沈明棠回來后，先去了秦氏的院子。
她剛進去，就見秋月送了大夫從里面出來。
秋月吩咐了院子里的小丫鬟外出送大夫，這才看向沈明棠，“二姑娘回來了，這會兒太晚了些，姑娘回去歇著吧。”
“大姐姐怎么樣了？”沈明棠問道。
秋月嘆了口氣，“大夫說臉上的傷倒是沒什么，只是冬日湖水冰涼，怕傷了女子根本。”
女子根本，就是指嫁人之后生兒育女的能力。
這女子體質本就嬌弱，恰逢沈明月又來著葵水，不知道在湖里凍了多久，身上的寒氣用銀針逼了幾次都逼不出來。
“大夫說，她夜里會起燒，就怕燒的厲害了。”秋月又道。
沈明棠沉默半晌。
秋月領著她進去。
屋里炭火燒的足足的，一開門便覺得熱氣撲面，盡管如此，床上蓋了三層厚被褥的沈明月還不停地喊著冷。
秦氏正忙著給她倒換新的湯婆子。
這時，門口有丫鬟敲門，匆匆道，“夫人，老爺和公子過來了。”
她的話音剛落，就聽腳步聲急促地響了起來，緊接著屋門被推開。
沈遠山帶著沈明舟大步跨了進來。
沈明舟進屋后，便忍不住越過旁邊的父親，快步走到了床邊。
瞧著床上滿臉腫脹通紅的妹妹，沈明舟又氣又恨。
“這到底是怎么回事？”
國子監今日下午放的假，他被同學喊出去吃飯，直到現在才回來。
剛進門，就聽門房的人說家中大姑娘出事了。
他來不及換衣服就匆匆跑來了。
半路遇見了同樣往這邊趕的沈遠山。
秦氏經此一事，幾乎覺得自己耗干了精神，她看了身后的沈明棠一眼，輕聲道，“明棠，你講給他們聽吧。”
女兒落得如此境地，她這個親娘心疼的厲害。
可她清楚。
這都是女兒自己作出來的孽。
沈明棠輕聲將今晚在宮里發生的事情講了一遍。
沈遠山聽得臉色漆黑，看向秦氏，“明知道她如此犯蠢，你為什么還要將她帶進宮里去？”
這個女兒當著玉昌侯世子夫人胡說八道的事情，他竟是剛剛知道。
刑部的同僚們最近看他的目光很不對勁，有人夸他教女有方，他以為夸得是沈明棠，還覺得自豪！
若不是今晚鬧出這樣的事情來……
沈遠山的心頭蹭的升起了一股怒火，想訓斥秦氏到底如何管教的女兒，就聽秦氏冷冷道，“這倒是要感激你最疼愛的周氏了，教唆她給肅郡王寫信哭訴，才私下里要來了進宮的帖子。”
沈遠山到嘴的責罵戛然而止，轉而化為不信，“什么？”
“爹，娘本來就沒打算將大姐姐帶著入宮，是大姐姐自己給肅郡王府私下里送了信，得了進宮的機會，我們在宮里見到她時，也很驚訝。”沈明棠輕聲道。
她自然知道沈明月得了帖子的事情，甚至秦氏也清楚。
可這事不能說。
沈遠山這人最擅長將責任推到旁人身上，剛剛他質問秦氏，就是如此。
良久，沈遠山才開了口，“你們先出去。”
“爹！”沈明舟察覺到他可能會對秦氏發火，下意識地想幫著秦氏解釋。
沈明棠拉了他一把。
她朝著沈遠山安靜地行了一禮，拽著沈明舟的胳膊往外走。
沈明舟不想離開。
可沈明棠的力氣極大，他掙扎了好幾下，都沒有掙脫開。
兩人站在了門口，秋月也跟了出來，滿臉擔憂地幫著關上了門。
很快，屋里就傳來了瓷器碎掉的聲音。
沈明舟一聽這聲音立刻就急了，抬腳就要沖進去。
沈明棠依舊拉著他，聲音又淡又輕，“若大哥這會兒闖進去了，娘就會落了下風。”
“什么意思？”沈明舟愣了下。
不知為何，他回回聽沈明棠講話，都覺得她不疾不徐，分外溫和。
尤其讓人冷靜。
“娘是二品誥命，爹爹不敢動手。”沈明棠的聲音依舊輕，“爹爹在嚇唬娘，娘不會怕的，可大哥進去的話，娘會為了大哥妥協。”
她知道，對于秦氏的誥命，沈遠山見到了其中的好處，可他身為一個男人，心里卻有不舒服。
就像他們認為，女人在家中，就天生該比夫君矮一頭。
沈遠山是個混跡官場的男人，這種人最知道自己該做什么，不該做什么，心里自有一處暗秤。
今日沈明月出事，他絕不會心疼。
但他會將此事化作對自己最大的利益，來將秦氏狠狠地壓上一頭，若秦氏畏懼了，愧疚了，他拿捏的目的便達到了。
沈明棠覺得，秦氏不會怕他。
可就像她說的，若大哥進去了，大哥到底是兒子，那大哥就會成為父親拿捏娘的軟肋。
聽沈明棠說話，沈明舟如同當頭一棒。
他愣愣呆呆地看了眼前的沈明棠好一會兒，直到屋里第二個瓷器的清脆碎聲傳到了外面。
秋月自然也緊張，可她堅持站在沈明棠身邊，不曾上前。
“好。”沈明舟幾乎是從嗓子里硬擠了一個字出來。
很快，屋里秦氏說了話，只是隔著一道門，并不能聽清她說的什么。
緊接著是沈遠山怒斥秦氏不能管教兒女如何如何……
伴隨著噼里啪啦地敲砸聲。
也不知道過了多久，屋門被人從里面猛地打開，露出了沈遠山泛了黑的臉。
沈遠山冷冷地看了站在門口的幾個一眼，直接大步離開。
沈明舟直接沖了進去，“娘。”
秦氏這會兒面上的冷意還未曾散去，她身上衣裳發髻皆完好無損，不曾流淚，也不曾跟沈遠山動手。
甚至，她剛剛僅說了幾句而已，就將沈遠山氣的快要瘋了。
見如此，沈明舟松了口氣。
他自小數次見過爹和娘之間的爭執，娘無一例外都是哭的滿臉是淚，甚至有一次，爹還動手打了娘。
那時候他年歲幼小，不能護好娘，后來年歲大了，又不得不外出求學……
如今，娘好好的。
沈明舟只覺得心頭暢快，十分暢快！
地上的瓷器碎片散落一地，沈明舟往前走了兩步，踩到上面才意識到這些東西。
“打掃干凈，換些新的來。”沈明舟吩咐。
秋月應了聲離開。
沈明棠跟在沈明舟的身后，走到秦氏的身邊，只是她的目光落在了床上的沈明月。
許是剛才鬧得聲音大，沈明月睜開了眼，目光顯得分外空洞，不知道在想些什么。
沈明月似是察覺到沈明棠的目光，朝著她看了過來。
只是她眼神里閃了一絲恨意。
若不是沈明棠當初在皇后娘娘面前出爾反爾，她早就是人人尊重的郡主，也不會落得被一個小小側妃羞辱欺負的地步。
“娘。”沈明月呢喃出聲。
秦氏本來狠下心來不想再管她，可眼下瞧著她受了這番罪，到底是心軟了不少。
“怎么了？”秦氏忙湊近了問她。
沈明月眼圈驟然發紅，話也是哆哆嗦嗦的，“娘，我是不是快要死了？”
秦氏皺眉，“別胡說。”
“我好難受……”沈明月癟癟嘴，眼淚順著流進鬢角處消失不見，她的眼愈發紅了起來，“娘，你是不是不想要我了？”
此話一出，秦氏原本還想告誡自己冷著的心，一下子就疼了起來。
她似乎……確實生過這樣的念頭。
想著，就當沒生過這個女兒。
可秦氏不自覺道，“胡說八道，娘怎么會不要你。”
沈明月的眼淚大顆大顆往下掉，她掙扎著要坐起來，卻因為自己渾身無力而動彈不了多少。
她看著秦氏，喃喃的話溢了出來，“那蘇側妃將我丟我湖中，我瀕死之時，好想念娘的懷抱。”
“我想小時候，娘和大哥那般將我捧在手心里寵著……”
秦氏漸漸跟著紅了眼。
沈明舟板著一張臉，“你也是活該！”
沈明月滿臉的委屈，眼淚掉的比剛才還要歡實。
“好了。”見她如此，沈明舟到底也沒再說什么更難聽的。
他回頭看向安靜站著的沈明棠，露了愧疚之意，“原本想著回來后，陪著娘和你一起守歲的，沒想到出了這等事，你回去早些歇著吧。”
原本他也沒想過帶著沈明月守歲。
自從上次他得知沈明月做了那等惡心娘的事情，他就對這個妹妹冷了心，哪怕如今她受了委屈，他也會有心疼，卻不像曾經那般劇烈。
若是曾經……他第一反應定是沖去肅郡王府，為妹妹討回公道。
妹妹被如此羞辱，他哪怕是豁出命去！
可現在，他沒有這份沖動，竟是真的覺得她活該。
“大哥和娘早些休息。”沈明棠點頭，“我先回去了。”
沈明棠走了兩步，突然又停下。
她回頭，燦然一笑，“娘和大哥，要歲歲平安。”
“妹妹也是。”沈明舟也笑了笑。
沈明棠這才出了屋。
花絨跟花穗今晚都去了宮門口接應，她們回來的晚，聽說自家姑娘來了這邊，立刻又尋了過來。
花絨拿了厚實的披風給她系上，“姑娘沒事吧？”
她們兩個已經向院里的丫鬟打聽過了。
盡管她們并不會心疼沈明月半分，可她們知道沈明月也被接到了秦氏的院子里，想到的第一件事，就是怕姑娘心里不舒服。
“大姑娘畢竟是夫人的親生骨肉，打斷骨頭連著筋，平日里再怎么鬧，遇到事情還是心疼的，姑娘要想開些。”花穗勸道。
她們不知道秦氏跟沈明棠的真實關系。
整個錦繡院里，唯有玉嬤嬤知曉。
“我能有什么事。”沈明棠忍不住笑了聲，“遭了罪的是她，又不是我。”
她高興還來不及。
用如此大的代價換來秦氏的一時心軟，這好事放在她身上，她可接受不了。
沈明棠帶著兩個丫鬟回到錦繡院門口時，就見有個小丫鬟凍得哆哆嗦嗦，在院門口處不停地來回走動。
花穗和花絨對視一眼。
花絨上前，認出了她是周姨娘院子里伺候的，當即臉色就不好看，“你來這里做什么？”