“三代人。”
歷史長老重復(fù)了一遍這個詞：
“想象一下，如果我們的文明，在三代人的時間里，科技水平突然從原始工業(yè)階段跨越到星際航行階段——這可能嗎？”
沒有人回答。
因為答案很明顯。
不可能。
瑟蘭蒂亞文明用三萬年才走到今天這一步。
一個原始種族，憑什么用三代人的時間走完同樣的路？
“除非——”歷史長老的聲音壓得更低了，“除非他們得到了某種幫助。”
“什么幫助？”
“我不知道。”歷史長老搖搖頭，“也許是你們探索隊飛船上的技術(shù)被他們破解了？但探索隊飛船上攜帶的，只是我們幾百年前的老舊技術(shù)，不可能讓他們跨越這么大。也許——”
他頓了頓，說出了那個讓所有人沉默的猜測：
“也許，那個‘炎黃文明’的領(lǐng)袖，本身就不是地球人。”
環(huán)形議事桌周圍，再次陷入沉默。
不是地球人？
那是什么？
來自更遙遠星域的某個高等文明？
還是——
沒有人繼續(xù)往下想。
因為沒有足夠的信息。
首席長老的目光，落在全息投影上那十二艘戰(zhàn)艦的影像上。
那是地球人隨信息一起發(fā)來的圖像。
十二艘巨大的戰(zhàn)艦，懸浮在地球軌道上。
它們的造型與瑟蘭蒂亞文明的戰(zhàn)艦完全不同，沒有那么多的流線型圓潤，取而代之的是更硬朗的線條、更簡潔的輪廓。
但那種撲面而來的壓迫感，即使隔著一張靜態(tài)圖像，即使隔著六十光年的距離，也讓人無法忽視。
這確實是星際戰(zhàn)艦。
真正的具備戰(zhàn)斗力的星際戰(zhàn)艦。
不是地球人那種用化學(xué)燃料的玩具。
“還有一點值得注意。”情報長老開口，“這份信息發(fā)來之后不久，通訊又中斷了。”
首席長老的眉毛微微抬起，在瑟蘭蒂亞人的面部表情中，這是一個相當于人類皺眉的動作。
“中斷了？”
“是的。十個月前，我們收到了這份信息。之后我們嘗試回復(fù)，詢問更多細節(jié)，但沒有任何回應(yīng)。太陽系探索隊的通訊設(shè)備，就像七十八年前一樣，再次失聯(lián)。”
“什么原因？”
“不確定。”情報長老搖搖頭，“但根據(jù)信息中的描述，那個‘炎黃文明’的勢力已經(jīng)掌握了地球上的絕對主導(dǎo)權(quán)。他們很可能發(fā)現(xiàn)了探索隊的通訊設(shè)備，然后采取了行動。”
“你是說，他們控制了探索隊，切斷了通訊？”
“很有可能。”
首席長老沉默了片刻。
然后，他問出了那個最關(guān)鍵的問題：
“那個‘炎黃文明’，有沒有可能，已經(jīng)知道我們的存在了？”
沒有人能回答這個問題。
如果那個文明的科技水平真的如信息中所說，已經(jīng)達到了星際級別，那么他們很可能也有類似引力感應(yīng)、量子探測之類的技術(shù)。
太陽系探索隊的飛船雖然墜毀了，但殘骸還在。
如果那個文明認真搜尋，遲早會發(fā)現(xiàn)那艘飛船，發(fā)現(xiàn)它來自六十光年外。
到那時候——
他們會不會主動找過來？
環(huán)形議事桌周圍的氣氛，變得更加凝重了。
科技長老輕輕咳嗽了一聲：
“還有一件事，需要特別注意。”
所有人的目光轉(zhuǎn)向她。
“信息中提到的那十二艘戰(zhàn)艦——如果那是真的，如果那個文明真的在短短幾年內(nèi)建造出這樣的艦隊，那么他們的工業(yè)能力，可能遠超我們的想象。”
“我們的造船速度，你們是知道的。一艘主力戰(zhàn)艦，從設(shè)計到建造再到測試，至少需要五年。而他們——”
她指了指全息投影上的圖像：
“按照地球人的說法，這些戰(zhàn)艦是在幾個月內(nèi)出現(xiàn)的。”
幾個月。
瑟蘭蒂亞文明的工程師，幾個月的時間，連一艘小型探測船都造不出來。
而那個炎黃文明，幾個月的時間，造了十二艘主力戰(zhàn)艦。
這種差距，讓在場的每一個人都感到一陣深深的不安。
“還有那項技術(shù)——”科技長老繼續(xù)說，“地球人在信息中提到，那個文明的領(lǐng)袖，擁有一種可以讓人活三萬年的基因優(yōu)化液。”
三萬年的壽命。
環(huán)形議事桌周圍，所有人的呼吸都變得有些急促。
三萬年。
瑟蘭蒂亞文明，用了超過一千年的時間研究基因優(yōu)化，才把平均壽命從幾十年提升到兩千年。
兩千年，已經(jīng)是他們引以為傲的成就。
那是他們文明史上最偉大的突破之一，是無數(shù)代科學(xué)家智慧的結(jié)晶。
而那個炎黃文明——
三年？
還是幾個月？
就研究出了可以讓人活三萬年的技術(shù)？
怎么可能？
這怎么可能？
“這不可能。”坐在角落里的一個年輕長老脫口而出。他的職務(wù)是“科研代表”，負責科技長老的日常事務(wù)輔助工作，“兩千年壽命，是我們用了上千年才達到的高度。三萬年——那需要基因優(yōu)化的深度達到我們完全無法想象的程度。以我們的科技水平，至少還需要一萬年才有可能觸及那個領(lǐng)域。”
“除非——”他又補充了一句，“除非他們的生物科技，從一開始就遠遠超過我們。”
遠遠超過。
這四個字，像一塊巨石，壓在每一個人的心上。
三萬年的瑟蘭蒂亞文明，引以為傲的基因技術(shù)，自以為站在宇宙生物學(xué)的巔峰。
結(jié)果，一個幾十年前還在用化學(xué)燃料火箭的原始種族，突然拿出了一項他們一萬年后才有可能觸及的技術(shù)。
這種沖擊，比十二艘戰(zhàn)艦更大。
因為戰(zhàn)艦只是武器。
而壽命，是文明的根本。
一個只能活兩千年的人，和一個能活三萬年的人，看待世界的方式，是完全不同的。
后者的戰(zhàn)略眼光，后者的耐心，后者愿意投入的資源，前者的十倍、百倍、千倍。
如果那個炎黃文明的領(lǐng)袖，真的能活三萬年——
那他就是一座移動的文明博物館。
他就是一部活著的文明史。
他就是——神。
首席長老深深地吸了一口氣。
“信息中提到的那個領(lǐng)袖——他們叫他什么？”
情報長老翻了翻資料：
“秦楓。二十七歲。地球人類。”