麥子的事情告一段落，過程雖然艱險，但最終大家收獲了麥田，得到了果實，還改善了基地的口糧。
從這天起，基地的主食就不只有棒子面等粗糧了，而是饅頭、手搟面條，發(fā)面大餅，面疙瘩湯等輪番上桌。全體人員每天吃得心滿意足，之前的饑黃的面色也漸漸褪去，換成日益紅潤的氣色，精神頭也更加飽滿。大家都說，自從小甜甜來了，整個基地的“氣運”都旺了起來。
趙有田還報告了個好消息，之前的紅薯地上，種植的南瓜、白菜、胡蘿卜還有小米，全都長勢喜人，預計再有個把月，就能收成了，這意味著自己自足的蔬菜供應也能解決了。
好消息一個接著一個，在第二天的碰頭會上，錢教授宣布，實驗場的最終結果已全部復核完畢，新燃油完成填裝，“長劍”工程發(fā)動機地面試車即將正式開啟！
話音剛落，在座的所有人立刻響起了熱烈的掌聲。
發(fā)動機試車是導彈研發(fā)的核心項目之一，這一步成功，就意味著他們離目標又近了一大截。
就在會議臨近尾聲，部署完試車前后各項警戒、保障、觀測任務后，梁哲舉起了手。
劉司令沖他點頭示意。
“各位首長，我有個想法，想提請會議討論。”梁哲站起身，目光掃過在場眾人，“無論是之前護送鄭教授緊急就醫(yī)，還是這次車隊在沙暴中遇險，都暴露了一個關鍵問題，咱們缺少一條通往外界的路。一旦遇到險情，物資和救援進不來，人也難順利出去。”
梁哲的話說到了不少人心里。大家不是沒考慮過這事，只是受條件限制，一直沒擺到桌面討論。
既然梁哲提了，眾人便有了討論的契機。
白旅長率先表示支持：“梁哲同志提出的問題非常實際。這次救援，如果沒有駱駝，后果不堪設想。對于基地來說，一條好路在戰(zhàn)時是生命線，平時就是發(fā)展線。我支持這個想法。”
王總設計師推了推眼鏡，沉吟道：“從長遠發(fā)展看，這確實是必須解決的瓶頸。無論是科研設備進出，還是未來成果轉化、人員交流，都需要一條好路。而且今后要做外場測試，測試設備和人員的快速機動部署，也得靠可靠的道路保障。”
但現(xiàn)實的困難也隨之被擺上臺面。
主管后勤的趙有田眉頭緊鎖，第一個潑了冷水：“修路？談何容易！司令，各位，不是我唱反調。咱們盤盤家底：水泥，沒有；瀝青，更沒有。專業(yè)的筑路機械，一臺也沒有。全靠人力？咱們總共就這么些人手，地里活、警衛(wèi)任務、科研輔助，哪一樣能停？”
“再說，這戈壁灘上修路，沙子下面是啥你都不知道，今天修好，明天一場風沙可能就給埋了半截！”
化工組的李工也補充道：“趙部長說得對。修路不是光有決心就行。勘察、設計、路基處理、路面鋪設，每一環(huán)都需要專業(yè)知識和材料。咱們現(xiàn)在最缺的，一是粘合材料，二是重型壓實設備。就算用土辦法尋找替代黏合材料，也需要時間解決啊。”
錢教授聽到這里，緩緩開口，“各位，從科研角度，我完全理解這條路的重要性。但目前‘長劍’發(fā)動機試車在即，這是當前壓倒一切的中心任務，需要集中所有人力、物力保障。修路是一個龐大的系統(tǒng)工程，不可能一蹴而就。”
眾人你一言我一語，把修路的困難一一擺了出來。建材短缺、人力不足、缺少大型設備、后勤壓力大，每一個都是短期內難以解決的硬骨頭。會場再次陷入沉默，大家都清楚修路的重要性，但也清楚現(xiàn)實的阻礙。
劉司令沉默地聽了許久，直到大家都說得差不多了，才抬手示意安靜。
“梁哲看到了問題，提得好。同志們講的困難，也都是實情。飯要一口一口吃，路，也要一步一步趟。”
他的視線看向眾人：“這樣，修路這件事，今天不定具體方案，不設硬性時限。暫時列為基地未來發(fā)展的重要項目，作為遠景規(guī)劃。由工程組牽頭，后勤部協(xié)助，在不影響‘長劍’工程的前提下，提前做些前期準備工作。”
王總設計師接口道：“司令說得是，我們現(xiàn)在雖然條件不夠，但路線勘察、材料整合這些工作，可以慢慢做起來。等發(fā)動機試車通過，各項研發(fā)進入穩(wěn)定階段，再用手上資源逐步推進。眼下，一切還是要為‘長劍’讓路。”
“沒錯，修路是百年大計，不能急于一時，我們既要正視問題，也不能冒進。”錢教授表示同意。
王總設計師笑了笑：“說不定等咱們的發(fā)動機真轉起來了，有了穩(wěn)定動力，將來還能自己搞點小型筑路設備。事情總要一步步來。”
“對，”劉司令一錘定音，“路要修，但不是現(xiàn)在。讓它作為我們下一個階段的目標。”
會議結束。修路的提議像一顆種子，被埋進了基地未來的藍圖里。它需要時間，需要機會，或許還需要一點這個基地特有的“運氣”來催生。
而現(xiàn)在，所有人的注意力和精力，都投向即將發(fā)出轟鳴的實驗場。那里，才是決定基地近期命運的關鍵。
三天后，科研團隊與核心工作人員全員開拔，進駐實驗場，為發(fā)動機地面試車做最后的沖刺準備。這一次，甜甜獲得了特許，被一眾專家大佬簇擁著，把實驗場里里外外仔細巡查了一遍。
最后，她摟住錢教授的脖子，小大人似的宣布：“錢爺爺，放心吧，這里沒有危險啦，大管子全都好了。”
這一句童言稚語，無疑于給試車上了道雙保險，讓所有人都吃下了一顆定心丸，劉司令當即大手一揮，敲定了17日上午十點作為試車時間，隨后便安排專人，將甜甜安全送回基地。
——畢竟實驗場的危險是真實存在的，哪怕準備得再充分，誰也不敢保證萬無一失。
甜甜回到基地后，照例交給了李桂華照顧。但此時，有一個人以“特別喜歡孩子”的名義，開始頻繁接近甜甜。
這個人，正是沈若文。