鄐蕭云嘯冷漠地看著周楚楚，周楚楚的睫毛顫巍巍地掛著淚珠，人如其名。
蕭云嘯說道：“周姑娘，你是女子，我原本不想講重話，但你過于執著，免得日后誤事誤己，那我便把話說得清晰明白，女子貴在自尊自愛，堂堂刑部尚書之女，地位身份都高于這世間大部分女子，如何主動說出要做他人之妾的論調。”
“周大人的臉面何存，京城貴女們的臉面又何存？周姑娘萬不可因為一個男人，輕賤自己，與眾，低估了禮法，與己，怠慢了自己，周姑娘對自己都如此輕視，怎么可能讓男子多看一眼，不妨同姑娘直說，天下女子被男人吸引，從來都不是依靠‘求’這個字，姑娘做好自己即可。”
“豐涼郡尚屬我管轄，倘若周姑娘不適合在這里，我也可以將姑娘送回京城，只是現在路途兇險，保證不了姑娘的安穩，是死是活，聽天由命。”
周楚楚被蕭云嘯這么一說，臉面無存，跑了出去。
皇貴妃給侍女白桃使了一個眼色，白桃追了過去。
皇貴妃示意蕭云嘯坐下，“你這孩子，女子大多數臉皮薄，你這么一說，她還不得自盡，這要是在京城，傳得滿城風雨，周大人要找你拼命。”
蕭云嘯給皇貴妃倒了杯茶，“母妃，周姑娘再這么糾纏下去，更是兒臣的錯了，斷了她所有念想，對她有好處，何況，兒臣句句屬實，說的都是肺腑之言。”
皇貴妃笑道：“你啊，永遠都有理，不過，聽你說，你有心儀之人，帶來給為娘看看，趕緊把婚事給你們辦了，來年，我也能抱個孫子。”
蕭云嘯臉一紅，“母妃，兒臣就那么一說。”
“好，有機會，一定要帶來。”
蕭云嘯突然間分了神，腦子里冒出的畫面竟然是王府里張燈結彩，大紅燈籠，紅棗桂圓。
蕭云嘯慌了，怎么回事，自己怎么能想這些。
天下大亂，民不聊生，大晟國生死存亡之際，如何能想兒女情長。
蕭云嘯說道：“兒臣以天下為重，他日世間安穩，兒臣定然合母妃之愿，不過有件事，要同母妃說。”
“說吧。”
“父皇對我多有不滿，我雖稱他為父皇，他卻并沒有當我為皇子，多次想治兒臣于死罪，給兒臣背上莫須有的罪名，對母妃也不仁不義，兒臣已經開始囤兵，準備推翻他的統治，自立為王。”
皇貴妃沉默半晌，她明白，自己的兒子這么做都是被逼無奈，為國為民拼死多年，最終還是逃不掉陛下的忌憚。
皇貴妃說道：“既然如此，你盡管去做，不用顧念我的安危，以后也不必稱呼我母妃了，叫我娘親即可，而我也不再是陛下封賞的皇貴妃，你已經決定自立為王，適當的時候，昭告天下才是。”
“只是……”皇貴妃頓了頓，“只是歷朝歷代，登基尊位，總要名正言順，才能長治久安，你可明白其中厲害？”
“兒臣明白。”
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周楚楚跑出去后，便要尋死覓活地往井里跳，被白桃攔住。
白桃說道：“姑娘真要死？”
周楚楚哭得上氣不接下氣，“你一個侍女，也來管我死活。”
白桃笑了笑，“倒不是管，是給幫姑娘死。”
周楚楚愣住了，“幫，幫我死？”
白桃說道：“姑娘愛美，幫姑娘選個美麗的死法。”
“什么意思？”周楚楚心道，哪里有這種人，還美麗的死法？
白桃說道：“跳井，姑娘就不必了，井里沒水，都是冰，跳下去，七竅出血，四肢骨折，周姑娘不喜歡吧。”
周楚楚睜大眼睛，剛才是羞愧的臉紅，現在聽白桃這么一說，感到無比恐懼。
白桃繼續說道：“不過，我可以把上面的冰鑿開，姑娘跳下去，可以淹死，不過全身浮腫，很丑，來日只能做個水鬼，姑娘可愿意？”
周楚楚眼睛睜得更大了，她實在想不通，都說皇貴妃娘娘人善心美，身邊怎么會有白桃這樣的侍女，太狠毒了。
白桃不知道從什么地方抽出一條白綾，“以前宮中，陛下賜死，太監們都會奉上白綾，看著娘娘們上去，那些不愿意的，也會被太監們七扭八捆，先辦法勒死，你看，就是這條，不知道多少冤魂死在上面。”
周楚楚嚇得后退幾步。
白桃繼續說道：“不過這吊死鬼嘛。”
周楚楚實在受不了，“夠了，我不死了，行了吧。”
白桃一笑，“還不行。”
周楚楚呆呆地望著白桃，“你真想讓我死？”
白桃作揖，“周姑娘和我無冤無仇，我怎么會想讓你死。”
“那你什么意思？”
白桃說道：“姑娘想死，別在豐涼郡，你是死是活，與十七爺無關。”
說完，白桃頭也不回地離開了。
周楚楚站在井邊，望了望井底，又縮回來，看著白桃離開的背影，“誰說我要死了！”
一陣冷風吹過，周楚楚渾身發冷，趕緊跑回自己的住處。
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大晟國，京城，儲秀宮。
掌事太監跪在儲秀宮，“多謝貴妃娘娘賞賜，特來感謝娘娘。”
薛貴妃昂起頭，眼神一瞥，小順子走過去，把掌事太監扶起。
薛貴妃說道：“卓公公請起，卓公公對小順子多有照拂，本宮欣慰，特此感謝。”
掌事太監卓公公尖細的嗓音說道：“娘娘，這是哪里的話，都是奴才該做的。”
薛貴妃又使了一個眼色，小順子把20錠馬蹄金放在卓公公手上。
卓公公眼睛亮起來，“這，如何使得。”
薛貴妃裹了裹身上黑色金絲大氅，“本宮有事想問問卓公公，如果卓公公回答的令本宮滿意，本宮還有賞賜。”
卓公公把20錠馬蹄金揣入懷中，“貴妃娘娘，請問，老奴定當知無不言，言無不盡。”
薛貴妃笑道：“好，本宮就是喜歡知無不言，言無不盡。”
“不知娘娘想問什么？”
薛貴妃提高嗓音，厲聲問道：“宮中冰庫里究竟放著什么！”
卓公公臉色發青，撲通跪在地上，“娘娘還是別問了。”
“如何不問？”
“薛貴妃，不如直接問朕！”