城西，深秋的晨霧未散。
一條窄巷口支著個簡陋的棚子，灶火正旺，熱氣騰騰，散發(fā)著蔥花、豬油和面皮混合的樸實香氣。
攤主是個頭發(fā)花白、手腳麻利的婆婆，正熟練地包著餛飩。
幾張破舊的木桌旁，坐著幾個早起攬活的腳夫、挑夫，埋頭吃得正香，偶爾低聲交談幾句。
崔浩收斂了武者氣息，如同一個尋常早起的普通人，踱步進(jìn)了棚子。
“一碗大份鮮肉餛飩，多放蔥花。”喊話間尋了張靠里、不引人注目的桌子坐下。
“好嘞！客官稍等！”婆婆應(yīng)了一聲，動作飛快。
有好幾桌客人，但沒有人聊時政。
直到后來的兩個腳夫，邊吃邊低聲議論，卻又有意讓別人聽見，喜歡熱鬧的性子。
“聽說了嗎？譚府帥……前幾晚在帥府里，被五大宗的高手給聯(lián)手……那個了！”一個年長的腳夫壓低聲音，帶著敬畏和后怕。
“何止聽說！”另一個年輕些的接口，“我表弟在城防營當(dāng)差，聽說那晚動靜可大了，地動山搖的！第二天就傳出消息，說是譚帥……是暴病身亡，但誰信啊？糊弄鬼呢。”
這時旁邊桌的一個中年人接過話頭，“管他怎么死的，反正現(xiàn)在城里是王道澤王大人說了算，還有那位京城來的周大人。聽說武舉文考今天就恢復(fù)，還是他們二位主持呢。”
“不亂就好，不然咱們這些干力氣活的，也不知道能干多久……聽說赫山那邊又不太平了。”
“嗨，天塌下來有高個子頂著，咱老百姓，有口熱乎飯吃就行。”
三人的對話，一字不落地傳入崔浩耳中。
譚啟豹果然死了，局勢暫時被王道澤和朝廷來的周文淵給穩(wěn)定住了。
五大宗除掉了譚啟豹，卻不想直接站到前臺，而是選擇了維持表面秩序，由朝廷官員和原軍方副手接管，這符合宗門的一貫規(guī)則。
武舉正常舉行，這對崔浩來說是好事。
呼呼吃光湯清餡足的餛飩，多給五枚，共留下二十枚銅錢，快速往家趕。
兩刻鐘到家，不走正門，從后院翻墻而入，直奔左灶房。
還是原來的樣子，三眼灶臺、大水缸一只、四方桌一張、條凳四條、廚柜里碗碟齊全、柴平整碼放。
一看就是家里有女人的。
很有煙火氣，卻沒有人，蘇蕓、胡杏，鈴鐺此刻都在鎮(zhèn)岳宗。
生火、燒水。
轉(zhuǎn)身崔浩來到臥房取衣服，敏銳發(fā)現(xiàn)家里有人來過。
物件位置細(xì)微變動，浮塵有擦拭痕跡。
崔浩眼神微冷——痕跡很新，應(yīng)是昨日所留。不確定來人是誰，也不確定所謂何來。
不動聲色，暫將此事記下。
.....
不耽誤，拿上一套備用衣服，洗澡后換上。
上身是一件青灰色的窄袖褙子，胸前微微敞開，露出里面的麻布短衫。
腰間束著一條深褐色的寬布腰帶。
下身是藏青色的合襠袴，褲腿利落地扎在灰色的行纏里，腳踩一雙結(jié)實的千層底布鞋。
頭發(fā)用布條束在頭頂。
洗干凈身體，換一身干凈衣服，整個人瞬間精神、干凈、精悍起來。
像一把收入鞘中的制式軍刀，充滿了活力與隨時可以迸發(fā)的力量感。
當(dāng)然，也很普通，有市井氣息，整體偏低調(diào)。遠(yuǎn)沒有蕭立發(fā)跡之后穿得好，但蕭立已經(jīng)被廢了三年。
上午辰時正，崔浩趕到明倫堂。
在這里見到包括梁小英、武童、顧勇、沐婉清、許冷凝、聞人晴、李詩在內(nèi)的十七人。
加上崔浩，正好十八人。
“那日之后遇到了突發(fā)事件，”崔浩主動靠近氣質(zhì)高冷的許冷凝，輕聲與她說話，“耽誤了約定，抱歉。”
為接待答應(yīng)第二日來的崔浩，許冷凝做了很多準(zhǔn)備，甚至換了個新發(fā)型、新衣服，崔浩卻爽約了！
挺氣。
許冷凝本想冷臉，但見某人目光坦然，終是低聲問，“你沒事吧？”
“受了點輕傷，已無大礙。”
這里許冷凝遲疑了一瞬，聲音壓得更低，“你若沒時間……我去鎮(zhèn)岳宗也可以。”
崔浩微微一怔，被許冷凝的直白給嚇到了，她不會修了血劫功，想吃自己的精血吧！？
嘶....知人知面不知心，這個可能性....不小。
學(xué)府門口，站在最外圍，如孤勇者的顧勇，掃了一眼崔浩與許冷凝。
李詩臉上始終掛著淡然笑。
聞人晴依然敵視崔浩，過去一段時間，她每日苦練，誓要為謝瀚報仇、誓要奪回為妾的八妹！
“時辰到！”一名小吏從學(xué)府里走出來，高喝一聲，“入殿！”
眾人進(jìn)入學(xué)府大殿內(nèi)部。
在殿內(nèi)見到王朝派來的主考官——吏部侍郎，周文淵。
以及王道澤，和一個面生的中年女人。
女人約莫四十許歲，頗高，穿著一身利落的深藍(lán)色勁裝，外罩一件半披風(fēng)。
面容算不得十分美麗，但線條清晰，眉眼間帶著一股英氣和久居人上的沉穩(wěn)。
氣息內(nèi)斂，尋常武者看不出她的深淺，但以崔浩如今的感知，能清晰察覺到對方體內(nèi)那股沉凝雄渾、圓融如意的暗勁波動。
——暗勁大圓滿！距離化勁可能只有一步之遙！
女子目光隨意掃過走進(jìn)大殿的考生，在崔浩身上略微停頓了半秒，旋即看向他處。
崔浩注意到女子的注視，猜測她是——蘭花武館的館主，木英。
之前蘇蕓說過，木英是外地人，來自白鹿城，修為暗勁大圓滿，這些信息剛好能對上。
心里思忖著，在肅穆氣氛中，崔浩與一眾應(yīng)試者分立兩旁，在寫有名字的‘課桌’前落坐，靜待考官示下。
主考官周文淵端坐正中，他面容清癯，目光銳利，帶著久居朝堂的威嚴(yán)。
左側(cè)是王道澤，眉宇間帶著幾分處理亂局后的疲憊與審慎。
右側(cè)便是那位深藍(lán)色勁裝的女子，她坐姿挺拔，目光平靜地掃視著下方考生，自有一股不容忽視的氣場。
“諸位，”周文淵緩緩開口，聲音清晰，“譚帥不幸暴病薨逝，實乃臨淵之痛，朝廷之失。”
“然，武舉乃為國選材之盛事，不可因一人一事而廢。今日本官與王先生，及特聘監(jiān)考——白鹿城蘭花武館木英館主，共同主持此試。”
木英！果然是她。崔浩心中了然。
周文淵繼續(xù)道，“武舉文試，重才亦重識。今日試分兩場，合而評定。第一場，策論。題目是——”
話到這里，周文淵頓了頓，目光掃過眾人，“《論平赫山叛軍之策》。”
題目一出，臺下頓時響起輕微的吸氣聲。
出題看似尋常，實則極難。
赫山叛亂，從最初的截留稅銀，到后來的抗旨不遵，前后已有兩年。
朝廷大軍兩次征剿未果，反而愈演愈烈，其中牽扯邊防、軍制、民生、吏治乃至更高層的權(quán)力博弈，絕非紙上談兵那么簡單。
要在短時間內(nèi)寫出一篇既有見地、又不能過度抨擊時政、還能展現(xiàn)自身才華的策論，非常考驗功力。
“限時一個時辰，當(dāng)堂作文。”周文淵示意吏員分發(fā)筆墨紙硯。
殿內(nèi)安靜下來，只有研墨聲和紙張鋪展的輕響。
崔浩鋪開考卷，暗自思忖。
他非朝堂中人，也無行軍經(jīng)驗，但前世記憶、今世見聞，以及從譚啟豹事件中窺見的朝廷、邊軍、宗門之間的復(fù)雜關(guān)系，讓他對這個問題有了一些獨特的視角。
不著急下筆，在腦海中梳理框架。
赫山之亂，表面是邊軍叛亂，實則根源在于邊地苦寒、資源匱乏，朝廷補給不力，吏治腐敗，軍官克扣，底層軍士與邊民生活困苦，加上外族暗中挑唆，地方豪強(qiáng)、宗門勢力的矛盾……可謂積弊重重。
單純軍事圍剿，難以根治，需得剿撫并用，剛?cè)嵯酀?jì)。
但剿撫需要錢，民間什么樣子，崔浩親眼所見。
可即使有錢，也解決不了大安王朝的麻煩，各種軍政制度也有問題。
卻又不能深探......為穩(wěn)妥起見，崔浩決定‘糊弄’一下。
提筆蘸墨，于卷首寫下標(biāo)題。
《剿撫相濟(jì)，標(biāo)本兼治——平赫山叛軍十議》
開篇先點明赫山之亂的復(fù)雜性與長期性，非一役可定。
隨即，從軍事、政治、經(jīng)濟(jì)、民心四個層面，條分縷析地提出自己的“十議”。
軍事：以正合，以奇襲。
政治：分其勢，撫其民。
經(jīng)濟(jì)：.......
........最后筆鋒一轉(zhuǎn)。
委婉提出赫山之亂，亦暴露邊軍、政、宗門體系僵化之弊。或可借此契機(jī)，推動有限度的改革，如加強(qiáng)邊軍與地方協(xié)作，與宗門建立更有效的溝通機(jī)制。
通篇策論，邏輯清晰，有理有據(jù)，既有具體的戰(zhàn)術(shù)建議，也有宏觀的戰(zhàn)略思考，卻沒有觸及了深層次的體制問題。
放下筆，崔浩仔細(xì)打量自己書寫的內(nèi)容。
雖因宗門身份所限，某些建議雖避重就輕，但思路開闊，見識不凡，遠(yuǎn)超普通武者眼界。
一個時辰很快過去，吏員收卷。
周文淵與王道澤、木英低聲交談幾句，似在評點方才眾人作文時的神態(tài)、舉止。
木英的目光偶爾落在崔浩身上，帶著一絲探究。