聞淮寧竟真的在聽，以一種近乎自毀的專注，捕捉著每一點細碎的余韻，直到里面沉入徹底的寂靜，連那寂靜都變成了對他漫長的凌遲。

最后一線光，從他驟然失力的臉上滑落。

他沿著冰冷、粗糙的墻壁，一寸寸滑下去。仿若被抽走了全身的骨頭，頹然癱坐在積著薄灰的水泥地上。

頭頂的聲控燈終于被這崩塌的動靜驚醒，“啪”一聲灑下慘淡的白光，將他徹底籠罩。

少年蜷在光里，像個被遺棄的廢墟，只有微微顫抖的肩膀，泄露著內心無人看見的海嘯。

不知過了多久，月亮已經高掛枝頭，他撐著冰冷的墻壁起身，腳步堅定地邁步下樓，猩紅的眼底閃著莫名的光。

浴室里的蘇挽凌任由男人給她清洗，一副全然依偎的信賴姿態，甜言蜜語更是不要錢的往外撒，活像個被伺候舒服了的大爺。

聲音軟綿仿佛帶著鉤子，“ 你那么厲害，我哪還看得上別人，要我說，你就是瞎擔心，這世上還有比你更優秀的男人嗎？”

她伸出纖細白嫩的食指，在男人眼前揮動，斬釘截鐵地說:“ 沒有。”

聞硯知聽著沒什么反應，一絲不茍地給她洗頭，神情專注而平靜。

蘇挽凌嘴角微勾，這會是最容易敞開心扉的時機，一直和他較勁，也該讓人感受到溫情了。

男人目光微垂，落在她虔誠仰起的臉龐上。她眼底的光像浸在泉水里的星子，每一顫都漾開毫不掩飾的熾熱。

“昨晚我見了很多人，”她的聲音輕而穩，像在陳述一個篤信已久的真理，“有的在名利場里打磨得八面玲瓏，也有書卷間養出一身清貴氣……可他們都不像你。”

她忽然向前探了探身，距離近到能看清他眼底深潭般的平靜里，因她這句話泛起的極細微的漣漪。

“你沉穩睿智，一切盡在掌握，”她一字一字，說得極認真，“ 像古籍善本被摩挲多年的紙頁，沉穩的底色下透出溫潤的光。像遠山，霧散時看見蒼勁輪廓，霧起時又覺深邃難測。”

聞硯知靜默地聽著，像一座山接納所有風的絮語。

她的贊美太流利，太精準，精準得像一場針對他弱點發起的溫柔突襲。

她輕輕吸了口氣，像在斟酌最珍貴的詞匯：“別人在規則里游戲，你卻在規則之上構建秩序。

我看你主持會議時沉默聽股東們爭論的樣子，不是被動，而是在等所有聲音浮起后，精準握住那根能定音的弦。”

蘇挽凌仿佛在回憶什么，聲音輕得近乎呢喃，“ 那一瞬間，你眼里有掌控全局的沉靜，還有一絲……近乎悲憫的寬容。”

“這種能力，”她的指尖無意識地在膝上蜷了蜷，眼底迸發出璀璨的光，“不是權力賦予的，反過來——是這種能力天然該匹配這樣的位置。”

水潤的眸子，流連在男人輪廓分明的臉上，轉而夸起了他的容貌:“女媧造人時若偏了心，那點偏心大概都在你骨相里了。”

他放在長發上的手，食指的指尖極輕地、幾乎無法察覺地叩了一下。

那是他在聆聽冗長匯報或復雜談判時，捕捉到關鍵信息的下意識動作。

他清楚這是她“較勁”的一部分，是她“甜棗”庫存里的高級貨，可這認知，并未完全抵消那些話語，本身帶來的激蕩和一絲陌生的熨帖。

女孩抬起眼，語氣里帶著一絲愛慕和向往：“……您讓我懂得，真正的吸引力，它是陳年雪松的味道，是深夜書房的燈光，是風暴眼中那片沉默的平靜。”

“ 而這些，叔叔，我只能在您身上找到。”

“叔叔”二字，像一顆溫潤卻沉重的玉石，落入他心湖，湖面終于無法維持絕對的靜止，蕩開一圈克制的、向內的漣漪。

他喉結極其緩慢地滑動了一下，仿佛在吞咽某種過于濃烈、又猝不及防的情緒。

他想，蘇挽凌不僅是在贊美，她是在用一種近乎藝術的方式，為他這個人，剝離了權力外衣的這個人，進行一場溫柔的“正名”。

這感覺陌生而危險，卻又帶著不容否認的……悸動。

話語落盡，她仍仰著臉，任由那份坦蕩的傾慕懸在兩人之間的空氣里，像某種無聲的共振。

聞硯知終于有了一個清晰的動作，他抬手拂過黑色順滑的發絲，也將方才所有細微的波動，都收斂回一片更深的平靜之下。

然后，他看向女孩，目光里沉迷的意味淡去，取而代之的是一種深沉的、近乎無奈的了然。

“今天這些話，”他開口，聲音比平時更低啞幾分，帶著砂紙打磨過的質感，“算在‘甜棗’的賬上，還是‘砒霜’的預支？”

他壓下心底的波瀾，沒有否認，也沒有直接點破她的“渣”與“貪”。

只是用一句近乎調侃的質問，將她精心編織的情話，重新放回了他們彼此心知肚明的“游戲棋盤”上。

這本身，既是對她伎倆的清醒回應，也是對她這番“超常發揮”的……一種變相的承認。

蘇挽凌睫毛輕顫，眼底的自嘲一閃而過，卻足以讓男人看清楚，背過身嘟囔:“ 也是，我這樣的人，你又怎么會信。”

嘴真硬，這會心里說不定都放煙花了，還擱這裝淡定玩深沉呢。

都是千年的狐貍，誰不了解誰啊！

聞硯知寵溺地笑了，將她抱到懷里擦干身體，低頭親了親柔軟的唇瓣，嗓音低沉說:“ 別露出那樣的眼神，你很好，我信。”

最后兩個字像情人間的呢喃，又帶著一絲篤定的哄勸。

蘇挽凌假裝忍不住嘴角上揚，實則心里一個勁翻白眼，就說他不可能無動于衷，低音炮都用上了，暗戳戳的勾引，嘖嘖。

兩人甜蜜地相擁回房，無人在意樓下的聞淮寧。

次日一早，聞淮寧剛用完餐就來到了八樓書房，身后的管家帶人推著一小車文件。

聞硯知抬眼看向他，聽到阿寧神情麻木地說:“ 大哥，很多我都不懂，你教教我。”

對方頓了頓，才啞聲擠出一句:“ 忙起來就好了。”

言外之意兩人都懂，聞硯知沒有拒絕，讓他到旁邊的桌子處理文件，有不懂得可以隨時問自已。

蘇挽凌進來時，聞淮寧正拿著三份文件詢問其中的利害關系。

腳步聲響起，兩人同時抬眼看過來，她淺淺一笑，轉身離開貼心地關上門。

蘇挽凌回眸看了眼書房，小狗出招了，這陣子男人應該沒空管自已。

她當即拿出手機聯系了許嵐優，問她劉瞿溪的履歷生涯，調查的怎么樣了。

手機屏幕亮起，許嵐優:【 過往沒問題 】

蘇挽凌看完走到陽臺，給劉瞿溪安排了第一個任務，也是考核。

剛到山莊的劉經理，乘坐電梯來到辦公室，屁股還沒坐穩就收到了那位的指示，她一邊暗自高興，一邊疑惑對方這樣安排的用意。

劉瞿溪起身走到落地窗前，看著一覽無余的風景，雖然昨天她沒資格參加生日宴，但那位高調宣布蘇小姐是正牌女友的風聲，當晚便傳遍了權貴圈。

山莊里不乏一些大佬住在這，交談間提到了這件事，不涉及機密，自然也不需要稟退服務人員，這種情況比比皆是，她想不知道都難。

女人勾起一抹笑容，這是考驗也是機會，成與不成就看她能不能把事辦妥。

劉瞿溪想到這當即坐到桌邊，打開電腦鍵盤聲響起，十分鐘后，孫特助的郵箱收到了一封辭職信。

此時他正在一樓日常等候吩咐，看完第一時間撥通對方的電話，語氣不算好地開口:

“ 你也不是新人了，應該知道需要提前申請報備，一個月后新的接崗人員到位，才可以遞交辭呈。”

電話那頭的劉瞿溪非常鎮定，并沒有被他的質問嚇到，輕聲解釋:“ 抱歉，我原本就沒打算辭職，所以才沒有提前申請。

確實有非常緊急的情況，孩子沒有家人的陪伴，昨天發現他有自閉癥的傾向，不離職，家里那口子要跟我鬧離婚了，孫特助，這份工作是我夢寐以求的，不到萬不得已，我怎么舍得放棄。”

最后一句，一直堅強的劉經理，難得露出一絲哽咽。

孫特助也不是不近人情的上司，況且接手這個崗位的人三天三夜都挑不完，他沒再問責，只說了句:“ 三天后批準。”

沙發上的劉瞿溪連聲感謝，掛了電話擦了下莫須有的淚，顧不上松口氣，又急忙回到電腦前，查詢與任務相關的資料。

下午，一輛百萬卡宴商務車緩緩駛入聞家莊園，蘇挽凌親自來到門口迎接，望向后座下來的老大爺。

…………

沒人跟她說，這位年紀這么大了啊。

許嵐優只說是國內頂尖的象棋大家，名叫施國華。

她以為最多是五六十歲的父輩，萬萬沒想到是頭發花白，走路拄拐一步三晃，出門碰到都得繞道，生怕嘎嘣一下倒在跟前被訛上的花甲老人。

蘇挽凌連忙上前攙扶，笑意溫婉地說:“ 施老爺子，辛苦您跑一趟，里面請。”

老爺子笑呵呵地點頭，步伐緩慢地跟她進了大廳，樓上的兩兄弟聽到車輛的引擎聲，抬腳走到窗邊，正好目睹女孩上前扶著老人的一幕。

望著熟悉的佝僂身影，聞硯知眉峰微挑，側頭對著弟弟說了句:“ 下去打聲招呼。”