時(shí)雍被吵得腦仁痛。

    她披衣下床，推開(kāi)窗看一眼外間薄薄的晨霧，太陽(yáng)從霧中透過(guò)來(lái)，挺亮敞一個(gè)小院子，干干凈凈，舒舒服服，偏生這蒼蠅讓人煩躁。

    她打了個(gè)呵欠走出去。

    “說(shuō)人壞話能不能小點(diǎn)聲？不怕讓鄰里聽(tīng)到笑話？”

    聽(tīng)到她語(yǔ)氣不善，宋老太和王氏轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。王氏眼里有責(zé)備之意，而宋老太看到她，眉目間的兇色又重了幾分。

    “你來(lái)得正好，正有事和你說(shuō)。聽(tīng)說(shuō)你不想嫁宋家二郎？可有個(gè)什么說(shuō)道？”

    “我和你說(shuō)不著。”時(shí)雍白眼珠子看她，“你一個(gè)隔壁老太太，大清早跑我家來(lái)鬧騰，管天管地，罵東罵西，手伸得這么長(zhǎng)，能不能先把你自己家那點(diǎn)破事捋明白了？你小兒子說(shuō)著媳婦兒了嗎？大孫子摸王家的雞蛋，錢賠了么？”

    對(duì)這個(gè)祖母，時(shí)雍是沒(méi)有半分好感的。

    可往常的阿拾哪里敢像她這樣頂嘴，甚至不顧臉面地罵人？

    宋老太一聽(tīng)變了臉，啐一口唾沫就哎喲連天。

    “我這是作的什么孽哦，老了老了，到兒子家遭孫女兒嫌棄喲，沒(méi)得孝道的東西，就你這種貨色，還這個(gè)瞧不上，那個(gè)瞧不上，我呸！狗肉包子上不得臺(tái)面，劉家肯要你那是天大的福分……”

    “阿娘！”

    時(shí)雍懶得聽(tīng)她發(fā)癲，別開(kāi)眼看著王氏。

    “這樁婚事我同意了，不過(guò)有個(gè)條件。”

    王氏沒(méi)想到她變得這么快，愣一愣，隨即綻開(kāi)了笑臉。

    “你說(shuō)，我讓六姑去和他們談，肯是不能委屈了你。”

    時(shí)雍懶洋洋地捋一下頭發(fā)，“先付一千兩訂金。三日內(nèi)，我就要。”

    “……”

    王氏和宋老太都不敢相信，阿拾會(huì)提出這種她們想都不敢想的條件。在她們看來(lái)，劉家肯要他們家阿拾，給一筆豐厚的彩禮就是老天庇佑，撞了大運(yùn)了。

    “一千兩？”

    王氏臉都白了，看著時(shí)雍滿眼驚訝。

    “你個(gè)小蹄子是失心瘋了嗎？想拒婚也別耍你老娘……”

    “一千兩不能少。”時(shí)雍淡淡看著她：“你明兒就叫六姑去跟他們提。會(huì)同意的。”

    會(huì)同意就有鬼了。

    王氏打死都不相信劉家會(huì)同意這么荒唐的請(qǐng)求。

    可是姑娘說(shuō)得認(rèn)真又篤定，王氏猶豫了。

    她沒(méi)什么見(jiàn)識(shí)，但腦子好使，這姑娘最近邪乎，連得月樓都敢砸，砸完了那位錦衣衛(wèi)的大人還給她撐腰。能得那位大人的青睞，多少錢不值？平頭百姓覺(jué)著一千兩是大錢，在達(dá)官貴人看來(lái)，或許就是一百個(gè)銅板那么點(diǎn)兒吧？

    ————

    宋老太挨了時(shí)雍一通懟，還是厚著臉皮在宋長(zhǎng)貴家里吃了飯。

    不為別的，就因?yàn)樗页缘煤谩?br />
    最近王氏手上銀子松活，不肯虧著幾個(gè)孩子，不說(shuō)頓頓有肉，但米飯管夠，自己腌的小菜、咸鴨蛋，鹵好的豬頭肉切上一盤子，再煮個(gè)小青菜，面上飄著一層豬肉，一碗油渣她用糖蒸起來(lái)，往桌上一擺，有模有樣，又好看又好吃。

    這兒媳婦手巧，宋老太是知道的，當(dāng)年他們怕做仵作的兒子把霉運(yùn)帶給自己一大家子，把他們一家子分了出來(lái)，但宋老太仍然和王氏保持著來(lái)往，便是圖這一點(diǎn)。

    沒(méi)想到，自家三兒子越發(fā)出息了，就近來(lái)發(fā)生的幾個(gè)案子，外面說(shuō)法多得很，宋長(zhǎng)貴又是開(kāi)棺驗(yàn)尸，又是智擒女鬼，很得錦衣衛(wèi)大都督看重，便是昨日為死囚驗(yàn)尸，大都督都派來(lái)了那個(gè)兩匹馬拉著的嵌了金邊子的馬車來(lái)接，那叫一個(gè)威風(fēng)……

    再也沒(méi)人說(shuō)她兒子是仵作晦氣、丟人，是下賤營(yíng)生了。

    婆娘們河邊洗衣街邊閑聊，說(shuō)起來(lái)都是羨艷，最緊要的是，兒子家的日子看得見(jiàn)的好呀。這王氏尾巴都翹起來(lái)了，米行劉老板、肉鋪朱老板、開(kāi)綢緞莊的、賣胭脂水粉的，個(gè)個(gè)都想和宋家結(jié)親。

    宋老太越琢磨越不是滋味兒。

    小兒子快三十了也沒(méi)說(shuō)著媳婦，大兒子懶惰，考了一輩子也沒(méi)考上秀才，大孫子原本讀書還行，結(jié)果為了摸人家?guī)最w雞蛋，壞了名聲。如今年景不好，家景也不好，三個(gè)未婚配的孫女，眼看也到了說(shuō)婆家的年齡……

    “王氏。”

    宋老太越想越糟心。

    趁著吃飯的工夫，就把在心里琢磨了許久的想法說(shuō)了出來(lái)。

    “你看啊，你和老三分出來(lái)也這么些年了，凄風(fēng)苦雨的拉扯孩子長(zhǎng)大也不容易，我這當(dāng)娘的，看得心里頭也怪難受，外頭人說(shuō)法也多。按我說(shuō)，回頭請(qǐng)兩個(gè)人，把院子中間那堵矮墻掀了，咱們啦，還過(guò)回一家子的日子——”

    王氏瞪大眼睛，筷子上夾著豬頭肉都送不進(jìn)嘴里。

    這叫什么話？

    “阿娘，這個(gè)事……”

    “就這么定了。等長(zhǎng)貴回來(lái)，你跟他說(shuō)。”

    宋老太不給王氏說(shuō)話的機(jī)會(huì)，把碗里米飯扒拉完，又吃了幾片豬頭肉，剔了剔牙又將肉沫放進(jìn)嘴里嚼巴著，指著桌上的飯菜。

    “做這么多，太浪費(fèi)了，剩下的，我端回去給你爹打打牙祭……”

    最近家里條件好，宋香和宋鴻吃得好了，嘴里有嚼的，吃東西也慢了些，學(xué)著時(shí)雍的細(xì)嚼慢咽講規(guī)矩，這會(huì)兒還沒(méi)有吃飽呢，就見(jiàn)他們阿奶直接端走了那大半盤鹵肉——

    ……

    時(shí)雍沒(méi)在家里吃飯，看到宋老太她就心煩。

    她帶著大黑在外頭轉(zhuǎn)悠了一下，原想去閑云閣蹭個(gè)飯，順便問(wèn)問(wèn)嫻娘和燕穆他們的情況，結(jié)果看到了孫家的馬車打街上經(jīng)過(guò)。

    得，師父回來(lái)了。

    時(shí)雍趕緊買了些糖果糕點(diǎn)拎去良醫(yī)堂。

    孫正業(yè)剛落屋，還沒(méi)顧得上喝一口熱茶呢，她就趕來(lái)了，迎頭拱手做了一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的揖禮，腰弓下去半天都不抬起來(lái)，那虔誠(chéng)恭順的樣子，瞧得孫老爺子花白的胡子一抖一抖的。

    “師父在上，徒兒給您請(qǐng)安了。”

    孫正業(yè)看半晌，在孫子端來(lái)的藤椅上坐下，捋著胡子問(wèn)。

    “是殺人了，還是放火了？”

    “徒兒在您心里，就是這么不靠譜的人么？”

    時(shí)雍抬頭笑盈盈地看著他，佯做嗔怒，走到老爺子面前，眼睛亮晶晶的，“師父，我記起來(lái)了。”

    孫正業(yè)哼聲，“何事？”

    “那事。”

    孫正業(yè)不解地抬頭，時(shí)雍沖他做了個(gè)“針灸”的口型。

    “師父不是想看嗎？”

    孫正業(yè)下巴沉下去差點(diǎn)抬不起，愣愣看了時(shí)雍半晌，滿是褶子的臉上一陣狂喜，“天憐我也，天憐我也。可算是記起來(lái)了……”

    “不過(guò)我有個(gè)條件。”

    一聽(tīng)這話，孫正業(yè)就斂住了笑臉，哼一聲。

    “又來(lái)糊弄老兒，當(dāng)真老兒這么好哄？”

    “不哄，不騙，是商量。”時(shí)雍笑著蹲身，與他眼對(duì)眼平視，認(rèn)真地笑著道：“我教師父針灸之法，師父幫我一個(gè)小忙。”

    “何事？”

    孫正業(yè)眼一斜，擺明了不信任她。

    時(shí)雍也不在意他的態(tài)度，眨了眨眼，笑著說(shuō)：“你先答應(yīng)我。”

    孫正業(yè)一大把年紀(jì)，什么樣的人都見(jiàn)過(guò)，哪會(huì)不知道這姑娘一肚子的花花心腸。

    他搖頭，半瞇著眼，“你不說(shuō)，老兒怎能答應(yīng)？”

    時(shí)雍嚴(yán)肅臉，“我保證，是師父輕而易舉就能辦到的事。不傷人，不害人。”

    “哼！”

    ……

    吃過(guò)午飯，時(shí)雍整個(gè)下午都待在良醫(yī)堂里，孫正業(yè)沒(méi)有教她什么，卻讓她出去給孫國(guó)棟幫忙。

    良醫(yī)堂地處偏僻，可慕名而來(lái)問(wèn)診看病的人不少。

    時(shí)雍坐在大堂給孫國(guó)棟打下手，順便學(xué)些東西。按孫正業(yè)的話講，學(xué)一百個(gè)方子不如看一百個(gè)病人，中醫(yī)要的是經(jīng)驗(yàn)，除了天分和勤勞肯吃苦，最好的學(xué)習(xí)方法就是大量地問(wèn)診病人。

    這也是為什么孫家兒孫資質(zhì)不高，學(xué)不 高，學(xué)不到他的精髓，但也比大多數(shù)的民間大夫好上許多，良醫(yī)堂也才得以經(jīng)營(yíng)下去。

    “我和我爹，我叔伯，侄子，全是被逼著學(xué)的。”

    孫家人在孫正業(yè)的影響下，性情豁達(dá)，并沒(méi)有因?yàn)槔蠣斪邮樟藗€(gè)女徒弟不滿，反而對(duì)她很是照顧，但凡遇到的病患，都會(huì)耐心為她講解。

    時(shí)雍在良醫(yī)堂待得很自在，也不拿自己當(dāng)外人。

    “那大師侄，咱家這醫(yī)館，一年下來(lái)有多少進(jìn)項(xiàng)？”

    一聲“師侄”，叫得比她大上兩輪的孫國(guó)棟良久沒(méi)有吭聲。

    可細(xì)想一下，此話也沒(méi)什么毛病。人家年歲小，輩分高呀？

    而且，這句“咱家”聽(tīng)上去倒也順眼，他笑了笑。

    “咱家不富貴，一家老小的吃喝是夠的。”

    時(shí)雍一聽(tīng)，趴在桌上，雙眼笑盈盈地看著他。

    “師侄，想不想賺點(diǎn)便宜銀子？”

    “便宜銀子？”孫國(guó)棟愣了愣，搖頭失笑，“孫家沒(méi)有別的營(yíng)生，我也沒(méi)有別的本事，除了辛苦替人看病問(wèn)診，賺點(diǎn)診金，哪里有便宜銀子賺？”

    “有。”時(shí)雍打個(gè)響指，“交給我。”

    孫國(guó)棟嚇住，“你要做什么，可別亂來(lái)……”

    時(shí)雍豎起兩根手指，“醫(yī)者父母心，保證不亂來(lái)。”

    不到半盞茶的工夫，良醫(yī)堂來(lái)了位年輕的公子，穿了一身綢衫，外面披個(gè)裘皮褂子，一看就是有錢人家的公子，他苦著臉，捂著臉走進(jìn)來(lái)，看了時(shí)雍一眼，愣了愣。

    “宋姑娘？”

    這便是米行劉家的二公子劉清池了。

    他以前和張蕓兒有婚約，阿拾和張蕓兒又是小姐妹，算是見(jiàn)過(guò)的。

    看到時(shí)雍，他稍稍有些不自在，側(cè)了側(cè)臉，“宋姑娘看病？”

    時(shí)雍點(diǎn)點(diǎn)頭，朝他微微一笑，“是的，看病。”

    劉清池以為的看病和她表達(dá)的看病顯然不是一回事，“姑娘是哪里不舒服？”

    時(shí)雍低下頭，一臉為難地紅著臉，“有些婦人之癥。”

    婦人之癥？一聽(tīng)這話，劉清池不好多問(wèn)了，遂禮數(shù)周倒地向?qū)O國(guó)棟拱手道：“大夫，你先給宋姑娘看，我在旁邊坐著等一會(huì)兒。”

    他剛要走，孫國(guó)棟便道：“她不用再看……”

    劉清池轉(zhuǎn)過(guò)頭，就見(jiàn)孫國(guó)棟搖頭嘆息，將脈枕往前挪了挪，攤手示意他坐。

    “小郎君，請(qǐng)。”

    劉清池覺(jué)得大夫神情古怪，狐疑地坐下，將手腕放在脈枕上。

    見(jiàn)狀，時(shí)雍道：“大夫，我去抓藥。”

    孫國(guó)棟點(diǎn)點(diǎn)頭，為劉清池號(hào)脈，一雙眼半瞇著，極為嚴(yán)肅。

    劉清池看著時(shí)雍的背影，小聲問(wèn)：“大夫，這位宋姑娘是哪里不好？”

    “唉。”孫國(guó)棟沒(méi)睜眼睛，漫不經(jīng)心地說(shuō)：“婦人之癥。小郎君還是不要問(wèn)了。”

    “這……”劉清池想了想，用另一只手從袖子里摸出一袋銀子放到桌上，“大夫，你看能不能行個(gè)方便？”

    孫國(guó)棟搖頭，“姑娘家的私隱，不便與人言。”

    劉清池暗自咬牙，又解下腰上的玉佩。

    “大夫，在下是讀書人，不會(huì)往外說(shuō)起，更不會(huì)出賣大夫。”

    孫國(guó)棟看看那銀錢袋，眼皮跳了跳，重重咳嗽一聲，將錢袋連玉佩一起塞入抽屜里。

    “宋家姑娘，邪郁于里，宮寒氣滯，陽(yáng)氣不足，怕是不好生養(yǎng)呀，可憐。”

    劉清池手一縮，孫國(guó)棟眼皮抬了抬，“小郎君是哪里不舒服？”

    “牙疼。”劉清池捂了下嘴巴，“似是有些上火。”

    “不妨事，我給你寫個(gè)方子，吃上幾帖便好了。”

    “多謝大夫。”

    劉清池從良醫(yī)堂出來(lái)，整個(gè)人都是飄的。

    家里想和宋家結(jié)親的事，他當(dāng)然知曉，像宋家那樣的人家，原本劉家是看不上的，可最近宋家攀上了錦衣衛(wèi)，他爹有兩個(gè)做官的老友，悄悄透了風(fēng)給他，別瞧宋長(zhǎng)貴如今是個(gè)仵作，大都督很看得上，特地舉薦了他，怕是要做官了。

    大晏自永祿帝以來(lái)便有官員舉薦制，主要是針對(duì)賢能之才，宋仵作在最近幾個(gè)案子的表現(xiàn)上極為出彩，趙胤舉薦屬正常流程，不正常的是——舉薦的人是趙胤。

    大都督眼里，何時(shí)看得上旁人？

    總而言之，宋長(zhǎng)貴前途不可限量。

    他家這才想抓住機(jī)會(huì)，在宋家還沒(méi)飛黃騰達(dá)的時(shí)候攀上關(guān)系。

    可這不代表宋清池愿意娶一個(gè)不會(huì)生養(yǎng)的女子回家……

    他頭痛，越想腳步越沉，可是剛從良醫(yī)堂出來(lái)，就被時(shí)雍堵在了路口上。

    小娘子福了福身，一臉羞澀地看著他，一張臉兒俏了起來(lái)，“劉公子安好。”

    劉清池一驚，低頭還了一禮，“宋姑娘是在等在下？”

    時(shí)雍慢慢走近，似笑非笑，“得聞劉公子對(duì)小女子情深意重，遣了媒婆來(lái)家里提親，小女子欣喜若狂，有些話便想提前知會(huì)一下劉公子，以免將來(lái)埋怨……”

    劉清池腦門上有些虛汗，覺(jué)得這小娘子說(shuō)話的樣子不同尋常，有些陰惻惻的，怪嚇人，再想想她和她爹干的營(yíng)生，劉清池情不自禁地退了一步。

    “何事？你，你但說(shuō)無(wú)妨。”

    “想必劉公子也知道，我家后娘是個(gè)歪纏爛打的婦人，向來(lái)把我當(dāng)成家里的搖錢樹(shù)。她得聞劉家有錢，明兒便會(huì)叫媒婆上門來(lái)討要一千兩訂銀。若是劉家不給，便不讓我嫁了。”

    這叫什么理？

    劉清池瞪大眼，一時(shí)說(shuō)不出話。

    時(shí)雍“嬌羞”地抬眼看他，“劉公子您別怕。小女子伺候大都督有些日子了。我和大都督……”

    她故意停頓一下，劉清池能意會(huì)到她與趙胤“不正常的關(guān)系”，又低頭嬌媚地道。

    “大都督自是不愿意我受委屈，他說(shuō)這個(gè)銀子由他來(lái)出，就當(dāng)為我添嫁妝了。明日若是媒婆上門索要，你便給了她。”

    說(shuō)著，她將早就準(zhǔn)備好的一千兩銀票塞到劉清池手上。

    “就是這些事情呢，大都督不想讓人知道。他脾氣不好，劉公子還得多擔(dān)待一二，若有什么閑話傳到旁人耳朵里，我怕他為了封口什么都做得出來(lái)。”

    劉清池的冷汗順著脊背下來(lái)。

    錦衣衛(wèi)殺人，何時(shí)講過(guò)理？

    時(shí)雍看他這么，送完了“綠帽”，又送上安慰。

    “你且放心，等我嫁過(guò)來(lái)，定會(huì)盡心盡力地伺候你，孝敬公婆，生一堆孩兒，我們相親相愛(ài)……大都督那邊，想來(lái)也會(huì)經(jīng)常看顧我們的。”

    “……”

    王氏是抱著試一試的想法差了六姑去問(wèn)的。

    六姑直道說(shuō)不出口，王氏也覺(jué)得理虧，還給六姑塞了幾個(gè)大錢，這才把人送出了門。

    沒(méi)想到，六姑出門不到一個(gè)時(shí)辰就回來(lái)，一臉驚喜地看著她，嘴樂(lè)得裂開(kāi)就合不攏。

    “成了。成了啊三嫂子。”

    “做了幾十年媒，還是我頭一遭遇上這么大方的親家。恭喜三嫂子，恭喜阿拾，后福不淺啦。”

    六姑說(shuō)了一堆吉利話，又得了幾個(gè)大錢走了。

    王氏看著一千兩銀票愣在那里，說(shuō)不出話。

    倒是時(shí)雍很平靜，不待她把錢捏熱乎，順手就抽了過(guò)去。

    “我的賣身錢，拿來(lái)。”

    王氏當(dāng)即變了臉，叉著腰罵了幾句就沖過(guò)來(lái)?yè)專耙览玻√阕樱棉k嫁妝不要錢啦，你都拿走，我拿什么給你做嫁妝。”

    時(shí)雍斜她一眼，看她急眼的樣子，十分好笑。

    她將銀票塞入懷里，無(wú)論王氏怎么搶，都不讓她夠著。

    “我要來(lái)的錢，憑什么給你？哼！”

    王氏跑不過(guò)，又打不到，氣得丟了掃帚，雙手直拍膝蓋。

    “挨千刀的小蹄子，氣死老娘了。”

    ……