其中一名面容較為老成的守衛(wèi)上前一步，目光掃過(guò)李勝忠以及他身后的李虎和幾名化靈境護(hù)衛(wèi)，還有那明顯不凡的禮箱，眼神微動(dòng)，但語(yǔ)氣依舊保持著不卑不亢。
“爾等何人，來(lái)我慕容家有何貴干？”
李勝忠連忙上前，拱手行禮，姿態(tài)放得頗低，“這位道友有禮了。老夫李勝忠，來(lái)自東山郡清風(fēng)城李家。此番奉我家家主之命，攜薄禮前來(lái)，專(zhuān)程拜訪(fǎng)貴族，以期結(jié)交，共謀發(fā)展。”
“清風(fēng)城李家？”
那名守衛(wèi)眉頭微不可查地皺了一下，與同伴交換了一個(gè)眼神。
兩人眼中都閃過(guò)一絲茫然，和淡淡的不以為然。
東山郡？
一個(gè)偏僻的小郡而已。
至于清風(fēng)城李家？
完全沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。
估計(jì)是哪個(gè)新近崛起的四品世家，甚至可能只是個(gè)無(wú)真罡境后期的三品世家？
這種級(jí)別的勢(shì)力，想要攀附慕容家的，每個(gè)月沒(méi)有十個(gè)也有八個(gè)。
若非看在這老者彬彬有禮，身后還跟著一位年輕的真罡境，以及禮箱似乎不輕的份上，他們恐怕連這基本的詢(xún)問(wèn)都懶得做，便是直接打發(fā)了。
“原來(lái)是李家的朋友。”
守衛(wèi)語(yǔ)氣平淡，公事公辦地道。
“你們的來(lái)意我等知曉了。不過(guò)，我慕容家自有規(guī)矩，若無(wú)提前遞送的拜帖、邀請(qǐng)函，或者族內(nèi)某位大人物的介紹信、保人引薦……還請(qǐng)諸位原路返回吧。云嶺重地，不便隨意接待外客。”
這話(huà)說(shuō)得客氣，但拒絕之意已然明顯。
沒(méi)有門(mén)路，連山門(mén)都進(jìn)不去。
李勝忠心中一沉，果然如此！
慕容家門(mén)檻之高，超乎想象。
他連忙在腦海中飛速思索對(duì)策，臉上堆起笑容，語(yǔ)氣更加懇切。
“道友且慢。實(shí)不相瞞，老夫并非毫無(wú)緣由前來(lái)。早些年，老夫曾隨兄長(zhǎng)李勝利，來(lái)云嶺拜訪(fǎng)過(guò)貴族一位名叫‘慕容慶’的旁系族人。當(dāng)時(shí)慶兄與我家兄長(zhǎng)算得上是至交好友。不知……慶兄如今可還安好？
能否勞煩二位道友幫忙通報(bào)一聲？就說(shuō)故人之弟，特來(lái)拜訪(fǎng)！”
“九長(zhǎng)老？”
兩名守衛(wèi)聞言，臉色頓時(shí)一變，看向李勝忠等人的目光立刻鄭重了許多，先前那點(diǎn)不以為然迅速收斂。
慕容慶，在慕容家并非嫡系，但也是實(shí)打?qū)嵉挠站抽L(zhǎng)老之一，掌管部分外務(wù)和丹藥銷(xiāo)售渠道，在族內(nèi)有一定地位和實(shí)權(quán)，絕非他們這些守門(mén)護(hù)衛(wèi)能夠怠慢的。
更重要的是，此人據(jù)說(shuō)重情重義，若真是其故交族人來(lái)訪(fǎng)，他們?nèi)舨煌▊鳎蘸蟊恢獣裕俨涣素?zé)罰。
“原來(lái)是九長(zhǎng)老的故交之后！”先前開(kāi)口的守衛(wèi)連忙抱拳還禮，語(yǔ)氣明顯緩和，“失敬失敬！既是九長(zhǎng)老故人，自當(dāng)通傳。諸位請(qǐng)?jiān)诖松院蚱蹋谙逻@就前去稟報(bào)！”
“有勞道友！”李勝忠心中暗松一口氣，連忙道謝。
李虎等人也稍稍放松了緊繃的神經(jīng)。
約莫過(guò)了一炷香的時(shí)間，那名守衛(wèi)匆匆返回，臉上帶著笑容。
“諸位久等了。九長(zhǎng)老正在處理一些瑣事，得知故人來(lái)訪(fǎng)，很是高興。
特命在下先帶諸位前往迎客軒稍作休息，他稍后便至。諸位，請(qǐng)隨我來(lái)。”
“多謝道友引路！”李勝忠連聲道謝，心中一塊大石落地。
總算是踏進(jìn)慕容家的門(mén)了！
這第一步，走得還算順利。
在守衛(wèi)的引領(lǐng)下，眾人穿過(guò)氣勢(shì)恢宏的山門(mén)，沿著一條以白玉鋪就、兩旁栽滿(mǎn)奇花異草的寬闊山道蜿蜒而上。
沿途所見(jiàn)，殿宇樓閣越發(fā)精美，藥圃靈田阡陌縱橫，靈氣也更加濃郁。
不過(guò)，他們并未被引入核心區(qū)域，而是來(lái)到了外圍一片相對(duì)清靜、專(zhuān)用于接待普通客人的建筑群。
迎客軒便坐落于此，是一處獨(dú)立的小院，環(huán)境雅致，陳設(shè)也算考究。
眾人被引入一間寬敞的廳堂落座，自有侍女奉上靈茶點(diǎn)心。
在此等了約莫半個(gè)時(shí)辰，廳外傳來(lái)腳步聲。
一位身著銀色華袍、頭發(fā)黑灰、面色紅潤(rùn)、精神矍鑠的老者，邁步走了進(jìn)來(lái)。
他氣息內(nèi)斂，但行走間自有威嚴(yán)，正是慕容家九長(zhǎng)老，慕容慶。
李勝忠立刻起身，快步迎上，深深一揖，語(yǔ)氣帶著激動(dòng)與恭敬。
“慕容道兄！一別數(shù)十年，道兄風(fēng)采更勝往昔！小弟李勝忠，有禮了！”
慕容慶目光落在李勝忠臉上，仔細(xì)辨認(rèn)片刻，眼中閃過(guò)一絲恍然和感慨，臉上露出真切的笑容，伸手虛扶。
“李勝忠！果真是你！老夫?qū)δ阌杏∠螅氖嗄昵埃汶S勝利兄弟來(lái)云嶺找我喝酒論道，那時(shí)你還不到三十歲吧？哈哈，快起來(lái)，不必多禮！”
他拍了拍李勝忠的肩膀，顯得頗為親熱。
“對(duì)了，勝利兄弟呢？他怎么沒(méi)來(lái)？想當(dāng)年，我游歷青州，與他一見(jiàn)如故，把酒言歡，可是真正的至交好友啊！這些年若非離不開(kāi)家族事務(wù)，都想去東山找他了呢。”
提到兄長(zhǎng)，李勝忠臉上笑容一滯，化作濃濃的苦澀與緬懷。
他聲音低沉道：“承蒙道兄如此惦記我大哥……只可惜，天不假年。我大哥他……三十年前，便在一次與敵對(duì)勢(shì)力的爭(zhēng)斗中，不幸隕落了。否則今日前來(lái)拜訪(fǎng)道兄的，定是我大哥。”
“什么？勝利兄弟……他……”
慕容慶臉上的笑容凝固，眼中爆發(fā)出難以置信的驚愕與深深的痛惜。
“唉！生死難料，生死難料啊！”
他連連搖頭，神情落寞，顯然對(duì)李勝利這位故交的離世感到無(wú)比痛心。
過(guò)了好一會(huì)兒，慕容慶才平復(fù)心緒，重重嘆了口氣，拉著李勝忠坐下。
他看向李勝忠身后恭敬站立的李虎等人，尤其是感受到李虎身上的真罡境氣息，以及另外幾名化靈境護(hù)衛(wèi)的精悍，眼中閃過(guò)一絲訝異。
“勝忠啊，你也別太難過(guò)。逝者已矣，生者還需向前看。”
慕容慶安慰了一句，話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，面上重新浮現(xiàn)笑容，只是這笑容中多了幾分好奇。
“我看你帶來(lái)的這些后輩，個(gè)個(gè)龍精虎猛，修為不俗。尤其是這位小兄弟，年紀(jì)輕輕便已是真罡境，了不得！看來(lái)你們李家，這些年發(fā)展得很不錯(cuò)啊。勝利兄弟雖然不在了，但他的后人，想必很是出息吧？”
提到這個(gè)，李勝忠臉上的苦澀迅速褪去，取而代之的是無(wú)法掩飾的自豪與光彩，他挺直了腰板，聲音也洪亮了幾分。
“道兄所言極是！我大哥雖然英年早逝，但他留下的血脈，卻是青出于藍(lán)！我大哥的嫡親孫兒，也就是我李家現(xiàn)任家主，李長(zhǎng)安，那可是真正的天之驕子，人中龍鳳！”
“哦？”
慕容慶來(lái)了興趣，身體微微前傾。
“能被你如此夸贊，想必長(zhǎng)安定有不凡之處，不知他如今……”
李勝忠深吸一口氣，一字一句。
“不瞞道兄，我家家主李長(zhǎng)安，年方二十一，已于月前，成功破關(guān)，晉入御空境，成就武王之位！”