“現在怎么打算?”八方來財懶洋洋地躺在大石頭上,看著太陽緩緩沉入遠方的地平線。
由于過度使用異能,丞令的精神力已經見底了。他現在連一次短距離的陰影穿梭都感到勉強,更不用說下去和畸變體死斗了。
“放棄。”
丞令緩緩往后一倒,和八方來財一樣躺下了。
他是來鍛煉的,又不是來玩命的。該收手時就收手。
“你倒是干脆。這下,可就沒報酬了喔。”
誰能想到,他們其中一個任務目標會把另一個任務目標給吞了呢?
八方來財不知是在安慰丞令還是在安慰自已:“不過你殺的那些低級畸變體,應該也值個四五萬星幣。唉~也罷也罷,雖然吃不到骨頭,但起碼還有點湯喝。”
丞令偏過頭,朝懸崖下看去。
注視著底下的畸變體林海,他弱弱道:“如果這畸變體只有十幾棵,說它的強度是S級也差不多。可現在這上千棵的規模,已經超過SS級了吧。普通畸變體居然也能達到這個等級嗎……”
“確實聞所未聞。”八方來財翻了個身,支起腦袋,“也許是因為這片林子深處罕有人至,沒有異能者活動壓制,它才能悄無聲息成長到這個地步吧。”
剛才空氣中那股甜腥味,在這片高地也沒有消散,還似乎更濃了些,吸入肺里讓人產生輕微的暈眩感,呼吸也似乎比平時費力一點。
他們所在的山崖位于菌林腹地,想要原路返回,必須再次穿越那片危險區域。
“先休息幾個小時,等我精神力恢復一部分,我們再穿越森林回去。”丞令做出決定。
八方來財沒有異議,慢悠悠地拿出了他的保溫杯細細品茗。
丞令挑了挑眉:“喝了一天了還沒喝完?”
八方來財表情變得很堅毅,正襟危坐,然后緩緩從袖子里掏出另外兩個一模一樣的保溫杯:
“因為這是第三壺。”
“……”他真怕八方來財等會從袖子里掏出個兩室一廳邀請他進去坐坐。
難怪他抓著八方來財到處瞬移的時候總感覺那么重,合著里面裝了這么多東西。
八方來財恢復了笑瞇瞇的表情,晃了晃手里的杯子:“這個里面是五指毛桃茯苓茶,祛濕氣,養脾胃……來一杯蓋?友情價5個星幣。”
“謝謝我不要。”
隨著時間逐漸流逝,太陽已經完全沉到地底下去了,天空由暖色調逐漸變成有些蒼涼的藍紫色。
入侵者遠離后,底下那些畸變體也逐漸平息了。觸手一樣的藤蔓都縮了回去,只有樹葉還在無風搖動。
他們所處的位置雖然離畸變體林不算遠,但勝在地勢高,那些樹只能操縱藤蔓攻擊,又沒法長腿跑,所以還是挺安全的。
他的精神力也在休息中逐漸恢復,只要再停留一小時左右就可以出發。
然而休息得越久,丞令心中卻越是莫名有些揮之不去的違和感。
他凝視著下方在暗淡月光下呈現出綠黑色、仿佛在緩緩呼吸著的林海,回憶著剛才在其中的戰斗細節。
那些仿佛看透他的行動軌跡的攻擊,那些再生的藤蔓……
他眼瞳輕微顫了一下,忽然轉過頭:“喂,八方來財。”
“嗯?”
“如果這些菌類是在這片森林里土生土長的……它們擬態成樹木時,為什么會變成榕樹?”
丞令的眸色逐漸變得深沉:“柳林市的氣候不適合野生榕樹自然生長,黑水森林里也沒有。可它們……是怎么‘知道’榕樹長什么樣,并且完美模仿出來的?”
……
與此同時,柳林市聯邦公共安全協作平臺的辦公室內,燈火通明,氣氛相當凝重。
至于為什么,一切都要從十分鐘前說起:
就在辦公室里的員工們收拾收拾準備下班時,一群穿著聯合軍制服的人快步闖入。
為首者是一名身材高大的男性軍官,穿著一身筆挺的聯合軍陸軍制服。他有一頭極為顯眼的暗紅色短發,臉色卻很蒼白,形成強烈反差。
他們的出現讓值班的工作人員都緊張起來,紛紛放下了手里的東西。
“叫你們負責人來,立刻。”紅發軍官的聲音不高。發出的是命令,不是請求。
柳林地區的平臺主管很快趕來,認出對方肩章等級后,態度更加謹慎:“長官,有什么指示嗎?”
紅發軍官沒有任何寒暄,直接切入主題:“編號LL-0992,黑水森林清剿任務,立刻停止招募,移交我軍方處理。”
主管一愣:“可是……長官,這個任務已經有人接取了,而且是一位S級和一位SS級的雙人異能者組合,他們應該已經進入森林一段時間了。”
“什么時候?”
“就在今天早上……”
紅發軍官的眉頭瞬間擰緊,他深吸了一口氣:“立刻嘗試聯系他們,命令他們中止任務,原地待援。我們剛剛得到消息,那片森林里的畸變體是特殊變種。是一種……”
“致幻型畸變體。”
聽到這個有些陌生的詞匯,主管和周圍的員工都驚得一時沒說話。紅發軍官側過頭,對跟在身后半步的另一名軍官道:“澄,說明情況。”
這時,眾人才注意到紅發軍官身旁還站著一個人。
這人同樣穿著軍裝,但氣質截然不同,他黑發黑眼,長得溫和,存在感莫名有些稀薄,很容易被人忽略。
直到被點名,他才上前一步,用清晰平穩的語調開口:
“根據我們掌握的情報,黑水森林內的畸變體確認為一種特殊的高致幻性菌類變種。”
被稱為“澄”的軍官說話時,他身邊幾名士兵已經行動了起來,開始原地組裝一些防毒設備。
“那種菌類會釋放一種腥味氣體,吸入者會在不知不覺中陷入深度幻覺。他們在幻覺里會遇見比自已更強大的敵人,不斷戰斗,消耗精神力,直到在氣體和力竭的雙重作用下昏迷,最終成為菌類的養料。”
主管還有些難以置信:“可是……兩位高等級異能者,意志力應該遠超常人,沒那么容易中招吧?”
澄搖了搖頭:“事實上,恰恰相反。等級越高的異能者,在幻覺中遭遇的‘敵人’也會越強大,他們戰斗更激烈,吸入的氣體也更多,形成惡性循環。”
他頓了頓,繼續:“目前記錄在案的所有類似事件中,還沒有異能者能在無外部干預的情況下,僅憑自身意志脫離那種級別的致幻環境。”
辦公室內一片寂靜,所有人都意識到了問題的嚴重性。
澄平靜地繼續補充,說出的話卻讓人悚然:“有些敏銳的高等級異能者能察覺到自已身處幻覺,但是即使如此,他們也沒法自行脫離。以至于難以分辨現實與幻覺……兩只畸變體同時襲來,一真一假,選擇哪個?”
“我明白了。”主管咽了咽口水,“我現在立刻讓技術人員調取那兩名異能者身上手環的大致位置信息。”
紅發軍官面無表情地轉身,對后面的士兵們下令,“所有人,穿戴氣體防護服和防毒面具,裝配清醒藥劑,五分鐘后出發營救。”
“是。”
“希望在我們趕到前……那兩位還能堅持住。”