王三就是個(gè)潑皮無(wú)賴(lài)，沒(méi)有見(jiàn)過(guò)什么大世面，此時(shí)全村人都匯聚此地，看到這么多人，心里還是有些害怕的。
不過(guò)，看到對(duì)面周禮望來(lái)的目光，心中頓時(shí)一緊。
事到如今，自己小命都捏在周二手里，如果不按照對(duì)方說(shuō)的做，周二一旦被坐實(shí)殺人的罪名，他也得跟著陪葬。
王三可不敢拿自己的小命開(kāi)玩笑。
事到如今，也只能一條道走到黑了。
于是咬了咬牙，按照周禮的安排，大聲控訴他的罪行：“我可以證明，是周二殺了杜勇，這是我親眼所見(jiàn)……”
眾人聞言，頓時(shí)炸開(kāi)了鍋。
“不可能！王三你這是血口噴人！”
嫂子陳玉不知道周禮的安排，一聽(tīng)這話(huà)，頓時(shí)急了，大聲說(shuō)道：“王三是個(gè)什么人，大家都清楚，他的話(huà)不能信，一定是他記恨禮哥兒，故意誣陷！”
“對(duì)，周二哥為人仗義，怎么會(huì)殺人？”
“這是誣陷！王三，你再敢胡說(shuō)八道，老子撕了你的嘴！”
旁邊的張駝子也是眉頭微皺，說(shuō)話(huà)間拉開(kāi)了手里的獵弓。
不過(guò)杜明卻是早有準(zhǔn)備，幾個(gè)身強(qiáng)力壯的莊丁已然上前一步，手里握著棍棒刀槍。
“現(xiàn)在人證俱全，周二，由不得你狡辯。你仗著縣衙捕頭撐腰，殺害我大哥，縣衙不聞不問(wèn)，但我們村絕對(duì)容不下你這樣的惡徒。今日公審，一定將你繩之以法，以儆效尤！”
杜明扯著嗓子，說(shuō)得是冠冕堂皇。
村長(zhǎng)杜昌旺聽(tīng)完他的話(huà)后，也是點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭看了一眼其他幾個(gè)村中族老，這幾人都是沉默不語(yǔ)。
今天這個(gè)架勢(shì)，他們當(dāng)然明白杜家是鐵了心要對(duì)付周禮。
如今又有了所謂的人證，自是不敢阻撓。
“既然大家都沒(méi)有異議，那我就宣布公審結(jié)果，周二殺人罪證確鑿，按照村里的規(guī)矩，殺人償命，天經(jīng)地義。來(lái)人，給我把他綁起來(lái)！”
所謂的公審，根本沒(méi)有任何的公平性可言。
完全是他杜家的一言堂，這樣的情況，也不是第一次了。
村民們都是敢怒不敢言，望向周禮的目光中，充滿(mǎn)了憐憫，可惜了，這周二好不容易洗心革面，想做個(gè)好人，但卻得罪了杜家。
在青山村，杜家的權(quán)威還是太重了。
周二今天怕是很難幸免。
“你們僅憑王三一面之詞，就要定我的罪？這所謂的宗族公審，簡(jiǎn)直就是笑話(huà)。私設(shè)公堂，現(xiàn)在還要?jiǎng)佑盟叫蹋慷琶鳎銈冄劾镞€有大虞律法嗎？”
周禮厲聲喊道。
對(duì)面的杜明卻是根本不跟他廢話(huà)，當(dāng)初大哥就是因?yàn)楸贿@家伙的話(huà)唬住了，這才給了對(duì)方喘息的機(jī)會(huì)。
杜明絕對(duì)不會(huì)再重蹈覆轍。
當(dāng)即一個(gè)眼神，示意那些莊丁動(dòng)手，張駝子見(jiàn)狀不妙，立刻拉滿(mǎn)弓：“我看誰(shuí)敢！”
杜明手下的莊丁，忌憚張駝子手里的弓箭，一時(shí)間有些遲疑。
這時(shí)候杜昌旺站起身來(lái)，怒聲道：“你們還都站著做什么？別忘了，我還是青山村的村長(zhǎng)，你們多少人還欠著我家的錢(qián)糧，如今連我的話(huà)也不聽(tīng)了嗎？都給我上，拿下周二，誰(shuí)要是袒護(hù)他，就是殺人幫兇，到時(shí)候別怪我不客氣！”
此言一出，不少村民臉色大變。
他們都是欠了杜家的錢(qián)糧，房契地契都在人家手上，如果真得罪了村長(zhǎng)，以后是真的活不下去。
因此盡管不情不愿，此時(shí)也只能站出來(lái)，朝著周禮等人圍去。
“禮哥兒，得罪了……”
“你們?cè)趺茨苓@樣？私設(shè)公堂，還要?jiǎng)佑盟叫蹋€有王法了嗎？”
陳玉急得眼睛微紅，周丫這時(shí)候也抱著小黑狗站了出來(lái)，小小的身軀擋在周禮面前：“你們這些壞人，不許你們抓我二哥，我二哥是天底下最好的人……”
“還愣著做什么？動(dòng)手，你們連村長(zhǎng)的話(huà)都不聽(tīng)了嗎？這是宗族公審的決定，出了事自有村長(zhǎng)和族老們做主！”
“誰(shuí)敢攔，一并拿下！”
杜明厲聲吼道。
眼看眾人就要一擁而上，周禮自是不會(huì)坐以待斃，已經(jīng)伸手摸向了腰間的短刀。
不過(guò)就在這時(shí)候，他看到了遠(yuǎn)遠(yuǎn)走來(lái)的朱大壯。
在其身后，是楊雄帶著的一隊(duì)縣衙官差，這才暗自松了口氣。
還好來(lái)得及時(shí)。
否則他只能動(dòng)手，到時(shí)候見(jiàn)了血，事情就麻煩了。
“都給我住手！”
楊雄的聲音響起，在場(chǎng)眾人都是臉色微變，縣衙官差怎么來(lái)了？
他們這個(gè)小山村，平時(shí)除了收稅征兵，朝廷幾乎很少會(huì)派人來(lái)。
該不會(huì)真是周禮殺了人，已經(jīng)驚動(dòng)官府來(lái)抓人了吧？
在村民們惶恐不安的目光中，朱大壯已經(jīng)搶先一步入場(chǎng)，來(lái)到了周禮身邊：“二哥，我把楊捕頭請(qǐng)回來(lái)了。”
“好，辛苦了。”
周禮拍了拍他的肩膀，這才快步上前，迎上楊雄。
“楊大哥，勞煩你跑這一趟。本來(lái)應(yīng)該是我親自去縣衙向您匯報(bào)的，但現(xiàn)在這情況你也看到了，實(shí)在是脫不開(kāi)身，只能請(qǐng)您過(guò)來(lái)了。”
楊雄聞言，看了他一眼。
路上的時(shí)候，朱大壯已經(jīng)將杜家要公審周禮的事情，告訴了他。
這小子，又是要拿我當(dāng)槍使啊！
但偏偏，他還是答應(yīng)了，因?yàn)樗灿袩o(wú)法拒絕的理由。
杜勇不過(guò)一個(gè)地痞無(wú)賴(lài)，死就死了，直接定案流民作亂，銀鉤賭坊也不會(huì)為一個(gè)死人出頭。
如今糧倉(cāng)失竊案，才是重中之重。
這關(guān)系到縣城糧價(jià)的穩(wěn)定，縣令大人下了決心，一定要順藤摸瓜，抓出背后的幕后黑手。
從而肅清縣衙吏治，樹(shù)立威望。
在這種情況下，杜勇是不是周禮殺的，都不重要，如果他真能提供有用的線(xiàn)索，自己再幫他一回又何妨？
“客套話(huà)就不用說(shuō)了，我這次專(zhuān)程過(guò)來(lái)，你最好是真的能提供有效的線(xiàn)索。此事縣令大人也很關(guān)注，如果虛報(bào)線(xiàn)索，到時(shí)候我也保不住你。”
“楊大哥放心，只待此間事了，我親自帶您去找回失竊的錢(qián)糧。”
周禮笑著回道。
他當(dāng)然是有把握，因?yàn)榻裉斓呢韵笏⑿潞螅咽窃诘谝粫r(shí)間，解卦了錢(qián)糧失竊的相關(guān)信息。
如今那批糧食才剛剛轉(zhuǎn)移到城外的農(nóng)莊里。
短時(shí)間內(nèi)，不可能被運(yùn)走。
在場(chǎng)的村民們一看，這情況似乎跟他們想象的不一樣啊。
縣衙捕頭來(lái)了，沒(méi)有把周禮抓走，反而還跟他談笑風(fēng)生，看上去很熟悉的樣子。
難道說(shuō)，今日之事還另有轉(zhuǎn)機(jī)？
“楊雄！他怎么來(lái)了，壞事了！”
祠堂里的杜昌旺臉色難看，轉(zhuǎn)頭看了杜明一眼，“你不是說(shuō)，周二跟楊雄只是萍水相逢嗎？怎么讓他把人請(qǐng)進(jìn)村里來(lái)了？”
“這……我也不知道啊。按理說(shuō)不肯定，堂堂縣衙捕頭，他周二憑什么呼之即來(lái)？”
杜明搖搖頭，強(qiáng)作鎮(zhèn)定。
“爹，別急，楊雄說(shuō)不定是為其他事情來(lái)的，未必就是幫周二出頭……”
父子兩人短暫地交流后，紛紛起身，帶著一眾族老上前迎接。
楊雄轉(zhuǎn)頭看了他們一眼，冷笑了起來(lái)：“你們這里可真是熱鬧啊，朝廷三令五申，不準(zhǔn)私設(shè)公堂。杜勇之死，縣衙仵作勘驗(yàn)后，縣令大人親自批復(fù)，認(rèn)定其是被流民劫道所殺。你們現(xiàn)在卻要在這里自行審案，怎么，是覺(jué)得縣令大人斷案有誤，不如你們清正廉明？”
“楊捕頭言重了。我們哪里敢……只是有人檢舉，說(shuō)是親眼看到了兇手殺人，我們這才進(jìn)行審問(wèn)。也是想先將事情弄清楚，再呈報(bào)給縣衙，免得給捕頭和縣令大人添麻煩……”
杜明倒是反應(yīng)快，聽(tīng)他這么一說(shuō)，倒像是真的在為官府分憂(yōu)似的。
其父杜昌旺則是更加老練，笑呵呵地上前：“楊捕頭年輕有為，小老兒也是早有耳聞，去年進(jìn)城拜會(huì)縣尉大人，他還專(zhuān)門(mén)提起了您，只可惜一直無(wú)緣得見(jiàn)，今日捕頭駕臨鄙村，真是蓬蓽生輝……”
這話(huà)說(shuō)得漂亮，既恭維了對(duì)方，又隱晦地提到了自己也是有縣衙后臺(tái)的。
不過(guò)他卻不知道。
如今縣衙內(nèi)的局勢(shì)，縣令和縣尉已有嫌隙，楊雄是縣令提拔起來(lái)的親信，怎么會(huì)賣(mài)他這個(gè)面子。
這馬屁算是拍到了馬蹄子上。
當(dāng)即臉色一冷：“拿縣尉壓我？楊某人行事無(wú)愧于心，歷來(lái)秉公執(zhí)法，誰(shuí)的面子也不好使。今日我本是接到線(xiàn)報(bào)，追查失竊糧草之事，不曾想居然遇到這樣的熱鬧。也罷，你們不是說(shuō)有新的證人出現(xiàn)，親眼看到了兇手嗎？我作為縣衙捕頭，自然有審問(wèn)之權(quán)。帶上來(lái)，讓我瞧瞧。”
楊雄的態(tài)度，讓杜昌旺心中暗覺(jué)不妙。
但事情進(jìn)行到這一步，他們也只能硬著頭皮將楊雄領(lǐng)入祠堂，在主位落座。
緊接著，作為證人的王三被帶了上來(lái)，看到周?chē)淮箨?duì)穿著官衣的衙役，王三腿肚子都軟了。
“你不是說(shuō)親眼看到我殺人了嗎？王三，現(xiàn)在當(dāng)著楊捕頭的面，你再說(shuō)一遍。我提醒你，撒謊做偽證，可是大罪，依據(jù)大虞律法，要杖責(zé)三十，充入苦役三年，你想好了再說(shuō)。但若你是被人收買(mǎi)脅迫，只要你如實(shí)交代，戴罪立功，楊捕頭也會(huì)酌情寬宥的。”
周禮上前一步，開(kāi)口說(shuō)道。
這話(huà)本不該是由他來(lái)說(shuō)的，此時(shí)主要是提醒王三，關(guān)鍵時(shí)刻不要掉鏈子。
王三哪里能想到，周禮居然真能找來(lái)縣衙的關(guān)系，后臺(tái)這么硬，原本還有些猶豫，現(xiàn)在已是下定了決心。
當(dāng)即撲通一聲跪在地上，朝著楊雄哭訴道：“大人饒命，我這段時(shí)間都在家里養(yǎng)傷，都沒(méi)有出過(guò)門(mén)，怎么可能會(huì)看到周二殺人？是杜家父子逼我的啊，他們想要?dú)⒅芏室庾屛易髯C誣陷，小人哪敢不從，只能聽(tīng)從他們的命令。還好大人來(lái)得及時(shí)，這才沒(méi)有鑄成大錯(cuò)……”
此言一出，在場(chǎng)所有人都驚了。
杜家父子臉色煞白，怎么也沒(méi)想到，主動(dòng)找上門(mén)幫忙作證的王三，會(huì)在這個(gè)時(shí)候當(dāng)眾反咬他們一口。
私設(shè)公堂還能推脫糊弄過(guò)去，再加上收買(mǎi)人做偽證，試圖動(dòng)用私刑，那就是妥妥的草菅人命了！
“你胡說(shuō)！明明是你主動(dòng)上門(mén)，說(shuō)能提供情報(bào)……”
杜明氣得幾乎吐血，想要辯駁，卻見(jiàn)王三將從懷里拿出一兩銀子，再加上他身上的棉襖：“大人，這衣服和銀子，就是杜家給我的報(bào)酬，讓我一定要死杜勇是周二所殺……”
“銀子或許可以作假，但這衣服我卻認(rèn)得，的確是杜明以前穿的……”
“王三這種潑皮，怎么敢跑到杜家偷東西，這肯定是杜明給他的啊。”
村民們恍然大悟。
但周禮知道，光憑這一點(diǎn)可能還不能將杜家徹底按死，于是轉(zhuǎn)頭朝著旁邊的張駝子使了個(gè)眼色。
后者立刻會(huì)意，當(dāng)即開(kāi)口說(shuō)道：“杜家父子仗著村長(zhǎng)的職權(quán)，以公審的名義草菅人命，霸占田產(chǎn)，又不是第一次了。村里不知道多少人受了他們的壓迫，現(xiàn)在縣衙里的大老爺來(lái)了，你們有什么冤屈，現(xiàn)在不說(shuō)，還等什么時(shí)候？”
此言一出。
那些早就被他聯(lián)絡(luò)過(guò)的村民們也都紛紛意動(dòng)。
他們不是傻子，此時(shí)也看出來(lái)了，今天是周禮專(zhuān)門(mén)請(qǐng)來(lái)了縣衙里的貴人幫忙，要徹底扳倒杜家。
這可是千載難逢的機(jī)會(huì)。
當(dāng)即便有不少人站了出來(lái)。
“大人，我家男人早年曾因病，向杜家借貸五百錢(qián)，一年后他們卻要我們連本帶利還三兩銀子，我家男人氣不過(guò)去找他們理論，被打成了重傷，沒(méi)過(guò)多久就死了……”
“我伯父一家，也是被他們杜家逼著棄田逃難，家里的房子都被他們霸占……”
“我嬸娘潔身自好，卻被杜昌旺盯上，非給她安上通奸的罪名，最后氣不過(guò)投河自盡了……”
“杜家父子魚(yú)肉鄉(xiāng)里，橫行霸道，今年饑荒，他們借機(jī)吞并了不少人的田地。還請(qǐng)大人替我們做主啊……”
有道是墻倒眾人推。
杜家這些年來(lái)，是靠著杜勇蠻橫，以及高利貸起家，村民們對(duì)其是又怕又恨，平時(shí)不敢反抗，但現(xiàn)在一看情況不妙，都站出來(lái)了。
有些事是真的，有些事完全就是瞎編。
但這不妨礙他們都跑來(lái)踩一腳，因?yàn)檫@些人大多都還欠著杜家人的錢(qián)糧。
若是杜家人都被抓了，這錢(qián)糧自是不用還，家里的地也能保住。
眾人七嘴八舌，原本是公審周禮的現(xiàn)場(chǎng)，如今卻是變成了對(duì)杜家父子的討伐，杜昌旺和杜明看著這一幕，都是臉色煞白，癱坐在地上。
他們心里明白，杜家這次，怕是要完了。