“你想哪兒去了？我不過是見你初入朝堂，想為你籌謀幾分。既然你自有主張，那便罷了。”
“只是記著，錦上添花易，雪中送炭難。該如何做，你自己斟酌。”她端起茶盞，掩飾性地抿了一口，不再多言。
朱文杰笑了笑，也未再追問，又說了些閑話，便起身告辭了。
離開長公主府，坐上馬車，他臉上的溫和笑容漸漸淡去。
皇姐對楊博起的態度，似乎有些不同尋常……不過，她的話倒也不無道理。
楊博起這把刀，或許真該找個機會，試試能否握在手中。
漱芳齋，偏殿。
王貴人也未就寢，她坐在燈下，面前攤著父親——大理寺卿王守義傍晚使人送來的一個錦囊。
錦囊里沒有書信，只有幾份抄錄的奏章摘要，以及幾個名字。
她仔細看了，父親這是在告訴她，哪些御史是可以暗中聯絡推動的，哪些楚王門下或與劉謹往來密切的官員，有不法把柄可抓。
“楚王，劉謹……”王清漪低聲念著這兩個名字，眸子里閃過一絲冷意。
她出身書香門第，父親是清流領袖之一，雖不參與黨爭，但向來厭惡宗室不法。
如今楊博起因追查楚王而受困，父親此舉，既是出于公心，恐怕也存了借此肅清朝綱的念頭，同時，或許也因知曉女兒心思，暗中助“他”一臂之力。
她將錦囊仔細收好，喚來最信任的貼身宮女，低聲吩咐了幾句。
宮女會意，領命而去。
很快，幾封沒有落款、措辭謹慎的密信，將從漱芳齋送出，經由王家秘密渠道，遞到幾位與王守義交好的御史手中。
信中沒有提及楊博起，只列舉了楚王幾名門客、以及劉謹兩個侄子的幾樁貪贓枉法、強占民田的惡行，證據確鑿，請他們“風聞奏事，以正朝綱”。
王貴人知道，這不能直接解決楊博起的危機，但至少可以攪渾水，分散劉謹和楚王余黨的精力，讓他們疲于應付彈劾，無暇對楊博起步步緊逼——這是她目前唯一能為他做的了。
……
楊博起深知這三日“思過”之期的寶貴，雖然他無法出府，但他仍然爭分奪秒。
“督主，墨玉夫人那邊有新消息。”小雀將一份密函呈上，低聲道，“吳姑娘動用了幽冥道在河西的暗線，查到楚王府近半年通過三家不同的西域商號，向‘薩比爾’商隊秘密輸送了至少十五萬兩白銀，以及大批中原特產的絲綢、瓷器、茶葉。”
“這些錢貨的最終流向，指向幾個西域小國，其中就包括已消亡的‘火羅’故地附近。”
“另外，楚王府在京城的幾處產業，包括兩家當鋪、一座酒樓，近日正在暗中尋找買家，價格壓得很低，疑似急于套現。”
“十五萬兩……”楊博起眼神冰冷，“好大的手筆。變賣產業，籌措資金，看來我們的楚王殿下，是真的在準備后路了。”
“繼續盯緊這幾處產業的交易動向，買家是誰，資金流向何處，務必查清。”
“是。”小雀應下，又道，“還有，吳姑娘說，她們還查到，大約兩個月前，有一批特殊的西域藥材，經‘薩比爾’商隊秘密運入京城，收貨地點疑似是楚王府在城西的一處別業。”
楊博起點頭：“記下來。雷橫，你派人去那處別業外圍暗中查探。”
“屬下明白。”雷橫抱拳。
馮子騫接著匯報：“督主，按照您的吩咐，對孫旺及其幾個親近手下的監控一直在進行。”
“這幾日，孫旺表面安分，但其手下有兩人行蹤詭秘，曾深夜秘密接觸過劉謹外宅的一個管事。”
“另外，東廠內部，有幾人最近言論有些搖擺，似在觀望風向。”
“跳梁小丑，不必理會。盯緊孫旺即可，他若敢有異動，立刻拿下。”楊博起語氣平淡，卻透著肅殺。
這時，書房外傳來心腹仆人的聲音：“督主，沈元英沈侍衛求見，說是奉淑貴妃娘娘之命，來向謝司歷請教西域古籍事宜。”
楊博起與謝青璇對視一眼，道：“請沈侍衛進來。”
沈元英一身勁裝，英氣勃勃，進來后先對楊博起行禮：“見過督主。”
又對謝青璇點頭示意，然后道：“督主，娘娘掛念督主，特命末將前來探望。”
由于有謝青璇和其他屬下在場，沈元英說話也十分客氣：“娘娘說，督主為國事操勞，身陷困囿，她與皇子在宮中一切安好，請督主勿念，務必珍重自身。”
“娘娘還說……”她略一遲疑，壓低聲音，“若督主有需，鎮北侯府在京城還有些人手，可助督主一臂之力。”